Chapitre 253
Philippe Senderos savait qu'il avait bénéficié d'une erreur d'arbitrage.
Car c'était indéniablement lui qui avait commis la faute.
Mais, à sa grande surprise, l'arbitre avait tranché en sa faveur.
La décision de sanctionner une simulation était quelque chose à laquelle il ne s'attendait absolument pas.
En réalité, cette Coupe du monde lui semblait étrange depuis le début.
Du match contre l'Espagne à la récente rencontre face à l'Allemagne, la Suisse avait bénéficié à plusieurs reprises d'avantages, petits ou grands.
Les théories du complot qui circulaient dans les médias n'étaient pas totalement dénuées de fondement.
D'un autre côté, il y avait aussi eu des moments où la Suisse avait subi des désavantages.
Mais aucune de ces décisions n'avait été assez grave pour influencer le résultat d'un match.
Au bout du compte, ils avaient reçu plus de faveurs que de torts.
Avec le recul, c'était vrai.
Avant le début du match, l'entraîneur Ottmar Hitzfeld avait déclaré ceci :
« Même si vous concédez un penalty, ne donnez aucune chance à Ho-young. Faites faute si nécessaire. Ne vous souciez pas des conséquences. »
En suivant les instructions de son coach, Senderos avait réussi à éviter une situation critique.
Pour l'équipe, c'était une chance.
Mais Senderos se sentait aussi un peu mal à l'aise.
Après tout, Ho-young comptait d'innombrables fans à travers le monde.
Il allait sûrement être pris pour cible par de nombreux amateurs de football à cause de cet incident.
Pourtant, il décida de ne pas s'en soucier.
Ce qui comptait par-dessus tout, c'était la victoire.
Tant qu'ils gagnaient, cela suffisait.
Tout comme il y avait une énorme différence entre la première et la deuxième place, il y avait aussi un grand écart entre la troisième et la quatrième.
Senderos ravala un sourire satisfait et tira le coup franc.
Et au moment où il passa le ballon à Steve von Bergen sur la gauche.
Tout se passa en un clin d'œil.
Ho-young, qui reculait vers la seconde ligne, pivota soudainement et sprinta vers eux comme un fou.
Plus précisément, il fonçait sur Steve von Bergen.
Personne ne s'y attendait.
Pour ne rien arranger, la passe elle-même n'avait pas été particulièrement rapide.
Bien sûr, elle restait plus rapide qu'un homme à la course.
Mais la vitesse de Ho-young dépassait de loin celle d'un joueur ordinaire.
Senderos le savait pertinemment.
Un frisson lui parcourut l'échine.
Une sueur froide perla sur sa nuque.
Et comme prévu, ce mauvais pressentiment se confirma.
Vlan.
Von Bergen s'avança pour recevoir le ballon, mais le pied de Ho-young arriva une fraction de seconde plus tôt.
Une interception réussie.
« Ah… ! »
« Marquez-le immédiatement ! »
Non, il était déjà trop tard pour le rattraper.
Ho-young avait accéléré au maximum et avait déjà dépassé la surface de réparation.
Le gardien de but Diego Benaglio se précipita rapidement après avoir réalisé la situation, mais le problème était déjà devenu trop grave pour être corrigé.
Le ballon avait déjà quitté le pied de Ho-young et survolait la tête de Benaglio.
Et puis.
Frou-frou.
Un lob parfaitement placé atterrit proprement dans le filet.
[C'est dedans ! Ho-young !!]
[C'est exactement ça ! Il a parfaitement exploité l'erreur de l'adversaire ! Seul Ho-young, le joueur le plus rapide du football, pouvait réussir un tel coup !]
« Woooooo ! »
Après avoir marqué, Ho-young écarta les bras comme un avion et courut sur le terrain.
Puis.
« Ho ! »
Il bondit dans les airs, terminant sa célébration.
Ce moment contrastait vivement avec l'expression effondrée de Senderos.
[Vous pouvez imaginer à quel point Ho-young devait être frustré. Cela se voit clairement sur son visage.]
[Regardons à nouveau le but. Tout s'est passé en trois secondes environ. Même en le revoyant, c'est difficile à croire. C'était un but vraiment satisfaisant.]
Le stade explosa d'excitation.
Mais apparemment, cela ne suffisait pas.
Ho-young marcha jusqu'au but, ramassa le ballon et retourna calmement vers la ligne médiane.
Puis il jeta un coup d'œil à l'arbitre Cerrito.
« Hé. La célébration est terminée. Vous n'allez pas reprendre le match ? »
« Ah… oui. »
Cerrito cligna des yeux, embarrassé, avant de reprendre le jeu.
Puis vint la 30e minute de la première mi-temps.
[Le rythme offensif de la Suisse augmente. La Corée doit se méfier des courses venant de la seconde ligne.]
[Alexander Frei reçoit le ballon. Quelqu'un doit le serrer de près rapidement.]
Le cœur de l'attaque suisse, Alexander Frei, cherchait constamment une opportunité de percer la ligne défensive.
Mais ce n'était pas facile.
Ki Sung-yueng et Kim Jung-hoo le bloquaient devant.
Park Ji-sung se déplaçait activement sur le côté, coupant les lignes de passe.
Et derrière lui…
[Ho-young redescend du milieu de terrain ! Il exerce une pression soudaine !]
[Ah, le contrôle de Frei était juste un peu trop rapide.]
Juste avant que le tacle de Ho-young n'arrive, Frei envoya une passe lobée vers l'avant.
Mais dans sa précipitation, il fit une erreur.
Il frappa le ballon avec trop de puissance au lieu de le piquer délicatement.
[Nkufo court après, mais la passe est légèrement trop longue !]
[Jung Sung-ryong le capte sans problème. Il renvoie immédiatement le ballon vers l'avant !]
Le dégagement vers le milieu de terrain retomba au-dessus de Park Joo-hyung.
Le milieu défensif Benjamin Huggel arriva en retard, mais le ballon était déjà arrivé dans les pieds de Ki Sung-yueng.
À cet instant, les yeux de Ki Sung-yueng se plissèrent intensément.
Le ballon fila vers l'avant au ras du sol comme un laser.
Une passe assassine vers l'aile gauche.
Vlan.
[La passe assassine de Ki Sung-yueng ! Park Ji-sung la reçoit.]
[Bien. C'est une contre-attaque. Ils doivent utiliser leur vitesse pour créer une occasion.]
[Et au moment où nous disons cela, Ho-young fait une course dans la surface ! Park Ji-sung doit regarder vers le centre !]
Une compréhension parfaite.
Le centre à ras de terre de Park Ji-sung avait déjà été délivré dans la surface de réparation.
Quelques instants plus tard, le mouvement de tir de Ho-young suivit.
Au même moment, Senderos se jeta en avant.
Feinte de tir.
Ho-young retint son geste une seconde, trompant complètement Senderos.
Il ouvrit ensuite l'angle de tir de l'autre côté et frappa proprement.
Senderos ne put que regarder, impuissant, le filet trembler.
C'était un tir puissant de moyenne distance qui passa au-delà des doigts de Benaglio.
Frou-frou.
[Gooooal ! Quel tir ! Ho-young ! Ho-young l'a encore fait ! À la 31e minute de la première mi-temps, la Corée prend deux buts d'avance !]
[Excellent ! Le rythme de la contre-attaque et l'espacement entre les joueurs étaient parfaits. Et la finition de Ho-young était superbe. C'est son 14e but du tournoi.]
[Avec ce but, Ho-young bat le record de Just Fontaine pour le plus grand nombre de buts en une seule Coupe du monde. Il n'est plus qu'à un but du record absolu de Ronaldo dans le tournoi !]
« Ho ! »
Deuxième but.
Une fois de plus, Ho-young célébra fièrement.
Deux tirs, deux buts.
Un taux de conversion de 100 % qui sema la peur chez les Suisses.
La seconde mi-temps restait à jouer, mais le momentum avait clairement basculé.
La Suisse avait désespérément besoin d'un moyen de changer le cours du match.
Sinon, la défaite était inévitable.
Mi-temps, vestiaire de la Suisse.
« Faibles. »
Ottmar Hitzfeld.
L'entraîneur allemand avait dirigé le Borussia Dortmund et le Bayern Munich durant leurs âges d'or et avait autrefois rivalisé avec Alex Ferguson.
Fidèle à sa réputation féroce, sa personnalité était tout aussi intimidante.
Il était extrêmement mécontent de cette première mi-temps.
Même après avoir reçu tant d'avantages, y compris des décisions douteuses, son équipe avait été impuissante face à son adversaire.
« Reprenez-vous. Vous gâchez une opportunité unique dans une vie. Ce n'est pas un championnat qui revient chaque année. Ce n'est pas la Ligue des Champions ou la Ligue Europa. C'est la Coupe du monde, qui arrive une fois tous les quatre ans ! »
Le rêve de gagner le tournoi s'était déjà envolé.
Mais la troisième place était encore à portée de main.
Ils ne pouvaient pas s'effondrer comme ça.
« Jouez comme si c'était votre ultime scène. La Coupe du monde est l'opportunité d'une vie. Battez-vous comme si vous étiez prêts à mourir. Le football est une guerre. Si nous ne tuons pas l'adversaire, ce sera nous qui mourrons. »
Hitzfeld continua de parler avec passion pendant cinq minutes.
Il y eut peu de discussions tactiques.
La plupart de ses mots visaient à enflammer la détermination des joueurs.
Et en effet.
Que son discours ait fonctionné ou non, la performance de la Suisse s'améliora immédiatement dès le début de la seconde mi-temps.
L'atmosphère devint intense et le match s'échauffa de plus en plus.
La Suisse changea complètement son approche par rapport à la première mi-temps et renversa le momentum.
Bientôt, ils créèrent une occasion décisive.
Coup de sifflet.
[Ah, Jo Yeon-hyung est sanctionné pour une main.]
[C'est un peu flou. Ce n'était peut-être pas intentionnel, mais l'arbitre accorde le penalty sans hésiter.]
[C'est regrettable, mais ils ne peuvent rien y faire. Ils doivent faire confiance à Jung Sung-ryong.]
Ils lui firent confiance.
Mais leur espoir ne fut pas récompensé.
Frou-frou.
Le ballon vola précisément dans le coin du but.
Frei, le tireur de penalty, le convertit proprement.
Mais cela ne s'arrêta pas là.
Autour de la 24e minute de la seconde mi-temps.
La Suisse maintint son élan et marqua un autre but en moins de dix minutes.
Tout commença par une erreur sur une passe mal ajustée de Kim Jung-hoo.
Le score était soudainement à égalité, et le temps filait vers la 85e minute.
[On dirait que ce match pourrait aller en prolongation.]
[Oui. Les joueurs sont épuisés. Pour les deux équipes, le nombre de passes et l'activité globale ont considérablement chuté.]
C'était le septième match du tournoi.
Les deux équipes étaient sous une forte contrainte physique.
Certains joueurs avaient même disputé chaque match.
Sept matchs complets en un mois mettraient à l'épreuve même la plus grande endurance.
Ho-young ne faisait pas exception.
Ressentant la fatigue, ses mouvements avaient sensiblement diminué en seconde mi-temps.
Non seulement en défense, mais même en attaque.
Après tout, il avait couru 13 kilomètres lors du match précédent contre l'Espagne.
Il aurait été étrange qu'il ne soit pas fatigué.
Il essaya de conserver son énergie tout en organisant le jeu patiemment, mais la Corée peinait à construire depuis l'arrière et ne parvenait pas à créer d'occasions nettes.
Si ça va en prolongation, nous serons désavantagés.
Maintenant, il devait sortir le grand jeu.
Et l'adversaire était déjà épuisé.
Il était temps de libérer l'endurance qu'il avait économisée.
Puis vint la 90e minute.
[Jung Sung-ryong reprend le jeu avec un dégagement. Le ballon arrive sur Jo Yeon-hyung.]
[Jo Yeon-hyung regarde loin devant. Une longue passe vers la seconde ligne !]
Le ballon retomba au centre de la moitié de terrain suisse.
Ho-young prit instantanément l'avantage sur le positionnement et sauta haut.
Mais la Suisse n'allait pas simplement regarder.
« Pas question ! »
Senderos sauta avec lui pour disputer le ballon.
Avec sa taille et sa bonne capacité de tête, il avait une belle chance.
Vlan.
Merde.
Senderos perdit le duel physique.
Ho-young atteignit le ballon de la tête.
Pourtant, Senderos ne recula pas.
Dans son excitation, il balança son bras sans réfléchir.
Vlan.
[Ah ! Ho-young est à terre !]
[C'est une faute flagrante ! Il l'a frappé à la tête avec son coude !]
[Oh non !]
L'intention était évidente.
L'arbitre Cerrito s'approcha lentement et sortit un carton jaune.
Senderos fut expulsé pour un second avertissement.
[Bien sûr. C'était la bonne décision. Si même cela avait été ignoré, cela aurait été un aveu public d'arbitrage biaisé.]
[Mais nous devons nous inquiéter pour Ho-young. Il a subi tellement de fautes dans ce tournoi.]
[Ah, il se relève. C'est un soulagement.]
« Ho-young, ça va ? »
« Oui. Je vais bien. »
Sa tête avait tourné brièvement après le coup de coude, mais les étourdissements s'estompèrent rapidement.
Il ne restait que deux minutes.
Il n'y avait pas de temps à perdre.
« Je veux le tirer. »
Comme Ho-young était déjà le tireur de coup franc désigné, tout le monde fut immédiatement d'accord.
Vingt-six mètres.
Une distance confortable.
Mais l'angle était légèrement délicat.
Je vais devoir le brosser largement.
Ho-young calcula soigneusement l'angle et la distance.
Il murmura quelque chose à Ki Sung-yueng, puis recula de deux pas.
Puis.
Ki Sung-yueng décala le ballon sur le côté.
Ho-young planta son pied d'appui.
Juste avant de décocher un tir puissant.
[Ho-young tire !]
C'était une autre feinte de tir.
Il trompa non seulement le mur défensif mais aussi le gardien.
Puis il décala le ballon de l'autre côté et s'ouvrit un nouvel angle de tir.
Au même moment, il frappa du pied droit.
Un tir puissant et brossé qui s'incurvait vers la droite.
À cet instant, il le sut.
C'était dedans.
Frou-frou.
Et puis.
Nous avons gagné.
Il en était certain.
[Gooooal ! La remontée ! Un but à une minute du coup de sifflet final !]
[Le triplé de Ho-young ! C'est fait !!]
Son 15e but en Coupe du monde.
Pour son premier tournoi, Ho-young avait égalé le record de Ronaldo.
« Woooooo ! »
Il bondit de joie pure.
Pouvait-il y avoir un moment plus émouvant que celui-ci ?
À moins d'une catastrophe naturelle, la Corée avait assuré la troisième place de la Coupe du monde.
Mais ce n'était pas la seule surprise.
Des messages remplirent sa vision.
[La valeur absolue du « Contrôle de balle au sommet » a atteint 22.00]
[Le talent a atteint la limite des capacités humaines.]
[Une fois les conditions remplies, il peut être amélioré en « Sens du ballon transcendant (TS) » basé sur la valeur absolue.]
(Condition 1 : Gagner l'un des quatre grands championnats européens : Liga, Premier League, Bundesliga, Serie A)
(Condition 2 : Gagner l'une des coupes nationales des quatre grands championnats européens)
(Condition 3 : Gagner la Coupe du monde des clubs de la FIFA)
(Condition 4 : Gagner la Ligue Europa)
Donc, en termes simples.
Il venait d'atteindre la limite de la capacité humaine.
Et pour la dépasser, il lui faudrait remplir ces conditions.
« Hoo… »
Son esprit tournait à plein régime.
Que ce soit parce qu'il avait atteint la limite humaine ou pour une autre raison, son cœur se mit à battre rapidement.
Et avant qu'il ne s'en rende compte, le coup de sifflet signalant la fin du match résonna dans tout le stade.
La victoire de la Corée était confirmée.
Mais alors.
« Euh… »
Sa vision se brouilla soudainement.
À l'intérieur, une silhouette pâle commença à apparaître.
Elle semblait étrangement familière.
(À suivre.)