Chapitre 184
[Le Real Madrid s'impose avec satisfaction sur le score de 3-1.]
[Les joueurs de Liverpool restent figés, sous le choc, incapables de quitter le terrain tant la déception est grande. C'était un match qu'ils auraient pu gagner.]
[Mais tout n'est pas encore fini. Il n'y a que deux buts d'écart. Bien que leur adversaire soit le Real Madrid, qui sait quel miracle Liverpool pourrait accomplir à Anfield ? Même une victoire 2-0 suffirait à les envoyer en quarts de finale.]
Ce n'était pas encore fini.
Le match retour décisif se tiendrait deux semaines plus tard à Anfield, en Angleterre.
À cet instant, une bonne nouvelle apparut sous les yeux de Ho-young.
[Brisage de ligne d'El Niño (U)]
La signature de Fernando Torres.
Une compétence de brisage de ligne sensationnelle et instinctive que personne d'autre ne pouvait reproduire.
C'était un talent qui pouvait créer une synergie exceptionnelle avec les capacités actuelles de Ho-young.
« Et ensuite, au match retour... »
Apparence sculptée (A+).
C'était l'occasion parfaite pour améliorer son Apparence sculptée (A+3) actuelle.
Après le match, les deux entraîneurs et les joueurs assistèrent à la conférence de presse d'après-match.
Benítez, estimant qu'en dire trop avant le match retour ne servirait à rien, donna une brève interview et conclut rapidement.
À l'inverse, Schuster, ayant assuré la victoire, semblait avoir beaucoup à dire.
Un journaliste demanda :
« Le Real Madrid a été brillant aujourd'hui. Après avoir concédé l'ouverture du score, on aurait dit que vous étiez en difficulté face à la défense de Liverpool, mais vous avez trouvé une parade peu de temps après. Cela m'a rappelé le Clásico de décembre dernier. Était-ce une tactique prévue ou quelque chose d'improvisé sur le moment ? »
« Hmm... pour être honnête, le football est bien plus complexe qu'il n'y paraît. Quand on regarde, cela ressemble juste à des passes, des courses et des tirs, mais en réalité, c'est une bataille impliquant de nombreux éléments complexes. C'est comme gribouiller avec des crayons de différentes couleurs sur une toile blanche. Et avec le temps, il devient difficile de distinguer les couleurs que l'adversaire utilise. Alors, apporter une réponse appropriée sur le moment dans une telle situation est incroyablement difficile. »
« Donc, vous dites que c'était une tactique préparée ? »
« Laissez-moi finir. Ce qui est important, c'est qu'il existe, étonnamment, des joueurs capables de réaliser cela. Ce sont ce qu'on appelle généralement les tours de contrôle de l'équipe. »
« Donc, les joueurs ont influencé la tactique aujourd'hui ? Pouvez-vous nous dire qui ? »
« C'est celui que tout le monde attend. »
Tous les regards se tournèrent vers Schuster.
Puis, sa tête pivota vers la gauche.
« Pourquoi ne dis-tu pas quelques mots ? On dirait que tout le monde attend de t'entendre. »
La caméra se déplaça sur le côté.
Assis à côté de lui sur la suggestion de Pérez, Ho-young prit la parole.
« Je m'appelle Ho-young. Il y a trop de théoriciens du complot dans le monde, alors je suis ici avec l'entraîneur. »
« Haha. »
« Pour répondre à la question que tout le monde se pose... la tactique d'aujourd'hui était en partie préparée, mais aussi en partie constituée d'idées qui ont surgi pendant le match. »
« Donc, encore une fois, est-ce vous qui avez créé la tactique aujourd'hui ? »
« Malheureusement, non. »
Clic —
Tout le monde s'attendait à ce qu'il dise oui, mais Ho-young le nia.
Surpris par sa réponse inattendue, les journalistes se penchèrent en avant alors qu'il continuait.
« Je n'ai pas encore la capacité de créer des tactiques de toutes pièces. Habituellement, je m'inspire des tactiques d'autres entraîneurs. Une fois que je fournis les idées, ce sont l'entraîneur et le staff technique qui mélangent les ingrédients pour en faire quelque chose de spécial. »
« Mm, hmm. »
Schuster, assis à côté de lui, se redressa et tenta de réprimer un sourire.
Le journaliste posa la question suivante.
« Vous avez été élu Homme du Match officiel de l'UEFA juste après le match. C'est peut-être une question classique, mais nous ne pouvons pas passer à côté de vos impressions à ce sujet. »
Ho-young secoua le petit trophée dans sa main et parla.
« D'abord, je tiens à remercier mes coéquipiers qui m'ont aidé à recevoir ce prix. Être élu Homme du Match lors d'un match à élimination directe de la Ligue des Champions est un véritable honneur. Ce trophée semble même plus brillant que les autres que j'ai reçus auparavant. Est-il fait en or véritable ? »
« Haha ! »
Sa plaisanterie légère réchauffa l'atmosphère, mais le ton de Ho-young devint rapidement sérieux.
« C'est à quel point ce trophée est lourd. Je sais à quel point la Ligue des Champions est difficile et prestigieuse. »
Au cours des sept dernières années, la meilleure performance du Real Madrid n'avait été que les demi-finales.
Et cela, une seule fois.
Ces derniers temps, le club avait eu du mal à trouver le succès en Ligue des Champions.
Cela rendait leur détermination à briser la malédiction cette saison encore plus forte.
Avec cette pensée, Ho-young se tourna vers les fans.
« C'est une époque fantastique pour être un fan du Real Madrid. Et être un joueur du Real Madrid durant cette période est un honneur immense. Je promets donc de récompenser votre soutien par de grandes performances. »
Alors que l'interview de Ho-young se propageait à travers le monde, le sixième tour de la revue budgétaire 2009 se termina en faveur de Pérez.
Il y avait eu quelques accrocs dans le processus, mais faire taire la dissidence interne était l'une des spécialités de Pérez, et les choses se déroulèrent sans perturbation.
De plus, le succès continu du club sur le terrain ajouta à l'élan.
Fin février, le froid s'était estompé et un printemps doux commençait à s'installer.
Avec son emploi du temps scolaire converti en un programme flexible, Ho-young pouvait désormais consacrer plus de temps à l'entraînement avec l'équipe.
Grâce à cela, il ne faudrait pas longtemps avant qu'il puisse scouter le « Sprint d'Arjen Robben » et le « Positionnement offensif de Van Nistelrooy ».
« J'ai presque fini avec toute l'équipe maintenant. »
Au terrain d'entraînement de l'équipe première à Valdebebas.
Tout en jouant un mini-match avec l'équipe principale, Ho-young regardait les joueurs autour de lui.
Il décida de ne pas précipiter les talents de Ramos, Marcelo ou Pepe. Il vaudrait mieux attendre que leurs compétences aient mûri.
Ensuite, il y avait le bombardier néerlandais longue distance.
« Sneijder a presque fini aussi. »
Ho-young prévoyait d'extraire un talent lié au tir longue distance de lui.
En remportant le titre de Joueur du Mois en décembre dernier, la condition cachée de Sneijder avait été débloquée. Si Ho-young marquait deux buts en dehors de la surface dans les cinq prochains matchs, il pourrait acquérir le « Tir de moyenne distance dévastateur (S-) ».
Son objectif était de le combiner avec le « Tir de moyenne distance du Cannon Shooter (U) ».
Ayant déjà acquis la parfaite capacité des deux pieds de Nedvěd, ajouter une arme puissante longue distance lui donnerait un nouvel avantage terrifiant.
Tout progressait selon le plan.
« Bientôt, je pourrai aussi scouter le talent de Zidane... »
Les seuls joueurs notables restants étaient Raúl, Guti et Casillas.
Et une fois qu'il aurait sécurisé le légendaire talent d'« Alfredo Di Stéfano », son passage au Real Madrid serait complet.
Il deviendrait l'incarnation vivante du Real Madrid.
« Finalement, je devrai quitter ce club. »
C'était une pensée qu'il avait souvent.
Ho-young n'était pas du genre à rester trop longtemps au même endroit. S'il avait une bonne raison, il irait jusqu'au bout sans hésiter.
Plus important encore, il était arrivé à une réalisation après avoir observé de nombreux joueurs.
Premièrement, ce n'est pas parce qu'un joueur était bon qu'il possédait un talent de grade Unique (U).
Et les talents appartenant à de véritables légendes d'un seul club comme Raúl, Casillas ou Di Stéfano pouvaient être particulièrement difficiles à acquérir.
C'était dû à des conditions spécifiques comme « Réaliser XX en jouant pour le Real Madrid ». De tels talents étaient impossibles à débloquer à moins d'être enregistré au club.
Mais tous les cas n'étaient pas comme ça.
Guti, par exemple, également un joueur fidèle de longue date, avait une condition différente : « Terminer la saison dans les deux premiers du championnat ». Si c'était atteint, Ho-young pourrait extraire un talent très unique de lui.
La même logique s'appliquait à Puyol, Xavi et Iniesta du FC Barcelone.
Pour Xavi et Iniesta, les conditions exigeaient de faire partie de Barcelone. Mais dans le cas de Puyol, c'était réalisable indépendamment de l'affiliation au club.
« Quoi qu'il en soit, la clé est que certains talents ne peuvent être acquis que si vous appartenez au même club. »
C'est pourquoi planifier à l'avance était si important.
Le véritable développement d'un footballeur commence vers l'âge de 18 ans.
Ce qui rendait cette période actuelle absolument cruciale.
Surtout pour des talents comme ceux de Messi. Il aurait besoin de les collecter tous sans exception.
« Je dois extraire tout ce que je peux pendant que j'ai encore du temps. »
Son corps était fatigué et son esprit était plein.
Parfois, il souhaitait pouvoir simplement s'effondrer sur un lit et déconnecter pendant des heures.
Mais la raison pour laquelle il pouvait continuer à jouer était qu'il aimait vraiment le football.
Il pensait parfois au passé.
Ces jours où il ne pouvait pas jouer simplement parce qu'il manquait de talent.
Quand vous avez la volonté mais pas le talent, c'est une chose douloureuse.
Mais Ho-young avait reçu une opportunité miraculeuse que d'autres ne pourraient jamais obtenir.
Il devait la traiter avec soin.
Il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps.
Il avait un rêve qu'il devait absolument réaliser.
« Young, à quoi penses-tu si profondément ? »
Raúl, qui observait Ho-young de près, lui demanda.
Au lieu de répondre, Ho-young répondit par une question.
« Capitaine, que pensez-vous que vous feriez si vous n'étiez pas devenu footballeur ? »
« Hmm. Je n'ai jamais vraiment pensé à autre chose qu'au football. »
« Exact. »
Une réponse parfaite.
Ho-young ne posa pas d'autre question.
Au lieu de cela, il chassa ses pensées et se reconcentra sur l'entraînement.
Deuxième semaine de mars.
Les joueurs du Real Madrid arrivèrent à Anfield, situé à Liverpool, dans le Merseyside.
Plus de 50 000 fans remplissaient les tribunes, accueillant les deux équipes avec un chœur de « You'll Never Walk Alone ».
Puis vint l'hymne de la Ligue des Champions.
Une mélodie qui remuait toujours l'âme.
Ho-young ferma les yeux et calma son cœur, se concentrant sur sa mentalité de gagnant.
Malgré la fatigue du vol, il avait bien dormi à l'hôtel, donc sa condition était parfaite.
Et s'étant préparé minutieusement, il avait un bon pressentiment concernant le match.
Il commença peu après.
[Les premières étapes du match se déroulent de manière similaire au match aller. Liverpool, aligné en 4-2-3-1, cible avidement l'espace derrière la défense du Real Madrid.]
[Mais c'est inattendu. Le Real Madrid, utilisant également un 4-2-3-1, adopte une approche très agressive.]
Contrairement aux attentes selon lesquelles ils joueraient défensivement, le Real Madrid poussait vers l'avant.
Schuster avait donné à Ho-young une liberté totale, lui permettant de soutenir la pénétration des ailiers depuis les deux flancs.
Le point focal du match d'aujourd'hui était Ho-young.
Il courait partout entre la ligne défensive et le milieu de terrain de Liverpool, déchirant la défense. Lorsque la distribution devenait difficile, il redescendait au milieu de terrain et créait ses propres actions balle au pied.
Liverpool fut pris au dépourvu par le changement tactique inattendu de Madrid et lutta pour répondre efficacement.
Cela permit à Ho-young de jouir d'une liberté totale, distribuant des passes décisives aux deux ailiers et à l'attaquant, créant diverses options offensives.
[Liverpool est vraiment en difficulté à Anfield. C'est un spectacle que peu auraient attendu. Jusqu'à présent, on dirait que le Real Madrid domine complètement.]
[C'est exact. Ho-young commande le centre aux côtés de Malouda et Robben, formant un puissant triangle offensif. Il se lie aussi constamment avec Raúl. C'est le trait le plus effrayant de Ho-young. On ne sait jamais quel genre d'attaque il va déclencher.]
Avec Ho-young aux commandes, l'élan du match bascula en faveur de Madrid.
Même les arrières latéraux commencèrent à monter, augmentant la mobilité de l'équipe.
Des attaques incessantes sous tous les angles firent s'effondrer la défense de Liverpool en un instant, et Madrid ne gâcha pas l'opportunité.
À la 14e minute de la première mi-temps, Raúl effectua une passe en retrait qui trouva Ho-young.
Mascherano se précipita pour intercepter, étirant sa jambe, mais il était juste un instant trop tard.
Le tir avait déjà quitté le pied droit de Ho-young.
Boum !
Une frappe de moyenne distance précise comme un laser fit trembler les filets.
Avec elle, l'état mental des supporters de Liverpool dans le Kop End commença à vaciller.
C'était la chute de Liverpool.
Et Ho-young s'envola.
« Hooh ! »
Juste un pas de plus vers les quarts de finale.
(À suivre.)