Chapitre 233
[C'est dedans ! C'est dedans ! À peine 16 secondes après le coup d'envoi ! La Corée du Sud a marqué en 16 secondes ! Ils ont vraiment réussi l'impensable !]
[Vous y croyez, chers téléspectateurs coréens ? Le terrain sacré du Japon, le Saitama, s'est effondré sous une seule frappe de Ho-young. Et tout ça dès la première attaque !]
Les tribunes surchauffées se divisèrent instantanément entre joie et désespoir.
D'un côté, les acclamations pour la Corée du Sud éclatèrent de plus belle, tandis que de l'autre, les supporters japonais restèrent totalement silencieux, comme frappés de stupeur.
À cet instant, Ho-young trottina calmement le long de la ligne de touche.
Si quelqu'un marquait aujourd'hui, ils avaient promis aux aînés de célébrer avec une « cérémonie de marche ».
Park Ji-sung, Ki Sung-yueng et les autres joueurs le suivirent sans un mot, se joignant à cette marche décontractée.
C'est alors que la foule japonaise commença à huer.
« C'est une faute ! Une faute ! Qui attaque comme ça dès le début ! »
« Bakayaro ! »
« Il a dû prendre quelque chose ! »
« Bouuuuuuh ! »
Alors que les huées incessantes continuaient, Ho-young s'arrêta devant la section des supporters derrière le but tout en poursuivant sa célébration.
Puis, tournant le dos aux tribunes, il leva ses deux pouces et pointa le nom « WOO » imprimé sur son maillot.
Le geste provoqua un tumulte, non seulement dans le stade, mais aussi en ligne.
Les messages interprétant sa célébration se déversèrent comme une cascade.
['Woo' win.]
[Quelle bande de 'woo'-ful.]
[Le Japon n'est qu'une collation 'woo woo'.]
[Ne pleure pas 'woo', Japon.]
[Woo-kee-kee, Woo-kee-kee.]
[Ouais. Je suis WOO. Maintenant, arrêtez d'aboyer.]
└ Celui-là semble être le plus précis mdr
└ Il s'avère que les fans japonais étaient secrètement ses supporters ?
└ Ils doivent être complètement déconcertés mdr
Les supporters japonais qui criaient « bouh » finirent par se taire.
Pour un bref instant.
« Ueeeeeegh ! »
C'était tout ce qu'ils pouvaient faire.
Ils ne pouvaient pas vraiment se mettre à crier « oooh » à la place.
À cette vue, l'entraîneur principal Heo Sung-soo ne put réprimer un rire.
« Eh bien, ça alors. »
Après deux nuits blanches à concevoir des tactiques, il se sentait à la fois vide et revigoré.
Le talent de Ho-young rendait les tactiques des deux équipes inutiles.
Il n'avait rejoint l'équipe nationale qu'il y a quelques jours, et pourtant, il déployait déjà toutes ses capacités sans retenue.
« Lui donner une liberté totale était la bonne décision. »
Pour Heo Sung-soo, Ho-young était comme un sauveur.
Il était déjà le visage de l'équipe nationale, une présence qui surpassait l'autorité même du sélectionneur.
Même Shevchenko, qui avait autrefois mené la renaissance de l'Ukraine, n'avait pas atteint ce niveau.
Parce que la Corée du Sud était considérée comme l'outsider, l'éclat de Ho-young ressortait d'autant plus, et les attentes placées en lui étaient énormes.
Si l'équipe performait bien, Ho-young recevait les louanges. Si elle performait mal, c'est lui qui serait blâmé.
En ce sens, Ho-young était à la fois une arme fiable et un bouclier pour l'entraîneur.
Il ne l'utilisait pas comme bouc émissaire, mais cela réduisait indéniablement le poids sur ses épaules.
Et avec cette Coupe du monde.
« Le tirage au sort du groupe est favorable. »
C'était aussi bon que pour la Coupe du monde Corée-Japon 2002.
S'ils battaient le Nigeria et la Grèce, atteindre les huitièmes de finale était presque certain.
Avec un peu de chance lors du tirage des phases à élimination directe, ils pourraient affronter l'Uruguay ou le Mexique en huitièmes.
L'objectif de l'équipe d'atteindre pour la première fois les huitièmes de finale d'une Coupe du monde à l'extérieur pourrait même se transformer en une apparition en quarts de finale.
De plus, l'effectif actuel était salué comme le plus prometteur depuis des années.
Il avait un bon pressentiment.
« C'est ça. Écrasons le Japon et cap sur l'Afrique du Sud. »
Serrant les deux poings, Heo Sung-soo sentit que son rêve de devenir un autre entraîneur légendaire après Guus Hiddink n'était peut-être pas si farfelu.
De l'autre côté, l'entraîneur Okeshi fronça profondément les sourcils.
C'était comme un cauchemar.
« Bon sang. »
Une erreur de jugement.
Il avait fait le mauvais choix, totalement.
Même des tactiques éprouvées peinaient à contenir Ho-young, et pourtant, il avait choisi de tester un système expérimental contre lui.
C'était de l'imprudence au-delà de toute raison.
Chercher à booster le moral de l'équipe un mois avant la Coupe du monde s'était transformé en une décision désastreuse.
Au moins, il avait retrouvé ses esprits maintenant, passant à un 4-5-1 et renforçant la défense.
Toute détermination à éviter la défaite à tout prix s'était effondrée depuis longtemps.
Marquer n'avait plus d'importance.
Il n'y avait qu'un seul objectif.
« Nous devons éviter une lourde défaite. »
Même s'ils devaient faire tourner le ballon pendant les 89 minutes restantes, ils devaient éviter l'humiliation.
Ils ne pouvaient pas laisser leur élan se briser avant même que la Coupe du monde ne commence.
Le coup de sifflet retentit.
Le match reprit.
[Le Japon a changé de dispositif. Ils ont réduit les espaces entre les joueurs et reculé leur ligne défensive.]
[Ils essaient clairement d'éviter d'encaisser davantage. On dirait qu'ils vont se contenter de leur propre moitié de terrain et faire tourner le chrono. Si une occasion nette se présente, ils pourraient tenter une contre-attaque.]
Toute la ligne défensive recula profondément, faisant circuler le ballon autour de la surface de réparation.
C'était pratiquement une défense à dix.
Mais Ho-young accueillit ce changement avec satisfaction.
« Ça va être intéressant. »
Ils menaient déjà 1-0.
Cela signifiait qu'il pouvait se concentrer uniquement sur l'attaque sans avoir à redescendre constamment.
« À partir de maintenant, on presse haut, on force les erreurs et on étire leurs espaces défensifs. »
Au bon moment, les instructions de Heo Sung-soo suivirent.
Un signal pour appliquer un pressing serré et maintenir des mouvements agressifs et rapides.
« Bien. »
À partir de ce moment, Ho-young poussa vers l'avant.
Il n'avait pas bien dormi la nuit précédente, il y avait donc un peu de fatigue, mais sa condition physique restait solide.
Il était parfaitement prêt à démanteler le Japon.
[24 minutes dans la première mi-temps, le Japon continue de faire circuler le ballon.]
[Honnêtement, je ne sais pas comment commenter ça. On dirait qu'ils sont venus pour un exercice de passes. Ce n'est pas normal.]
Le commentateur Park Moon-seok pencha la tête.
Le jeu du Japon était à ce point médiocre.
Ils avaient complètement abaissé leur ligne, utilisant seulement leur moitié de terrain et échangeant des passes entre les défenseurs.
Au début, cela semblait être une construction patiente, mais même après 20 minutes, il n'y avait aucun progrès réel.
Les voix des supporters japonais se firent progressivement plus discrètes.
Ils encourageaient toujours leur équipe, mais même pour eux, c'était difficile à regarder.
Et qu'en est-il des fans coréens ?
[Ça me donne des frissons. Est-ce que c'est encore du football ?]
[Ils se sont fait avoir une fois par Ho-young et ont complètement perdu leurs moyens mdr]
[À ce rythme, la précision des passes du Japon pourrait atteindre les 100 pour cent]
Puis, à ce moment précis.
Comme pour refuser de permettre même cela, les attaquants sud-coréens intensifièrent leur pressing.
Il n'y avait pas vraiment besoin de le faire en menant 1-0, mais ils visaient une victoire convaincante pour booster le moral de l'équipe.
« Pressez-les et forcez un long ballon ! »
C'était le cri du capitaine Park Ji-sung.
Au même moment, les quatre milieux de terrain du système 4-4-1-1, Park Ji-sung, Ki Sung-yueng, Kim Jung-hoo et Lee Chung-yong, remontèrent leur ligne et appliquèrent une pression compacte.
Les arrières latéraux Lee Young-pyo et Cha Du-ri utilisèrent leur vitesse pour rester vigilants face aux éventuelles contre-attaques.
[Devant, Ho-young et Lee Keun-ho appliquent une pression intense. Le rythme du match augmente rapidement. Le bloc défensif du Japon commence à s'effriter.]
[Lee Keun-ho intercepte la passe ! Il n'a pas réussi à la récupérer, mais c'était une bonne tentative.]
Le pressing de la Corée du Sud ne s'arrêta pas.
Plus Ho-young errait, plus le ballon circulait vite, et plus le rythme s'élevait.
Les défenseurs japonais devinrent de plus en plus tendus, faisant précipitamment des passes en retrait.
Leur précision déclina visiblement, et le ballon commença à revenir vers le gardien Narazaki plus fréquemment.
[Le mouvement énergique de nos joueurs étouffe le Japon.]
[Est-ce que cela pourrait aussi être considéré comme de la création de jeu ?]
[Bien sûr. La création de jeu peut se produire même quand l'adversaire a la possession. Le sens reste le même, créer le jeu.]
[En effet. Téléspectateurs, la création de jeu de Ho-young a commencé. La ligne défensive du Japon semble visiblement nerveuse.]
Bien que ce ne soit pas entièrement factuel, le commentateur très enthousiaste parlait d'abord et analysait ensuite.
De son point de vue, le mouvement de Ho-young était fascinant.
Le pressing ne fit que s'intensifier.
Si quoi que ce soit, il grandit avec l'élan.
[On sent que quelque chose est sur le point d'arriver. Ça n'a peut-être l'air de rien, mais pour les défenseurs sur le terrain, ce genre de pression est extrêmement déstabilisant. Sous pression, des erreurs que vous ne faites jamais habituellement peuvent arriver.]
[Ahhhhh ! Juste au moment où vous disiez ça !]
Côté gauche de l'attaque.
Le pressing soudain de Park Ji-sung força une erreur de l'arrière droit Nagatomo.
Il dégagea précipitamment le ballon en arrière, mais la passe fut imprécise et roula dans l'espace libre près du coin droit.
Heureusement pour le Japon, l'arrière gauche Yuki Abe était à proximité.
[Yuki Abe sprinte vers le coin gauche pour récupérer le ballon.]
[Ah, ah ! Mais derrière lui ! C'est derrière lui ! Ho-young arrive !]
Derrière Yuki Abe.
À au moins 20 mètres, un joueur chargea vers l'avant à une vitesse terrifiante.
C'était Ho-young.
Comme s'il était seul en avance rapide, il dépassa Abe en un clin d'œil.
Cela prit moins de deux secondes.
Et immédiatement après.
[Ho-young arrive sur le ballon !]
[Yuki Abe tend une jambe !]
Avec un tacle glissé désespéré, Abe glissa sur la pelouse.
Ho-young avait légèrement soulevé le ballon une fraction de seconde plus tôt, évitant le tacle de justesse.
[Abe glisse sans toucher le ballon. On dirait qu'il est sur un toboggan. Il doit se relever rapidement !]
[Une occasion parfaite pour Ho-young !]
Complètement libre de tout marquage, Ho-young remarqua Narazaki avancé et piqua calmement le ballon.
« Non ! »
Narazaki se précipita vers son but, mais le ballon avait déjà survolé sa tête pour finir au fond des filets.
Le chaos éclata.
[Gooooooal ! Ho-young marque son deuxième ! Il lâche une bombe sur le stade de Saitama !]
Yuki Abe, responsable de l'erreur, avait l'expression d'un homme qui venait de perdre son pays.
Les huées s'abattirent sur lui et Narazaki.
C'était une erreur incroyable.
Mais la personne la plus stupéfaite était Abe lui-même.
« Qu'est-ce que je suis censé faire contre quelqu'un d'aussi rapide ? »
Il n'avait pas décroché.
Il avait tout donné, mais son corps et ses capacités ne pouvaient tout simplement pas rivaliser.
[MDR qui est le plus rapide, un Abe à quatre pattes ou Ho-young ?]
└ Est-ce un centaure mdr
└ Je pense toujours que Ho-young est plus rapide
└ Évidemment
En ligne et hors ligne, les fans coréens savouraient le moment.
Pourtant, il y avait encore de la place pour plus.
C'était déjà satisfaisant, mais l'horloge n'avait atteint que la 40e minute.
Il y avait du temps pour au moins un but de plus.
Et comme par hasard, l'occasion se présenta cinq minutes plus tard.
[Ki Sung-yueng se prépare pour le corner. Ils échangent des signaux.]
[Le Japon a tant bien que mal tenu bon malgré le chaos, mais cela pourrait être différent.]
Juste avant la mi-temps, Park Ji-sung obtint un corner.
Les défenseurs centraux Lee Jong-soo et Kwak Tae-hwi montèrent dans la surface.
Ho-young se positionna près du second poteau à l'intérieur de la surface.
C'est alors que Ki Sung-yueng tira le corner.
[Le centre va vers l'entrée de la surface !]
[Ho-young se démarque ! Va-t-il tirer en première intention ?!]
Une tactique surprise pré-planifiée.
Calculant sa course vers l'entrée de la surface, Ho-young arma son tir avant même de contrôler le ballon.
Une frappe en pivot.
Dans une zone aussi encombrée, la probabilité de succès était faible, mais pour quelqu'un capable de buts spectaculaires, cela valait la peine d'essayer.
Les défenseurs japonais sautèrent pour bloquer la frappe attendue.
Leurs yeux s'écarquillèrent.
Le tir resta collé au sol au lieu de s'élever.
Et puis.
Poum !
Il s'enfouit dans le coin gauche, faisant trembler violemment le filet.
Un tir tendu à ras de terre qui exploita l'anticipation des défenseurs.
« Ho ! »
[Oh ! C'est dedans ! Ça rentre encore ! C'est un triplé !]
[Incroyable. Après Cha Bum-kun en 1975 et Park Sung-ho en 1979, Ho-young devient le troisième joueur à marquer un triplé lors d'un match Corée-Japon.]
Mais il restait encore 45 minutes à jouer.
Les joueurs japonais avaient l'air de souhaiter qu'une météorite s'écrase sur le terrain.
C'était à ce point dévastateur.
La seconde mi-temps se déroula sans incident, et une Corée du Sud déchaînée continua de malmener le Japon sans relâche.
Ho-young fut remplacé à la 55e minute pour gérer sa condition physique.
Le résultat fut naturellement une victoire éclatante pour la Corée.
Le coup de sifflet final retentit.
[Avec le triplé de Ho-young en tête, la Corée du Sud coule le Japon 5-0 au score cumulé aujourd'hui. C'est leur meilleur résultat depuis la victoire 5-1 en 1956.]
[Sans aucun doute, c'était le plus grand match Corée-Japon de tous les temps. Espérons que nos joueurs porteront cet élan directement dans la Coupe du monde.]
Sur la route de la Coupe du monde.
Le Japon était devenu le parfait sacrifice.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)