Chapitre 187
Patrick Vieira.
Milieu central français, il mesurait 1,93 m pour 92 kg, une véritable armure sur pattes.
Contrairement à un joueur comme Xabi Alonso de Liverpool, qui se concentrait sur la construction du jeu, Vieira utilisait son physique supérieur pour servir de moteur à la fois en attaque et en défense.
Milieu « box-to-box » par excellence, il était aussi un défenseur exceptionnel grâce à l'agilité et à la souplesse typiques de nombreux athlètes noirs.
Surtout à son apogée.
Sa capacité à coller aux basques de ses adversaires pour leur subtiliser le ballon était inégalée.
La façon dont il utilisait ses longues jambes pour tacler le ballon lui avait valu le surnom de « Pieuvre noire ».
Certains plaisantaient en disant que c'était à cause de son crâne chauve, mais ce n'était pas la seule raison.
Ses compétences étaient prouvées par sa carrière.
Il était le milieu box-to-box le plus reconnu au monde à son époque, menant les âges d'or d'Arsenal et de la France.
Mais personne n'est parfait. Vieira avait quelque chose qu'il voulait cacher.
« Patrick, cette fois, on doit soulever le trophée de la Ligue des champions, n'est-ce pas ? »
« Patron, est-ce que vous avez vraiment besoin de poser la question ? »
Parmi les tournois majeurs, la Ligue des champions était le seul trophée qu'il n'avait jamais soulevé — la Coupe aux grandes oreilles.
Et avec son âge, les occasions de réessayer se faisaient rares.
Alors, cette saison, il était à fond pour la Ligue des champions. Ce n'était pas une exagération.
« Très bien, Patrick. C'est toi qui vas arrêter Ho-young. Tu es le seul à pouvoir le faire. Sois confiant. Tu es une légende. »
« Patron, je suis toujours au sommet de ma forme. Que ce soit Messi, Ronaldo ou Ho-young, je peux écraser n'importe lequel d'entre eux. »
Ce n'était pas une confiance sans fondement.
Même maintenant, après son apogée, il avait tenu tête à Kaká — qui était alors au sommet de son art à l'AC Milan.
Bien qu'il ait perdu le physique de bête de ses jeunes années, il compensait par son expérience et son intelligence de jeu.
Il pensait pouvoir être tout aussi performant contre Ho-young.
« Bien. Vieira, je t'assigne au marquage individuel. Et Cambiasso assurera la couverture de zone autour de toi. Avec votre coordination, vous pourrez tous les deux perturber le jeu de Ho-young. »
« Quoi ? »
Vieira bondit sur ses pieds, les sourcils froncés.
Son poing droit serré en disait long sur son tempérament de feu.
« Vous dites que vous ne me faites pas confiance ? Je suis peut-être plus vieux, mais ai-je besoin de l'aide de Cambiasso juste pour marquer un gamin ? »
« As-tu oublié de qui nous parlons ? Ou ne sais-tu toujours pas qui est vraiment Ho-young ? »
« Hah. »
Vieira resta sans voix.
Mourinho était tristement célèbre pour ses conflits avec ses joueurs.
Se disputer avec lui n'était pas inhabituel, mais ce qu'il venait de dire ressemblait à une insulte directe.
Se sentant provoqué, Vieira se leva et répliqua.
« Ho-young. Il a marqué six buts en Ligue des champions et seize en championnat. Bien sûr, j'ai entendu parler de lui par mes amis Desailly et Zidane. Mais il y a plein de joueurs avec de meilleures statistiques que ça. »
« Je vois. Alors laisse-moi reformuler. Tu sais qui est Ho-young, mais tu ne l'as jamais vraiment vu jouer. Je me trompe ? »
« ... »
Un point précis.
Avec autant de joueurs à suivre, il était impossible de regarder tout le monde dans les autres championnats.
Et ce n'était pas une époque où des plateformes comme YouTube rendaient les images facilement accessibles.
Il avait suivi Messi de près, mais Ho-young ? Il n'avait fait qu'entrevoir son jeu au passage.
« Je suis sûr que c'est le cas pour la plupart d'entre vous. Et je comprends. Vous n'êtes ni analystes ni recruteurs. »
« Alors vous devriez me montrer un peu de respect. »
« Du respect ? Je te respecte déjà. Je sais à quel point tu étais grand. Ton esprit combatif, ta fierté et ta volonté de gagner. J'étais l'entraîneur de Chelsea quand tu as mené Arsenal à cette saison invaincue. Tu es l'un des plus grands milieux de terrain de l'histoire. Mais peux-tu honnêtement dire que tu es un meilleur défenseur en ce moment que Mascherano de Liverpool ? Si c'est le cas, je m'excuserai. »
« ... »
Vieira ne put répondre facilement, et Mourinho continua calmement.
« Je ne vous ai pas réunis ici pour débattre. Je ne me soucie que d'une chose : gagner. Tout ce qui m'importe, c'est de soulever ce trophée. Et votre travail est de faire en sorte que cela arrive. Vous comprenez ? »
Mourinho portait toujours l'étiquette de « fauteur de troubles ».
Mais il y avait une autre vérité derrière cela.
— Il créait intentionnellement des conflits pour pousser ses joueurs. C'était sa plus grande arme. Certains joueurs progressaient même grâce à leurs affrontements avec lui. Didier Drogba en est un parfait exemple. Encore aujourd'hui, il appelle Mourinho « père ».
Ce n'était pas faux.
Si Mourinho n'aimait vraiment pas un joueur, il ne prendrait même pas la peine de lui parler, encore moins de chercher la bagarre.
Parfois, il allait trop loin, s'attirant des critiques. Mais ce n'était pas le cas ici.
Réalisant l'intention de Mourinho, Vieira se calma.
« Mes excuses pour m'être emporté. S'il vous plaît, continuez. »
Zlatan Ibrahimović, connu pour sa forte personnalité, fit une drôle de tête mais ne dit rien.
Mourinho poursuivit.
« Et Cambiasso. »
« Oui, patron. »
« Tu seras la deuxième ligne de défense. Si Ho-young dépasse Vieira, garde ton sang-froid et arrête-le immédiatement. »
« Compris. »
L'Inter avait une abondance de joueurs défensifs.
Mourinho prévoyait d'utiliser cela pour opérer sa magie.
26 avril.
Trois jours avant la demi-finale de la Ligue des champions, le Real Madrid avait un match à l'extérieur contre Séville.
Madrid devait reposer ses joueurs clés, mais ils ne pouvaient pas non plus envoyer uniquement des remplaçants.
Séville, après tout, était troisième du championnat.
[Van der Vaart, Sneijder, Guti et Higuaín sont titulaires aujourd'hui. Ho-young et les autres membres clés se reposent confortablement sur le banc.]
[Même cela suffit à intimider Séville. Ils savent que Ho-young pourrait entrer en jeu à tout moment.]
Le match se déroula sans accroc.
La connexion néerlandaise, qui avait été sur le banc pendant un moment, courut avec le feu dans les yeux après avoir enfin eu une chance.
Ils concédèrent le premier but, mais Sneijder, jouant comme meneur de jeu, mena une remontée en seconde période.
Ensuite, Ho-young fut remplacé en fin de match et ajouta un autre but pour sceller la victoire.
[La passe décisive de Sneijder et le tir au sol posé de Ho-young forment un tableau magnifique. La construction de Van der Vaart et Guti était excellente aussi.]
[On dirait que Mourinho devrait être nerveux. Qui a dit que Madrid manquait de profondeur ? Chaque joueur est dangereux.]
Coup de sifflet —
Avec la victoire de Madrid, l'analyste de match de l'Inter, observant depuis Séville, appela Mourinho avec une expression grave.
Le poids et la présence de Madrid au stade étaient encore plus intenses que prévu.
Aucune préparation ordinaire ne suffirait.
29 avril, mercredi.
Stade Giuseppe Meazza à Milan, en Italie.
Communément appelé San Siro, le stade de l'Inter accueillait le grand match.
Le match aller de la demi-finale de la Ligue des champions entre l'Inter et le Real Madrid.
Comme d'habitude, le coup d'envoi était prévu à 20h45.
Les joueurs titulaires des deux équipes s'élancèrent sur le terrain après la photo officielle de l'UEFA.
Les fans italiens rugirent pour booster le moral de l'Inter.
Les supporters madrilènes en déplacement firent aussi entendre leur voix, mais ils ne faisaient pas le poids face au rugissement de 70 000 fans.
La mer de chants italiens était écrasante.
Pourtant, Ho-young garda sa concentration, conservant son calme.
Il avait déjà vécu cela de nombreuses fois.
Il n'était plus quelqu'un qui pouvait être déstabilisé par cela.
Son corps était rempli de confiance, et son esprit armé de détermination.
C'était la demi-finale de la Ligue des champions.
Une victoire ici signifiait la finale.
Il était si proche de la plus haute distinction.
À tout le moins, ils devaient revenir avec un match nul.
Et alors qu'il se tenait dans le cercle central, se préparant à commencer, ses yeux tombèrent sur un homme.
'Adriano.'
Une présence imposante à quelques mètres, dégageant une menace certaine.
[Adriano]
[Talents possédés : Monstre du football (T), Force innée du monstre du football (SU), Puissance de tir inégalée (SS-), Équilibre étonnant (SS-), Équilibre corporel naturellement doué (S), (Plus...)]
(Vous pouvez acquérir un talent si les conditions sont remplies.)
(Si vous acquérez un talent de rang T (Titre), une adaptation sensorielle partielle est disponible. Doit avoir plus de 18 ans pour acquérir.)
(Pour le rang S ou supérieur, des conditions cachées doivent être remplies.)
(Condition 1 : Gagner le match)
(Condition 2 : Enregistrer un point offensif)
(Condition 3 : Marquer plus de buts qu'Adriano en demi-finale de la Ligue des champions)
(Condition 4 : Être sélectionné comme MVP du match)
(Condition cachée : Débloquer après avoir acquis au moins un de ses talents)
(Condition spéciale <Gloire de la finale de la Ligue des champions> : Se qualifier pour la finale de la Ligue des champions 2008-2009)
(Si la condition spéciale <Gloire de la finale de la Ligue des champions> est remplie, vous pouvez acquérir en plus le potentiel d'Adriano)
Un attaquant presque parfait.
Le numéro 9 qui a hérité de la lignée des attaquants brésiliens après Romário et Ronaldo.
En termes de talent pur, il était comparable à Ronaldo. Mais il avait un défaut fatal.
Il ne savait pas gérer sa vie privée.
On disait que si Dieu lui avait donné le talent, Il lui avait retiré la discipline.
Il n'avait pas gagné le surnom d'« Empereur de la nuit » pour rien.
Les attaquants brésiliens étaient généralement connus pour aimer la vie nocturne, mais Adriano portait cela à un autre niveau.
Les fêtes tardives avant les grands matchs étaient courantes, et les bagarres en boîte de nuit n'étaient pas rares non plus.
Il avait même remporté l'infâme Bidone d'Oro — le prix de la « Poubelle d'Or » en Italie — deux années de suite.
Par un vote écrasant, qui plus est.
Le football avait perdu sa joie pour Adriano, et il envisageait de prendre sa retraite à la fin de la saison.
Mais depuis l'arrivée de Mourinho, sa forme revenait progressivement.
Maintenant, il avait aidé à mener l'équipe en demi-finale de la Ligue des champions.
Il avait même rejeté l'offre de Manchester City de doubler son salaire pour rester avec Mourinho.
Dans un monde où l'argent régnait, c'était une décision rare.
Mais pour Adriano, l'argent n'était plus la chose la plus importante.
Il changeait lentement.
Bien qu'il n'ait pas complètement changé — il avait encore fait la fête il y a quelques jours — mais sur le terrain, il était différent.
Il voulait rembourser Mourinho avec des résultats.
Le match commença.
[À tous les téléspectateurs du monde entier, la demi-finale tant attendue de la Ligue des champions a commencé. Le Real Madrid débutera avec la possession.]
[Le Real Madrid sort dans un 4-2-3-1, étirant la formation dès le début. Le milieu offensif Ho-young charge immédiatement dans la surface de réparation. En même temps, Zinedine Zidane s'avance pour faire le lien.]
[La tension des jeux d'esprit d'avant-match se déverse sur le terrain. On dirait que les deux équipes veulent affirmer leur domination rapidement.]
[Oh ! Ho-young fonce immédiatement !]
6 minutes après le début de la première mi-temps.
La passe douce de Zidane roula jusqu'aux pieds de Ho-young.
Et devant lui se tenait un homme dont le physique monstrueux ressemblait à celui d'une bête noire.
'Vieira. Donc c'est lui qui est sur moi ce soir.'
Alors que Ho-young pensait cela, Vieira esquissa un sourire.
« Alors, c'est toi ce petit morveux ? »
Un jeu d'esprit éclata autour du ballon.
Mais seulement pour un instant.
Ho-young l'écarta immédiatement.
Vieira était l'un des plus grands milieux de terrain de l'histoire, méritant le respect. Mais en ce moment, il était juste un autre adversaire à battre.
Il n'y avait pas de place pour la sympathie.
Sans un mot, Ho-young partit en dribble.
(À suivre.)