Chapitre 191
« Très bien, je vais distribuer le ballon sur l'aile gauche, alors tiens-toi prêt. »
« Compris. »
Alors que Puyol passait en défenseur central, le Real Madrid a réorienté sa stratégie offensive vers un jeu de longs ballons.
Ho-young et van Nistelrooy, positionnés en duo d'attaque, dominaient les duels aériens, tandis que Robben et Raul échangeaient leurs positions pour intensifier les centres.
Le FC Barcelone, qui maîtrisait jusque-là le rythme du match, ne parvenait plus à garder la mainmise.
Chaque fois qu'ils tentaient d'intercepter le ballon, les contre-attaques perçantes du Real Madrid les faisaient vaciller.
La seconde période fut une véritable guerre.
Eto'o s'est effondré après un tacle par derrière de Pepe et s'est blessé. Heureusement, il ne s'agissait que d'une blessure légère, ce qui lui a permis de recevoir des soins d'urgence et de continuer à jouer.
Mais ce n'était pas fini.
Ensuite, Raul est tombé et s'est blessé au poignet ; lui aussi a poursuivi la rencontre après un traitement minimal.
C'était encore gérable.
Cependant, après avoir subi un tacle, l'Argentin Robben a souffert d'une blessure plus sérieuse et a dû être remplacé par Malouda.
Les vingt-deux joueurs se donnaient à fond dans une bataille intense et acharnée.
Résultat : à la 65e minute de la seconde mi-temps, un total de 12 cartons jaunes avait déjà été distribué.
Puis, quand Iniesta s'est tordu la cheville et s'est écroulé, Pepe a écopé d'un carton rouge.
Au même moment, Iniesta a été remplacé par Alexander Hleb.
Alors que le match semblait basculer en faveur du FC Barcelone, Alves, qui marquait Malouda, lui a écrasé le poignet avec ses crampons, faisant basculer la situation dans le chaos.
Cela a même dégénéré en bagarre générale.
Ce n'est qu'après l'intervention de vétérans comme Puyol, Raul et Zidane pour calmer les esprits que la situation s'est apaisée.
L'équilibre entre les deux équipes a été rétabli.
Alves a été expulsé.
[Alves plaide sa cause avec une expression indignée, mais l'arbitre sort le carton rouge sans hésiter.]
[C'est la bonne décision. C'était manifestement intentionnel.]
Les footballeurs sont humains, eux aussi. Quand les matchs s'enveniment, il arrive qu'ils perdent le contrôle.
Un footballeur, tristement célèbre pour avoir mordu ses adversaires, a dit un jour :
— Parfois, quand tu es totalement immergé dans un match, tu perds la tête.
C'était exactement l'un de ces moments.
[Les deux équipes ne sont séparées que par un seul point. Une mauvaise passe, et le trophée qui leur tend les bras pourrait leur échapper.]
[Exactement. Si Barcelone tient bon, ses chances de remporter le championnat augmentent considérablement. Même s'il reste des matchs, les adversaires restants sont tous relativement faibles.]
[Pendant ce temps, le Real Madrid doit pousser plus fort. Ils doivent ajouter des attaquants ou prendre des risques.]
Le score était toujours de 0-0.
Désespérés, les joueurs du Real Madrid ont lancé une offensive furieuse.
Plus leurs attaques étaient féroces, plus le match devenait tendu. Les nerfs ont lâché, et les joueurs à la fragilité mentale connue ont commencé à perdre le contrôle.
Puis, vers la 72e minute de la seconde période.
Vlan !
Un tacle par derrière silencieux de Piqué a envoyé Ho-young s'écraser au sol.
C'est arrivé en un instant, alors que Puyol et Busquets le marquaient.
Sifflet !
Dès que l'arbitre a sifflé, un joueur s'est rué sur Piqué.
« Espèce de fils de pute ! »
C'était le capitaine Raul, qui avait pourtant contenu les émotions de ses coéquipiers jusque-là.
Mais là, il avait complètement disjoncté.
Il a attrapé Piqué par le col et lui a hurlé des insultes en plein visage.
« Tu cherches à mourir ? »
« Quoi, tu es sa putain de baby-sitter ? »
« On se verra en équipe nationale. Je vais faire en sorte que tu réalises ce que tu as fait aujourd'hui. »
Raul était bouillant, exacerbant agressivement la tension.
Voir Ho-young se tenir le tibia de douleur l'avait fait basculer. Il semblait prêt à décocher un coup de poing à tout moment.
Ce n'était pas du tout son genre, mais cette fois, il ne pouvait pas laisser passer ça.
Ne serait-ce que pour intimider les adversaires et réduire la fréquence de leurs tacles.
C'était une façon de protéger Ho-young.
La confrontation explosive ne s'est calmée qu'après l'intervention de Carles Puyol.
« Piqué ! Viens ici ! »
Puyol a calmé Piqué et l'a éloigné, tandis que Raul tendait la main à Ho-young et demandait :
« Ta jambe va bien ? »
« Euh... oui. »
Après avoir reçu les soins du staff médical, Ho-young a saisi la main de Raul et a bondi sur ses pieds.
« Ça va mieux que ce que je pensais. »
« Quoi ? Mieux ? »
« Oui. Je ne sais pas pourquoi, mais mon corps a envie de bouger. Ça me rend dingue. »
Parfois, les gens ressentent cela.
Tout comme les autres plus tôt, lorsqu'ils étaient trop immergés dans le match.
L'adrénaline avait totalement envahi Ho-young également.
« Combien de temps reste-t-il ? »
« Environ 30 minutes ? »
« Parfait. Un but toutes les 10 minutes, ça fera l'affaire. »
« Quoi ? »
Et c'est là que tout a commencé.
[Ho-young ajuste sa distance de course. À côté du ballon se trouvent Roberto Carlos et Zinedine Zidane.]
[Ho-young va-t-il le tirer lui-même ? C'est une bonne position pour un gaucher, alors peut-être que Carlos serait un meilleur choix.]
[Pourtant, on ne sait jamais. Le pied gauche de Ho-young est puissant, comme nous l'avons déjà vu. Victor Valdés doit ressentir la pression.]
Valdés en était bien conscient et s'est préparé mentalement.
'Il est fort probable que Ho-young s'en charge.'
Dernièrement, la forme de frappe de Ho-young était en feu.
Il suffit de voir comment Júlio César s'est blessé au doigt en essayant d'arrêter un tir lors du match contre l'Inter.
Pep Guardiola avait également prévenu ses joueurs de faire attention.
Valdés a méticuleusement ajusté le mur, ne laissant aucun espace.
Puis, c'est arrivé.
[Carlos s'élance ! Il tire !]
[Ah ! Ça passe au-dessus !]
Une feinte.
La vraie course d'élan est venue juste après. C'était Ho-young.
Le ballon était à 25 mètres du but.
Il l'a frappé du pied gauche.
Tout le talent nécessaire pour un coup franc puissant était là.
Le ballon a fusé dans les airs vers le but.
Pan !
« ... ? »
Wooooooaaaaaaah !
Inutile de dire quoi que ce soit.
Le ballon, parfaitement frappé, a filé dans la lucarne droite avec vitesse et poids.
Valdés a bougé par instinct, mais c'est tout ce qu'il a pu faire.
À cause de la trajectoire tendue et de l'effet, il n'a même pas pu lire la direction.
[Si Xavi, qui était dans le mur, avait été un tout petit peu plus grand, il aurait pu le bloquer. Mais qu'importe ? Ce tir de moyenne distance, décoché avec une puissance et une technique monstrueuses, était pratiquement une arme létale. Même en sachant qu'il arrivait, il n'y avait aucun moyen de l'arrêter.]
Le premier but du Real Madrid est finalement arrivé après environ 70 minutes.
Ho-young a serré l'écusson sur son maillot et a fait face à la foule en délire. Mais ce n'était que le début.
Barcelone, démoralisé jusqu'à la moelle, n'a pas pu résister à la pression madrilène et a concédé un autre but seulement cinq minutes plus tard.
Vers la 72e minute, Piqué a été expulsé pour une faute sur la course de Ho-young, plongeant Barcelone dans une crise encore plus profonde.
9 contre 10.
Il était trop tard pour inverser la tendance.
Guardiola a tenté de sauver les meubles avec une ligne défensive basse, mais le problème des espaces libres persistait.
Et pour Ho-young, l'espace était sa meilleure arme.
Il n'a pas laissé passer l'occasion. Il s'est déchaîné.
Sifflet—
Au coup de sifflet final, tout le stade était sous le choc.
Les Madridistas étaient dans une euphorie stupéfaite, tandis que les culés de Catalogne semblaient sur le point de s'évanouir d'incrédulité.
[5-0. Vous y croyez ? Cela pourrait rester comme le pire jour de l'histoire du FC Barcelone.]
[Le Real Madrid a bien joué, mais honnêtement, on a eu l'impression que Barcelone était passé à côté de son match. Peut-être ont-ils épuisé toute leur énergie lors du match contre Manchester United il y a quelques jours.]
[C'est possible. Pourtant, par-dessus tout, la capacité de finition de Ho-young, qui a inscrit un triplé, était tout simplement phénoménale. Je pense qu'il aura un nouveau surnom demain : peut-être le « Tueur de Barcelone ».]
[Tant qu'il n'y a pas de blessures persistantes, c'était une journée parfaite.]
Avec ce résultat, le Real Madrid a pris la première place du championnat, menant désormais de 2 points.
S'ils gagnaient les quatre matchs restants, le titre serait à eux.
Et ce jour-là, Ho-young a relevé le défi de Messi de gagner par plus de deux buts d'écart, acquérant le « Sens du football inégalé (SS+2) ».
Il a également rempli les conditions de Thierry Henry — « Gagner le match », « Marquer avec un tir intérieur » et « Enregistrer 5 points offensifs dans le Clásico » — obtenant le « Tir courbé du Roi (SU) ».
Mais le calendrier infernal n'était pas terminé.
Trois jours plus tard, la demi-finale retour de la Ligue des Champions se tenait au Santiago Bernabéu.
Sept minutes après le début du match, les supporters du Real Madrid ont commencé à chanter l'hymne de Juanito.
C'était une tradition de longue date du Real Madrid, pratiquée lorsqu'ils devaient renverser un résultat, commençant précisément à la septième minute de la première mi-temps.
Peut-être grâce à cela, le Real Madrid a pris le contrôle du jeu dès le début.
Les inquiétudes de Mourinho grandissaient.
Il avait soigneusement élaboré un plan tactique basé sur le match nul de l'aller, mais il était désormais face à un dilemme.
S'il attaquait trop, la défense s'effondrerait.
Et c'était compréhensible : Vieira était suspendu, et Sulley Muntari, son remplaçant, manquait d'alchimie avec Cambiasso.
Il leur a ordonné d'appliquer une forte pression sur Ho-young en pointe, mais leurs mouvements se chevauchant maladroitement, ce ne fut pas efficace.
« Merde. »
Mourinho a dégluti difficilement.
On aurait dit que les rouages, pourtant bien huilés, s'étaient désynchronisés.
Pour aggraver les choses, avec Júlio César blessé, Francesco Toldo a dû être titularisé. Et sa performance a été chancelante tout du long.
[Francesco Toldo, du haut de ses 2 mètres, semble à côté de ses pompes aujourd'hui. Est-ce le manque de rythme ? Même sa spécialité, gérer les ballons aériens, semble défaillante.]
[Si le Real Madrid continue d'envoyer des centres, cela pourrait être dangereux. Van Nistelrooy et Ho-young, jouant en duo d'attaque, gagnent les duels aériens face aux défenseurs de l'Inter.]
[Cela ressemble beaucoup au récent Clásico.]
Il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Le Real Madrid a intensifié ses attaques sur les ailes.
Au milieu de terrain, Sneijder et Diarra stabilisaient la construction, tandis que Malouda et Zidane délivraient des centres précis depuis la deuxième ligne.
Et ils maintenaient leur communication.
« Ho-young, pour les 15 prochaines minutes, je vais jouer court. Sois prêt. Après ça, je commencerai à les envoyer au centre. »
« Compris. »
Après avoir formé un nouveau plan avec Zidane, Ho-young est entré dans la surface et a semé la zizanie parmi les défenseurs.
Les centres ont commencé à pleuvoir vers le centre, juste au moment où les mouvements des défenseurs étaient dans le chaos.
Pan !
[Buuuuuuut !]
[Le ballon a trouvé la tête de Ho-young, a été dévié par le pied d'un défenseur et est rentré !]
« Whooo ! »
Ho-young, ayant forcé le but à la 30e minute, a ressorti sa célébration « Whoo ! » qui lui manquait tant.
C'était encore plus émouvant, car c'était le but qui inversait le score cumulé.
À ce moment-là —
« Siuuuuuu ! »
Ses coéquipiers ont déferlé sur lui comme un tsunami, s'empilant les uns sur les autres.
Le Bernabéu a explosé de joie suite au but de Ho-young.
Le score cumulé était désormais de 3-2.
Même s'ils en concédaient un, ils passeraient quand même en finale grâce aux buts à l'extérieur.
Ils n'étaient plus qu'à un pas de la finale.
[Vous y croyez, les amis ? Ho-young a marqué son huitième but en Ligue des Champions !]
[Cela le met à égalité avec Lionel Messi. Honnêtement, il pourrait bien remporter le Soulier d'Or de la Ligue des Champions.]
En tête du classement des buteurs se trouvaient Messi et Ho-young, à égalité avec 8 buts chacun.
Juste derrière, on retrouvait Cristiano Ronaldo de Manchester United, avec 7 buts.
S'ils parvenaient à atteindre la finale, c'était tout à fait à sa portée.
Et finalement, le match n'a pas été renversé.
L'Inter a réussi à égaliser en seconde période, mais c'était tout ce qu'ils ont pu faire pour revenir.
Sifflet—
Le score final était de 1-1.
Avec un score cumulé de 3-3, le Real Madrid s'est qualifié pour la finale grâce aux buts à l'extérieur.
Leur adversaire serait soit Manchester United, soit le FC Barcelone.
Le rideau final de la saison approchait.
(À suivre.)