Chapitre 188
[Ho-young pousse le ballon vers l'avant.]
[Vieira recule tout en se mettant en position.]
Le regard de Ho-young se déplaça légèrement vers l'avant.
Cela ne se voit peut-être pas clairement à l'écran, mais sur le terrain, l'adversaire semble toujours plus grand que nature.
Imaginez maintenant vous retrouver face à face avec un homme noir de plus d'un mètre quatre-vingt-dix.
Ce n'était pas la première fois qu'il affrontait un joueur de ce gabarit.
« Solide. »
Vieira dégageait une aura que l'on pouvait ressentir rien qu'en le regardant.
C'était comme si un mur massif lui barrait la route.
Avec quelqu'un comme lui en face, impossible de penser à autre chose.
C'était la norme.
Même les meilleurs attaquants de Serie A devaient donner le meilleur d'eux-mêmes pour le défier.
Cependant.
Sans un bruit, Ho-young élargit son champ de vision.
Tout en restant totalement concentré sur Vieira.
Multitâche.
Il ne s'agissait pas de faire le spectacle.
Il s'agissait d'explorer d'autres options offensives et de garder toutes les possibilités ouvertes.
Et il était impossible que Vieira ne le remarque pas.
Réaliser que Ho-young détournait le regard alors qu'ils étaient face à face blessa son orgueil.
Ses sourcils se froncèrent profondément tandis que son corps réagissait par instinct.
C'est à ce moment-là que le souffle de Ho-young se coupa un instant.
Les deux joueurs bougèrent simultanément, et le temps sembla se figer autour d'eux.
L'atmosphère tendue s'intensifia soudainement.
[Oh ! Ho-young a réussi à se défaire de Vieira !]
[Il fonce vers l'avant sans aucune hésitation !]
Pendant un instant, Vieira n'en crut pas ses yeux.
Si une chose était certaine, c'est que sa vitesse de réaction avait toujours été d'élite.
Autrefois, on l'avait acclamé pour son physique de bête sauvage.
C'était un avantage naturel lié à la composition de ses fibres musculaires et aux traits physiques des athlètes noirs.
Et pourtant, il venait d'être battu.
« Merde… »
Il ravala une insulte.
Au lieu de cela, il pivota rapidement pour se rapprocher de Ho-young.
La réaction d'un vrai vétéran.
Il avait vieilli, mais sa persévérance, son cran et sa force mentale restaient de classe mondiale.
Cependant.
[Vieira tente de le poursuivre, mais il semble qu'il ne pourra pas le rattraper. Ho-young a déjà passé la deuxième ligne.]
Ses jambes fatiguées ne pouvaient tout simplement pas suivre la vitesse de dribble de Ho-young.
Son seul espoir reposait désormais sur Cambiasso, derrière lui.
C'est alors que cela arriva.
Vlan !
[Ho-young entre en collision avec Cambiasso !]
[Cambiasso s'est faufilé et a bondi rapidement !]
Ayant suivi les mouvements de Ho-young tout du long, Cambiasso lui tira le maillot et engagea un duel physique.
Dans la confusion, Vieira arriva par derrière et lui subtilisa le ballon.
C'était la stratégie défensive de Mourinho en action.
[Dommage pour Ho-young, mais c'était une belle tentative.]
C'en était une, en effet.
Car il en retira une récompense inattendue.
[Focus inébranlable (A+)]
Un trait mental attendu depuis longtemps.
« Alors, j'avais ce genre de potentiel aussi. »
En y réfléchissant, il connaissait à peine ses propres limites.
Ce qui rendait l'excitation encore plus grande.
Cela signifiait qu'il avait encore une grande marge de progression.
Vingt-cinq minutes dans la première mi-temps.
Mourinho effectua un léger ajustement dans sa formation.
[L'Inter a montré sa force dès le début. Ils ont commencé en 4-1-2-1-2 mais ont ajusté leur espacement pour passer en 4-3-1-2.]
Également appelé le 4-4-2 en losange, le 4-1-2-1-2 était l'un des favoris de Mourinho à l'époque du FC Porto.
Et sous Mancini l'année dernière, l'Inter avait également principalement utilisé cette configuration.
Ainsi, la plupart des experts pensaient que Mourinho conserverait le 4-1-2-1-2 tel quel.
Mais en réalité, il y avait un piège.
Mourinho a audacieusement écarté la configuration traditionnelle pour la combiner avec sa propre philosophie, créant un 4-3-1-2.
Sous Mourinho, l'Inter avait évolué en abandonnant la domination centrale au profit d'attaques basées sur les ailes.
[Une approche tactique digne d'un entraîneur avec une philosophie de jeu claire. Devant, Zlatan Ibrahimović et Adriano étirent la défense.]
[Les ailes deviennent de plus en plus actives. Leurs attaques sont fluides.]
[Très différent de ce qu'Ibrahimović a déclaré la semaine dernière dans cette interview.]
Il y a à peine une semaine, après une défaite contre Naples, Zlatan avait directement critiqué Mourinho lors d'une interview d'après-match.
— Je n'ai aucune envie de jouer sur les ailes. S'il continue à me pousser sur les côtés comme ça, je jouerai à ma façon. Bien sûr, nous obtenons des résultats. Je suis heureux que nous ayons atteint les demi-finales de la Ligue des Champions. Mais gagner n'est pas tout. La vraie victoire, c'est quand nous sommes fiers de notre performance. Certains des autres attaquants pensent la même chose. Nous sommes des attaquants, pas des ailiers. Nous voulons des occasions dans l'axe. Parfois, c'est mieux de jouer devant avec Crespo. Mourinho devrait prendre en compte nos réflexions.
C'était une déclaration lourde de sens.
Mourinho valorisait le contrôle de l'équipe par-dessus tout, et le fait que Zlatan dise une chose pareille était essentiellement un défi.
Naturellement, cela mena à des rumeurs de fracture, et les spéculations se répandirent dans le monde entier.
La plupart pensaient qu'ils finiraient par faire un compromis pour la Ligue des Champions.
Mais au coup d'envoi du match, il était clair que rien de tout cela n'avait d'importance.
Zlatan appliquait les tactiques de Mourinho sans aucun signe de mécontentement.
En première mi-temps, l'Inter a complètement dominé.
L'impasse a été brisée à la 35e minute.
[Zanetti effectue une percée profonde dans l'axe, comblant l'espace laissé par Zlatan.]
[Il glisse une passe vers le côté droit, où Zlatan est positionné.]
Recevant le ballon sur l'aile, Zlatan a adressé une passe précise et tranchante vers Maicon qui arrivait lancé.
[Zlatan entre dans la surface alors que Maicon récupère le ballon.]
[Roberto Carlos est à son marquage !]
Pan !
« ... ! »
Utilisant son physique imposant, Maicon a écarté Carlos et s'est engouffré dans l'espace.
Son mouvement suivant était sa marque de fabrique : un centre mortel.
[Un centre en diagonale délivré dans la surface !]
[Il survole la tête de Zlatan vers le second poteau !]
[Adriano arrive lancé !]
« Serrez le marquage ! »
« Il va au second poteau ! »
« Merde ! »
La surface était en plein chaos.
Cannavaro, qui était censé marquer Adriano, a été surpris par sa course tranchante.
Et puis—
Boum !
Une tête tonitruante.
L'Inter venait de prendre l'avantage.
[But !]
[Adriano marque de la tête ! Un saut explosif et une tête piquée qui a fracassé le sol avec puissance !]
[C'était si proche. Casillas a réagi comme par miracle, mais la course et la tête étaient tout simplement trop parfaites.]
Adriano, le talent béni des dieux.
À 27 ans, sa forme avait décliné, mais son instinct de buteur était toujours bien vivant.
[Il n'a peut-être plus son physique inarrêtable, mais son positionnement, sa conscience spatiale et sa puissance brute sont toujours de haut niveau. Voir quelqu'un comme Cannavaro impuissant en dit long.]
C'était la force terrifiante de l'Inter.
Avec des joueurs comme Maicon, Quaresma et Luis Figo délivrant des centres millimétrés, et des finisseurs comme Adriano, Zlatan et Crespo dans les airs, ils étaient mortels.
C'était un cauchemar pour Madrid.
Et pire encore, à peine 10 minutes plus tard, ils ont concédé un autre but de manière presque identique.
Cette fois, c'est Zlatan Ibrahimović qui a marqué.
Les attaquants de Madrid ont tenté de répondre avec leur propre pressing, mais Walter Samuel, Ivan Córdoba et Davide Santon offraient une masterclass défensive.
Et même s'ils parvenaient à percer, Julio Cesar restait impérial dans ses buts avec son envergure d'araignée.
Au final, Madrid n'a pas pu créer une seule occasion décisive et a terminé la première mi-temps sans marquer.
Le vestiaire de l'équipe visiteuse était rempli de soupirs.
Ils n'avaient rien montré tout au long de la première mi-temps, et mentalement, c'était écrasant.
L'écart n'était que de deux buts, mais ils n'avaient même pas réussi un tir cadré correct. C'était une réalité brutale.
Ho-young était assis dans un coin, plongé dans ses pensées.
« Tout est allé de travers. »
Cela a commencé avec Schuster tombant dans le piège de la guerre psychologique de Mourinho et cela a continué jusqu'à maintenant. C'était comme être pris au piège d'un sortilège.
Et il y avait encore quelque chose qu'il n'arrivait pas à comprendre.
« Hmm. »
L'interview explosive de Zlatan. Le prétendu conflit avec Mourinho.
Cela aurait dû être un avantage majeur pour Madrid.
Schuster était ravi et avait même ajusté ses tactiques en fonction de cela.
Ils avaient passé des heures à s'entraîner rien que pour ça.
La plupart s'attendaient à ce que Mourinho écarte Zlatan de l'équipe ou fasse un compromis en le faisant jouer comme attaquant central.
Mais aujourd'hui, il n'y avait eu aucun changement.
« Pourquoi ? »
Le puissant Zlatan a-t-il réprimé son ego pour Mourinho ?
Si ce n'était pas le cas, il n'y avait qu'une seule réponse.
« C'était un écran de fumée. »
Il y avait eu des soupçons, bien sûr, mais parce que cela impliquait Zlatan, tout le monde avait cru à l'interview.
Sa personnalité rendait la chose facile à croire.
« Je me suis fait complètement avoir. »
C'était comme un coup de marteau derrière la tête.
C'est ce qui faisait de Mourinho un véritable maître.
Si Guardiola tenait le football dans une main, Mourinho secouait tout le jeu avec les deux.
« Guardiola est incroyable, mais Mourinho n'est pas en reste non plus. »
Maintenant, il comprenait pourquoi les compétences en interview étaient si importantes pour les entraîneurs.
Ces tactiques psychologiques brèves mais percutantes étaient ce qui rendait l'Inter si dangereux.
Ho-young ne s'attendait pas à ce que l'Inter soit aussi fort.
L'Inter dont il se souvenait de la saison 08-09 n'était pas à ce niveau.
Mais les affronter maintenant racontait une tout autre histoire.
Si c'est le cas, à quel point seraient-ils plus forts en 09-10 ?
La pression invisible semblait engloutir même le vestiaire.
« C'est un obstacle que je dois surmonter. »
Gulp.
Avalant sa peur, il se leva.
À ce moment-là, Raúl et Zidane parlaient avec Schuster.
Ho-young prit la parole.
« Nous devons inverser cette tendance. »
Pendant ce temps, dans le vestiaire local.
Clap clap.
Un double applaudissement sec résonna.
C'était Mourinho, entrant avec confiance après leur première mi-temps à deux buts.
« Jusqu'ici, tout va bien. »
Tout se déroulait comme prévu.
L'embuscade médiatique ciblant Schuster.
La fausse interview avec Zlatan pour attiser les rumeurs de troubles.
Tout a fonctionné.
Maintenant, il était temps de conclure.
« Tout le monde, rassemblez-vous. La première mi-temps était bonne. Mais la seconde doit être encore meilleure. Pourquoi ? Parce que c'est là que Ho-young commence à brûler. Ce n'est pas de la magie, c'est du talent. Vous comprenez tous ? »
« Oui. »
« On a compris. »
« Son esprit combatif est tout aussi tranchant que sa technique. »
« Bien. Alors que faites-vous ? Concentrez-vous sur la défense. Faites attention à quand Ho-young est dangereux et quand il ne l'est pas. Laissez-le partir quand c'est sans danger. Mais quand le moment viendra, Vieira et Cambiasso se replieront sur lui ensemble. Nous abordons cette seconde mi-temps différemment. Il a probablement déjà compris nos tactiques défensives. »
« Compris ! »
L'énergie de l'Inter était au plus haut.
Mourinho ajouta une note finale.
« Je suis toujours celui qui mène la danse. Tout ce que vous avez à faire, c'est de suivre. Sortez et battez-vous. Notre seule destination est Rome. In bocca al lupo. »
« Crepi il lupo ! »
Se souhaitant bonne chance en italien, ils retournèrent sur le terrain avec la finale en ligne de mire.
Et ce rêve commença à se briser au moment même où le coup de sifflet de l'arbitre retentit.
C'était exactement le moment où Ho-young commença à se déchaîner.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Supprimez simplement le trait d'union pour y accéder normalement.)