Chapitre 190
[Le Real Madrid, cachant ses griffes, arrache un match nul à San Siro devant plus de 80 000 spectateurs !]
[La vitesse de tir de Ho-young mesurée à 154 km/h… plus rapide que le légendaire tir « OVNI » de Roberto Carlos en juin 1997…]
[Une première mi-temps désastreuse, une seconde phénoménale. Si le résultat est décent, la vraie préoccupation reste l'inconstance du Real Madrid. Les critiques pointent du doigt un manque de flexibilité tactique et une condition physique médiocre.]
Divers rapports se propagent rapidement à travers l'Espagne.
Les supporters locaux ont des réactions mitigées.
Certains défendent la performance, affirmant qu'il s'agit d'un résultat arraché de haute lutte, tandis que d'autres critiquent la piètre prestation du Real Madrid en première mi-temps et remettent en question la compétence de Schuster.
Comme prévu, LaLigaMania est plus enflammée que jamais.
[Le match d'aujourd'hui était littéralement l'enfer. La première mi-temps du Real Madrid a été un désastre absolu. Pendant ce temps, l'attaque de l'Inter était terrifiante. Maintenant, je comprends pourquoi Mourinho est appelé le « Special One ».]
└Exactement. Le football ne se joue pas seulement sur le terrain.
└N'empêche, on a de la chance d'avoir réussi à faire match nul.
└Barcelone a battu United 4-2, mais les fans de Madrid sont satisfaits d'un nul ?
└Typique du « Puta Madrid ». C'est un miracle qu'on soit arrivés en demi-finales. Les jours de gloire de ce club sont terminés~
Bang !
Dans un pub de Madrid.
« N'importe quoi ! »
Un fan inconditionnel du Real Madrid ne peut plus contenir sa frustration.
« Ils disent qu'on est finis ? Ces maudits Cules qui sortent encore de leurs trous. Comme les cafards qu'ils sont. »
« Il faut les écraser. Les détruire totalement lors de cet El Clásico. »
Le match est terminé depuis longtemps, mais les supporters du Real Madrid s'attardent, incapables de partir tant leur frustration est grande.
Le match nul 2-2 est acceptable, mais la performance de la première mi-temps laisse un goût amer.
« Je ne comprends toujours pas pourquoi Schuster n'a pas titularisé Van Nistelrooy. »
« Exactement. Il n'a pas réalisé que l'Inter allait concentrer tout son marquage sur Ho-young ? Si le centre est verrouillé, il faut ouvrir sur les ailes et centrer ! »
« Ou faire entrer Sneijder pour soulager la pression. Même van der Vaart aurait pu alléger la charge sur Ho-young. »
« Pas vrai ? Tu l'as vu la dernière fois, non ? La connexion néerlandaise est toujours bien vivante. Ce n'est pas une question de profondeur de banc, c'est Schuster qui gère mal ses joueurs. »
Les doutes sur les capacités de Schuster grandissent.
« Pourquoi est-il si fixé sur les joueurs âgés ? Vous avez vu Mourinho compter sur des gars comme Figo ou Crespo ? »
« C'est vrai. Cannavaro n'était clairement pas prêt aujourd'hui. Il semble encore en phase de récupération après sa blessure. »
« Garay aurait dû jouer. Schuster croit aveuglément que les vétérans vont s'en sortir par miracle. »
« Voyons s'il peut faire une vraie reconstruction lors du mercato estival. Je n'ai pas beaucoup d'espoir… »
Méfiance.
De nombreux fans commencent à croire que si quelqu'un d'autre que Schuster était aux commandes, l'équipe pourrait être bien meilleure.
Pendant ce temps, les supporters de Barcelone sont déjà en mode célébration après leur victoire 4-2 à domicile contre Manchester United.
Avec un seul match à jouer pour défendre leur avance, une apparition en finale de la Ligue des champions est largement à leur portée.
De plus, ils se sont déjà qualifiés pour la finale de la Copa del Rey et sont en tête du classement en Liga.
Un triplé.
Alors qu'ils se rapprochent de ce triplé historique, l'excitation parmi les fans atteint son paroxysme.
Mais Guardiola voit les choses très différemment.
Le United de Ferguson n'a jamais été une équipe à prendre à la légère, et se rendre à Old Trafford signifie que rien n'est garanti.
De plus, leur avance sur le Real Madrid en Liga n'est que d'un point. Il n'y a pas de place pour la complaisance.
« Cet El Clásico décidera de tout. »
Pour Guardiola, cet El Clásico comporte une pression immense.
En décembre dernier, ils n'avaient même pas réussi à gagner à domicile.
Rien que d'y penser, son sang ne fait qu'un tour.
« Si on perd, le classement basculera instantanément. »
Pour ne rien arranger, le match retour de la Ligue des champions contre United arrive juste après.
Le calendrier est brutal.
« C'est dur. »
Mais l'El Clásico passe en premier.
United, menant déjà de deux buts, a le luxe de jouer défensivement.
Mais le Real Madrid doit être mis à mal.
À tout le moins, Barcelone ne peut pas se permettre de perdre.
« Une configuration défensive serait le mieux. »
Après avoir visionné le match contre l'Inter à plusieurs reprises, il prend une décision.
Ho-young a changé.
Ce n'est plus le monstre qu'il avait vu en décembre.
Il repousse désormais les limites de ce qu'un humain peut accomplir.
Peut-être même au-delà.
C'est pourquoi Barcelone a besoin d'une tactique sur mesure pour arrêter le Real Madrid.
À partir de ce jour, Guardiola passe des nuits blanches à analyser comment stopper Ho-young.
Le troisième jour, en arrivant au terrain d'entraînement, il appelle Yaya Touré, Abidal, Piqué, Puyol et Busquets.
Puis il leur dit :
« Vous êtes titulaires demain. »
2 mai. Jour de match.
Madrid est bondée de dizaines de milliers de fans de football.
L'El Clásico est toujours un événement majeur, mais avec le titre de champion potentiellement en jeu, les enjeux sont encore plus élevés.
Le bus de l'équipe du Real Madrid est accueilli par une réception grandiose à son arrivée au stade Santiago Bernabéu.
Après la descente de Raúl et Zidane, Ho-young suit, provoquant un rugissement massif de « La Salvador » à travers toute la ville.
« Pas question que je perde aujourd'hui. »
Ho-young, debout devant les caméras, passe son pouce sous sa gorge.
Lorsque cette image apparaît sur l'écran géant extérieur, la ville entière explose.
WOOOOAAAAAAHHHH !
La foule devient folle à chacun de ses mouvements.
Ho-young sent la chair de poule monter le long de ses bras.
S'accrochant à ce sentiment, il se dirige vers le stade pour commencer son échauffement.
Même en passant devant les joueurs de Barcelone, il ne leur jette pas un regard.
Ce n'est pas le moment pour les politesses.
Avec un titre en jeu, même les amitiés proches doivent être mises de côté.
La tension atteint son comble une heure avant le coup d'envoi.
Elle est déclenchée par une seule phrase de Schuster dans le vestiaire à domicile.
« Valdés, Abidal, Piqué, Puyol, Busquets, Touré, Xavi, Iniesta, Messi, Henry, Eto'o. Voici le onze de départ de Barcelone. »
« Attendez. Dani Alves n'est pas titulaire ? »
« Il est sur le banc. »
Les joueurs ont l'air stupéfaits.
« Alors qui joue arrière droit ? Il va jouer avec une défense à trois composée d'Abidal, Piqué et Puyol ? »
« Cela déséquilibrerait le milieu. Le cœur du jeu, c'est Iniesta, Xavi et le milieu défensif. »
« Quoi, Touré en défense centrale ? »
« Ils ont tout misé sur le physique. Aligner autant de joueurs physiques signifie qu'ils prévoient de nous bousculer en dehors de la surface. »
Même sans un talent immense, l'équipe possède assez de compréhension tactique et de conscience pour assembler les pièces du puzzle.
« Ça va être la guerre. »
Raúl a raison.
Ho-young est d'accord.
« Cette guerre se termine ici. »
L'affrontement.
Il commence une heure plus tard.
Tweet—
[Nous entrons dans la dernière ligne droite de la saison 08-09. L'El Clásico est lancé, un match qui pourrait déterminer le destin des deux clubs.]
[Le Real Madrid s'est aligné dans sa formation la plus réussie, le 4-2-3-1. Barcelone utilise son habituel 4-3-3, mais avec une configuration beaucoup plus défensive.]
L'une des armes de Barcelone, Dani Alves, est connue pour ses montées dangereuses.
Mais aujourd'hui, ce poste est occupé par Carles Puyol.
Et la charnière centrale est composée de Yaya Touré et Gerard Piqué.
C'est une ligne arrière extrêmement physique et défensive.
« En d'autres termes, ils se concentrent sur la défense plutôt que sur l'attaque. »
Après avoir évalué la situation, Ho-young passe mentalement en revue le plan de match.
Puis il liste rapidement les talents qu'il pourrait acquérir aujourd'hui.
Principalement, des talents de rang SS provenant de Messi et Henry.
En supposant qu'il remplisse toutes les conditions.
« Oublie les conditions pour l'instant. »
Pour Ho-young, le talent est important, mais pas autant que sa carrière.
Après tout, rassembler et améliorer ses talents sert à bâtir cette carrière.
La priorité maintenant, c'est la victoire.
Ho-young court uniquement pour la gagne.
[24 minutes de jeu en première mi-temps, et nous n'avons pas vu un seul tir cadré.]
[Raúl, jouant sur l'aile gauche, et Van Nistelrooy en pointe sont à la peine. La création de jeu de Ho-young est désespérément nécessaire.]
Malgré l'intensité de l'atmosphère, le match lui-même est poussif.
Mais vers la 40e minute, juste avant la mi-temps, une lutte acharnée pour la possession éclate.
Yaya Touré, surnommé le « Tank », travaille en tandem avec ses coéquipiers pour verrouiller progressivement les déplacements de Ho-young.
Quatre cartons jaunes sont distribués rien qu'en première mi-temps.
Même ainsi, la bataille fait rage.
[La bataille au milieu de terrain est si intense qu'aucune des deux équipes ne parvient à distribuer le ballon efficacement.]
[Ho-young redescend au milieu pour recevoir le ballon. Il tente de percer dans l'espace.]
Et c'est là que ça arrive.
« Pas si vite ! »
Dès que Ho-young tente de s'engouffrer dans l'espace, Touré se jette en diagonale avec un tacle rugueux.
Son pied arrive haut, ce n'est pas un défi conventionnel.
Il vise l'arrière du tibia.
Au moment parfait, Ho-young retire sa jambe et pousse le ballon sur la gauche.
Touré se relève rapidement pour bloquer le passage, mais Ho-young arme déjà son tir.
L'angle de tir est à peine ouvert, presque totalement fermé, pourtant Ho-young frappe le ballon sans hésiter.
Toute la puissance est concentrée dans sa cheville.
BOOM !
Un tir dépassant facilement les 150 km/h.
Mais il ne va pas bien loin.
Il est bloqué presque instantanément.
La distance parcourue ? À peine un mètre.
Touré, debout juste devant, l'a bloqué.
Mais le problème, c'est que ce n'était pas un blocage délibéré.
« GRAAAAGH ! »
Touré, qui a pris toute la puissance du tir en plein visage, s'effondre et lève la main pour demander de l'aide.
[Ah… de tous les endroits, ça l'a frappé en plein visage.]
[Se faire toucher par un ballon est courant, mais pas à cette distance. Et pas avec une telle puissance.]
[Pas étonnant. Le sang coule du nez de Touré. Ses lèvres sont déchirées. On se demande si ses dents vont bien.]
« Ughhh… »
La vision trouble de Touré finit par s'éclaircir, et le saignement de nez s'arrête avec le temps, mais il y a d'autres problèmes.
Bip—
Un sifflement résonne dans ses oreilles et ne veut pas s'estomper.
De plus, ses lèvres et ses gencives sont si gravement déchirées que la douleur est insupportable.
Même ses dents semblent branlantes.
Ce dont il a besoin, ce n'est pas seulement des premiers soins, mais d'un vrai traitement et de repos.
Pourtant, s'accrochant à une lueur d'espoir, Guardiola demande :
« Touré, tu peux continuer ? »
« Muh… nah… deefoo… »
« Soupir… »
Guardiola enfouit son visage dans ses mains.
Malgré sa gestion des joueurs normalement méticuleuse, cela échappe à son contrôle.
« C'était intentionnel. »
C'est la seule conclusion à laquelle il peut aboutir.
Frapper quelqu'un au visage à moins d'un mètre… c'était forcément exprès.
« Il a dû réaliser que Touré essayait de le blesser. »
Quoi qu'il en soit, Touré doit sortir.
Guardiola demande un remplacement.
[Yaya Touré sort, remplacé par Dani Alves. Abidal, Piqué, Puyol et Alves vont maintenant former la défense à quatre.]
[On en est arrivé là. Pour Guardiola, qui avait un plan surprise, cela doit être déchirant.]
Guardiola ordonne à ses joueurs de rester disciplinés défensivement.
Et il les avertit à plusieurs reprises de faire attention aux contre-attaques.
Le Real Madrid répond en changeant également son plan.
Ho-young, qui était redescendu au milieu, prend la parole.
« Coach, je vais monter en pointe. »
(À suivre.)
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◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 100 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)