Chapitre 292
Alors que Ho-young commençait son échauffement, le stade entra en ébullition.
Peu importait l'équipe qu'ils soutenaient, tout le monde criait à pleins poumons.
Les réactions se divisaient en deux camps bien distincts.
« On va gagner ! »
« Déchirez-les ! »
« Viva Young ! »
C'étaient les supporters de Manchester City qui encourageaient Ho-young.
Et de l'autre côté, les fans de Stoke City agitaient des drapeaux rouges en hurlant des insultes.
« Il a enfin ouvert les portes de l'enfer ! »
(Ho-young a ouvert les portes de l'enfer !)
« On veut lui donner une leçon ! »
(Donnez-lui une leçon !)
« On veut lui botter le cul ! »
(Bottez-lui le cul !)
« Tuez-le ! Tuez-le ! Tuez-le ! »
Le stade résonnait de cris appelant à éliminer Ho-young.
Des hooligans.
C'étaient les supporters de Stoke City, réputés pour leur violence naturelle.
En 1998, ils avaient même provoqué une émeute lors d'un match contre Manchester City ; en comparaison, ils étaient devenus bien plus calmes ces derniers temps.
Pour eux, il n'y avait qu'un seul résultat possible.
Tuer ou être tué.
[Carlos Tevez sort, Ho-young entre. L'atmosphère est loin d'être normale.]
[Ryan Shawcross a déjà un regard dangereux. N'a-t-il pas dit quelque chose de ce genre publiquement sur les réseaux sociaux ? Bien sûr, ce n'était pas directement adressé à Ho-young, mais il doit rester particulièrement vigilant. Après tout, Tevez a été sorti en un instant.]
Le capitaine de Stoke City.
Ryan Shawcross plissa les yeux avec intensité.
Puis, il s'avança en silence pour se positionner près de Ho-young.
C'est tout.
Pas de trash-talk puéril du genre : « Aujourd'hui, c'est tes funérailles. »
Il n'était pas du genre à chercher la bagarre avec des mots.
S'il devait faire quelque chose, il le prouverait par des actes. Il ne préférait pas les débats sur le terrain.
'Voyons ce que tu as dans le ventre.'
Une phase d'observation.
Il resta délibérément à une certaine distance de Ho-young au lieu de le coller de trop près.
C'était pour rester hors du champ de vision de l'arbitre.
Puis, il guetta sa chance comme une bête traquant sa proie.
Depuis le début, Ho-young était sa cible.
Même s'il devait être expulsé et écoper d'une suspension supplémentaire, il comptait bien mettre Ho-young hors d'état de nuire.
C'était le seul espoir pour Stoke City de battre Manchester City.
Mais cette chance ne se présenterait pas facilement.
'Ce bâtard est hors norme.'
Dès son entrée sur le terrain, Ho-young courait partout, et ses déplacements étaient si complexes qu'il était difficile ne serait-ce que de le marquer.
Naturellement, le cours du match pencha en faveur de Manchester City.
[Manchester City fait circuler le ballon, utilisant toute la largeur du terrain pour construire calmement sa possession. Le match se stabilise de plus en plus.]
[C'est exact. C'est l'effet Ho-young. Il ne se contente pas de jouer en attaque, il redescend parfois dans le second rideau pour aider à briser le pressing et assurer la fluidité du jeu. C'est un mouvement conçu pour empêcher les défis physiques de Stoke City avant même qu'ils ne se produisent. La passe arrive avant qu'ils ne puissent s'approcher, donc Stoke City ne peut rien faire.]
Avec James Milner et David Silva qui étiraient le bloc adverse et travaillaient sans relâche, les tactiques de Stoke City ne fonctionnaient plus correctement.
Mais ils n'avaient pas non plus la liberté de se concentrer sur les interceptions.
C'était parce que Ronaldinho, au cœur du jeu, dictait calmement l'attaque et distribuait des passes précises dans toutes les directions.
Grâce à cela, le jeu de transition entre le premier et le second rideau s'anima, et Ho-young commença à toucher davantage le ballon.
[David Silva transmet vers l'avant !]
[Ho-young reçoit le ballon dans le couloir central du second rideau, dos au but.]
« Il arrive ! »
« Tuez-le ! »
Abdoulaye Faye, qui était à proximité, vint percuter avec son épaule.
C'était un vétéran de 33 ans, mais avec l'agilité typique des joueurs noirs et une force physique monstrueuse, c'était un duel qui valait le coup.
Mais ce corps imposant devint inutile face à Ho-young.
Vif !
« Argh ! »
[Ah, il l'a éliminé ! Un tour complet à 360 degrés !!]
La roulette de Zidane.
Cela n'avait pas l'air spectaculaire en apparence, mais le timing et la vitesse étaient absurdes.
Au cours des derniers jours, Ho-young avait absorbé le talent qu'il convoitait chez David Silva pour se l'approprier.
Non, il l'avait même surpassé.
En utilisant également sa flexibilité exceptionnelle et son sens du ballon, le mouvement était devenu impossible à suivre, même en le voyant se produire.
Abdoulaye Faye se retourna rapidement pour récupérer, mais Ho-young avait déjà quitté la zone.
Et ce n'était pas fini.
Tap, tap.
Juste après la roulette, il utilisa immédiatement un dribble fantôme pour trouver l'espace et s'y engouffrer.
Puis vint le « push-and-run ».
Trois touches.
Tout cela se passa en un éclair, comme s'il s'agissait d'un seul mouvement.
C'était entré dans le domaine de l'absurde.
Devant cette performance incroyable, un rugissement tonitruant éclata dans les tribunes.
« Viva ! »
« Young ! »
« Viva ! »
« Young !! »
Sur cette lancée, Ho-young fonça vers l'avant.
Deux défenseurs restaient en défense.
[Ho-young ! Il fonce droit sur eux !!]
[Il doit faire attention ! Huth arrive !]
Robert Huth.
'Il arrive.'
Huth comptait bien montrer exactement pourquoi Stoke City était surnommée l'équipe des hommes.
Un tacle ordinaire ne suffirait jamais à l'arrêter de toute façon.
Et s'il laissait Ho-young percer ici, les chances d'encaisser un but étaient élevées.
Il n'y avait donc qu'une seule solution.
Au moment où Ho-young entra dans sa zone.
Vif !
Huth lança un tacle vers l'avant, les deux jambes levées haut.
Ce n'était pas un simple tacle.
Son pied gauche visait l'entrejambe de Ho-young, et son pied droit ciblait le côté opposé de son bassin.
C'était un tacle préparé à l'avance pour contrer un éventuel changement de direction de Ho-young.
À ce stade, il n'aurait dû y avoir aucune échappatoire.
Glissade !
« ...?! »
C'était ce que pensait Robert Huth.
Ho-young ne fut jamais pris par le tacle.
Étonnamment, les jambes de Ho-young s'arrêtèrent juste avant de toucher les chaussures de Huth.
Un arrêt soudain.
Ho-young s'immobilisa net à une vitesse qui donnait le tournis.
C'était le genre de mouvement où il aurait été étrange que ses genoux ne lâchent pas, mais à cet instant, son bas du corps monstrueux tint le coup.
Huth réalisa trop tard ce qui s'était passé et tendit la jambe, mais Ho-young était déjà hors de portée.
Vif !
[Il pivote encore !]
Une autre roulette.
Ho-young fit pivoter son corps dans l'autre sens et neutralisa le second tacle de Huth.
Puis il repartit de l'avant.
Et maintenant, le dernier homme : Ryan Shawcross.
Comme attendu d'un maître du jeu sale, même sa façon d'imposer un duel physique était à un autre niveau.
Vif !
Il chargea violemment avec son mètre quatre-vingt-dix et ses 80 kilos, et le timing était si rapide qu'il n'y avait aucun moyen de l'éviter.
Pas le temps de faire une passe, pas le temps de pivoter.
« Hup. »
Ho-young ne l'évita pas.
Se souvenant de ce que Tevez avait dit, il abaissa son centre de gravité dans ses jambes.
Il pencha sa tête vers l'avant et cambra son dos pour équilibrer tout son corps, puis poussa ses hanches vers l'arrière et utilisa ses deux jambes comme appuis.
Et il tint bon.
Bang !
« Argh. »
Le visage de Shawcross était rempli de choc.
L'impact fut assez fort pour faire trembler le but, mais Ho-young était toujours debout, parfaitement stable.
Même quand on lui tira le maillot, il refusa de tomber.
Normalement, à ce stade, même un joueur avec un corps robuste aurait dû chanceler, mais il n'y avait presque aucun signe de faiblesse chez Ho-young.
'Dingue.'
Il était aussi solide qu'un arbre enraciné profondément dans la terre, et aussi dur en surface qu'un rocher.
Il n'y avait aucun signe qu'il allait s'effondrer.
C'était une situation vraiment insensée.
Et plus encore.
Fouet !
« ...!! »
Ho-young poussa soudainement ses hanches et fit pivoter sa taille, et Shawcross, qui agrippait son maillot, s'étala de tout son long sur le sol.
Le but trembla juste après cela.
C'était une frappe lourde de loin qui semblait vouloir déchirer le filet.
Le gardien ne put absolument pas réagir face à ce timing une demi-seconde plus rapide.
Boum !
« Hooo ! »
[Goooooooooal ! L'égalisation ! Ho-young le crée !]
[Il se débarrasse du défi physique brutal et frappe immédiatement. C'est satisfaisant. C'est du football viril !]
« Comment ?! »
Shawcross frappa le sol de frustration.
Jusque-là, il pensait que ce n'était que de la chance.
Mais une fois, deux fois, et encore après ça, la même chose continuait de se produire.
« Espèce de putain de bâtard. »
Les insultes ne changeaient rien.
Ho-young restait solide comme le roc, et aucun défi physique ne pouvait l'ébranler.
Et si Shawcross essayait de viser ses genoux avec un tacle glissé, Ho-young ne lui laissait pas la distance nécessaire.
Il ne pouvait plus rien faire.
[C'est encore Ho-young. Cette fois, il redescend bas pour recevoir.]
[Shawcross arrive en trombe juste derrière lui !]
C'était la même chose encore.
Shawcross réagit comme un animal et se jeta dans un autre tacle glissé, mais il ne put même pas effleurer le bout de la chaussure de Ho-young.
[Contrôle orienté de Ho-young ! Il laisse filer le ballon sans le toucher et s'échappe !]
Une feinte.
Ho-young fit mine de recevoir le ballon, puis se retourna soudainement, annulant le tacle de Shawcross.
C'était l'une des raisons pour lesquelles il était si difficile de gérer Ho-young.
Il y avait tout simplement trop de choses qu'il pouvait faire.
Et Ho-young n'était pas le genre de joueur à se laisser battre facilement dans la bataille psychologique, donc pour Shawcross, qui devait le marquer, cela devenait insupportable.
« Ce putain de fils de pute ! »
Après avoir lancé un tacle dans le vide, Shawcross tendit désespérément la main, comme un homme en train de se noyer qui s'accroche à des branches.
Mais Ho-young évita même ça et...
« Ghk ! »
Non, il posa légèrement le pied dessus et repartit de l'avant.
Le tir suivit peu après.
[Il frappe de loinnnnnnn !]
Boum !
« Hooo ! »
Le troisième but de Manchester City.
Le but de la victoire qui renversa le match survint vers la 58e minute de la seconde mi-temps.
Et Shawcross, qui n'avait rien fait, fut remplacé 5 minutes plus tard.
Alors que le match devenait de plus en plus défavorable, l'entraîneur Tony Pulis ordonna à son équipe de renforcer les deux flancs et de forcer les touches longues.
Mais le ballon ne sortait même pas si souvent, donc ce n'était pas facile non plus.
Et c'est ainsi que la soi-disant équipe d'hommes s'effondra sans grande résistance.
Piiiiiiip !
Coup de sifflet final.
Le score était de 4-2.
Une victoire facile pour Manchester City.
[Manchester City atteint la finale de la FA Cup pour la première fois en 32 ans, depuis 1969 !]
[Quel match c'était. Même la puissante équipe de Stoke City n'a pas pu toucher Ho-young à la fin. Shawcross avait l'air complètement déterminé pourtant. À ce rythme, il semble que la seule façon de l'arrêter serait d'apporter un fusil.]
[Ha ha. Pour les fans de Liverpool, qui ont atteint la finale il y a deux jours, cela doit être douloureux à regarder.]
Pendant ce temps, grâce à son triplé, Ho-young put convoiter la « Touche catapulte humaine (U) » de Rory Delap.
Juste après le match, il fut nommé Homme du Match et se dirigea vers la salle de conférence de presse.
Et lorsqu'on lui demanda ce qu'il ressentait à l'idée d'atteindre la finale, il répondit sans hésiter.
« Il n'y a rien qui puisse nous arrêter maintenant. »
Cette nuit-là, les rues de Manchester se transformèrent en un lieu de fête.
Mais le plus surprenant arriva le lendemain, quand Lucci dit quelque chose à Ho-young pendant qu'il déjeunait.
« Nous avons une autre offre publicitaire intéressante cette fois. Il semble que le jeu agressif et rugueux que tu as montré lors du dernier match leur a plu. C'est une campagne très attrayante, comme Nike la dernière fois. »
« C'est pendant la saison, pourtant ? »
« Le temps de tournage est court, tout comme la dernière fois. Si tu ne te sens pas de le faire tout de suite, nous pouvons le décaler en juin. »
« Je peux au moins savoir de quoi il s'agit ? »
« C'est une publicité pour une voiture. »
Une voiture.
C'était le genre de publicité que tout homme voudrait faire au moins une fois.
Ho-young en avait envie depuis longtemps déjà.
Et comme il venait d'obtenir son permis de conduire, il n'y avait aucune raison d'hésiter.
« Alors, j'ai un partenaire cette fois aussi ? »
« Bien sûr. »
'Un partenaire.'
Après Rafael Nadal, il ne pouvait s'empêcher de se demander qui ce serait cette fois.
(À suivre.)