Chapitre 182
Avant le match, un expert a proposé l'évaluation suivante concernant l'affrontement entre les deux équipes.
[Il s'agit d'un duel entre le Real Madrid, le club le plus titré de l'histoire de la Ligue des champions, et Liverpool, le club anglais le plus titré. On peut y voir une bataille de fierté entre l'Espagne et l'Angleterre.
Avec un Real Madrid misant sur les passes et les capacités individuelles, et un Liverpool s'appuyant lourdement sur les contre-attaques basées sur l'espace, une lutte acharnée est attendue. La plupart des experts estiment que le Real Madrid détient l'avantage.
Cependant, les avis divergents sont nombreux. En l'absence de Cannavaro, la défense du Real Madrid pourrait avoir du mal à contenir les attaques de Liverpool. D'un autre côté, la défense de Liverpool est considérée comme l'une des meilleures d'Europe.
Si le Real Madrid veut une victoire stimulante à domicile, il devra percer le solide mur défensif de Liverpool.]
Comme l'avaient prédit les experts, la solidité défensive de Liverpool était exceptionnelle.
L'organisation défensive était la plus grande force de Rafael Benítez.
En particulier, sa marque de fabrique consistait à priver l'adversaire d'espace et à maintenir les lignes extrêmement compactes. C'est pourquoi regarder Liverpool donnait souvent une sensation d'étouffement.
Si c'était le cas pour les spectateurs, c'était encore pire pour ceux qui affrontaient réellement cette équipe.
Après avoir concédé l'égalisation, Benítez a ordonné à ses joueurs de concentrer leur marquage sur Ho-young.
Et, posté sur la ligne de front, Ho-young admirait sincèrement la défense de Liverpool.
« De la ligne arrière jusqu'aux attaquants, tout le monde est regroupé très serré. La ligne défensive est poussée presque jusqu'à la ligne médiane. »
Même essayer d'exploiter imprudemment l'espace derrière la défense était difficile, car le jeu de couverture et les sorties de Reina étaient excellents.
À moins d'une passe en profondeur parfaitement dosée et d'une course parfaitement synchronisée, les occasions de marquer seraient difficiles à obtenir.
Pourtant, Ho-young se sentait plus calme que jamais.
En même temps, une excitation montait du plus profond de sa poitrine.
« C'est à notre tour. »
Connais-toi toi-même et connais ton ennemi, et tu ne seras jamais vaincu.
Si l'adversaire sortait un 4-1-4-1 avec deux lignes défensives, alors tout ce qu'ils avaient à faire était de répondre avec ce qu'ils avaient préparé.
Cette réponse était la formation en 4-4-2.
[Une fois de plus, le Real Madrid semble avoir préparé quelque chose de nouveau. Cela pourrait-il aussi faire partie de l'idée de Ho-young ?]
[C'est difficile à dire pour l'instant, mais en apparence, il ne semble pas y avoir beaucoup de changements. Ho-young est monté en pointe pour former un duo d'attaque avec Raúl González. C'est tout.]
Sur le papier, c'était vrai.
Les seuls changements concernaient les positions des joueurs et l'espacement.
Cependant, à mesure que leur style de jeu évoluait progressivement, vers la 30e minute de la première mi-temps, il s'était complètement transformé.
[La dynamique du Real Madrid a complètement changé. Le ballon, qui était auparavant concentré sur Zidane au milieu de terrain, est maintenant distribué sur les deux flancs.]
[C'est exact. Le ballon est fréquemment transmis à Marcelo et Robben sur les ailes.]
Les deux joueurs, connus pour leur capacité de dribble, collaient la ligne de touche et jouaient extrêmement large.
Ils utilisaient toute la largeur du terrain, et Liverpool ne pouvait s'empêcher d'être déstabilisé par ce changement soudain.
[En étirant le terrain, on dirait qu'ils essaient de forcer les lignes défensives de Liverpool à s'écarter pour créer des brèches. Mais le problème est que cela pourrait être trop évident. À ce stade, il serait étrange de ne pas le remarquer. La question est de savoir s'ils peuvent vraiment tromper Benítez.]
[Nous sommes à la 32e minute de la première mi-temps, et ce match devient fascinant. Dans cette bataille d'esprit invisible, il est intrigant de voir qui l'emportera.]
« Essaient-ils d'étirer la défense avec un 4-4-2, pour ensuite attaquer l'espace central derrière une fois que la ligne arrière s'effondre ? »
Benítez était un tacticien qui vivait par l'organisation.
Ce n'était pas quelqu'un qui se laisserait simplement piéger par une stratégie aussi directe.
Il a légèrement retroussé le coin de sa bouche.
Il était sur le point de donner d'autres instructions tactiques.
Mais alors.
« Attends. »
Et si c'était censé être un appât ?
Et si le Real Madrid avait lancé cette configuration comme un leurre, pour ensuite riposter avec une contre-attaque bien à eux ?
Ce n'était pas quelque chose à prendre à la légère.
Bernd Schuster était peut-être un vieil ours capricieux, mais à ses côtés se tenait un jeune renard à l'esprit vif.
« Ho-young. Si l'interview de Schuster était vraie, alors Ho-young est un tacticien né. »
Dans ce cas, l'esprit qu'il devait lire n'était pas celui de Schuster, mais celui de Ho-young.
« Intéressant. »
Benítez a décidé d'observer un peu plus longtemps.
Peu importe le talent tactique de Ho-young, Benítez était un stratège vétéran avec des années d'expérience, de sang-froid et un esprit vif.
Le triomphe de Liverpool en Ligue des champions il y a quatre ans n'était pas dû à la chance.
Il était entraîneur depuis 24 ans.
Un maître confirmé qui avait ramené des clubs majeurs comme Valence et Liverpool sur le devant de la scène.
Comparé à cela, Ho-young était encore un enfant qui apprenait à marcher.
« Voyons ce que tu peux vraiment faire. »
Benítez a élargi sa vision et a commencé à observer le match sous un angle plus large.
Il a rapidement appelé Carragher et Gerrard, leur donnant des instructions générales sur ce qu'ils devaient faire et ne pas faire.
35e minute de la première mi-temps.
Le match a pris une tournure intrigante.
Liverpool a ajusté ses tactiques en réponse au Real Madrid.
Le Real Madrid a répondu en dévoilant une autre approche sur mesure.
Liverpool a observé attentivement et a attendu.
Dans ces conditions, le match a commencé à prendre une direction imprévisible.
Le Real Madrid, qui avait auparavant construit son jeu des flancs vers le centre, se concentrait désormais presque entièrement sur une construction basée sur les ailes.
Ils mobilisaient au moins trois joueurs, parfois quatre ou cinq, pour surcharger les flancs.
[Marcelo sur la gauche. Il forme un triangle avec Carlos et Ho-young. Ils transforment le côté gauche en leur terrain de jeu.]
[Mais Liverpool répond de manière conservatrice. Leur espacement et leur forme restent cohérents et solides. Ils ne sont pas ébranlés.]
[Benítez semble avoir lu les intentions de Schuster. Il sait ce qui arrive. Si cela continue, le plan tactique de Madrid pourrait échouer. Ou visent-ils les centres ?]
Comme le suggérait le commentaire, les schémas d'attaque du Real Madrid suivaient cette voie.
Après avoir fait circuler le ballon sur les ailes et construit la possession, ils ont commencé à se projeter agressivement vers l'avant.
« Par là. »
« Surveillez d'abord l'espace derrière. »
« Si rien d'autre, balancez-le au premier poteau. »
En utilisant le jeu combiné sur les flancs, le Real Madrid a lancé des attaques basées sur des centres.
Une occasion décente a émergé.
Boum.
Le centre de Marcelo a jailli de la gauche vers le centre.
Sa destination était l'intérieur de la surface de réparation, près du poteau de but où Ho-young était positionné.
À ses côtés se trouvait le défenseur central de type combattant, Martin Škrtel.
Il a sauté un peu plus tard et a contesté le ballon aérien.
« Pas une chance. »
Poc.
À 191 centimètres, sa capacité aérienne était impressionnante.
« Il est fort pour sa taille, avec un bon physique et une bonne détente, mais en termes de carrure pure, j'ai l'avantage. »
Tant qu'il ne perdait pas la bataille psychologique, tout irait bien.
C'est pourquoi il a sauté un peu plus tard.
Grâce à cela, il ne s'est pas laissé entraîner dans les jeux d'esprit de Ho-young et a pu disputer le ballon correctement.
Mais alors.
Poc.
« …Pourquoi est-il si solide ? »
Avec une telle différence de taille, il aurait dû être capable de le dominer.
Pourtant, Ho-young ne semblait pas perdre de terrain du tout.
Il aurait même pu perdre le duel aérien.
« Gah. »
Néanmoins, à ce moment-là, le gardien de but José Manuel Reina s'est précipité pour aider, et ils ont réussi à gérer la situation.
« Ouf. »
[Škrtel gagne du temps, et Reina se précipite pour boxer le ballon hors de la surface de réparation.]
[C'est comme si Liverpool avait anticipé exactement ce que le Real Madrid essayait de faire. Ils sont parfaitement préparés à chaque situation. Cela peut sembler ennuyeux pour certains téléspectateurs, mais la qualité de leur performance est indéniable.]
[Et en fait, des matchs comme celui-ci ont leur propre attrait. Si vous regardez du point de vue de l'entraîneur, vous pouvez vraiment ressentir la guerre psychologique entre eux.]
Les tactiques de Benítez consumaient le Real Madrid.
Ils ne tombaient pas dans les pièges de Madrid et continuaient à maintenir leur propre organisation défensive.
Jusqu'à présent, c'était clairement le cas.
[Il n'y a tout simplement aucun espace qui s'ouvre. Avec neuf joueurs maintenant un espacement aussi serré, il est impossible de trouver des brèches. Cela reflète vraiment la philosophie footballistique de Benítez.]
Celui qui contrôlait l'espace et les lignes.
Le football de Benítez prenait vie.
[Pendant ce temps, le Real Madrid semble incapable de construire comme prévu et recycle le ballon vers l'arrière.]
[Ça ne fonctionne pas. Ils sont audacieusement passés à un 4-4-2, mais cela pourrait avoir été une erreur. Percer la défense étouffante de Liverpool ne semble pas du tout facile.]
38e minute de la première mi-temps.
Le Real Madrid a essayé d'appliquer une pression en fin de mi-temps, mais chaque attaque a échoué.
La frustration était visible, et certains fans ont commencé à huer vers le côté de Liverpool.
Mais Liverpool est resté impassible.
Ils ont repoussé le Real Madrid de l'extérieur, imperturbables face à toute pression.
Pour eux, même un match nul serait un gain massif.
[C'est un dilemme pour le Real Madrid. Ils ne peuvent pas se précipiter imprudemment, mais ils ne peuvent pas non plus se permettre de repartir les mains vides. Ce serait formidable si le dribbleur de génie Ho-young pouvait percer avec une brillance individuelle, mais cela signifierait battre neuf joueurs.]
[Et parmi eux se trouve Mascherano. Si nous repensons aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, il est clair que les dribbles en solo ont leurs limites. Peut-être faudrait-il une combinaison de Messi, Robinho, Ronaldinho et Ronaldo pour y parvenir.]
Dans la bataille d'esprit, Benítez semblait avoir le dessus.
Sa magie supprimait progressivement la soi-disant magie du Bernabéu.
Et Benítez est allé encore plus loin, identifiant une faiblesse chez l'adversaire.
« Je le vois. »
C'était mis à nu sous ses yeux.
Pour l'instant, le Real Madrid semblait bien parce qu'ils avaient la possession, mais plus tard, cela causerait de sérieux problèmes.
« Ils sont tellement obsédés par les flancs qu'ils ont complètement négligé le milieu de terrain. Si nous récupérons le ballon soudainement, nous pouvons créer un but de retour grâce à une contre-attaque basée sur l'espace. »
Une base solide était en place.
S'ils frappaient soudainement dans cette situation, Madrid serait laissé en ruines.
Benítez a ordonné à Mascherano, connu pour sa capacité de tacle, de tenter des interceptions surprises au milieu de terrain défensif.
Mais l'incident s'est produit avant cela.
[Le Real Madrid change la direction de son attaque.]
[Cette fois, Ramos porte le ballon vers l'avant depuis le côté opposé. Robben et Zidane le soutiennent.]
Les trois ont fait circuler le ballon et ont ouvert le flanc droit.
Le flanc gauche a fait de même.
Le Real Madrid a pris un risque et a lancé des attaques de toutes les directions.
Si un côté était bloqué, un autre s'ouvrirait. Si deux étaient bloqués, une autre ouverture apparaîtrait inévitablement.
[Si Liverpool refuse d'élargir son espacement défensif, on dirait que le Real Madrid a l'intention de les mettre en pièces complètement. Alors que la première mi-temps touche à sa fin, le Real Madrid révèle un atout. Le stade auparavant calme semble maintenant être frappé par une tempête.]
[Mais qu'en est-il du centre ? S'ils ne parviennent pas à marquer et perdent le ballon comme ça, le risque d'une contre-attaque est extrêmement élevé.]
Ils ont abandonné le centre.
Seul Zidane est resté au centre pour attirer l'attention, tandis que tous les autres dérivaient sur les côtés.
Cela semblait extrêmement dangereux.
Pourtant, ironiquement, cela devenait un problème pour Liverpool.
« Bon sang. Un seul homme, Zidane, bloque toute notre troisième ligne. »
Benítez a froncé les sourcils profondément.
Avec la troisième ligne composée de Riera, Alonso, Gerrard et Kuyt forcée de gérer Zidane seule, ils ont été plongés dans la confusion.
Garder toute la ligne intacte juste pour contenir un homme était terriblement inefficace.
Mais la dissoudre risquait de faire s'effondrer toute la structure défensive.
En fait, cela le ferait inévitablement.
Et cela mènerait à l'effondrement de leur philosophie.
En d'autres termes, le cœur de leurs tactiques serait détruit.
Le plus gros problème était qu'Alonso et Gerrard, le cœur de la ligne plate de Liverpool, devenaient inefficaces.
Ce n'était rien de moins qu'une condamnation à mort.
« C'est mauvais. »
Benítez a serré le poing.
Sa paume était déjà trempée de sueur.
Ses lèvres semblaient sèches.
« Où est-ce que ça a mal tourné ? »
Ho-young.
Ce n'était pas un tour de passe-passe bon marché.
Et l'attaque du Real Madrid ne faisait que commencer.
(À suivre.)