Chapitre 53
La ligue nationale U-15 du Brésil, qui s'était étirée sur neuf mois, touchait enfin à sa fin, et pourtant, Ho-young ressentait un étrange mélange d'émotions.
Dire qu'il n'avait aucun regret ou attachement serait un mensonge.
Il se sentait soulagé, mais en même temps, un peu vide.
S'il s'était concentré un peu plus, s'il avait travaillé plus dur, peut-être aurait-il pu obtenir des résultats encore meilleurs.
Quiconque possède un esprit de compétition connaît trop bien ce sentiment.
Pourtant, c'était peut-être précisément ce désespoir qui avait poussé Ho-young à atteindre ce niveau de performance.
En y repensant, ces souvenirs lui donnaient le tournis.
C'est dire à quel point cette saison avait été éprouvante.
Et c'est exactement pour cela qu'il savait qu'elle allait lui manquer.
Alors aujourd'hui...
« Champions !! »
« Wooooooaaaahhh !! »
Il allait en profiter.
38 matchs, 25 victoires, 8 nuls, 5 défaites. 87 buts marqués, 39 encaissés.
Chaque point arraché à la sueur de son front avait mené à ce trophée de champion.
Les joueurs célébraient en soulevant le trophée dans la joie.
Sur le terrain, il ne restait que des émotions, de la rage et de l'allégresse.
Neymar, incapable de contenir sa colère, se distinguait. Et allongé à plat sur le sol se trouvait Ho-young.
Il aurait dû sauter de joie, mais il n'avait même pas la force de se tenir debout.
Il avait tout donné, jusqu'à sa dernière once d'énergie.
Sa langue avait un goût métallique et ses lèvres tremblaient légèrement.
Il ferma les yeux sous la chaleur du soleil qui tombait sur son visage.
La victoire était incroyable, mais il y avait quelque chose sur lequel il devait réfléchir.
« Dribble de tempête ».
C'était la première fois qu'il l'utilisait à pleine puissance aujourd'hui.
L'effet était incroyable, mais les effets secondaires étaient tout aussi importants.
« Je dois développer plus d'endurance et renforcer mon corps. Sinon, je vais m'épuiser trop vite. »
Qu'il s'agisse de dribbler ou de tirer, l'utilisation de techniques avancées pesait toujours sur le corps.
C'est pourquoi la condition physique était essentielle.
« Mais d'abord, occupons-nous de ça... »
[Sélectionnez le talent que vous souhaitez obtenir.]
- Excellentes passes (B+2)
- Fondamentaux solides (B)
C'était le talent de Ganso.
Ho-young sélectionna « Excellentes passes (B+2) », et juste à ce moment-là, une ombre tomba sur son visage.
C'était Breno, les yeux injectés de sang comme s'il était sur le point de pleurer.
Mais il ne pleura pas.
Au lieu de cela, il tendit la main et aida Ho-young à se relever, parlant à travers les émotions qui menaçaient de déborder.
« Ho-young, merci. »
Ho-young savait à quel point Breno avait souffert mentalement.
Son nez picota sous le coup de l'émotion.
Alors que sa poitrine commençait à chauffer, Breno le serra soudainement dans ses bras.
« Bien joué. À nous tous. »
Ho-young tapota silencieusement le dos de Breno.
Maintenant, il comprenait enfin ce que Kaká avait voulu dire.
Qu'il y avait dix joueurs derrière lui, et qu'il n'avait aucune raison d'avoir peur.
« C'est vraiment vrai. »
Ce match lui avait beaucoup appris.
Ensuite, il partagea un bref moment avec Neymar.
Ho-young n'eut pas besoin d'approcher en premier. Neymar s'avança et lui offrit une poignée de main.
Même lui ne pouvait plus nier Ho-young.
L'émotion dans les yeux de Neymar — que ce soit de l'admiration ou autre chose — en disait long.
Alors que leurs mains se serraient, le sourcil de Neymar tressaillit.
« C'est quoi toutes ces callosités... ? »
La main de Ho-young était rugueuse, couverte de peau durcie.
Ce n'était pas seulement le football. Le dévouement à l'entraînement physique était évident rien qu'à ce contact.
"..."
Neymar, lui aussi, avait beaucoup à méditer.
Peut-être était-il devenu complaisant.
Il pensait avoir travaillé dur, mais peut-être que ce n'était pas le cas.
Il avait été trop confiant dans son talent.
Cette poignée de main et le match d'aujourd'hui attisèrent la flamme compétitive de Neymar.
« La prochaine fois, je gagnerai. »
Si Ho-young allait travailler aussi dur, alors il travaillerait encore plus dur pour s'élever encore plus haut.
C'était une défaite douloureuse, mais précieuse.
Il en allait de même pour Ho-young.
Il restait encore d'innombrables sommets à gravir, mais aujourd'hui, il avait l'impression d'avoir conquis une montagne.
Plus tard, dans la zone d'interview, les flashs des appareils photo crépitaient partout.
Ho-young, la vedette du jour, était interviewé.
« Vous avez marqué un doublé aujourd'hui et soulevé le trophée de la ligue nationale. Il y a beaucoup à dire, mais permettez-moi de commencer par ceci. Comment vous sentez-vous en ce moment ? »
« C'est le top. »
Que dire de plus ?
Même à cet instant, pendant l'interview, il avait l'impression que sa poitrine allait exploser d'émotion.
« Hooo... »
Alors que Ho-young calmait ses émotions, le journaliste posa la question suivante.
« Alors, quel est votre prochain objectif ? »
Sa réponse fut claire et directe.
« Le Super Championnat. Le triplé. »
À ce moment-là, le vestiaire du São Paulo FC ressemblait à une salle de banquet.
Même Carlos, d'habitude calme et stoïque, profitait pleinement de la victoire.
Il distribua les éloges, surtout à Breno.
« Le travail acharné ne vous trahit jamais. »
Les mots frappèrent le cœur de Breno.
C'était une expression courante, mais en cet instant, elle n'avait jamais sonné aussi juste.
« Merci. C'est grâce à mes coéquipiers. »
« Breno, aujourd'hui, tu devrais te remercier toi-même plus que quiconque. Tu l'as mérité. Aucun doute là-dessus. »
« Mais avant ça, je veux le remercier correctement. »
« Qui ? »
« Ho-young. Il a pris le temps de s'entraîner avec moi. »
« Alors oui, tu devrais absolument le faire. Mais tu dois aussi être fier de toi. C'est toi qui as choisi de t'entraîner. »
« Non. »
« Hmm ? »
La poitrine de Breno se serra.
Sa voix se brisa.
« Ce n'était pas mon choix... il m'a pratiquement traîné là-bas. Et c'était si dur. Je me suis plaint aussi. Mais lui... il m'a aidé. C'est pour ça que... nous avons gagné aujourd'hui... »
Des larmes.
Des gouttes chaudes coulaient sur ses joues rugueuses sans résistance.
Comme s'il libérait tout ce qu'il avait retenu depuis si longtemps, Breno ouvrit son cœur devant Carlos.
Breno.
Le capitaine pleurait.
Mais ses yeux et sa bouche souriaient.
Les lèvres de Carlos se courbèrent aussi vers le haut.
« Ces gamins. »
C'est pour ça qu'il insistait pour entraîner des jeunes joueurs.
Les tournois sont peut-être petits, mais les rêves des joueurs sont immenses, et leur passion brûle intensément.
Juste au milieu de tout ça, il y a l'amitié.
Et quand il ressent ça, il se sent renaître.
« Ouais, c'est ça. »
La moustache de Carlos tressaillit.
Son sourire s'effaça rapidement pour laisser place à une expression sérieuse.
« C'est vrai. »
« Monsieur... ? »
« Rien, je réfléchissais juste. »
Que ce qu'il avait ramené de Corée n'était pas juste un espoir moyen.
Le lendemain.
Le comité technique de la Fédération de football des jeunes a officiellement nommé Ho-young homme du match.
À cet instant, toujours évanoui dans son lit à la maison, les yeux de Ho-young s'ouvrirent brusquement.
[Sélectionnez le talent que vous souhaitez obtenir.]
- Flair créatif (A)
- Flexibilité exceptionnelle (A-)
- Prise de décision rapide (A-)
-(Voir plus)
En gagnant le match, en marquant et en étant sélectionné comme homme du match, il avait réussi à remplir les conditions pour copier le talent de Neymar.
Après un bref moment de réflexion, il choisit la deuxième option.
Flexibilité exceptionnelle.
Compte tenu de la force musculaire déjà importante de Ho-young, c'était un talent indispensable.
« Le préparateur physique l'a toujours dit. »
Pour utiliser le corps efficacement, la force et la flexibilité devaient être équilibrées.
Il l'avait entendu si souvent que la phrase était gravée en permanence dans son esprit.
Surtout au football, la flexibilité était cruciale pour maintenir l'équilibre lors de changements de direction rapides ou de dribbles.
C'était un talent indispensable à ramener du Brésil.
Quatre jours plus tard.
La 38e journée de la ligue nationale a eu lieu.
Avec le titre déjà assuré, le São Paulo FC a joué avec aisance et a conclu la saison avec une victoire dominante de 5-0.
Dans ce match, Ho-young a marqué un autre brillant but de moyenne distance, s'assurant le Soulier d'Or.
C'était une matinée parfaite.
Et cette énergie s'est poursuivie lors de la cérémonie de remise des prix plus tard dans l'après-midi au stade Arena Paulo.
Après neuf mois, il était temps d'honorer les joueurs qui avaient parcouru ce long chemin.
« Félicitations, Ho-young. »
« Merci. »
Des salutations formelles ont été échangées alors que le trophée et la prime étaient remis à Ho-young.
Unanimement sélectionné par le comité technique, il a reçu le Ballon d'Or.
Il a également remporté le Soulier d'Or avec 29 buts dans la ligue.
De plus, il a été nommé dans le Onze de la saison.
Trois récompenses individuelles.
Puis vint la récompense finale.
[Vous avez débloqué : Prodige du football (S-)]
Condition cachée : Gagner le Ballon d'Or.
En remplissant cette condition, il l'avait enfin acquis.
[Temps pour obtenir pleinement le talent : 80 jours → 40 jours. Vous ne pouvez pas acquérir d'autres talents pendant cette période.]
« Dans 40 jours, d'ici le 28 mars... j'aurai Prodige du football. »
Un sourire s'étala sur son visage.
Tout l'épuisement qui s'accrochait à son corps s'évapora.
« Affronter des équipes fortes apporte vraiment de plus grandes récompenses. »
C'était la récompense parfaite pour couronner une finale épuisante mais glorieuse.
Pendant ce temps, le prix du meilleur attaquant est allé à Pato, qui a marqué 27 buts, et le Ballon d'Argent a été décerné à Neymar, qui a terminé troisième de la course au Soulier d'Or.
Mais plus satisfaisant que tout, c'était de voir Breno et Casemiro classés 2e et 3e meilleur défenseur.
Oscar a remporté le prix du meilleur milieu de terrain, et Ederson a été nommé meilleur gardien, donnant au São Paulo FC le plus grand nombre d'honneurs individuels de tous les clubs.
Ce jour-là.
Ho-young, qui a raflé trois récompenses individuelles, était incroyablement occupé.
Il a pris le temps d'appeler la Corée et a plus tard rempli son estomac lors d'une simple célébration organisée par le club.
Ce n'est qu'après s'être lavé et effondré dans son lit que tout a commencé à sembler réel.
« Je l'ai vraiment fait... »
Il avait atteint son objectif.
Même lui pouvait à peine le croire.
Il était fier de lui pour n'avoir jamais ralenti une seule fois.
La ligue brésilienne serait une expérience durable et inoubliable.
Par coïncidence, la radio passait la célèbre chanson des Vengaboys, « To Brazil ». L'ambiance était parfaitement sentimentale.
Bien que la ligue soit terminée et que son emploi du temps se soit libéré, l'entraînement continuait.
Les journées étaient longues — du lever au coucher du soleil.
C'était épuisant et éreintant, peut-être plus que jamais.
Et pourtant, étrangement, même si les journées semblaient lentes, les semaines passaient à toute vitesse.
S'entraîner dur, aller de l'avant, le temps passait.
Et bientôt, le dernier match de la saison approcha.
Le triplé.
Il ne restait qu'un seul match — la finale du Super Championnat.
Dimanche 27 février.
Au stade Moisés do Maracanã, situé dans l'État de Rio de Janeiro.
Le match n'avait même pas commencé, pourtant le vestiaire était déjà rempli d'énergie.
C'était la passion des joueurs qui avaient pris le bus depuis São Paulo tôt ce matin-là.
Carlos prit la parole.
« Donnez tout jusqu'au bout. Faites quelque chose neuf fois correctement, mais ratez une fois, et les gens vous déchiquèteront quand même. »
Leur dernière étape vers le triplé.
Leur adversaire était le CR Vasco da Gama, un club basé à Rio de Janeiro.
« Faites attention à un joueur. Comme toujours, c'est Philippe Coutinho. »
Philippe Coutinho.
Position : Milieu offensif.
Une étoile montante qui serait un jour appelée le successeur d'Iniesta et une figure clé du milieu de terrain de l'équipe nationale brésilienne.
En pensant au visage de Coutinho, Ho-young ne montra aucune hésitation.
« Écrasons-le. »
Il n'y avait ni peur ni doute sur les visages des joueurs.
Tant qu'ils ne devenaient pas complaisants, ils étaient confiants dans la victoire.
Ils avaient déjà affronté Coutinho deux fois pendant la ligue. Il n'y avait aucune raison d'être nerveux maintenant.
Après tout, ils avaient déjà battu Neymar et Pato.
Leur confiance était au plus haut.
Et cela s'est vu dès le début du match.
Avec plus de 7 000 spectateurs présents, c'était une atmosphère enflammée, surtout pour un match de jeunes.
À la hauteur de cette énergie, les joueurs de São Paulo ont livré une performance enflammée.
1re minute de la première mi-temps.
Un tir longue distance a été déclenché à environ 30 mètres.
Le pied droit de Ho-young a frappé le ballon proprement, et il a volé puissamment vers l'espace ouvert dans le but.
Le filet a tremblé un instant plus tard, déclarant la puissance des champions de la ligue nationale.
Et en même temps...
[Tir de loin puissant qui pénètre les espaces (B+2)↑]
Sa compétence grandissait aussi rapidement que sa performance.
« Ho ! »
Rugissant de plaisir, Ho-young a sprinté sur le terrain.
C'était, pour exagérer seulement légèrement, un spectacle.
Il montrait toute la force d'un champion de ligue sans se retenir.
Le reste du match s'est poursuivi de la même manière.
De la ligne arrière à l'avant, l'écart de capacité est devenu clair.
C'était difficile de croire que c'était une finale. Le São Paulo FC a complètement dominé.
Après avoir enduré d'innombrables tempêtes, le sol avait durci.
Et maintenant, de nouvelles pousses avaient commencé à grandir.
Surtout Ho-young, qui livrait sa meilleure performance de la saison.
Peut-être...
C'était peut-être son dernier match au Brésil.
(À suivre.)