Chapitre 56
[Équipe Bleue]
Gardien : Kim Seong-su (15 ans)
Défenseurs : Park Chang-su (16 ans), Kim Jae-min (17 ans), Kim Seong-ho (17 ans)
Milieux : Lee Chang-ho (17 ans), Nam Woo-jung (17 ans), Koo Ja-young (16 ans), Ho-young (13 ans)
Attaquant : Suk Hyun-jun (15 ans)
Un match d'entraînement à 9 contre 9 était sur le point de commencer.
Les nouvelles recrues de l'équipe U16 pour la prochaine tournée en France, Lee Chang-ho et Nam Woo-jung, étaient positionnées au milieu de terrain défensif.
Koo Ja-young, 16 ans, agissant à la fois comme capitaine de l'équipe bleue et milieu central, tenait les rênes au milieu du terrain.
Ho-young était déployé en tant que milieu offensif, gérant la deuxième ligne.
À l'avant, Suk Hyun-jun, la révélation surprise du championnat d'Asie de l'année dernière, était placé en tant qu'attaquant de pointe.
C'était une composition hautement expérimentale.
Surtout pour l'équipe U17, qui peinait à trouver des solutions offensives, l'ajout d'un joueur porté sur l'attaque comme Ho-young représentait un atout majeur.
Cependant, il n'avait pas encore gagné la pleine confiance de ses coéquipiers.
« Peu importe son talent, ça reste juste un gamin. »
Koo Ja-young, membre fondateur, ne comprenait pas la décision de l'entraîneur Park Kyung-woon.
Il était bien conscient que Ho-young était un espoir exceptionnel.
Avec tout le battage médiatique autour de lui, c'était impossible de l'ignorer.
« Il doit être bon, c'est sûr. »
Réaliser un triplé au Brésil et décrocher le titre de meilleur buteur était impressionnant.
Mais quand même...
« Il est juste trop jeune. »
Le fait que Ho-young ait 13 ans le laissait perplexe.
Même s'il avait le physique pour tenir tête aux autres, ça restait déroutant d'avoir un élève de primaire parmi des collégiens et lycéens.
« À 13 ans, c'est juste un gamin. »
Cela ressemblait à une erreur de jugement de la part de l'entraîneur.
Peut-être même un coup de pub pour susciter l'intérêt national.
« N'empêche, comment on est censés affronter l'équipe première avec ce groupe de débutants ? »
Quoi qu'il en soit, il n'avait pas d'autre choix que d'obéir aux ordres.
Il n'avait pas l'autorité nécessaire pour protester.
Certes, il était capitaine de l'équipe bleue, mais dans l'ensemble, il peinait à se maintenir comme joueur remplaçant de l'équipe première.
« Je vais juste me concentrer sur mon rôle et ne pas en faire trop. »
Il abandonnait vite.
Il voulait simplement éviter de perdre les faveurs de l'entraîneur en faisant correctement son travail.
Piiik !
« Équipe Bleue, rassemblement ! »
L'entraîneur Park Cheol-woo, dont l'apparence rude pouvait le faire passer pour un gangster, appela les joueurs.
Il commença le briefing tactique pour le match contre l'équipe blanche.
« Ho-young. »
« Oui. »
« Ton rôle est crucial. Entre l'attaquant et le milieu, tu dois distribuer le ballon... en gros, tu comprends ce qu'est un meneur de jeu ? »
« Oui. Je vous en prie, continuez. »
« Ouais, on voit bien que c'est un joueur formé à l'étranger~ »
Park Cheol-woo plaisanta à moitié.
Il n'était pas vraiment accueillant, mais pas hostile non plus.
Il nourrissait encore une légère insatisfaction face à la décision de l'entraîneur Park Kyung-woon d'intégrer Ho-young.
Ils avaient déjà du mal à créer une cohésion parmi les membres réguliers, et maintenant ils devaient intégrer un gamin du primaire juste parce qu'il avait bien joué au Brésil. C'était épuisant dès le départ.
Un tel fossé générationnel allait forcément causer des problèmes au sein de l'équipe.
Park Cheol-woo voulait que ce soit très clair.
« Tu es le plus jeune ici. Tous les autres sont au collège ou au lycée. Alors ne joue pas comme tu le faisais au Brésil. Compris ? »
« Vous voulez dire ne pas jouer perso. »
« Exactement. Et n'en fais pas trop pour ne pas te blesser. Passe le ballon aux plus âgés. On joue avec un système basé sur le pressing, alors concentre-toi sur tes passes. Hyun-jun, décroche pour recevoir le ballon. Si Ho-young est laissé seul, il sera isolé. »
« Compris. »
« N'empêche... c'est juste un élève de primaire. Je ne sais pas ce que l'entraîneur avait en tête en le plaçant seul sur la deuxième ligne. »
Alors que la réunion tactique touchait à sa fin, Park Cheol-woo n'arrivait toujours pas à comprendre l'intention de l'entraîneur Park.
Piiik !
10h10.
Au coup de sifflet de Park Cheol-woo, le coup d'envoi fut donné.
Le milieu de terrain de l'équipe blanche, Yang Seok-ho, effectua la première touche.
Ils utilisaient une formation en 2-5-1 pour renforcer leur milieu.
Appliquant une pression et construisant avec des passes courtes et simples, ils avançaient lentement.
C'était une stratégie courante.
Mais elle était efficace et stable, ce qui la rendait accessible.
Le défenseur central Kim Shin-woo reçut une passe en retrait dans la zone du milieu.
Il regarda vers l'avant.
« ... ! »
Dès qu'il reçut le ballon, il vit un adversaire foncer sur lui.
Ho-young.
« Aussi rapide que le disent les rumeurs, mais pas très intelligent. Presser jusqu'ici ? J'imagine qu'un gamin reste un gamin. »
Pensant cela, il passa calmement le ballon au milieu de terrain Kim Tae-jin sur la gauche.
Pas l'ombre d'une inquiétude sur son visage.
Mais c'était exactement là le problème.
« Oh-oh... ! »
Le ballon roula doucement vers la gauche en direction de Kim Tae-jin, mais le vrai problème était Ho-young, qui avait chargé.
Les yeux de Ho-young lurent rapidement la ligne de passe et il changea soudainement de direction.
C'était une coupure nette et soudaine, comme si on tournait une page.
Rien que de le regarder, on en avait le ventre noué.
« C'est quoi ce... »
Ce qui arriva ensuite fut encore plus choquant.
Juste au moment où Kim Tae-jin recevait le ballon, celui-ci disparut.
Ho-young, tel un éclair, l'avait intercepté avec un tacle.
Si Kim Tae-jin s'était engagé dans un duel physique, il aurait peut-être pu protéger le ballon.
Mais c'était une hypothèse inutile.
Il n'avait tout simplement pas eu le temps de réagir.
La vitesse de Ho-young était littéralement explosive.
« Hein. »
Tout s'était passé en un clin d'œil.
Ho-young.
Il n'y avait pas de meilleur mot que "voleur".
Il n'était pas seulement rapide. Son tacle était impeccable.
La compétence de récupération de balle qu'il avait obtenue de Casemiro.
Polie pendant deux ans, elle était devenue l'une des armes signatures de Ho-young.
« C'était propre... »
C'était l'un des meilleurs tacles que Kim Tae-jin ait jamais vus de la part d'un jeune joueur en Corée.
« Il n'était pas censé être un joueur offensif entre la première et la deuxième ligne ? »
Il se souvint de ce que l'entraîneur Park avait dit avant le match.
— Attention aux courses et aux dribbles de Ho-young. Il est dangereux avec ou sans le ballon, même s'il est jeune. Ne le sous-estimez pas. Compris ?
À cela, Kim Tae-jin avait répondu avec confiance : « Haha. Bien sûr, coach. »
Il regrettait ces mots maintenant.
« Merde. »
Il y avait une chose que l'entraîneur ne leur avait pas dite.
« Il est dangereux tout le temps. Putain. »
Le fait qu'il soit une menace constante.
L'omission de l'entraîneur était énorme.
Mais on était sur le terrain.
Trop tard pour blâmer l'entraîneur.
Ho-young, qui avait volé le ballon quelques secondes plus tôt, sprintait déjà vers le but, couvrant 40 mètres.
Swoosh.
Il ajouta une légère feinte de corps pour déjouer le gardien.
Puis, il logea calmement le ballon dans le coin opposé du filet.
Le filet trembla, comme prévu.
La capacité de finition qu'il avait perfectionnée grâce à Pato était déjà de haut niveau.
« ... C'était quoi ça ? »
La plupart des footballeurs jurent, chacun avec son propre style.
Mais même dans une situation qui ferait jurer n'importe qui, Kim Tae-jin garda la bouche fermée.
Une sueur froide lui coulait dans le dos.
Gulp.
Tout ce qui venait de se passer avait eu lieu dans le temps qu'il faut pour déglutir une fois.
Et puis, une voix frustrée retentit.
« Hé, espèce d'idiot ! »
« Euh... oui, Shin-woo hyung. »
« Reste concentré ! Quand quelqu'un presse, viens à la rencontre du ballon ! Tu n'arrives même pas à arrêter un élève de primaire ? »
« Désolé. »
Kim Tae-jin ravala sa frustration au lieu de répondre.
« Qu'est-ce que je suis, un robot ? Comment je suis censé réagir quand un bélier humain me fonce dessus comme ça ? Pourquoi il n'essaie pas de l'arrêter lui-même ? »
Effectivement, Kim Shin-woo grinçait des dents.
Ses yeux disaient clairement que si Ho-young s'approchait de lui, il l'écraserait sans pitié.
Sur le banc, les entraîneurs Park Kyung-woon et Park Cheol-woo se levèrent en même temps.
Ils avaient exactement la même expression.
« ... L'entraîneur Cha avait raison. »
« Hmm. »
Il était compréhensible que Park Cheol-woo, qui n'avait pas vu les images des matchs de Ho-young, soit surpris.
Mais même Park Kyung-woon, qui avait regardé ces clips plusieurs fois, semblait encore ne pas pouvoir croire ce qu'il voyait.
Il se souvint soudain des images du match entre le São Paulo FC et le Santos FC que l'entraîneur Cha avait ramenées avec beaucoup d'efforts.
Le match où Ho-young avait dominé le terrain avec des actions incroyables.
Maintenant, il jouait exactement comme à ce moment-là, à son plein potentiel.
« Est-ce un joueur qui brille sur la grande scène ? »
Ce que Ho-young venait de faire n'était pas totalement sans précédent.
Il y avait eu une citation célèbre dans le passé.
— Pourquoi avons-nous même des positions ? Pourquoi parler de formations comme le 4-2-3-1 ou le 4-4-2 ? Pourquoi s'embêter avec des tactiques, quand "ce joueur" est la stratégie ?
Cela avait été dit à propos de Maradona après son but légendaire en quart de finale de la Coupe du monde 1986, où il avait dribblé neuf joueurs anglais.
Le football est un sport d'équipe joué par onze. Mais à ce moment-là, Maradona avait transcendé cette définition.
Ayant affronté Maradona lui-même lors de la Coupe du monde 1986, Park Kyung-woon était tout à fait d'accord avec cette déclaration.
Et maintenant, en voyant Ho-young, les souvenirs de son affrontement contre Maradona lui revenaient en mémoire.
C'était absurde de comparer les deux. Pourtant, une lueur de possibilité entra dans son esprit.
Que Ho-young puisse devenir quelqu'un comme ça.
« Haha. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Non, rien. »
Une star du football qui monte en Corée ?
Cela semblait risible même pour lui-même, et il gloussa maladroitement.
Glacé jusqu'aux os, Park Kyung-woon ferma la fermeture éclair de sa grosse doudoune.
« Voyons ce que l'as de l'équipe blanche peut faire. »
Ses yeux se tournèrent vers le milieu droit de l'équipe blanche.
Dix minutes après le début du match d'entraînement.
Avec le but d'ouverture de Ho-young, l'équipe bleue prit l'avantage et commença à se concentrer davantage sur le pressing au milieu de terrain que sur le marquage, selon la direction tactique de l'entraîneur.
Après tout, ce n'était qu'un match d'entraînement. Il n'y avait pas besoin d'être obsédé par les buts.
C'était une préparation pour cibler le milieu de terrain compact des États-Unis, le premier adversaire de la Corée à la Coupe du monde en septembre.
Il n'y avait pas de tirs, mais le match était intense.
Les batailles au milieu de terrain étaient féroces, et un joueur se distinguait en particulier.
Le milieu droit de l'équipe blanche.
Avec un contrôle de balle solide et une résistance au pressing composée, il protégeait le ballon avec finesse.
À 18 ans et 1m75, sa carrure était si fine qu'elle semblait fragile, pourtant il se distinguait au-dessus du reste de l'équipe blanche.
Et Ho-young savait exactement qui il était.
Il avait été un fan de lui avant même de revenir dans le passé.
Les yeux de Ho-young brillaient.
[Lee Chung-yong]
[Talents possédés : Prodige du football (B+), Jambes rapides motorisées (B-), Composure exceptionnelle (B-), Passes décentes (C+), Conscience situationnelle rapide (C-)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions requises.)
(Condition 1 : Jouer ensemble pendant plus de 60 minutes)
(Condition 2 : Bloquer une passe)
(Condition 3 : Gagner le match)
Lee Chung-yong.
Malgré son âge, il faisait déjà partie de l'équipe réserve du FC Séoul — un footballeur professionnel.
« Ma première fois contre un pro. »
Ho-young pouvait sentir la différence.
Il n'avait peut-être pas un talent explosif comme les Brésiliens, mais le nombre de talents qu'il possédait était impressionnant, probablement dû à son âge.
Surtout la "Composure exceptionnelle" était un talent que Ho-young désirait beaucoup.
À ce moment-là.
Même sous le pressing incessant et les interceptions précises de Ho-young, Lee Chung-yong tenait bon et menait l'attaque en douceur vers l'avant.
« Il est bon. »
Comme on pouvait s'y attendre d'un professionnel.
Son style de jeu léger mais tranchant mena bientôt à un but pour l'équipe blanche.
Il n'avait pas un impact aussi fort que Ho-young, mais il était clairement un joueur marquant.
Les deux garçons échangèrent des regards et continuèrent leurs propres batailles.
Piiik.
30 minutes après le début de la seconde période.
Au fil du temps, l'équipe bleue commença à perdre de son élan.
Étant l'équipe réserve, leur endurance ne tenait pas tout à fait le coup.
Alors que le milieu de terrain de l'équipe bleue commençait à s'essouffler, l'équipe blanche commença à aiguiser ses attaques.
Lee Chung-yong observa l'espace devant lui.
« Le voilà. »
Il envoya une passe en profondeur surprise et confiante.
Une passe millimétrée, perfectionnée au FC Séoul, avec une précision mortelle.
Mais il avait négligé une chose.
Ho-young, qui était positionné assez loin du ballon, bondit comme un tigre et l'intercepta.
Il attendait ce moment depuis le début, et Lee Chung-yong ne l'avait pas vu venir.
« Merde. »
L'interception de Ho-young déclencha une contre-attaque rapide pour l'équipe bleue.
Fwip !
Il fit une passe courte au milieu central Koo Ja-young et sprinta vers l'avant.
Recevant la passe surprise, Koo Ja-young eut une pensée inattendue.
« Je l'ai vraiment mal jugé. »
Contrairement à ses attentes, le jeu de Ho-young était fluide et poli.
C'était seulement leur première fois à jouer ensemble dans un match, mais il pouvait le sentir.
« Si on le soutient correctement... »
Peut-être qu'il pourrait vraiment surmonter l'écart d'âge.
Avec une nouvelle conviction, il glissa une passe de retour en profondeur au milieu.
C'est à ce moment-là que tout commença.
Le dribble tempétueux de Ho-young.
Gulp.
Le défenseur central Kim Shin-woo, lui faisant face, déglutit difficilement.
« Je dois l'arrêter. »
C'était lui qui avait bruyamment réprimandé Kim Tae-jin plus tôt pour ne pas avoir arrêté "un gamin du primaire".
Maintenant, c'était à son tour.
« Juste un putain d'élève de primaire... »
Il se concentra entièrement sur les pieds de Ho-young, calculant le timing du tacle.
Si nécessaire, il était prêt à foncer et à prendre le ballon par la force.
Mais alors...
« Quoi... ? »
Sourire.
Alors que Ho-young chargeait vers l'avant, les coins de sa bouche se relevèrent légèrement, puis il pivota.
Marseille Turn.
Avec un jeu de jambes rapide comme l'éclair, il fit une rotation à 360 degrés et dépassa Kim Shin-woo, se dirigeant droit vers le but.
Le gardien se précipita en panique, mais il était trop tard.
Un coup du bout du pied rapide.
Le ballon glissa proprement entre les jambes du gardien et roula dans le filet.
Le deuxième but de Ho-young.
« Sui ! »
Avec une célébration qui fit connaître sa présence, le match prit fin.
Kim Shin-woo, complètement brisé, resta là, hébété.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Supprimez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)