Chapitre 216
La raison pour laquelle Gennaro Gattuso est surnommé le taureau enragé est simple.
Il est doué pour le combat, mais plus que cela, il prend un réel plaisir à se battre.
Les duels physiques rugueux et les tacles appuyés.
Ce sont les moteurs qui font avancer Gattuso.
C'est pourquoi il attendait ce match avec une telle impatience.
L'âge avait réduit ses capacités globales, mais sa forme physique était montée en flèche ces derniers temps.
C'est ainsi qu'il avait complètement effacé Ronaldo lors du match précédent.
Et aujourd'hui.
Le prochain sur la liste était Ho-young.
Gattuso était plus heureux que quiconque en apprenant que Ho-young allait jouer.
Il était tellement excité à l'idée de l'affronter qu'il n'avait pas réussi à se contenir, même avant le coup d'envoi.
Mais une fois qu'ils se sont réellement heurtés, les choses ne furent pas si simples.
Il avait perdu le ballon à un moment inattendu, et Ambrosini comme Flamini avaient été écartés l'un après l'autre.
C'était incroyable.
Peu importait l'âge d'Ambrosini ou la frêle carrure de Flamini, ce n'étaient pas des joueurs qui se laissaient abattre si facilement.
Cela prouvait à lui seul la puissance physique de Ho-young.
Cela ne fit qu'attiser davantage la fierté de Gattuso.
Avec l'intention d'en finir une bonne fois pour toutes, il se prépara et chargea.
À cet instant précis.
« Argh ! »
« Gattuso percute Ho-young de l'épaule ! »
Gattuso arriva par la droite et le percuta de plein fouet.
Mais Ho-young, qui dribblait à vive allure, ne chercha pas à esquiver.
Au lieu de cela, il réduisit soudainement sa vitesse.
Peu importe la solidité de votre physique, si un choc survient alors que vous sprintez à pleine vitesse, il est facile de tomber.
Il n'y avait quasiment aucune marge pour ralentir, mais son élasticité et sa souplesse dignes d'une bête rendirent la chose possible.
Il absorba l'impact avec sa carrure solide.
Vlan !
« Ho-young garde son équilibre et protège le ballon ! »
« Merde ! »
Une autre insulte échappa aux lèvres de Gattuso.
Son plan pour provoquer l'intervention de l'arbitre et briser le rythme avait échoué.
Il devait passer à l'étape suivante immédiatement.
« Tombe ! »
Gattuso saisit le maillot de Ho-young et lui fit un croche-pied.
C'était un mouvement sournois, utilisant un angle mort pour l'arbitre.
« Ho-young pousse vers l'avant ! »
« … ?! »
Il ne tomba pas.
Quelque chose clochait sérieusement.
À ce stade, il aurait dû rouler sur le sol plusieurs fois. Au lieu de cela, il maintenait son équilibre comme s'il faisait de l'acrobatie.
Même au milieu de tout ça, Ho-young garda la possession et força le passage.
« Ho-young est en train de se libérer du pressing ? »
« L'arbitre devrait peut-être siffler une faute ! »
C'était une bataille de fractions de seconde.
L'un essayant de tenir bon, l'autre tentant de se libérer.
Mais cela ne dura pas longtemps.
Ho-young avait de la force à revendre, et sa combativité égalait celle de Gattuso.
Lorsqu'il fonça avec un corps d'acier, comment Gattuso aurait-il pu tenir ?
« Ugh ! »
Vlan !
« Espèce de… »
Le taureau enragé.
Gattuso ne put résister au duel physique et finit par être écarté.
« Ho-young échappe au défi implacable ! »
Désormais libre, Ho-young jaillit vers l'avant comme un poisson dans l'eau.
L'espace s'ouvrit en un instant, et les ailes du Real Madrid se déployèrent largement.
Zhirkov et Ronaldo poussèrent profondément sur les deux flancs, tandis qu'Higuaín rôdait sur la ligne, prêt à briser le piège du hors-jeu.
Quatre attaquants contre quatre défenseurs.
Une unité offensive avec une moyenne d'âge de 22 ans contre une ligne défensive de 33 ans de moyenne.
« Young fonce ! Il n'a toujours pas lâché le ballon ! Jusqu'où ira-t-il ? »
« Gattuso et Ambrosini courent pour couvrir, mais ce n'est pas suffisant. Milan doit l'arrêter plus tôt. Thiago Silva sort-il au pressing ? »
Thiago Silva s'était concentré entièrement sur le dribble de Ho-young.
Avant le coup d'envoi, Leonardo lui avait dit ceci :
« Si Ambrosini et Flamini sont battus, et même si Gattuso est battu, tu sors comme deuxième ligne de défense. Essaie de comprendre ce que Ho-young pense et comment il va agir. Si tu peux prédire cela, tu peux gagner du temps. Si tu as de la chance, tu pourras peut-être même intercepter le ballon. Nesta préparera une autre mesure défensive derrière toi. »
En d'autres termes, le rôle de Thiago Silva était celui d'un parieur.
La probabilité de gagner le ballon par la pure technique était trop faible, alors cette option fut écartée.
Le contrôle de balle de Ho-young dépassait l'imagination.
Il valait mieux parier.
Prédire son prochain mouvement et réagir à l'avance, même si cela ne servait qu'à gagner du temps.
Et c'était le moment.
Les yeux de Thiago Silva se plissèrent.
Tap, tap.
C'est au moment où Ho-young poussa légèrement le ballon devant lui.
« Hup ! »
Comme s'il l'avait anticipé, Thiago Silva bondit sans hésitation.
À cette distance, il pouvait certainement couper la trajectoire.
Le ballon que Ho-young avait poussé était plus proche de Thiago Silva.
Il n'avait qu'à tendre la jambe.
Le problème était que :
Tap, tap.
Pour chaque pas que Thiago faisait, Ho-young en faisait deux.
« … !! »
Atteignant le ballon en premier, Ho-young pivota en urgence avec une souplesse supérieure, faisant tourner son corps à 270 degrés.
« Le voilà ! La marque de fabrique de Ho-young ! »
Avec une roulette, il ouvrit l'espace sur le côté opposé et accéléra.
Nesta, qui marquait Higuaín, changea de cible, mais la vitesse de dribble de Ho-young était bien au-delà de ce qu'un défenseur de trente-quatre ans pouvait égaler.
L'écart était immense.
Foulée après foulée, Ho-young surgit vers l'avant et atteignit la limite de la surface de réparation.
À environ trente mètres.
Pourtant, l'espace devant lui en faisait une occasion de tir parfaite.
À cet instant, Maldini coupa soudainement depuis la droite pour couvrir.
Mais Ho-young resta calme.
« Lucarne droite. »
Frouch.
Sans une seconde d'hésitation, il se mit en position de tir.
Avec une capacité à utiliser les deux pieds parfaitement équilibrée, il pouvait frapper sous n'importe quel angle.
Aucune raison d'hésiter.
« Inspiration. »
Il prit une inspiration, maximisa la force de ses jambes et sa puissance de frappe, et traversa le ballon avec son pied gauche.
Un tir flottant vicieux.
Boum !
Et puis.
Clang !
Le ballon entra parfaitement.
« But ! Une frappe lointaine stupéfiante ! C'était un coup de canon ! »
« Ah… »
La légende brésilienne Dida ne put faire un seul pas.
Il resta figé, regardant seulement le filet trembler.
C'était au-delà de sa capacité de réaction.
Le tir était si puissant que la vibration semblait se propager sur tout le terrain.
« Qu'est-ce que je viens de voir… »
Vingt-huit ans de carrière professionnelle.
Il n'avait jamais connu une telle frappe.
Et le vrai problème, c'est que ce n'était que le début.
Début avril.
Le froid était passé depuis longtemps, pourtant le Santiago Bernabéu donnait l'impression qu'un vent glacial l'avait balayé.
Les fans, locaux comme visiteurs, luttaient pour calmer la chair de poule sur leur peau, tandis que les commentateurs continuaient leurs exclamations stupéfaites.
En ligne, c'était la même chose.
Alors que les journalistes publiaient en urgence les dernières nouvelles, les portails web furent inondés.
[C'était quoi ça ?]
└On aurait dit qu'un OVNI est passé.
└Je n'exagère pas, le ballon était au fond avant que je puisse cligner des yeux.
└Je l'ai raté en direct parce que j'ai cligné des yeux.
└190 km/h ? On aurait dit.
└Même Yachine n'aurait pas pu arrêter ça.
└Il est fou. Un Asiatique dingue qui vit en Espagne.
└Tu ne t'en rends compte que maintenant ?
└Pas fou, c'est un extraterrestre. C'était quoi ça ? J'en ai la chair de poule.
└Voilà tous les fans de Ho-young en ligne. Arrêtez d'exagérer. Ça me rend malade.
└Culé détecté.
└Culé ou pas, il doit se doper. Est-ce que ça a un sens ? À seize ans, et à ce niveau ? À vingt ans, il marquera depuis le milieu de terrain ?
└On dirait bien que c'est possible.
Ce n'était pas une exagération.
Les joueurs qui en furent témoins de visu secouaient déjà la tête, incrédules.
C'était le genre de but digne du Prix Puskás de la FIFA pour le plus beau but de l'année.
« Wow. Qu'est-ce que tu es ? »
Higuaín fixa Ho-young alors qu'il revenait avec le ballon.
« Tu vois ? Je t'avais dit qu'on pouvait le faire. On peut remonter. La mentalité de gagnant, tu sais ? »
« Merde, la jeunesse, c'est vraiment différent. »
C'était étrange venant d'Higuaín, âgé de vingt-deux ans, mais ce n'était pas faux.
Une énergie semblait irradier de Ho-young.
Non seulement Higuaín, mais Zhirkov, Ronaldo et Xabi Alonso le ressentaient aussi.
Juste un but.
Un but merveilleux qui changea tout.
Et puis.
Coup de sifflet.
Alors que Mancini, de Milan, remettait le ballon en jeu, Ho-young parla.
« Prépare cette Ferrari. »
« Il suffit de demander. »
S'ils pouvaient réussir la remontée ce soir, Ferrari ou Rolls-Royce, tout irait bien.
« Avec l'ouverture du score de Ho-young, le Real Madrid court après l'AC Milan. Le score cumulé est de 4-2. »
« Milan fait circuler le ballon et se réorganise défensivement. Leur stratégie a été ébranlée par le but, mais ils restent solides. Ils doivent juste éviter une autre erreur. »
Il n'y avait pas de faille réelle dans la défense de Milan.
Au contraire, elle était excellente.
Ils étaient sur une série de neuf victoires consécutives en Serie A, poussant l'Inter de près.
Leur condition était forte.
C'était la même chose aujourd'hui.
« Gattuso semble ébranlé mais se reconcentre. Il échange des passes stables avec Pirlo pour échapper au pressing du Real Madrid. »
« Exactement. La stratégie défensive de Milan n'a pas changé. Ils ont concédé un but, mais avec deux autres chances devant, ils se concentrent sur la défense. C'est la marque des vétérans. »
« En effet. L'AC Milan est peut-être l'équipe la plus expérimentée au monde, à en juger par l'âge moyen. »
AC Milan.
Avec organisation et discipline, chaque joueur remplissait son rôle sans faille, augmentant la possession.
« Mancini ! Seedorf ! Redescendez plus bas et aidez Pirlo et Gattuso ! »
Leonardo cria à pleins poumons.
Mancini et Seedorf abandonnèrent toute pensée de contre-attaque et se joignirent à l'effort défensif.
« Oui, gardez ça comme ça. »
Leonardo déglutit nerveusement.
S'ils évitaient une autre erreur comme la précédente, ils pourraient atteindre les demi-finales.
Peu importe l'élan que le Real avait pris, Milan détenait toujours l'avantage.
Une équipe avec l'expérience de Milan était peu susceptible de répéter la même erreur.
Cependant.
« Élargissez votre vision ! Restez calmes et trouvez les lignes de passe ! »
Le problème était que même une faible probabilité d'erreur subsistait.
Fernando Gago et Xabi Alonso poussèrent plus haut avec un pressing intense.
Au centre de tout cela, Ho-young et Higuaín couraient sans relâche, forçant la ligne arrière de Milan à une circulation précipitée.
À mesure que le temps passait, le rythme s'accélérait encore.
Puis.
Boum !
Incapable de résister à la pression, Flamini envoya un long ballon imprécis vers le flanc opposé.
« Zhirkov et Mancini à la lutte sur la droite. »
« Ah ! Ho-young intervient ! »
Zhirkov reconnut l'intention de Ho-young et surgit immédiatement sur le flanc.
Pendant ce temps, Ho-young s'éleva pour le duel aérien et le remporta.
Mancini n'était pas particulièrement fort dans les airs, et il n'eut d'autre choix que de concéder la passe de la tête.
« En avant ! »
Vlan.
Xabi Alonso reçut la tête et jeta un coup d'œil vers le flanc gauche.
Zhirkov sprintait comme un fou, les cheveux au vent.
Boum !
« Le ballon trouve Zhirkov ! Le Real Madrid a une autre chance ! »
« Zhirkov repique à l'intérieur ! »
Mais alors.
« Une interception propre de Zambrotta ! »
Le légendaire arrière droit italien Gianluca Zambrotta réussit à couper la course de Zhirkov avec un tacle glissé.
C'était là le problème.
Roule, tape.
Le ballon s'arrêta aux pieds de quelqu'un.
Pas en rouge, mais en blanc.
Zambrotta se frotta les yeux, mais c'était bien réel.
Après avoir remporté le duel aérien, Ho-young était arrivé avant Mancini et avait récupéré le ballon qui traînait.
« Quand est-ce qu'il… »
« Zambrotta se relève et charge Ho-young ! »
« Mancini presse par derrière ! »
Ho-young resta calme.
Il fit une passe lobée vers Zhirkov, neutralisant les deux défenseurs, puis reçut la passe en retour et échappa proprement à la pression avant et arrière.
À cet instant, des dizaines de milliers de spectateurs se levèrent.
Près de la ligne de touche gauche.
À 46 mètres, le pied droit de Ho-young frappa le ballon.
Ce n'était pas une passe ordinaire.
La Passe Longue Fendeuse de Terre d'El Pulmón, récemment acquise.
Elle traversa près de cinquante mètres vers le poteau opposé.
(À suivre.)