Chapitre 270
Une compétition de clubs mondiale sponsorisée par Toyota et organisée par la FIFA.
La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
À cause du terme « Coupe du Monde », on pourrait penser que le tournoi jouit d'un prestige immense, mais en réalité, il n'est pas si renommé que cela.
La compétition a débuté en 2000 et s'est souvent déroulée de manière précipitée chaque année, gagnant la réputation d'être « un tournoi qui vaudrait mieux ne pas organiser du tout ».
Cependant, à partir de 2008, la dotation totale a bondi à 16,5 millions de dollars, soit environ 16,5 milliards de wons, et le tournoi s'est progressivement structuré.
Avec une prime au vainqueur atteignant environ 5 milliards de wons, c'était une opportunité que le Real Madrid ne pouvait ignorer.
Comme les joueurs avaient dépensé une énergie colossale lors du récent El Clásico, les demi-finales ont été disputées avec des remplaçants.
Mais pour la finale, le plan était d'aligner l'équipe la plus forte.
Comme il n'y avait aucune compétition jusqu'au début du mois de janvier en raison de la trêve de Noël, ils pouvaient tout donner.
Leur adversaire était le Seongnam Ilhwa.
La saison dernière, sous la direction de l'entraîneur Shin Tae-yong, l'équipe avait soulevé le trophée de la Ligue des Champions de l'AFC 2010, gagnant le droit de représenter l'Asie dans ce tournoi.
Objectivement parlant, ils possédaient l'un des effectifs les plus solides de la compétition.
Malheureusement, du point de vue du Real Madrid, ce n'était rien de plus que risible.
Certains pensaient que le temps extrêmement humide et chaud pourrait devenir une variable.
Mais ce n'était là que le faible espoir de l'équipe la plus faible.
Trois jours plus tôt, le Real Madrid avait facilement battu le géant africain, le TP Mazembe, 3-0 en demi-finale, malgré l'alignement de joueurs remplaçants uniquement.
En réalité, le titre était déjà acquis pour le Real Madrid.
Même avant le début du tournoi, la plupart des fans de football le pensaient.
[<Choc> Les cotes de paris montrent qu'une victoire 10-0 du Real Madrid est plus probable qu'une victoire 1-0 du Seongnam Ilhwa...]
└Qu'est-ce qu'il y a de choquant là-dedans ?
└Pas choquant du tout.
└Le journaliste ne connaît clairement rien au football mdr.
└Quand même, je doute qu'il y ait un score fleuve. Ce n'est pas un match de championnat, ils ne vont pas gaspiller leur énergie à courir après les records.
└C'est vrai. Ils vont probablement marquer deux ou trois buts et gérer tranquillement. Je prédis 3-0 ou 4-1. L'attaque de Seongnam n'est pas mauvaise.
Un match avec peu de tension.
Il ne serait pas exagéré de dire que l'issue était déjà décidée, avec moins d'un pour cent de chance de surprise.
Même ainsi, les fans de football du monde entier y prêtaient une attention énorme.
Ils voulaient voir le football éblouissant du Real Madrid.
Surtout après le récent El Clásico.
Beaucoup espéraient assister à un autre match de ce genre.
Et ce n'était pas seulement les fans de football ordinaires qui ressentaient cela.
Deux heures avant le coup d'envoi.
« J'attends un bon match avec impatience. »
L'homme qui est entré dans le vestiaire du Real Madrid avec une expression enthousiaste était le Cheikh Mansour, vice-Premier ministre des Émirats arabes unis.
Il a encouragé non seulement Ho-young, mais aussi les autres joueurs.
À ses côtés se tenait un homme âgé, collé à lui comme un gâteau de riz gluant.
C'était le président Calderón, qui s'était personnellement rendu aux Émirats arabes unis pour une nouvelle aventure commerciale.
Pour Ho-young, partager le même espace que lui était extrêmement inconfortable.
Mais tout cela prendrait fin aujourd'hui.
Bien sûr, Ho-young avait l'intention de retourner au Real Madrid un jour.
Cependant, aucune date n'était fixée.
Que ce soit dans six mois ou douze mois dépendait entièrement de lui.
Calderón, qui encourageait chaque joueur un par un, s'est approché de lui.
« Que puis-je te dire ? Seulement merci. J'attends la fin avec impatience. Je suppose que tu comprends ce que je veux dire. »
Il voulait dire qu'il était reconnaissant que Ho-young ait suivi ses souhaits.
En d'autres termes, il le remerciait d'être devenu un sacrifice politique.
'Les choses ne se passeront pas exactement comme tu le souhaites.'
Ho-young n'avait aucune intention de devenir la marionnette de Calderón.
[Oui, nous sommes ici au stade Zayed Sports City. Les joueurs des deux équipes entrent enfin sur le terrain. Le moment tant attendu est arrivé.]
[Les joueurs du Seongnam Ilhwa semblent tous visiblement nerveux. Pourtant, il y a aussi de la détermination dans leurs expressions. Rien qu'à voir leurs yeux, on dirait qu'ils n'accepteront jamais la défaite.]
[C'est ce qu'on appelle une mentalité de gagnant. C'est exactement ce dont le Seongnam Ilhwa a besoin en ce moment.]
Pendant ce temps, le Real Madrid semblait très détendu.
De plus, ils avaient récupéré une grande partie de leur endurance après s'être reposés lors du match précédent, donc leur condition était excellente.
C'est devenu évident lors des poignées de main.
Chaque joueur de Seongnam qui serrait la main de Ho-young semblait tendu.
Ceux qui l'avaient déjà rencontré le traitaient avec un grand respect.
Une aura qui rendait l'âge insignifiant.
Les joueurs étrangers n'étaient pas différents.
En particulier, l'attaquant spécialiste de Seongnam, Radoncic, est allé encore plus loin.
« Après le match, pourrions-nous échanger nos maillots ? »
Demander un échange de maillot avant même que le match ne commence était quelque chose qui n'arrivait presque jamais.
Mais pour lui, c'était une demande désespérée.
C'était une chance qui pourrait ne jamais se représenter.
Le joueur le plus calme du côté de Seongnam était leur gardien de but.
« Faisons un bon match. »
[Jung Sung-ryong]
Talents possédés : Puissance de frappe écrasante (A-), Excellente maniabilité du ballon (B-), Capacité de prédiction décente (C), Positionnement défensif correct (C-)
(Vous pouvez convoiter un talent si les conditions sont remplies.)
(Condition 1 : Marquer 3 buts ou plus dans ce match)
(Condition 2 : Enregistrer au moins 30 % de précision de finition)
Les conditions avaient changé depuis la dernière fois qu'ils s'étaient rencontrés en équipe nationale.
Il n'y avait pas beaucoup de talents qui valaient la peine d'être pris, mais la maniabilité du ballon semblait utile.
'Cela pourrait aussi aider pour les dégagements.'
Après avoir serré la main de Ho-young, Jung Sung-ryong a levé son regard perçant.
« Je ne serai pas tendre avec toi. »
« Bien sûr. »
Sourire en coin.
Jung Sung-ryong a relevé un coin de sa bouche dans un sourire caractéristique.
Ce n'était pas de l'arrogance.
Il était simplement curieux.
En tant que gardien de but, qu'est-ce que cela ferait d'affronter Ho-young dans un vrai match ?
Il se posait la question depuis la Coupe du Monde en Afrique du Sud.
Une curiosité que tout footballeur pourrait avoir au moins une fois.
Et Jung Sung-ryong a obtenu sa réponse en seulement cinq minutes.
5e minute de la première mi-temps.
Gulp.
« Hoo. »
Jung Sung-ryong a expiré lourdement.
Son corps semblait raide et difficile à bouger.
Des sueurs froides le couvraient.
Ce n'était pas seulement à cause de la chaleur.
Le match qui se déroulait sous ses yeux en était la raison.
Et la cause était, bien sûr, Ho-young.
Le ballon était loin, pourtant il ne pouvait pas se détendre, même pour un instant.
Jusqu'à présent, Ho-young n'avait fait aucun mouvement majeur.
Mais chaque seconde était remplie de tension.
Il savait déjà à quel point la capacité de création de jeu de Ho-young était exceptionnelle.
'On ne sait jamais quand une occasion va se présenter.'
Sa simple présence créait de l'anxiété.
C'était ça, la présence de Ho-young.
Cependant, ce n'était pas suffisant pour contrôler complètement le match.
'C'est vrai. J'ai juste peur.'
Le Real Madrid. Le meilleur footballeur du monde. Vainqueur du Soulier d'Or de la Coupe du Monde. D'innombrables actions merveilleuses.
Ces idées préconçues créaient son aura écrasante.
Mais dans le déroulement réel du jeu, rien d'extraordinaire ne s'était encore produit.
'C'est juste une personne comme une autre. N'aie pas peur, Jung Sung-ryong.'
Il avait affronté d'innombrables attaquants sur son chemin pour devenir gardien de l'équipe nationale.
Une leçon qu'il avait apprise était celle-ci :
Il faut éliminer la peur de l'attaquant adverse avant d'entrer dans le match.
Force mentale.
Il devait mettre de côté ses préjugés et croire qu'il pouvait arrêter l'adversaire.
Gagner le match ne faisait même pas partie de ses attentes.
'J'en arrêterai au moins la moitié.'
La capacité de finition de Ho-young était extrêmement élevée.
Mais cela ne signifiait pas que chaque tir qu'il tentait allait entrer.
'Je peux le faire aussi, Jung Sung-ryong. Ne sois pas gourmand. Arrête juste un tir sur deux.'
Avec cette résolution, il s'est concentré sur le match.
Peu importait si l'adversaire était le Real Madrid.
Ils ne tomberaient pas facilement.
'Nous sommes les meilleurs d'Asie.'
Si tu penses que tu vas perdre, alors tu as déjà perdu.
Avec cette pensée, Jung Sung-ryong a resserré ses gants de gardien.
[Le Seongnam Ilhwa s'est organisé en 4-5-1 et joue une défense très compacte. Étonnamment, ils montrent une performance solide contre le Real Madrid.]
[Haha. Assez surprenant. Devrions-nous appeler cela une rébellion de l'outsider ? Plusieurs joueurs marquent individuellement Ho-young, qui joue en tant que milieu offensif, et essaient de ne pas céder le contrôle. Plutôt que de viser la victoire, on dirait presque que leur objectif est simplement d'arrêter Ho-young.]
La stratégie du Seongnam Ilhwa était simple.
Chaque fois qu'ils récupéraient le ballon, ils se faisaient des passes dans leur propre moitié de terrain pour perdre du temps.
S'ils perdaient la possession, ils se concentraient entièrement sur le marquage de Ho-young.
Ils ont tenu comme ça pendant vingt-cinq minutes.
[Beaucoup s'attendaient à une pluie de buts, mais le match est toujours sans but. Cela devient assez terne. Le Seongnam Ilhwa a verrouillé les choses, et le Real Madrid ne semble pas très pressé non plus.]
[Ils savent qu'ils peuvent gagner même s'ils y vont doucement.]
« Ne laissez pas Ho-young toucher le ballon ! »
« Bloquez chaque espace que vous voyez ! »
« Les autres, défendez juste devant le but ! »
Cristiano Ronaldo et Gonzalo Higuaín rôdaient devant.
Pourtant, les joueurs de Seongnam ne se concentraient que sur Ho-young.
Mais à la 28e minute.
[Xabi Alonso pousse le ballon légèrement vers l'avant. Ho-young décroche plus bas pour le récupérer lui-même.]
[Il semble qu'il ait décidé de prendre les choses en main.]
Son mouvement a changé.
Alors que le match frustrant se poursuivait, Ho-young est descendu bas pour récupérer le ballon lui-même.
Puis il a élargi sa vision.
'Il y a plein de points faibles.'
Le mouvement des joueurs adverses et les espaces entre eux.
Il avait déjà identifié où les brèches apparaîtraient.
Il a tracé un chemin sûr vers l'avant dans son esprit.
À partir de ce moment, le cours du match a changé.
[Près de la ligne médiane, Ho-young porte le ballon vers l'avant.]
[Joo Jae-chul s'avance pour le défier.]
Le milieu offensif Joo Jae-chul a bloqué son chemin avec un regard féroce.
La tension est montée.
Mais seulement brièvement.
Thud !
[Il ouvre l'espace sur la droite et perce !]
Il n'y avait pas de jeu mental.
Immédiatement après, Jo Byung-kook et Hwang Chul ont essaimé comme des piranhas et ont mis les pieds.
Mais ils n'ont pas pu arrêter le dribble de Ho-young.
Whoosh !
Leurs tacles ont complètement manqué leur cible.
En ce court instant, au moins cinq tacles ont été tentés.
Mais Ho-young a bougé ses pieds en zigzag et a gardé le contrôle du ballon.
Puis il a fait pivoter son corps de quatre-vingt-dix degrés vers la gauche, déplaçant le ballon dans cette direction.
Une évasion propre de la pression entre deux défenseurs solides.
Mais cela ne s'est pas arrêté là.
[Sasa charge aussi !]
Le défenseur étranger européen.
Il s'est jeté dans un tacle glissé brutal.
Le timing était presque parfait.
Mais la réaction de Ho-young a été encore plus rapide.
[Ho-young effectue une roulette marseillaise !]
[Une incroyable évasion de la pression. Même si vous avez un excellent jeu de jambes, c'est difficile sans une excellente résistance au pressing.]
[Ho-young pousse vers l'avant !]
« Ooooooo ! »
Les acclamations de quarante mille spectateurs ont rempli le stade.
Oui, c'était ce qu'ils attendaient.
Ils étaient venus au stade malgré la chaleur torride pour assister à des actions comme celle-ci.
Le moment décisif est arrivé juste à ce moment-là.
Alors que Koo Ja-sung quittait sa position de marquage sur Douglas et se précipitait vers l'avant, Ho-young a passé le ballon et a créé l'occasion.
À l'intérieur de la surface de réparation.
Douglas l'a rendu avec une passe lobée.
Puis est venu le lob.
Jung Sung-ryong a réagi, mais le tir a flotté impitoyablement dans le filet.
Le but est arrivé en un instant.
Clang !
[Gooooal ! Ho-young marque le premier but !]
[N'est-ce pas ce qui rend Ho-young si terrifiant ? Il est à la fois un meneur de jeu et un finisseur. Même quand le match ne se déroule pas bien, il peut créer un but à tout moment.]
[Exactement. C'est comme une garantie.]
La force mentale du Seongnam Ilhwa.
Elle s'est brisée avant même que trente minutes ne se soient écoulées.
« C'est ridicule. »
Jung Sung-ryong s'est gratté l'arrière de la tête.
Même en y repensant, il ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer.
Il ne pouvait tout simplement pas le voir.
'Ce n'était pas une situation qui aurait dû produire un but. Alors pourquoi…'
Quelque chose au-delà de la compréhension.
La capacité de Ho-young semblait encore plus grande que ce qu'il avait vu à la télévision récemment.
Et ce n'était pas juste un sentiment.
Ho-young avait vraiment beaucoup grandi au cours des derniers jours.
[Valeur absolue de 'Polyvalence de domination de demi-terrain (W+3)' 22.00]
C'était le résultat de l'intégration de multiples talents grâce au potentiel de Messi.
Les limites d'un humain.
En d'autres termes, la capacité de dominer le terrain.
Il avait maintenant obtenu les conditions pour la surpasser.
L'exigence était la même que pour le sens du ballon.
Gagner le titre de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA dans ce tournoi, puis soulever le trophée de la Ligue Europa.
Cela suffirait.
'Bien. Ma condition semble bonne.'
Seulement trente minutes s'étaient écoulées.
Le match ne faisait que commencer.
Avec cet élan, une grande différence de score semblait possible.
Mais peut-être à cause de la météo, les joueurs du Real Madrid semblaient démotivés.
Tout comme beaucoup l'avaient prédit, ils semblaient se contenter de gagner avec désinvolture.
Et ainsi, la première mi-temps s'est terminée sans incident.
Le but supplémentaire que Ho-young a marqué sur un corner vers la fin de la première mi-temps a été le dernier moment d'action.
Un triplé était possible.
Même en jouant avec désinvolture, la victoire était garantie.
'C'est un peu décevant de finir comme ça.'
N'était-ce pas son dernier match pour le Real Madrid ?
Il voulait une fin spectaculaire.
Alors, pendant la mi-temps, Ho-young est allé au bureau de l'entraîneur et a fait une demande à Scolari.
À ce moment-là, le plus grand spectacle sur terre a commencé à prendre forme, l'acte final de son passage au Real Madrid.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)