Chapitre 192
Juste après le match contre le Real Madrid, Mourinho est entré dans la salle de conférence de presse.
Il aurait pu se contenter d'une courte interview avec un journaliste, mais il a choisi de participer à la séance, même si l'ambiance était quelque peu tendue.
Il a répondu avec un regard triste.
« Nous avons perdu aujourd'hui. Mais si la chance avait été de notre côté, nous aurions pu gagner. »
« Voulez-vous dire que la victoire du Real Madrid est due à la chance ? »
C'était une question qui pouvait facilement susciter la controverse.
Mais Mourinho ne l'a pas esquivée. D'une voix basse et lasse, il a parlé calmement.
« Le match d'aujourd'hui était un désastre. Pas parce que nous avons été mauvais. En fait, nous avons tout donné. Celui qui a sous-performé, c'est l'arbitre Roberto Rosetti. »
Comme toujours, les mots crus de Mourinho ont poussé les journalistes à taper frénétiquement sur leurs claviers.
Ce n'était pas la première fois qu'il critiquait un arbitre, donc personne n'a été vraiment surpris. Pourtant, son commentaire était assez croustillant pour faire les gros titres.
Mourinho ne s'est pas arrêté là.
« Il a commis une erreur critique aujourd'hui. »
« Pouvez-vous préciser à quel moment ? »
« Dois-je vraiment vous faire un dessin ? Il y a eu plusieurs décisions discutables. Mais ce n'est pas tout. Les ramasseurs de balles sur les lignes de touche ont perturbé le rythme du match de manière subtile, et nous en avons été affectés. »
« Hum… »
Le sujet s'était déjà éloigné de la performance de l'Inter ou du résultat.
Et c'est exactement ce que Mourinho voulait. Il a continué à détourner l'attention des journalistes.
« Une dernière chose. Nous, l'Inter, avons accompli quelque chose que nous n'avions pas fait depuis longtemps. Atteindre les demi-finales de la Ligue des champions n'est pas une mince affaire. Et l'année prochaine, nous renforcerons l'effectif et nous retenterons notre chance. »
« Pouvez-vous partager des noms sur votre liste de transferts ? Il y a des spéculations selon lesquelles la course pour signer Ho-young va s'intensifier lors de ce mercato estival. Êtes-vous intéressé ? »
« C'est un joueur étonnant. Il n'a que 16 ans, mais la clause libératoire pour le signer est assez élevée. Pourtant, compte tenu de son talent, c'est un chiffre tentant. Mais la clé réside dans la décision de Ho-young. Et n'oublions pas qu'il est encore un joueur de jeunes, moins de 18 ans. On ne peut pas simplement l'amener à Milan immédiatement. Si nous voulons vraiment le signer, nous aurons besoin de temps pour nous préparer. »
« Donc, vous dites que la porte est ouverte ? »
« Pourquoi quelqu'un fermerait-il la porte à un joueur pareil ? Si j'étais l'entraîneur de Madrid, je multiplierais sa clause libératoire par dix dès la fin de la saison. Mais personnellement, j'adorerais le voir jouer en Italie. Que ce soit avec nous ou non, le voir sur le terrain serait incroyable. »
Ce jour-là, Mourinho a parlé plus que d'habitude lors de la conférence de presse, produisant des gros titres par dizaines.
Il a détourné l'attention en critiquant l'arbitre et a attiré toute la lumière sur lui grâce à des échanges houleux avec les journalistes.
C'était la manière de Mourinho de protéger ses joueurs.
Bien qu'il ait été insatisfait de la performance ce jour-là, il n'avait aucune intention de blâmer son équipe.
Ils avaient mené l'Inter jusqu'en demi-finale de la Ligue des champions, et pour cela, il leur était reconnaissant.
Et à partir de ce jour, Mourinho a exprimé un intérêt sérieux pour Ho-young et a formellement demandé au club de poursuivre son transfert.
Le lendemain, un match énorme a eu lieu à Old Trafford.
C'était le match retour de la demi-finale de la Ligue des champions entre Manchester United et Barcelone, et le stade était déjà en ébullition avant le coup d'envoi.
Malgré la victoire 4-2 de Barcelone au match aller, personne ne pouvait dire avec certitude qui sortirait vainqueur.
Barcelone, lui aussi, était dans une position difficile et ne pouvait pas se permettre d'être complaisant.
Les séquelles du Clásico se faisaient encore sentir.
Iniesta ne s'était pas remis de sa blessure et ne pouvait pas jouer, tandis que Dani Alves, suspendu pour accumulation de cartons en Ligue des champions, n'était même pas sur le banc.
Pendant ce temps, Manchester United, aligné dans son habituel 4-4-2, a connu un début de match fluide.
Et comme prévu, United a dominé à Old Trafford.
Vers la 22e minute de la première mi-temps.
Après avoir reçu une passe en retrait de Michael Carrick, Rooney a fait une percée, et l'arrière latéral Sylvinho n'a pas réussi à bloquer son centre.
Cela a mené au premier but de United.
Une combinaison parfaite entre Park Ji-sung et Cristiano Ronaldo, qui attendait au second poteau.
Le buteur était Ronaldo.
C'était son huitième but en Ligue des champions, le plaçant à égalité en tête du classement des buteurs avec Ho-young et Messi.
Et United ne s'est pas arrêté là. Juste avant la fin de la première mi-temps, Nemanja Vidić a marqué de la tête pour creuser l'écart.
Pep Guardiola a tenté de renverser la vapeur en seconde période, mais Sir Alex Ferguson, un entraîneur légendaire, n'a pas laissé passer l'occasion.
Barcelone a réussi à réduire le score grâce à Thierry Henry au milieu de la seconde mi-temps.
Cependant, juste avant le coup de sifflet final, le but de Wayne Rooney a scellé la victoire de Manchester United.
Le score final était de 3-1 pour United.
Et le score cumulé était de 5-5.
Le score était à égalité, mais le vainqueur final était Manchester United.
[Grâce à la règle des buts à l'extérieur, Manchester United se qualifie pour la finale aux côtés du Real Madrid ! United atteint la finale de la Ligue des champions pour la deuxième année consécutive.]
[Un résultat déchirant pour Barcelone. Les séquelles du Clásico les ont durement frappés. On pouvait vraiment sentir l'absence d'Iniesta aujourd'hui. Avec leur milieu de terrain déconnecté, leurs passes manquaient de cohésion.]
[Donc, on pourrait dire que Michael Carrick et Park Ji-sung rendant la vie difficile à Xavi Hernández ont été la clé de la victoire de United. Et n'oublions pas les brillants arrêts d'Edwin van der Sar. Dans l'ensemble, Manchester United était exceptionnellement bien préparé.]
[En effet. Le contraste entre les deux équipes était frappant. United était en pleine forme, tandis que Barcelone était au plus bas.]
Vers la fin de la saison, United avait trouvé un second souffle en Premier League alors que Liverpool commençait à faiblir.
Cela a donné à Ferguson la liberté de gérer son effectif plus efficacement.
D'un autre côté, Barcelone, enfermé dans une course au titre serrée avec le Real Madrid, ne pouvait pas se permettre de faire une pause. Cette pression les avait finalement rattrapés.
C'était un coup dur pour Barcelone.
[Lionel Messi a l'air totalement abattu. Imaginez à quel point cela doit être décevant. Beaucoup pensaient que Barcelone pouvait réaliser un triplé cette saison.]
[Un malheur incroyable pour l'entraîneur Guardiola. On pourrait dire que le Real Madrid lui a tout pris. Bien que la Copa del Rey et la Liga soient toujours en jeu.]
Pour Manchester United, le Real Madrid leur avait pratiquement rendu service.
Les internautes coréens étaient en délire face au résultat.
Même ceux qui ne suivaient pas habituellement le football ont commencé à faire attention.
[Park Ji-sung contre Ho-young, choc en finale de la Ligue des champions !]
└ Ferguson devrait aller s'agenouiller devant Ho-young tout de suite. Sans le Clásico, United n'y serait pas arrivé.
└ MDR Ferguson ferait mieux d'échanger Ronaldo contre Ho-young ou quelque chose comme ça. Ce mercato va être dingue. Il a 16 ans maintenant, donc s'il rejoint la Premier League, c'est la célébrité instantanée.
└ Wow... je n'aurais jamais pensé vivre ça. Deux Coréens en finale de la Ligue des champions ? Je commande déjà du poulet frit pour le jour du match.
└ Mais pourquoi un mercredi ? Sérieusement, les finales de la Ligue des champions devraient avoir lieu le week-end.
└ On s'en fiche. Que l'un ou l'autre gagne. Une victoire coréenne est une victoire.
└ Honnêtement, changez juste le titre en Ronaldo contre Ho-young. « Le duel des Tigres Jumeaux » sonne parfaitement.
La finale était prévue pour le 27 mai à Rome, en Italie.
Mais avant cela, le Real Madrid avait quelques points importants à régler.
Le lendemain à Valdebebas.
Schuster a rassemblé les joueurs et a interdit toutes les activités extérieures.
Ils ont reçu l'instruction de consacrer chaque heure de leur éveil, à l'exception du sommeil, à se concentrer uniquement sur les matchs restants.
« Il ne reste que cinq matchs cette saison. Gagnez-les tous, et nous soulèverons deux trophées. Échouez à en gagner ne serait-ce qu'un, et nous perdrons un titre à chaque fois. C'est ce qui est en jeu pour vos carrières. »
« Compris. »
« Oui, monsieur. »
Personne n'a exprimé la moindre plainte.
S'ils pouvaient tenir encore trois semaines, ils pourraient atteindre le sommet du football.
L'écart de points actuel avec Barcelone n'était que de 2 points.
Éliminé de la Ligue des champions, Barcelone allait maintenant tout miser sur la Liga.
Cela signifiait que Madrid devait mettre tout le reste de côté et se concentrer uniquement sur le football.
'Nous y sommes presque.'
Alors que la saison touchait à sa fin, Ho-young se retrouvait à réfléchir à beaucoup de choses.
Ce serait mentir de dire qu'il n'avait aucun regret, mais dans l'ensemble, c'était une saison satisfaisante.
Surtout en Ligue des champions et lors du Clásico, il avait beaucoup appris.
Quelques jours plus tôt, il avait acquis :
D'Adriano, Potentiel (S+3) et Force innée du monstre du football (SU).
De Vieira, Interception de balle instantanée de la pieuvre noire (SU).
De Cambiasso, Excellente conscience spatiale (A+3).
Lors du Clásico, il avait pris le Sens du football inégalé de Lionel Messi (SS+2) et le Tir courbé du roi de Thierry Henry (SU).
Il lui faudrait 40 jours pour tout assimiler complètement.
'C'est un niveau de croissance ridicule.'
Dernièrement, il pouvait le ressentir plus que jamais.
Il devenait une véritable machine à football.
Ce n'était pas une mauvaise chose en soi, mais il craignait que ses talents n'atteignent bientôt à nouveau leur capacité maximale.
C'est pourquoi —
'Je dois commencer à consolider et à créer des talents de grade SSS.'
C'était son prochain objectif.
Leur prochain match était contre Majorque le 10 mai.
Du début à la fin, le Real Madrid a dominé.
Raul a marqué un triplé en première mi-temps, scellant pratiquement la victoire. Ho-young, qui a commencé le match, a marqué le quatrième but de l'équipe pour clore le débat.
Avec cela, il a atteint le chiffre étonnant de 20 buts pour sa saison de débutant.
Grâce à cette performance, le Real Madrid a réussi à maintenir sa position en tête du championnat.
Il y avait une certaine inquiétude concernant les matchs à venir contre Villarreal et Valence, mais une fois les matchs lancés, ces craintes se sont avérées infondées.
Aucune des deux équipes n'a pu constituer une menace pour Madrid.
En Espagne, il n'y avait tout simplement plus d'équipe capable de les arrêter.
Maintenant, il ne restait plus qu'une étape pour remporter le titre de champion.
Mais avant cela, il y avait la finale de la Ligue des champions contre Manchester United.
Le temps a passé, et la veille de la finale est arrivée.
Mardi 26 mai.
Il n'y avait pas d'entraînement le matin, car l'équipe devait prendre l'avion dans l'après-midi, mais Ho-young a été occupé dès le début de la journée.
Des appels de soutien ont afflué de ses parents, de l'entraîneur Cha Bum-kun, de Monica et de ses amis d'école.
Même un colis international est arrivé du fan café WooHooHyung.
À l'intérieur se trouvaient une pochette porte-bonheur et une lettre manuscrite des administrateurs du café.
Ce qui était surprenant, c'est que tous ceux qui soutenaient Ho-young disaient exactement la même chose.
— Ce n'est pas grave si tu perds, ne te blesse juste pas.
Des mots d'inquiétude pour Ho-young.
Mais fidèle à sa nature, Ho-young a quitté Madrid déterminé à ne pas perdre quoi qu'il arrive, comme un enfant rebelle refusant d'obéir.
Il est arrivé à Rome, en Italie, le champ de bataille de la finale, aux premières heures du jour suivant.
(À suivre.)
◇ Je publierai deux chapitres bonus pour chaque tranche de 10 avis.
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 100 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Supprimez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)