Chapitre 281
La situation actuelle de Manchester City pourrait se résumer en une seule expression.
L'ère des Royaumes combattants.
Depuis que Mansour a pris racine à Manchester City, d'innombrables joueurs du monde entier ont afflué vers le club en seulement deux ans.
Des jeunes prometteurs des Jeux olympiques de Pékin, des stars ayant fait leurs preuves lors de la Coupe du monde, et même des vétérans ayant dominé la fin du XXe siècle.
L'éventail d'âges était vaste.
De plus, les langues et les nationalités étaient tout aussi variées.
C'est là que le problème a commencé.
Anglais, français, espagnol, serbe, portugais, et bien d'autres.
Les joueurs étaient divisés entre anglophones et non-anglophones, ces derniers étant eux-mêmes scindés en groupes latins et européens.
Pour ne rien arranger, l'entraîneur Mancini était un Italien qui parlait anglais.
C'était, littéralement, un chaos total.
Dans une telle situation, il aurait été plus surprenant que le club soit uni comme un seul homme.
Pourtant, ils avaient une chose en commun.
Une mentalité de héros.
Manchester City avait été critiqué sans relâche, les gens affirmant que l'argent ne pourrait jamais acheter de titres, et beaucoup de joueurs voulaient devenir des héros en redorant le blason du club.
Rassembler les joueurs pour ne faire qu'un et conquérir la Premier League.
Quel rêve brillant c'était.
Se tenir au centre de tout cela et propulser un club de milieu de tableau à la première place était un exploit que peu de gens au monde pouvaient accomplir.
Maradona, qui avait mené Naples à la gloire en Coupe de l'UEFA en Italie, en était un exemple.
Mais à Manchester City, personne n'était qualifié pour ce rôle.
La capacité de faire en sorte que les joueurs suivent sans se plaindre.
La mentalité et les compétences linguistiques pour embrasser tout le monde.
Et par-dessus tout, une renommée mondiale était une exigence de base.
Pourtant, à ce moment-là, de manière incroyable, l'équilibre a basculé lorsqu'un Asiatique est entré en scène.
Ho-young.
Il possédait toutes les qualifications, et il prévoyait désormais d'élever Manchester City au rang de meilleur club du monde.
La raison était simple.
« Parce que c'est mon objectif. »
N'était-ce pas le genre de rêve que tout homme caressait ?
Construire sa propre équipe et devenir le meilleur.
À Manchester City, c'était possible.
Bien sûr, il ne pouvait pas le faire seul.
Mais il n'était pas seul.
Mansour.
Le magnat du Moyen-Orient, mondialement connu, l'aidait.
« D'abord, j'ai besoin d'un ailier capable de soutenir directement ma création de jeu. »
Ils avaient besoin d'un joueur capable de remplacer Shaun Wright-Phillips, qui avait déjà atteint la trentaine cette année-là.
Florent Malouda, qui s'était rompu les ligaments croisés en début de saison, devait bientôt revenir, mais il n'avait pas non plus les qualités requises.
Ho-young le savait, car ils avaient joué ensemble au Real Madrid.
« Ce n'est pas le type de joueur que je veux. »
Le genre de joueur que Ho-young recherchait était un ailier doté d'une forte endurance et d'un gros volume de jeu.
Il avait aussi besoin de quelqu'un d'excellent pour échapper au pressing, et d'un technicien capable de porter le jeu vers l'avant même lorsque Ho-young quittait sa position.
Le premier nom sur cette liste se trouvait à Valence, en Espagne.
David Silva.
C'était un joueur que Ho-young n'avait pas pu convoiter durant son passage au Real Madrid à cause de la condition : « Réaliser XX tout en jouant pour Valence ».
Il y avait eu une chance lors de la demi-finale de la Coupe du monde, mais comme ils avaient perdu le match, cette opportunité avait échoué aussi.
« Mais si nous finissons dans la même équipe, j'aurai une nouvelle chance de convoiter son talent. »
En d'autres termes, David Silva remplissait non seulement toutes les conditions, mais il était aussi le genre de joueur qui pouvait être d'une aide précieuse pour Ho-young.
La question clé, cependant, était de savoir s'il choisirait Manchester City.
La Liga était actuellement secouée par toutes sortes de bouleversements.
Le premier d'entre eux était Barcelone, qui, après avoir été en crise, avait nommé Tito Vilanova comme entraîneur et commençait à obtenir de bons résultats.
Il n'était encore que l'entraîneur par intérim, mais il avait dirigé l'équipe aussi bien qu'un entraîneur titulaire et avait sauvé Barcelone du danger.
Il avait conservé le style de Guardiola tout en privilégiant des contre-attaques rapides, et bien que certains disent que la défense était moins stable que sous Mourinho, l'équipe parvenait tout de même à poursuivre sa série de victoires.
Mais un événement encore plus choquant avait eu lieu.
Le club au centre de tout cela n'était autre que le Real Madrid.
[<Real Madrid vs Atlético Madrid> Quart de finale de la Copa del Rey, le Real Madrid subit sa première défaite choquante de la saison, 1-2, après une bataille brutale, avec un total de 15 cartons distribués pendant le match]
[Cristiano Ronaldo blessé, pourrait être absent jusqu'à trois mois]
[Assunção de l'Atlético Madrid, qui a blessé Ronaldo, déclare : « Il n'y avait aucune intention de le blesser. »]
[Gonzalo Higuaín du Real souffre d'une fracture du péroné]
[L'ascension du Real Madrid stoppée par une série de mauvaises nouvelles, Raúl Albiol est également incertain en raison d'une blessure]
[<Real Madrid vs Villarreal> Douglas Costa, Yuri Zhirkov et Benzema déployés sur le front de l'attaque, mais les ailes gauche et droite restent muettes, le Real perd 1-0 sans marquer]
[Xabi Alonso effectue 72 passes vers l'avant en un match, mais l'équipe n'enregistre que 4 passes clés au total, le problème est la « création de jeu »]
[<Pires de la semaine en Liga> Karim Benzema manifeste sa frustration immédiatement après avoir été remplacé, le Real commence-t-il à se fissurer ?]
[Le président Calderón : « Nous n'aurions jamais dû concéder le premier but. »]
[Le gardien du Real, Iker Casillas, offre une excuse qui n'en était pas vraiment une : « Le ballon a été dévié par le pied de Mertesacker, donc c'était difficile à arrêter. »]
[Casillas vise certains joueurs : « C'est le moment pour les joueurs de se réveiller. »]
[<Real Madrid vs Almería> Courte victoire 2-1 au Bernabéu, trois joueurs supplémentaires suspendus pour le prochain match en raison d'une accumulation de cartons]
Barcelone et le Real Madrid évoluaient dans des directions opposées.
Comme par une cruelle ironie, le Real Madrid avait été frappé par une série de revers et semblait sans vie lors des derniers matchs.
Il n'y avait plus aucune trace de l'équipe du Real Madrid qui avait enchaîné 13 victoires et 3 nuls en championnat jusqu'en décembre.
Avec le départ de Ho-young, le cœur de l'équipe, c'était peut-être naturel.
Et avec la blessure de Cristiano Ronaldo, à quoi d'autre pouvait-on s'attendre ?
C'était comme s'ils avaient perdu les deux jambes qui reliaient le milieu de terrain à la ligne d'attaque.
De plus, les manœuvres politiques de Casillas et du président Calderón avaient fait remonter les dissensions internes à la surface.
Dans des moments pareils, Raúl ou Guti auraient généralement pris les choses en main pour diriger l'équipe, mais ils étaient déjà partis.
À cause de cela, les médias et les fans du Real Madrid condamnaient férocement le président Calderón pour avoir laissé partir Ho-young, qualifiant cela de « malédiction de Ho-young ».
Alors que cela se produisait, de plus en plus de gens commençaient à remettre en question la compétence de Calderón, tandis que sa cote de popularité plongeait.
Même les médias qui avaient toujours porté un regard défavorable sur le Real Madrid et Calderón s'y sont mis et l'ont démoli sans pitié.
Après le départ de l'ancien président Pérez, les échecs successifs des projets de Calderón ont été mis en lumière, et l'opinion publique s'est retournée brutalement contre lui.
Les socios ne montraient généralement pas beaucoup d'intérêt pour la politique ou la gestion.
Mais à travers cet incident, ils sont devenus pleinement conscients des problèmes du club, et ils ont aussi clairement vu que tout cela avait commencé à cause des décisions imprudentes du président.
Calderón commençait à perdre la confiance du peuple.
Un désastre inattendu.
Dans cette situation, il avait l'impression que le peu de cheveux qui lui restaient allaient tous tomber.
Sa seule pensée avait été de tenir bon jusqu'au retour de Ho-young, mais il restait encore cinq mois dans la saison.
Et avec le match prévu pour le 20 janvier qui approchait.
Leur adversaire était Valence, une équipe en pleine forme, donc son anxiété ne pouvait qu'augmenter.
Littéralement, des jours infernaux l'attendaient.
15 janvier.
Le bureau du président à l'Estadio de Mestalla de Valence.
En présence du président du club et du directeur technique, une discussion sérieuse était en cours.
« Il n'y a pas d'autre choix. C'est trop pour nous de continuer à tenir le coup. »
« Hmm… »
Valence réalisait une belle saison, occupant la troisième place du championnat.
En particulier, leur attaque avait explosé récemment, et ils étaient sur une série de victoires, mais malheureusement, la dette du club les freinait.
Avec une dette dépassant les 700 millions d'euros, ils avaient atteint un point proche de la faillite.
700 millions d'euros.
Pour un grand club comme Manchester United ou le Real Madrid, ce n'était peut-être pas une somme si massive, mais pour Valence, dont les revenus étaient loin d'atteindre ce niveau, le fardeau était tout autre.
Malgré tous leurs efforts, ils avaient finalement échoué à résoudre le problème de la dette, et ils étaient désormais acculés à devoir vendre même les membres clés de l'équipe.
David Villa était déjà parti, et Juan Mata devait également partir bientôt.
Même au milieu de tout cela, il y avait un joueur qu'ils avaient désespérément voulu garder, mais désormais, ils ne pouvaient plus supporter la situation.
C'est pourquoi ils avaient convoqué un homme aujourd'hui.
Le présent et l'essence même de Valence, l'ailier d'élite David Silva.
« Bonjour. Bonjour à vous. »
En entrant dans la pièce, il les salua poliment et avec les manières appropriées.
Connu pour sa personnalité calme et posée, il était célèbre pour avoir une excellente mentalité.
« David, entre. »
Après avoir échangé de brèves salutations, le visage du président s'assombrit légèrement, et il alla droit au but.
« Nous avons reçu une offre qu'il est très difficile pour le club de refuser. »
Même pour lui, il était douloureux et difficile de prononcer ces mots.
C'était naturel, car David Silva avait consacré douze ans au club, des rangs des jeunes jusqu'à aujourd'hui.
Mais quelques jours plus tôt, une offre était arrivée, une offre vraiment difficile à rejeter.
Bien sûr, David Silva n'avait aucune envie de quitter le club.
Il était passé par le centre de formation de Valence, avait été promu en équipe première en 2003, et n'avait jamais quitté le club une seule fois depuis.
Il était parti en prêt auparavant pour acquérir de l'expérience, mais il n'avait jamais gardé un autre club dans son cœur.
Cela se voyait à la façon dont il avait toujours déclaré son intention de rester chaque fois que des rumeurs de transfert surgissaient, affichant fièrement sa loyauté.
Comme Xavi et Iniesta, il voulait devenir une légende d'un seul club.
Il aimait Valence, et il voulait rester jusqu'à la fin et devenir un « one-club man ».
« Je comprends. »
Sachant mieux que quiconque que le club ne pouvait plus tenir, il prit la décision douloureuse de partir, retenant ses larmes.
C'était uniquement pour le bien du club.
« Alors, de quel club s'agit-il ? »
« Manchester City. »
« Quoi ? »
Il s'attendait à Manchester United, Chelsea ou Arsenal.
Il recevait l'intérêt des grands clubs de Premier League depuis longtemps.
Mais Manchester City.
Il avait déjà reçu des offres de leur part, mais il n'avait jamais sérieusement envisagé un transfert là-bas.
Leur réputation était inférieure à celle de Valence, et il ne les avait jamais trouvés particulièrement attrayants, donc il n'avait jamais vraiment voulu y aller.
« Puis-je alors demander quel genre d'offre c'est ? »
« Ils ont offert 46 millions d'euros. »
« Hah… »
C'était un montant qui le laissa bouche bée.
« Mais n'est-ce pas à peu près la même somme que le Bayern a offerte cette fois-ci ? »
« En un seul versement. »
Il était normal que les frais de transfert se chiffrant en dizaines de millions soient payés en plusieurs fois sur plusieurs années, mais fidèle à sa réputation de magnat du Moyen-Orient, Mansour avait proposé de payer les 46 millions d'euros en une seule fois.
Cela rendait les offres de Manchester United, Chelsea, l'AC Milan et le Bayern, qui avaient tous David Silva dans le viseur, pratiquement insignifiantes.
Et pour Valence, qui avait un besoin urgent de liquidités, il n'y avait pas d'autre choix que d'accepter.
« Il reste encore du temps, alors réfléchis-y. Ce n'est pas une affaire si urgente que tu doives décider en un jour ou deux. »
« Je comprends. »
Le visage de Silva se figea d'une manière étrange.
« Manchester City… »
Puis, après être resté plongé dans ses pensées un instant, il esquissa un sourire amer.
« Ho-young. »
Pour une raison quelconque, il eut soudain l'impression que lui et Ho-young étaient dans des situations similaires.
Le malheur aime la compagnie.
Quelle cruelle réalité.
Et pourtant, ironiquement, le fait qu'ils aient quelque chose en commun semblait étrangement attirant.
Et pouvoir jouer aux côtés de Ho-young était aussi un avantage énorme.
« Mais serais-je capable de m'entendre avec lui ? »
Au cours des deux dernières années en Liga, Ho-young avait été un adversaire contre lequel il s'était battu férocement.
Devenir allié avec quelqu'un comme lui n'était pas une chose à prendre à la légère.
En tant que meneur de jeu dirigeant l'attaque de l'équipe, son rôle pourrait chevaucher celui de Ho-young.
Ce qui signifiait que des conflits pourraient inévitablement surgir.
De plus, le Manchester City actuel était une équipe constamment entourée de controverses, comme des vagues qui ne cessent jamais de déferler.
C'était ce qui l'inquiétait.
Le simple fait de rejoindre la même équipe que le Ho-young qu'il avait toujours admiré ne signifiait pas qu'il pouvait en être heureux sans réserve.
Mais alors.
« Oh, c'est vrai. Manchester City nous a demandé de nous assurer de te dire ceci. »
« Je vous en prie, allez-y. »
« Ils ont dit que Ho-young leur a spécifiquement demandé de te dire qu'il veut vraiment jouer avec toi. »
Les yeux de Silva, qui étaient restés baissés un instant plus tôt, se plissèrent vivement.
Il semblait même que la vie était revenue dans ces pupilles sombres.
« L'entraîneur Mancini te veut depuis longtemps, bien sûr, mais on m'a dit que Ho-young ressent la même chose. »
« Ah… je comprends ce que vous voulez dire. »
« Oui, merci. Pour l'instant, nous te donnons du temps, alors réfléchis-y encore un peu… »
« J'y vais. »
« … ?! »
Cette fois, c'était le président qui était stupéfait.
Puis David Silva ajouta :
« Si je dois vraiment partir, et si c'est pour le bien de l'équipe, alors j'irai à Manchester City. »
Et pour son propre bien également, il voulait aller à Manchester City.
« Ho-young m'appelle. »
Et ainsi, David Silva prit la décision de monter sur ces vagues déferlantes.
Aussi dangereux que cela puisse être, il pensait que c'était l'occasion parfaite pour s'élever encore plus haut.
« Si c'est avec Ho-young. »
Alors, sûrement, ce serait possible.
(À suivre.)