Chapitre 36
14 h 15.
Avant le début du match, l'entraîneur Carlos effectua une dernière vérification tactique avec son adjoint.
« Si Grêmio opte pour un marquage individuel, on passera au plan B. »
Le plan B de Carlos était une formation en 4-3-1-2.
C'était une tactique utilisée il y a des années par le légendaire entraîneur italien Carlo Ancelotti lors de son passage à la Juventus, conçue pour maximiser l'influence de Zinédine Zidane sur le jeu.
Variante en losange du 4-4-2, elle plaçait un meneur de jeu au poste de milieu offensif pour démanteler les systèmes de marquage individuel.
Cela rendait le rôle du milieu offensif absolument crucial.
« J'ai demandé à Ho-young de tenter des tirs longue distance agressifs, donc Grêmio va probablement passer au marquage individuel. Quand ils le feront, passez au plan B. »
« Ho-young en milieu offensif et Oscar en milieu central, c'est bien ça ? »
Carlos hocha la tête.
En résumé, ils allaient pousser l'adversaire à un changement tactique pour ensuite le contrer.
Cela signifiait que les rôles de Ho-young et d'Oscar étaient vitaux.
« Ils s'en sortiront bien. »
Au vu du mois d'entraînement écoulé, Carlos n'avait aucun doute.
« Très bien, on termine et on y va. »
« Oui, coach. »
Juste au moment où il rassemblait ses notes tactiques et s'apprêtait à quitter le vestiaire.
« Timing parfait. »
« Directeur ? »
À la surprise générale, Victor, le directeur du club, fit son apparition.
« Vous êtes venu pour voir le match ? »
« Entre autres. C'est l'ouverture de la saison, n'est-ce pas ? »
Victor était venu observer les premiers matchs des équipes U15 et U17 et encourager les joueurs.
Il poursuivit :
« Oh, et assurez-vous d'assister au match de demain au stade Morumbi. »
« Vous voulez dire l'ouverture de l'équipe première ? »
Dimanche 2 mai.
L'ouverture du championnat national devait avoir lieu demain sur le terrain du São Paulo FC, le stade Morumbi.
Alors que les championnats U15 et U17 débutaient aujourd'hui, la première division était programmée pour le dimanche afin de maximiser l'audience.
« Oui. Vous devez absolument être là. Nous pourrions avoir des invités spéciaux venant de Milan. »
« Quel rapport avec moi ? »
« Ils veulent vous voir. »
« Ah... je crois comprendre. Très bien, je serai là. »
Carlos répondit par l'affirmative.
Mais Victor n'en avait pas fini.
« Et assurez-vous qu'on gagne aujourd'hui. Une belle récompense attendra les joueurs. »
Le vieil homme décontracté afficha son habituel sourire malicieux.
Au-dessus du terrain, le ciel était dégagé.
Température : 19 °C.
« Parfait. »
Une journée idéale pour un premier match.
Le genre de journée qui appelle une bière fraîche après s'être dépensé sans compter.
Mais comme Ho-young était encore loin d'avoir l'âge légal, il prévoyait de célébrer la victoire non pas avec une bière, mais avec un festival de buts.
« On y va. »
Avec cette résolution, il repassa les instructions tactiques dans son esprit.
« Il m'a dit de les déstabiliser avec des tirs longue distance. »
C'était le rôle de Ho-young, et la clé du match.
La clé pour débloquer la victoire.
Ho-young commença rapidement à analyser les joueurs adverses.
« Aucun talent marquant. »
L'as de Grêmio, Luan Vieira, ne jouait pas à cause d'une blessure.
Les autres étaient tous des joueurs de jeunes corrects, mais aucun n'avait de talent qui sortait du lot.
« Dommage que Luan ne soit pas là. Il aurait au moins été un solide rang B. »
Le seul talent qui attira son attention appartenait à l'attaquant adverse : « Volée élégante (C+) ».
Le rang était bas, mais il avait un attrait particulier.
Les conditions d'acquisition étaient également simples.
[Henrique Eduardo]
[Talents possédés : Prodige du football (B-), Jambes motorisées (B), Volée élégante (C+), Jeu de tête correct (C), Flexibilité rythmique (C-)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions requises.)
(Condition 1 : Réaliser deux tacles)
(Condition 2 : Marquer un but)
« Reste fidèle au plan. Pas de pression. »
Ho-young jeta un coup d'œil derrière lui.
Son partenaire du jour, son soutien clé.
Oscar se tenait là, un sourire confiant aux lèvres.
Voir cette expression donna un bon pressentiment à Ho-young.
Il sentait que ce match de débutant allait bien se passer.
Bip !
Le match commença.
« Passe en retrait ! »
À la 5e minute, São Paulo commença à dominer avec un tempo lent, digne d'une tortue.
Chacun des onze joueurs respectait ses rôles et son positionnement, évoluant efficacement dans ses zones assignées.
Avec des semaines d'entraînement intensif, ce niveau de jeu semblait naturel.
Quand la pression commençait à monter, ils lançaient de longs ballons pour perturber le rythme du pressing adverse.
Physiquement, São Paulo avait l'avantage, donc les duels aériens étaient facilement remportés.
Le match se déroulait sans accroc.
Mais...
« C'est intense. »
Particulièrement dans les transitions et les contre-attaques, la vitesse et la précision étaient d'un autre niveau.
Pour que les attaques fonctionnent, les passes et les dribbles devaient être exceptionnellement précis et propres.
C'était une forme de football plus sophistiquée.
De plus, le tempo des contre-attaques était bien plus rapide qu'en U13.
Même si Ho-young avait eu un mois pour s'adapter, s'habituer totalement aux matchs réels prendrait encore un peu de temps.
Pourtant...
« C'est bien plus amusant qu'en U13. »
C'était dynamique et créatif.
Si les U13 n'étaient qu'une répétition, cela ressemblait à la vraie générale.
Le niveau technique global était plus élevé, que les joueurs aient un talent naturel ou non. Rien qu'en étant plus âgés, leur base était solide.
Cela fit naître une excitation dans la poitrine de Ho-young.
Et une autre chose.
« S'adapter au style de la ligue, mais y injecter ma propre touche. »
Se rappelant les mots de l'entraîneur Carlos, il se reconcentra sur le jeu.
En première mi-temps, Grêmio eut recours à ce qu'on pourrait appeler le « football de marécage ».
Un style impliquant des fautes intentionnelles et rugueuses, et un harcèlement constant.
Si l'équipe adverse répondait de la même manière, le jeu devenait haché par de fréquentes fautes, perturbant le flux.
Dans certains cas, cela pouvait même pousser les adversaires à se faire expulser — une forme d'anti-football.
C'était particulièrement efficace contre les joueurs colériques ou mentalement fragiles, et effectivement, Oscar était déjà en train de bouillir.
« Oscar ! Ne te laisse pas entraîner dans leur jeu ! »
Ce cri venait de Breno, le capitaine de l'équipe et défenseur central.
À 15 ans, c'était un joueur solide de milieu de tableau pour la ligue. Bien qu'il n'ait pas encore le niveau pour recevoir des offres européennes, son sens du football et sa maturité faisaient de lui l'ancre émotionnelle de l'équipe U15.
Cette responsabilité était encore plus lourde lors de matchs importants comme l'ouverture de la saison aujourd'hui.
Mais plus maintenant.
« Avec Ho-young devant, on peut gérer leur pressing haut en lançant de longs ballons. J'ai confiance en son jeu de tête. »
Breno faisait confiance à Ho-young.
Bien qu'il n'ait rejoint l'équipe que depuis moins d'un mois, il était déjà connu pour son calme et sa réflexion profonde.
Si Breno était l'épine dorsale de l'équipe, Ho-young était le lustre qui illuminait tout.
« Un seul joueur peut vraiment changer toute l'équipe. »
Ho-young était le cœur tactique, ancrant l'attaque devant et dirigeant le jeu depuis la deuxième ligne.
« Un monstre. Les discours de la direction sur le titre n'étaient pas que du vent. »
L'année dernière, les U15 de São Paulo avaient terminé 4es du championnat national, mais cette année, le titre semblait à portée de main.
Ce voyage commençait aujourd'hui.
Maintenant.
Breno délivra une passe au milieu de terrain, et les trois milieux s'écartèrent, étirant l'opposition.
Cela força Grêmio à disperser son pressing, ouvrant de multiples voies d'attaque.
Et ils tombèrent dans le panneau.
« Oscar ! »
Oscar, ayant maintenant un peu d'espace, décrocha pour recevoir le ballon.
Son regard se porta vers l'avant.
« Fernando. »
L'attaquant côté droit, Fernando, bougeait constamment, irritant la défense.
Mais il n'y avait pas de chemin clair pour une passe en profondeur.
« Alors... »
Un coup d'œil à gauche, et le mouvement de Ho-young attira immédiatement son attention.
Ho-young fit signe pour une petite passe sur la droite.
« C'est un espace restreint... »
Pourtant, Oscar suivit le signal.
Il pouvait voir la confiance sur le visage de Ho-young. Il lui faisait confiance. Sa pénétration dans l'espace n'était pas du niveau U15. Sans hésitation, il glissa doucement le ballon vers la droite.
C'est alors que cela arriva.
Ho-young sortit son arme secrète.
« ... ?! »
Dès que le ballon toucha son pied, il le poussa vers l'avant et accéléra.
Normalement, ce genre de touche aurait été facile à intercepter pour un défenseur.
Mais les pieds de Ho-young étaient plus rapides.
Juste un temps d'avance, mais ce simple temps créa un écart massif.
« Passé ! »
Avec de grandes enjambées, il se faufila devant deux défenseurs et leva la tête.
Un léger espace s'ouvrit devant le but.
Distance du but : environ 30 mètres.
Une fraction de seconde. Mais son pied d'appui était déjà au sol.
Puis vint le mouvement de son pied droit.
« C'est dedans. »
Cette sensation dans son pied.
Il le savait.
Tout comme un batteur sait qu'il a fait un home run au bruit de la batte, un tir parfait au football envoie un picotement jusqu'au pied.
C'était ce moment-là.
Tout comme les tirs soudains et puissants de Diego Forlán.
Boum !
Une frappe puissante, comme si on dégageait un poids de sa poitrine.
Ni les défenseurs ni le gardien ne réagirent à temps.
Seul le filet, secoué violemment, le fit.
Vlan !
« Oooooooooh ! »
Un rugissement éclata derrière lui.
C'étaient les joueurs de São Paulo qui célébraient le premier but de la saison — le premier but de Ho-young en championnat.
« Ouaaaais ! »
Un moment palpitant.
Ho-young serra les poings, les yeux fermés.
Son premier but en championnat. Son but pour ses débuts. Une frappe de 30 mètres.
Pas besoin de mots compliqués.
La seule chose qui le rendait vraiment heureux était simple.
« Ça fonctionne aussi en U15. »
Ses compétences tenaient la route à ce niveau.
Les efforts qu'il avait fournis commençaient à payer.
Au lieu de célébrer avec un « Sui », Ho-young courut droit vers Carlos.
C'était sa façon de le remercier de croire en lui et de l'avoir amené ici.
Mais ce n'était pas la fin de la joie.
« ... !! »
[Tir longue distance puissant qui pénètre les espaces (B-)↑]
Son talent avait monté en niveau.
Mais c'était une compétence qu'il n'avait jamais vue auparavant.
Une qu'il n'avait jamais acquise.
« Ce qui signifie... »
Il vérifia sa liste de talents actuelle.
[Ho-young]
[Talents possédés : Génie du football (A), Commandant de milieu de terrain polyvalent (U), Course et percée du Chaminator (U), Jambes plus rapides qu'une Lamborghini (A+2), Pénétration intelligente dans l'espace (A+), Corps de fer (B+2), Interceptions précises (B+), Plaques de croissance ouvertes (B+), Tir longue distance puissant qui pénètre les espaces (B-), Flexibilité rythmique (C+3), Jeu de jambes assez voyant (C+3), Constitution musculaire d'un adepte du fitness (C+3), Jeu de tête correct (C+3), Une-deux assez tranchant (C+3), Coup franc courbé élégant (C+3), Distribution de balle précise (C+2), Arrêt de balle fiable (C+2), Toucher de balle délicat (C+2), Changement de direction rapide (C+2), Dribble petit pont assez rapide (C+)]
L'ancienne compétence, Tir longue distance puissant (C+3), avait disparu.
Maintenant, il n'y avait plus que Tir longue distance puissant qui pénètre les espaces (B-).
C'est exact.
C'était sa première amélioration de talent obtenue purement par l'effort.
« Alors les compétences de rang C restantes peuvent aussi... ? »
D'une manière ou d'une autre, quelque chose d'intéressant était sur le point d'arriver.
Son cœur ne cessait de battre la chamade.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)