Chapitre 49
Un candidat sérieux pour marcher sur les traces de Messi et Cristiano Ronaldo et dominer le football mondial.
Neymar da Silva Santos Júnior.
Plus connu sous le nom de Neymar.
Son nom complet est un peu complexe, mais un seul mot suffit à le décrire.
Prodige.
Neymar n'était pas seulement un grand espoir, il était l'espoir par excellence.
Le Brésil produit d'innombrables talents footballistiques, mais le potentiel de Neymar se distinguait de tous les autres.
À l'heure actuelle, le Brésil comptait quelques joueurs salués comme les successeurs de Ronaldo, et Neymar était le candidat en tête de liste.
Bien que jeunes, les entraîneurs qui avaient vu Neymar jouer disaient tous la même chose.
Un talent divin.
Ils affirmaient que Neymar reprendrait le flambeau de la lignée légendaire des attaquants brésiliens : Romário, Ronaldo, Rivaldo et Adriano.
Mais à présent, ce même Neymar se sentait menacé.
Pas possible.
Le premier but de Ho-young.
Ce n'était pas dû à une erreur.
Juste de la malchance.
Le tir de Neymar avait heurté la barre transversale, et le ballon était revenu dans les pieds de l'adversaire, menant à une contre-attaque.
Mais quand même.
C'est ridicule.
Tout ce que Ho-young a fait pour marquer, c'est sprinter avec le ballon.
Le gars a marqué trop facilement, comme si de rien n'était.
Pendant ce temps, Neymar avait sorti tous les tours de son sac et n'arrivait toujours pas à trouver le chemin des filets.
« Pff. »
Neymar était frustré.
À tel point qu'il pouvait à peine croire ce qu'il voyait.
Non, il ne voulait pas y croire.
Il serra les poings et se mordit fort la lèvre inférieure.
Alors c'est comme ça que ça va se passer ?
C'était le genre de moment qui pouvait briser l'esprit combatif de n'importe qui, mais pour Neymar, cela ne faisait qu'attiser sa compétitivité.
Ce qui suivit fut une bataille acharnée.
Les deux équipes se rendaient coup pour coup, mais le Santos FC commença peu à peu à reprendre l'ascendant.
Au cœur de tout cela, il y avait Neymar.
A-t-on jamais vu un génie pareil ?
Jouant comme ailier gauche, il perturbait constamment la ligne arrière du São Paulo FC.
Chaque fois qu'il recevait le ballon, son dribble était de classe mondiale, et le visage de Breno semblait vieillir de dix ans à chaque tentative pour le défendre.
Si Pato était un joueur qui exploitait les espaces, Neymar était un joueur qui les créait et les déchirait.
Il était à son meilleur niveau quand le ballon était à ses pieds.
Pour ne rien arranger, Santos commença à prendre le contrôle du milieu de terrain.
Ganso, jouant comme milieu central, tenait bon dans les duels au milieu et distribuait efficacement les passes vers l'avant.
Le plan de São Paulo était de neutraliser le trio offensif de Santos avec une formation en 4-1-2-1-2, en utilisant leurs quatre milieux pour dominer la possession.
Mais l'échec à prendre l'avantage au milieu rendait les choses extrêmement difficiles.
« Casemiro ! Recule la ligne ! Fais remonter la défense ! »
Ho-young, lisant le déroulement du match, cria à pleins poumons, mais les joueurs de São Paulo étaient submergés par les assauts incessants de Neymar.
« Hmph. »
L'entraîneur Carlos tressaillit de frustration sous sa moustache.
Ils nous rentrent dedans plus fort que prévu.
Si l'adversaire poussait ainsi, il ne pouvait pas rester les bras croisés.
Carlos donna un ordre à son entraîneur adjoint.
« Fais redescendre Oscar au milieu central. Passe en double pivot et demande à Casemiro de soutenir les flancs défensivement. »
« Bien, chef. »
L'idée était de renforcer la défense sur les côtés en utilisant deux milieux défensifs.
« Et pour la progression offensive... »
« Oui ? »
« On fait tout passer par Ho-young. »
18e minute de la première mi-temps.
Alors que le match atteignait son milieu, Neymar ouvrit à nouveau le feu.
Je l'ai.
Il reçut une passe diagonale de Ganso avec un premier contrôle impeccable.
Breno se rapprocha pour le marquer en un contre un, et Casemiro accourut pour aider.
Le problème, c'est que Neymar avait déjà passé Breno avant que Casemiro n'arrive.
Un changement de direction soudain.
Utilisant son talon, Neymar changea brusquement de direction et se créa de l'espace.
Un coup du talon académique.
Il a complètement manœuvré Breno avec ce mouvement.
C'était une prouesse technique brillante et une humiliation totale pour le défenseur.
Pan !
Après avoir percé dans l'axe, Neymar logea calmement le ballon dans le filet.
« Aaah... »
Breno ne put qu'exhaler un soupir. Le train était déjà passé, et il était resté à quai.
La première mi-temps, qui avait été plutôt à sens unique, se termina sur un score de parité, 2-2.
Ho-young avait marqué les deux buts de São Paulo.
Neymar et Gabigol en avaient marqué un chacun pour Santos.
C'était un match électrisant, sans supériorité évidente. Tout pouvait arriver.
Mais pour les défenseurs, c'était un cauchemar.
Ça me rend dingue...
Dans le vestiaire, Breno était assis en silence, la tête basse, en proie au désespoir.
Pourtant, en tant que capitaine, il ne pouvait pas se permettre de plomber l'ambiance.
Je n'arrive juste pas à l'arrêter.
Ses épaules étaient lourdes.
Il avait même suivi un entraînement spécial ces derniers jours juste pour arrêter Neymar, mais ce n'était toujours pas suffisant.
Eh bien, c'est ça le football. Les choses se passent rarement comme prévu.
Flop.
Les épaules de Breno s'affaissèrent.
Puis, doucement, un coéquipier s'approcha et lui tapota l'épaule.
« Breno. »
« Ho-young ? »
C'était Ho-young.
En tant qu'attaquant, il n'avait pas grand-chose à dire sur les erreurs défensives, mais il pouvait toujours offrir quelques mots d'encouragement.
Ils étaient coéquipiers, après tout.
« Ça va. On ne perd même pas. Et sans toi, on aurait probablement encaissé deux buts de plus. »
« Pff... »
« Si on encaisse, je marquerai à nouveau, alors ne te stresse pas trop. Restons sur ce qu'on a préparé. On s'est entraînés dur pour ça, non ? »
« Ouais... tu as raison... merci. »
On dit que la meilleure défense, c'est l'attaque.
En ce sens, Ho-young était le pilier de soutien le plus solide de Breno.
Le Santos FC avait toujours été une puissance.
Avec une histoire plus longue que celle du São Paulo FC, ils avaient les quatrièmes revenus les plus élevés parmi les clubs brésiliens et étaient les quatrièmes plus populaires dans la région de São Paulo.
Sans oublier que c'était le club où Pelé avait joué et qui avait produit Robinho comme son héritier.
Leur identité était claire.
Une attaque implacable.
Santos était connu pour son football divertissant, privilégiant le jeu balle au pied et l'offensive, même alors que le jeu pragmatique et défensif devenait une tendance mondiale.
Neymar était vu comme l'héritier de Pelé et Robinho.
Mais aujourd'hui, Neymar trouvait difficile de se concentrer uniquement sur l'offensive.
Parce que la défense de Santos était trop fébrile.
Leurs défenseurs laissaient occasionnellement Ho-young percer.
« Pourquoi vous ne l'arrêtez pas ? Laissez-lui juste un peu d'espace et défendez correctement ! »
Neymar, excédé, s'en prit aux défenseurs.
Finalement, l'entraîneur Pamela fit un changement.
Faisant entrer Luis Felipe, un défenseur rapide avec un excellent sens du placement.
À 15 ans, il était déjà le défenseur central de l'équipe.
En termes de défense pure, il pouvait facilement tenir son rang dans n'importe quelle ligue U15 au monde.
Ses réflexes et son anticipation étaient particulièrement aiguisés, ce qui le rendait excellent dans les duels en un contre un.
« Garde un peu d'espace entre toi et lui. Reste concentré à chaque seconde. Un seul faux pas suffit. »
« Ne vous inquiétez pas. Quoi qu'il arrive, je l'arrêterai. »
Peu après l'entrée en jeu de Felipe, São Paulo récupéra la possession.
C'était une situation similaire à celle où Ho-young avait marqué le premier but.
São Paulo lança une contre-attaque.
Vlan !
Felipe devait arrêter Ho-young, qui sprintait vers l'avant avec une longue conduite de balle.
Je l'arrêterai quoi qu'il arrive.
Felipe avait rejoint l'entraînement spécial avec les défenseurs quelques jours plus tôt.
L'entraîneur Pamela lui avait spécifiquement ordonné de trouver un moyen d'arrêter Ho-young.
Felipe plissa les yeux et mesura la distance.
Je dois laisser de l'espace. Son arme principale, c'est cette accélération soudaine.
Il avait visionné les images des matchs de Ho-young à maintes reprises.
Cette poussée explosive, propulsée par ses longues jambes, était encore plus menaçante que celle d'Alexandre Pato.
Et aujourd'hui, il semblait encore meilleur qu'avant.
Ce gars est dopé ou quoi ?
Alors il se concentra encore plus.
Pan.
À mesure que la distance entre eux se réduisait, la tension montait.
Concentration. Ne perds pas le fil.
Felipe fit le vide dans son esprit.
Il garda les yeux fixés sur Ho-young.
En marquage individuel, il est crucial de s'assurer que l'attaquant ne se rapproche pas plus du but que le défenseur.
Il garda cela à l'esprit tout en restant conscient de ce qui l'entourait.
Il va probablement tenter une passe en profondeur pour Douglas Costa sur la droite.
Ho-young avait un taux de passes décisives élevé, et il était enclin à jouer collectif.
Felipe réduisit légèrement l'écart pour couper la ligne de passe.
Même ainsi, il ne quitta pas le ballon des yeux, prêt à un dribble soudain.
C'était le bon choix pour Felipe.
Hésitation.
À ce moment-là, le pied de Ho-young s'immobilisa.
La jambe de Felipe tressaillit par réflexe.
Une sueur froide lui coula dans le dos.
Juste un peu plus longtemps. Tiens bon.
S'il pouvait tenir ne serait-ce qu'une seconde de plus, la défense aurait le temps de se replacer.
Mais alors.
Regard.
Leurs yeux se croisèrent en plein air.
Une bataille mentale.
Allait-il passer ? Faire demi-tour et construire lentement ?
Tout dépendait de la prochaine décision de Ho-young.
Felipe essaya de lire dans ses yeux.
C'était trop tard.
Juste après ce bref face-à-face mental, Ho-young passa à l'action.
Ce n'était ni un dribble ni une passe.
C'était un geste technique.
Vroum !
L'un des mouvements que Ho-young pratiquait depuis des mois.
Un crochet.
Il ramena légèrement le ballon en arrière avec une technique propre, puis le décala rapidement vers l'avant avec son pied gauche.
Soudain, un nouvel angle de passe s'ouvrit.
Ho-young ne manqua pas l'occasion et glissa une passe en profondeur vers la gauche.
Pan !
Une passe chirurgicale qui déchira la ligne défensive.
Le piège du hors-jeu fut brisé proprement, et Douglas Costa s'engouffra dans l'espace.
Merde.
Felipe ne put réagir.
C'était comme si une brique l'avait frappé à l'arrière du crâne.
Ho-young n'avait montré aucun geste technique sur les images du match, il n'avait donc pas envisagé cette possibilité.
Un mouvement surprise comme celui-là ne lui avait jamais traversé l'esprit.
Il s'attendait tout au plus à un dribble risqué, mais il avait eu tout faux.
« Merde... »
Felipe ne put que gémir de frustration, mais c'était trop tard.
19e minute de la seconde mi-temps.
Douglas profita de son face-à-face avec le gardien et logea un tir net dans le filet.
Bip !
La bataille de bascule pencha finalement en faveur d'une équipe.
Le São Paulo FC.
Avec 2 buts et 1 passe décisive de Ho-young, ils assurèrent une victoire 3-2.
De l'autre côté, Neymar ne réussit qu'un seul but.
C'est pourquoi le visage de Ho-young était désormais illuminé de joie.
[Neymar]
[Talents possédés : Prodige du football (S-), Dribble de génie (A+3), Flair créatif (A), Flexibilité exceptionnelle (A-), Prise de décision précise (A-)]
(Voir plus)
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions suivantes.)
(Prodige du football (S-) nécessite une condition cachée.)
(Condition 1 : Gagner le match)
(Condition 2 : Marquer plus de buts que Neymar)
(Condition 3 : Être élu Homme du match)
(Condition cachée : Débloquée après l'acquisition d'un ou plusieurs talents)
À seulement 13 ans, Neymar possédait des talents éblouissants.
Un prodige.
Un enfant qui fait preuve d'un génie exceptionnel dès son plus jeune âge.
Comme Neymar.
Pour l'instant, je vais commencer par le dribble.
Dribble de génie (A+3).
Il serait capable de l'acquérir d'ici ce soir.
Il était quasiment garanti d'être nommé Homme du match.
(À suivre.)