Chapitre 189
Au coup d'envoi, Ho-young a jailli vers l'avant.
Pris au dépourvu par cette charge soudaine, Adriano a précipitamment fait une passe en retrait pour échapper à la pression.
Cependant.
« Huah. »
Ho-young a expiré brusquement et a continué sa course.
Déployant une énergie incessante, il a exercé un pressing intense et de haute qualité.
Raúl s'est joint à lui, déchirant la moitié de terrain de l'Inter.
[L'ambiance a complètement changé après la première mi-temps.]
[Les joueurs sont en feu dès le premier coup de sifflet de la seconde période.]
[Est-ce le miracle de la mi-temps ? On ne peut s'empêcher de se demander quel genre de discussion a eu lieu dans le vestiaire.]
À la mi-temps, le plus jeune de l'équipe, Ho-young, s'est tenu au centre et a déclaré :
« Nous devons inverser la tendance. »
Quand les autres ont demandé comment, Ho-young a insisté pour appliquer un pressing agressif sur tout le terrain.
C'était la bonne décision.
Mais il y avait un problème.
Aucun d'entre eux n'avait l'endurance nécessaire pour tenir jusqu'au coup de sifflet final.
Sans l'endurance pour maintenir ce rythme, c'était une stratégie qui ne valait pas la peine d'être tentée.
La plupart des joueurs l'avaient donc écartée comme impossible dès le départ.
Ils ne pouvaient tout simplement pas soutenir une telle pression.
Mais Ho-young a alors dit quelque chose qui a tout changé.
— Rien n'est fini tant que ce n'est pas fini. Je mènerai la charge. Même si ça doit me tuer.
Certains auraient pu penser qu'il faisait simplement preuve d'arrogance.
Après tout, il n'y avait pas un seul joueur dans l'effectif avec moins d'expérience que lui.
Mais personne n'a pensé ainsi.
Il y avait de la sincérité dans ses mots.
Raúl, ému par cela, a rassemblé les joueurs et a dit :
— Nous devons tenir. Si chacun de nous souffre juste un peu plus, nous pouvons y arriver.
Ce fut le tournant. Cela a complètement changé l'attitude des joueurs.
Même ceux qui étaient épuisés par une longue saison ont retrouvé leur énergie et leur moral.
C'est ce qui a mené à la situation actuelle.
[Incroyable. Il n'est pas facile de commencer la seconde mi-temps comme ça. Bien qu'il ne s'agisse que du match aller, le Real Madrid joue son va-tout.]
[C'est formidable de voir un tel état d'esprit. Mais on peut se demander si leur endurance tiendra.]
C'était une inquiétude légitime.
Mais devant se tenait un monstre nommé Ho-young.
Tel l'oiseau de tête dans une formation en V, il a mené l'équipe depuis l'avant.
Depuis l'acquisition du talent de Nedvěd, l'endurance de Ho-young était devenue méconnaissable.
Il avait désormais une confiance totale en son endurance.
Et avec son effort incessant amplifiant l'effet, cela a finalement porté ses fruits.
Vers la 65e minute de la seconde période.
L'Inter, qui maintenait la possession avec des passes courtes, a commencé à paniquer sous la pression intense et a eu recours aux longs ballons.
[Un ballon haut vers la ligne médiane. Diarra le gagne et le transmet rapidement à Zidane.]
C'est là que la contre-attaque du Real Madrid a commencé.
Pan !
[Zidane délivre une passe au sol directement pour Raúl ! Raúl décroche et regarde vers l'avant !]
Changement de jeu.
Avec Raúl qui redescendait, Ho-young menait déjà la ligne.
Il a élargi sa vision.
Avec une prise de décision tranchante, il a analysé le flux du jeu.
L'espace derrière la défense était scellé. Aucune place pour faire un appel en profondeur.
'Dribble, c'est la seule solution.'
Utilisant son anticipation, il a trouvé une position parfaite, invisible pour les autres.
Ce dont il avait besoin maintenant, c'était d'une concentration inébranlable.
Pan !
[Ho-young reçoit la passe de Raúl et fonce vers l'avant !]
[Va-t-il y aller seul ? Ses coéquipiers ne l'ont pas encore rattrapé.]
Il a continué à courir.
Comme s'il était piégé dans son propre monde, il a poussé.
Il n'y avait pas l'ombre d'une peur.
Sa seule cible était le but.
[Ho-young progresse rapidement. Vieira intervient pour le défier.]
[Et Cambiasso arrive en soutien.]
Au moment où Vieira a senti le danger, il s'est rapproché.
Fidèle à ses racines en Premier League, il s'est appuyé fermement avec son épaule, initiant un duel physique.
Il s'est déplacé pour refuser à Ho-young le moindre centimètre d'espace.
C'était une tactique défensive perfectionnée en Serie A.
'Je t'achève aujourd'hui.'
Avec cette résolution, Vieira a mis toute sa force dans le tacle.
Une telle force aurait dû suffire à faire tomber Ho-young.
Il en était sûr.
Un poids lourd poussant de toutes ses forces — il n'y avait aucun moyen que le gamin puisse y résister.
Même si cela lui valait un avertissement ou un carton, c'était bien mieux que de concéder une occasion.
Mais alors.
« ...Gah ! »
Celui qui a vacillé n'était pas Ho-young. C'était Vieira.
[Ho-young s'est penché en arrière au moment parfait !]
[Il glisse devant Vieira comme une anguille ! C'était une démonstration stupéfiante de concentration et de timing !]
Vieira a été balayé en un instant.
Il a essayé de retrouver son équilibre avec des instincts animaux, mais Ho-young l'avait déjà laissé derrière lui.
Ho-young avait passé toute la pause de la mi-temps à réfléchir à la manière de gérer Vieira.
Il était plus jeune et plus rapide que prévu, alors Ho-young a choisi de ne pas l'affronter directement, mais d'exploiter ses failles.
La différence de taille ne pouvait être ignorée.
Et c'était la réponse qu'il avait trouvée.
Immédiatement, Cambiasso s'est rapproché.
Whoosh !
« ...Tch ! »
Pourquoi aller au contact quand il y a une meilleure option ?
Seul un idiot continuerait à se laisser attraper.
Ho-young a arrêté le ballon au milieu de son dribble et a légèrement changé de direction, attirant Cambiasso dans un engagement excessif.
[Timing parfait ! Cambiasso est battu sans même qu'il puisse poser un doigt sur lui !]
'Je t'ai eu.'
Après avoir évité Cambiasso, les lèvres de Ho-young se sont légèrement courbées.
La tension sur son visage a commencé à se relâcher.
Mais ses yeux sont devenus plus perçants.
Il se dirigeait vers la surface de réparation.
Un seul homme se dressait sur son chemin maintenant.
'Cordoba.'
Ivan Cordoba.
Dès que Ho-young a dépassé Cambiasso, Cordoba a fermé l'espace.
C'était sa spécialité.
Universellement reconnu comme le meilleur défenseur central de Colombie, il possédait une vitesse et un positionnement d'élite.
Ses tacles et son marquage individuel n'étaient pas aussi raffinés que ceux de Mascherano, mais il excellait à couper les attaques calmement et proprement.
C'était exactement ce que Ho-young voulait.
Un affrontement direct.
[Ho-young ne l'évite pas. Il fait face à Cordoba directement !]
[Cordoba intervient soudainement avec un tacle !]
« ... !! »
Ho-young avait l'avantage à la fois en agilité et en anticipation.
« Merde ! »
Humilié.
Ho-young a changé de direction et a ramené le ballon derrière lui.
L'équilibre de Cordoba a basculé vers l'avant, et Ho-young a jailli.
Le mouvement suivant est arrivé en moins d'une demi-seconde.
Pan !
[Ho-young perce !]
[Seul Julio Cesar se tient devant le but maintenant !]
En entrant dans la surface de réparation, Ho-young ne s'est pas arrêté.
Le rythme était rapide, et Ho-young était encore plus rapide et plus féroce.
Walter Samuel s'est précipité de toute sa vitesse pour intercepter, mais le ballon avait déjà quitté le pied de Ho-young.
Un tir tonitruant qui portait tout ce qu'il avait retenu jusqu'à présent.
[Ho-young tiiiiiiiire !]
[Mon Dieu ! Julio Cesar fait un arrêt !]
Un arrêt réflexe phénoménal de Cesar.
Il a failli devenir le héros, mais la puissance derrière le tir était au-delà des attentes. Le ballon a glissé à travers ses mains.
Et puis.
Boum !
Le ballon a heurté le filet.
[BUUUUUUUUUUT ! C'est un but ! Ho-young réduit l'écart avec un effort individuel incroyable ! C'est son 7e but en Ligue des Champions !]
[Incroyable... Qu'est-ce que je viens de voir ? Il a fait ça tout seul, n'est-ce pas ? Il a passé trois des meilleurs défenseurs de l'Inter successivement...]
Les commentateurs étaient à court de mots.
Y a-t-il déjà eu un joueur avec autant d'impact dans l'histoire du football ?
Ho-young devenait un footballeur comme nul autre.
[Cela pourrait être dévastateur pour l'Inter. S'ils terminent le match aller sur un score de 2-1, le match retour pourrait être extrêmement difficile.]
[C'est vrai. Cette saison, le Real Madrid a été plus dominant au Santiago Bernabéu que jamais auparavant.]
Mais plus grave que d'avoir concédé le but, c'est ce qui s'est passé ensuite.
« Ah ! »
Cesar a gémi et a arraché ses gants de gardien de but.
Ses doigts étaient rouges et enflés.
Cela ressemblait à une blessure.
Les gardiens de but s'entraînent pour prévenir les blessures, mais ils ne peuvent pas protéger leurs mains de tout.
C'était l'un de ces moments.
Cesar a fixé le dos de Ho-young avec des yeux pleins de peur.
'Comment quelqu'un peut-il tirer aussi fort... ?'
Le tir d'un joueur normal tourne autour de 70 km/h. C'était à un autre niveau.
Cela semblait plus fort que la fusée record de 150 km/h de Roberto Carlos.
Cesar a finalement dû demander un remplacement.
[À quel point ce tir était-il puissant pour blesser Cesar ?]
[On dirait que l'impact a touché le bout de ses doigts, amplifiant les dégâts. Ça pourrait être une élongation de l'auriculaire. Il y a de fortes chances qu'il ne soit pas disponible pour le match retour.]
[Nous devrons vérifier la vitesse du tir après le match. Il est possible que nous venions d'assister à un nouveau record. C'est stupéfiant.]
C'était logique. Les jambes de Ho-young étaient comme une ogive nucléaire.
La puissance des cuisses du médaillé d'or de taekwondo Kim Sung-min.
Le pied gauche du diable, Roberto Carlos.
La capacité de tir au canon de Diego Forlán.
Les cuisses de tonnerre de Cha Bum-kun.
Tout cela s'était réuni dans cette unique frappe.
Ce qui a suivi fut une guerre totale.
L'Inter s'est démené pour reprendre l'avantage, tandis que le Real Madrid tenait désespérément la ligne.
Mais c'est Raúl González qui a inscrit l'égalisation.
Un but créé par une passe décisive de Ho-young.
Et puis.
Sifflet —
Heureusement pour le Real Madrid, le match s'est terminé sur un match nul.
Patrick Vieira était furieux.
'Ce gamin avec à peine de l'expérience !'
Il ne pouvait pas mettre en mots à quel point il était exaspérant d'être humilié par un attaquant aussi jeune.
C'était pire que lorsqu'il avait affronté Kaká.
Avec Kaká, il y avait juste quelques choses à surveiller. Avec Ho-young, tout devait être pris en compte.
Compétences individuelles, tir, passe, dribble explosif.
Il fallait prendre en compte chaque possibilité juste pour avoir une chance de l'arrêter.
Même Ronaldo, lors de la Coupe du monde 1998, n'avait pas été aussi terrifiant.
Alors, qu'était ce gamin d'Asie de l'Est ?
La chair de poule a envahi la peau de Vieira.
C'était de la peur pure.
'C'est de la folie...'
Même quelques minutes plus tard, Vieira était toujours secoué.
C'était comme s'il venait d'affronter un Frankenstein composé de toutes les plus grandes superstars.
Ho-young lui a jeté un bref coup d'œil et a serré le poing.
'Si je joue le match retour, je pourrai améliorer mes Muscles de Panthère Noire.'
De plus, il pourrait même avoir une chance d'obtenir les talents de Cambiasso ou d'Adriano.
Et après le match, l'annonce officielle est tombée.
Homme du Match : Ho-young.
Le plus jeune Homme du Match dans une demi-finale de Ligue des Champions. Le plus jeune demi-finaliste. Le plus jeune buteur dans une demi-finale.
Ho-young battait à nouveau des records de jeunesse.
Pendant ce temps, l'autre demi-finale avait eu lieu la veille.
Barcelone a accueilli Manchester United avec sa meilleure équipe et est sorti vainqueur d'une bataille brutale de 4-2.
Maintenant, la finale de la Ligue des Champions commençait à prendre forme.
Et dans seulement quatre jours, c'était le El Clásico.
Le moment de décider du champion de la Liga.
(À suivre.)