Chapitre 163
[Wow, la Juve ne peut rien faire. Ils se font déchiqueter.]
└Le soi-disant « bouclier impénétrable », hein ? On dirait plutôt une planche en bois pourrie.
└Même s'ils ont un peu la possession, la force de frappe de Madrid est d'un autre niveau. Je parie que Ho-young est l'Homme du Match aujourd'hui.
└Mec, il s'améliore à chaque match. Ça commence à devenir effrayant.
Fondé en 2004, Real Dangsa était la plus grande communauté de fans coréens du Real Madrid.
À l'origine, ce n'était qu'un petit rassemblement en ligne pour quelques fans souhaitant partager des nouvelles et discuter du club. Mais en 2005, lorsque le leader du fan café WooHooHyung en a repris la gestion, c'est devenu une communauté à part entière.
Et l'année dernière, après la promotion de Ho-young en équipe première, le nombre de membres a explosé. Le site a fini par être reconnu comme le fan club officiel du Real Madrid en Corée.
Il se classait désormais juste derrière la page des fans de Manchester United en termes de membres.
Woo Hwang-sun était l'un de ces membres.
« Homme du Match, hein… hé. »
Travaillant dans une entreprise de semi-conducteurs, Woo Hwang-sun se levait toujours tôt les jours de match pour regarder les rencontres de son fils en direct.
Comme les matchs de la Ligue des Champions étaient diffusés à l'aube en Corée, c'était la seule solution.
Au moment de partir au travail, il conduisait en écoutant les commentaires à la radio.
—Ho-young, fait la passe à Zidane et lance une course !
—Ho-young, il continue !
—Ah ! Il est fauché par le tacle de Nedvěd !
« Bon sang ! »
Chaque fois que les commentateurs mentionnaient Ho-young, les émotions de Woo Hwang-sun oscillaient violemment entre la joie et la peur.
'Fils, ce n'est pas grave si tu ne joues pas bien. Ne te blesse juste pas.'
C'était le cœur d'un père.
Quand Ho-young avait marqué le premier but un peu plus tôt, il avait crié si fort que tout l'appartement l'avait probablement entendu, réveillant toute la famille. Quand son fils avait délivré la passe décisive pour le deuxième but, il avait dansé dans l'ascenseur de pure joie.
Mais là, en apprenant que son fils venait de subir un tacle, il sentit un poids lourd s'abattre sur sa poitrine.
Ces derniers temps, son inquiétude n'avait fait que croître.
Il était fier que son fils joue autant de minutes, mais en même temps, il était terrifié chaque fois qu'il le voyait pris dans un duel physique.
Parfois, il pensait même à tout quitter en Corée pour déménager en Espagne afin de le soutenir directement.
Il y a trois ans, le Real Madrid avait suggéré que sa famille déménage et s'installe en Espagne, mais il avait refusé. Dernièrement, il regrettait cette décision.
'J'aurais peut-être dû le faire à l'époque. Ouvrir une boutique de vêtements pour sa mère ou quelque chose comme ça.'
Sa femme, qui avait autrefois rêvé de devenir styliste, était désormais entièrement occupée à s'occuper de leur plus jeune enfant.
Lui-même était toujours coincé avec des horaires de travail de nuit. Rien d'étonnant à ce que de telles pensées lui traversent l'esprit.
Tout le monde voulait, au moins une fois, échapper à la vie urbaine étouffante pour vivre un peu plus lentement, un peu plus librement.
Et alors qu'il fixait l'interminable embouteillage devant lui, sa poitrine se serra.
C'est alors que cela arriva.
—Ho-young, fonce sur le flanc droit !
« Ohhh ! Allez, mon fils ! Vas-y, vas-y !! »
Beep-beep-beep !
« Hé ! T'es fou ou quoi ?! »
« Oh, ah ! Je suis désolé ! Pardon ! »
Rappelé à la réalité par le cri colérique venant de la voie d'à côté, Woo Hwang-sun se reconcentra rapidement sur la radio.
« Vas-y, fiston. Continue de te battre. Papa travaille dur aussi, alors tiens bon encore un peu. »
Il serra le volant plus fort.
Ce n'était pas encore le moment d'abandonner.
Au même moment, au Stadio Olimpico Grande Torino.
[Ho-young repique dans l'axe depuis l'aile, Chiellini sort à sa rencontre !]
Après avoir encaissé deux buts à cause de ses propres erreurs, Chiellini faisait à nouveau face à Ho-young.
Il savait qu'il n'avait plus de marge de manœuvre pour reculer.
S'il ne pouvait pas stopper les courses dans son dos, il devait sortir et l'affronter de face.
C'était, selon lui, sa meilleure option.
Il pensait pouvoir bloquer un duel en dribble dans une situation statique.
Et quand Ho-young tenta une feinte, Chiellini ne mordit pas à l'hameçon.
'Je l'ai.'
Il réussit à contenir le dribble.
Mais soudain—
Boum !
Un angle de tir s'ouvrit pour un bref instant. Ho-young le remarqua instantanément et envoya un centre fouetté.
Le ballon s'incurva brusquement vers la tête de Van Nistelrooy.
[Van Nistelrooy ! Tête !]
[Ah ! Manninger la capte !]
Pas de but cette fois, grâce à la réaction rapide de Manninger.
Quelques instants plus tard, l'arbitre siffla la mi-temps.
Chiellini poussa un long soupir de soulagement.
« Ouf… »
Le cauchemar de la première mi-temps était enfin terminé.
Il pouvait respirer à nouveau.
Puis vint la pause.
L'entraîneur de la Juventus, Claudio Ranieri, entra calmement dans le vestiaire et se posta au centre.
Bien qu'ils soient menés 2-0, son ton était calme et raffiné, comme un prédicateur s'adressant à sa congrégation.
« Nous changeons de plan. »
Ce n'était encore que la phase de groupes, donc ce n'était pas une question de vie ou de mort, mais abandonner sans combattre n'était pas une option.
Ils avaient besoin d'une nouvelle approche.
« Chiellini. »
« Oui, coach. »
« Tu en as assez fait. Recule dans la surface et concentre-toi sur les duels aériens. »
« Compris… »
Ranieri ne le gronda pas.
Chiellini n'avait pas fait grand-chose de mal. Ho-young avait simplement été meilleur.
« Et Nedvěd, tu marqueras Ho-young avec Molinaro. »
En d'autres termes, l'attention défensive se déplaçait de Van Nistelrooy vers Ho-young.
« Reçu. »
« Bien. Nous pouvons faire mieux en seconde période. Croyez en vous. »
La seconde période commença.
Et la Juventus sortit en pressant haut, lançant immédiatement un assaut agressif.
Ils utilisèrent leur supériorité physique à leur avantage.
À mesure que le match avançait, les joueurs vieillissants du Real Madrid commencèrent à montrer des signes de fatigue.
[Le Real Madrid effectue son premier changement. Van Nistelrooy sort, Gago entre.]
[On dirait qu'ils renforcent le milieu de terrain pour tenter de conserver l'avantage. Ho-young redescend aussi plus bas pour aider en défense.]
Avec Gago et Ho-young rejoignant la bataille au milieu, les choses se stabilisèrent un peu.
Nedvěd pressait sans relâche sur tout le terrain, mais Ho-young, utilisant son excellente maîtrise du ballon, réussissait à conserver la possession et à échapper à la pression.
'Quel genre de joueur est ce gamin ?'
Nedvěd secoua la tête, incrédule.
Pour lui, Ho-young semblait… différent.
'Il n'est pas comme les autres.'
C'était comme s'il possédait quelque chose que même les plus grands n'avaient pas.
'Ça pourrait être amusant.'
Stimulé par une compétitivité pure, Nedvěd commença à suivre Ho-young partout où il allait, s'appuyant sur son endurance sans limites.
Environ quinze minutes plus tard, des brèches commencèrent à apparaître.
Et la Juventus, comme on pouvait l'attendre d'un club géant, ne gâcha pas l'occasion.
Avec Nedvěd à la baguette et Del Piero à la création, ils frappèrent deux fois en peu de temps.
2-2. Égalité parfaite.
[Les joueurs madrilènes semblent épuisés. Surtout Ho-young, qui a joué à la fois en attaque et en défense, il a l'air complètement vidé.]
[Rien d'étonnant. Molinaro le marque individuellement et Nedvěd aide à le prendre en double. Et n'oubliez pas que Ho-young a déjà dépensé beaucoup d'énergie lors du match contre l'Atletico.]
À ce stade, Ho-young avait parcouru bien plus de 9 kilomètres.
À l'origine, il devait être remplacé à la mi-temps, mais il avait supplié l'entraîneur en disant : « Juste cette fois, je veux finir le match. »
« Ouf… »
Tout son corps semblait lourd.
Ses poumons brûlaient, sa poitrine semblait sur le point d'exploser.
Il avait largement dépassé les 9 kilomètres, mais il continuait à pousser, refusant de céder.
Et puis, dans les dix dernières minutes, Robben—entré en jeu quelques instants plus tôt—perça la défense de la Juve et marqua le but de la victoire à la dernière minute.
Bip !
Score final : 3-2.
Le Real Madrid décrochait une victoire dramatique, s'assurant la première place de son groupe.
« Ha… »
Alors que Ho-young s'effondrait sur le terrain, épuisé, un message inattendu apparut devant ses yeux.
[Audace Inébranlable (A+2) ↑]
Un talent qui lui permettait de rester sans peur et de performer même contre les plus grands clubs.
'Bien.'
En plus de cela, il avait réussi à absorber les talents de Cannavaro et de Nedvěd.
C'était un match brutal et acharné.
Il n'avait pas pu obtenir le talent de Del Piero, ce qui était dommage, mais il était tout de même plus que satisfait.
Et une chose de plus.
'La condition cachée de Nedvěd est déclenchée quand nous atteignons les 8èmes de finale en tant que vainqueurs de groupe.'
Cela signifiait qu'il débloquerait bientôt son « Endurance Phénoménale » de rang S+3.
'Combien de talents attendent d'être activés maintenant ?'
Il vérifia l'affichage.
[Les emplacements de talents actuels sont pleins. En attente : Sang-froid Parfait (12 jours), Contrôle de Balle Exceptionnel (10 jours), Tir Tournoyant du Canon (8 jours), Tir de Moyenne Distance du Canon (3 jours), Positionnement Défensif qui Bâtit le Mur (14 jours), Ambidextrie Parfaitement Équilibrée par l'Effort (18 jours).]
Comme sa « Polyvalence de Domination de Demi-Terrain » avait atteint le rang SU, le temps d'absorption des nouveaux talents avait diminué de 30 à 50 jours.
Trois mois de travail acharné avaient mené à ce point.
Personne ne pouvait prédire quel genre de joueur il deviendrait après cette saison.
Mais une chose était certaine : à mesure que ses talents s'accumulaient, ils nécessitaient une gestion encore plus précise.
Il s'était concentré sur la musculation ces derniers temps, négligeant le conditionnement de ses talents, mais maintenant il allait devoir y consacrer plus de temps.
Après le match, Chiellini réfléchit longuement.
Il réalisa que Ho-young s'épanouissait dans les grands matchs, que des monstres comme lui existaient dans ce monde, et qu'il avait encore un long chemin à parcourir.
Il jura que la prochaine fois, il ne perdrait pas.
Le lendemain, de retour à Madrid.
Après avoir terminé l'école, Ho-young se sentait léger à l'idée de pouvoir enfin se détendre à la maison.
Il n'y avait pas d'entraînement d'équipe aujourd'hui.
Tout ce qu'il avait à faire était un entraînement léger sur son équipement personnel, puis se concentrer sur la gestion de ses talents.
Mais après avoir rencontré Lucci, il y avait une chose de plus sur sa liste.
« Tu es sérieux ? »
« Oui, c'est officiel. Nous l'avons traité immédiatement puisque tu as atteint le seuil 'maximum'. »
Une nouvelle inattendue.
Dès qu'il fut rentré chez lui, Ho-young décrocha son téléphone.
C'était un appel international—quelque chose qu'il évitait habituellement à cause du coût. Mais plus maintenant.
Dring—
—Ho-young ?
« Oui, Papa. »
—Ah, c'est bien. Ça a dû être dur. Et félicitations pour ton prix d'Homme du Match.
En entendant la voix inquiète mais douce de son père, Ho-young sourit.
« Merci, Papa. Mais tu as travaillé dur aussi. »
—Hmm ?
« Je veux dire, tu n'as plus besoin de travailler. Tu peux enfin te reposer et faire ce que tu as toujours voulu. »
—Qu'est-ce que c'est que ça, tout à coup ?
« Tu n'as plus à t'inquiéter pour l'argent. Mon salaire vient d'augmenter. »
—Hé. Et de combien on parle, fiston ?
« Environ 1,1 million d'euros. »
—U-un million cent mille… ?!
« Oui. Et avec les bonus, ça dépassera facilement 1,4 million d'euros. Alors s'il te plaît, repose-toi maintenant. Tu as assez travaillé, Papa. »
—Ha… ha ha…
Il y eut un long silence à l'autre bout du fil.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)