Chapitre 161
« Alors, qu'en penses-tu ? »
À ces mots de Cannavaro, Schuster lui renvoya la question.
Sachant pertinemment que la personnalité brillante et droite de Cannavaro faisait de lui un leader naturel, il n'avait rien à perdre à l'écouter.
« Aujourd'hui, l'entraîneur Bruno m'a assigné à l'entraînement avec Higuaín et Ho-young. Je crois que la séance a été conçue avec l'idée de l'utiliser comme joker en fin de match. Après tout, les défenseurs ont tendance à ralentir et à perdre de leur vivacité au fil de la rencontre. »
« C'est vrai. Mais ce n'était pas non plus une séance d'entraînement destinée à t'accuser de ralentir. »
« Hahaha. »
À la plaisanterie de Schuster, la table fut remplie de légers rires.
Cannavaro sourit également et poursuivit :
« Haha, patron. Ce que je veux dire, c'est à propos de l'entraînement lui-même. L'entraîneur Bruno n'a rien dit ? »
« Hé, Canna ! Tu doutes de moi maintenant ? J'ai tout rapporté au manager concernant l'entraînement de Ho-young. Je lui ai dit qu'il semblait bien meilleur qu'Higuaín. »
« Mais j'ai l'impression que mes observations ne sont pas arrivées jusqu'à ton rapport. »
« Hmm ? »
Peu importe l'expérience d'un entraîneur technique d'équipe première, il était impossible de surpasser l'instinct d'un Ballon d'Or en activité.
Ce que Bruno avait manqué, Cannavaro l'avait parfaitement saisi.
Cela prouvait aussi que Cannavaro avait le potentiel pour devenir entraîneur.
« Je l'ai senti. Ho-young peut être la clé pour briser le mur de la Juventus. »
« C'est pour ça qu'on prévoit de l'utiliser comme joker. Et sinon, on le laissera de côté. »
« Je pense que tu passes à côté de l'essentiel. Le joueur contre qui Ho-young devrait rivaliser n'est pas Higuaín. C'est Van Nistelrooy ou Saviola. »
En d'autres termes, Cannavaro disait que Ho-young devrait être titulaire contre la Juventus.
Il ajouta :
« Van Nistelrooy est un pur finisseur, mais il ne peut pas gérer la vitesse et l'anticipation de Giorgio. Il en va de même pour Saviola. »
« Donc tu dis qu'on devrait titulariser Ho-young en pointe et jouer les yeux dans les yeux dès le début ? Mais il a dépensé une quantité énorme d'énergie il y a 30 heures contre l'Atlético Madrid. »
« Alors pourquoi ne pas le faire débuter pour les 45 premières minutes seulement ? »
« Hmm. »
Cannavaro ne recula pas.
Il croyait fermement que Ho-young devait être titulaire.
« Indépendamment de tout le reste, son profil est le plus adapté pour contrer Giorgio. J'ai été le mentor de Giorgio pendant un an. Je le connais mieux que quiconque. »
« Tu parles avec une telle assurance. Tu y crois vraiment ? »
« Absolument. »
« Haha. Très bien. Je vais y réfléchir. »
21 octobre 2008.
Les yeux du monde du football se tournèrent vers Turin, en Italie.
Juventus contre Real Madrid.
C'était la Ligue des Champions, une compétition suivie par des centaines de millions de téléspectateurs à travers le globe.
Un match entre les géants d'Italie et d'Espagne attirait une attention immense.
En particulier, Ho-young, qui venait d'inscrire un triplé en Liga contre l'Atlético Madrid, suscitait un vif intérêt médiatique. La plupart des journalistes spéculaient sur son apparition en tant que remplaçant en seconde période.
[Le choc entre le Real Madrid, meilleure attaque de la Liga, et la Juventus, défense la moins perméable d'Italie, promet d'être palpitant. Si le match contre l'Atlético était simplement une lutte entre l'épée et le bouclier, cette rencontre est un paradoxe : une lance irrésistible contre un bouclier impénétrable. Bien que l'avantage du terrain favorise la Juventus, il est difficile de prédire l'issue. Soit dit en passant, Ho-young, actuellement dans une forme explosive, devrait être déployé en seconde période comme dynamiteur.]
Cependant, une heure avant le coup d'envoi...
Le visage et le nom de Ho-young s'affichèrent sur l'écran géant à l'intérieur du Stadio Olimpico Grande Torino.
Wooooaaaahhhhh !
Composition de départ.
En apprenant la nouvelle, un petit groupe bruyant de supporters du Real Madrid ayant fait le déplacement, les Madridistas, explosa de joie.
« Ouais, c'est de ça que je parle ! Bien sûr qu'il est titulaire ! »
« Il faut battre le fer tant qu'il est chaud. Il faut l'utiliser quand il est en forme ! »
« Bon sang ! S'il nous sort un truc aujourd'hui, je peux mourir heureux ! »
« Ouais, mais ce gars-là est le problème. »
Leurs yeux se tournèrent vers le joueur qui s'échauffait sur le terrain.
Avec une expression féroce et un crâne rasé distinctif, sa présence était intimidante.
S'il avait des tatouages, on aurait pu le prendre pour un membre de la mafia russe.
C'était Giorgio Chiellini, qui s'imposait rapidement comme l'un des meilleurs défenseurs au monde.
Souvent comparé à Vidic de Manchester United, il était salué comme le successeur de Cannavaro et le sauveur de la défense des Azzurri.
Cannavaro lui-même considérait Chiellini comme son véritable héritier.
« Il a juste l'air d'être une sacrée épine dans le pied. »
« Pourquoi ? »
« Tu n'as pas vu son interview d'avant-match pendant le déjeuner ? »
Lors de la conférence de presse d'avant-match plus tôt dans la journée, on avait interrogé Chiellini sur Ho-young, et il avait répondu ceci :
« Ho-young n'a jamais affronté un grand club de sa vie. C'est compréhensible, vu à quel point il a fait irruption sur la scène récemment. Hahaha. Pourtant, s'il joue, je serais ravi. Je crois que son potentiel est de classe mondiale, mais a-t-il les nerfs pour performer dans un grand match ? Je l'ai vu se faire dominer par Mascherano de Liverpool. S'ils le choisissent plutôt que Van Nistelrooy, Raúl ou Robben, je l'accueillerai avec plaisir. »
Maintenant, en voyant Ho-young dans le onze de départ, les yeux de Chiellini s'écarquillèrent d'incrédulité.
« Ces bâtards ? »
Puis, se frappant violemment la poitrine, il commença à bouillir de rage.
« Ils pensent que je suis facile ?! »
Titulariser Ho-young, qui n'avait aucune expérience des grands matchs, était un signe de sous-estimation — ou du moins, c'est ainsi que Chiellini l'avait pris.
Que ce soit vrai ou non, peu importait. Son orgueil était blessé.
Et il rugit.
« Très bien, voyons ce que tu as dans le ventre. Je vais te montrer ce qu'est la défense de la Juventus ! »
La tension commença à monter avant même le coup d'envoi.
Le match débuta à 20h45.
Le rugissement de 25 000 spectateurs fit trembler le stade.
[Alessandro Del Piero passe à Amauri. La Juventus, qui attaque par la gauche, donne le coup d'envoi.]
[La bataille entre le bouclier inamovible et la lance irrésistible a commencé. C'est un choc de styles : l'accent italien sur l'espace contre la maîtrise technique espagnole.]
La Juventus s'est présentée dans son habituel 4-4-2 à plat.
En pointe, ils ont titularisé Del Piero et Amauri. Au milieu, on retrouvait Salihamidžić, Sissoko, Marchisio et Nedvěd. En défense, Chiellini, rapide, et Legrottaglie étaient associés dans l'axe pour faire face au Real Madrid.
Le but était gardé par Manninger à la place de Buffon.
[Pendant ce temps, le Real Madrid a commencé en 4-2-3-1 mais est passé en 4-3-3 après seulement cinq minutes. Raúl, Van Nistelrooy et Ho-young opèrent en trio d'attaque. Le milieu est composé de Sneijder, Diarra et Zidane.]
[C'est exact. C'est une configuration offensive terrifiante. C'est la première fois que ce trio d'attaque est utilisé cette saison. Nous pourrions assister à une démonstration offensive spectaculaire.]
Mais la Juventus n'était pas prête à rester les bras croisés.
Lorsque Ho-young s'est positionné sur l'aile droite, Chiellini s'est décalé en arrière latéral gauche pour le marquer individuellement.
[Ballon envoyé dans le couloir gauche ! Chiellini revient défendre !]
[Chiellini est rapide et intelligent. Il ne laisse aucun espace à Ho-young.]
Bien que le Real Madrid ait l'avantage tactique avec le 4-3-3, le cours du jeu penchait en faveur de la Juventus.
C'était dû au volume de jeu incessant de Nedvěd, qui contrôlait le milieu de terrain.
[Pavel Nedvěd]
[Talents possédés : Incarnation du travail acharné (T), Ambidextrie parfaitement équilibrée par l'effort (SU), Endurance étonnante (S+3), Tir de moyenne distance dévastateur (S+3), Dribble fantastique (S), (Plus...)]
(Un talent peut être convoité une fois toutes les conditions remplies.)
(Pour convoiter un Titre (T), une adaptation sensorielle partielle est possible. Cependant, vous devez avoir plus de 18 ans.)
(Les talents de rang S et plus nécessitent des conditions cachées pour être débloqués.)
(Condition 1 : Gagner le match)
(Condition 2 : Être élu Homme du Match)
(Condition 3 : Marquer avec le pied non dominant)
(Condition 4 : Couvrir plus de 9 km pendant le match)
(Condition cachée : Déblocable après l'acquisition d'au moins un talent)
L'homme connu comme le Cœur des Deux dans le football mondial.
Le plus grand ambidextre de l'histoire humaine.
Il avait tout accompli par le pur travail acharné.
Ho-young n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait.
« A-t-il vraiment 36 ans ? »
La plupart des joueurs connaissent d'abord un déclin physique avec l'âge, puis technique, et enfin mental.
Mais Nedvěd était toujours aussi fort.
« S'il a encore une endurance de rang S, alors à son apogée, il devait être SS ou même SSS. »
La réalisation frappa Ho-young.
C'est pour cela que la Ligue des Champions était appelée la « Guerre des Étoiles ».
Pas seulement Nedvěd, mais des joueurs comme Del Piero et Amauri, tous semblaient être des légendes se déplaçant sur le terrain.
Mais cela ne signifiait pas qu'il devait se sentir intimidé.
Il avait déjà été face à face avec Zidane, Ronaldo et Messi.
Il était temps de s'y habituer.
« Je ne peux pas reculer. »
Et avec de l'audace dans le cœur, il ne restait plus de place pour l'hésitation.
Il avait grandi.
Et il était prêt à libérer tout ce qu'il avait gagné grâce à cette croissance.
[Zidane trouve Ho-young avec une passe. Sissoko presse immédiatement !]
La Juventus refusait de laisser de l'espace à Ho-young.
Leur pressing commençait par la pression de Sissoko depuis l'avant.
« Bon sang ! »
Utilisant un jeu de jambes éblouissant et une agilité explosive, Ho-young protégea le ballon et conserva la possession.
Pour la première fois, la Juventus fut prise au dépourvu.
[Ho-young ! Sa conservation de balle s'est considérablement améliorée !]
[Et ce n'est pas tout. C'est une facette différente de lui par rapport à ce que nous avons vu cette saison. Il bouge lentement, mais avec précision. Il contrôle le tempo.]
Zidane construisait le jeu de l'arrière vers le milieu, et Ho-young prenait ce flux pour l'élever avec une vision de jeu tranchante.
En gardant le ballon plus longtemps, il augmentait la possession, échangeant des passes avec le milieu et contrôlant le rythme.
Ses mouvements étaient précis mais fluides.
Van Nistelrooy protégeait les défenseurs et ouvrait des espaces devant. Sur la gauche, Raúl étirait la défense en exploitant les couloirs.
Avec l'augmentation du rythme, le milieu de terrain de la Juventus commença à vaciller.
Nedvěd tenait bon, mais Marchisio et Sissoko souffraient.
Ils n'avaient pas encore l'expérience ou le savoir-faire pour gérer ce niveau de pression.
Et puis.
Smack !
Comme s'il brisait du verre renforcé, Ho-young a percé le pressing du milieu de terrain.
Une poussée soudaine alimentée par une accélération brute.
La défense de la Juventus a hésité, même si elle l'avait vu venir.
Juste un instant.
Après avoir enduré 20 minutes de pression, Ho-young a tout misé sur cette attaque comme si sa vie en dépendait.
Cependant.
« Le ballon s'arrête ici. »
Chiellini est apparu devant Ho-young, débordant de confiance.
« C'est la situation parfaite pour défendre. »
Ho-young était fort.
Sa vitesse et son dribble étaient phénoménaux, et sa prise de décision était tranchante. Si vous perdiez votre concentration ne serait-ce qu'un instant, vous étiez battu même si vous l'aviez vu venir.
Il avait beaucoup d'outils, et ils étaient tous de classe supérieure.
Mais il y avait un moyen.
Chiellini avait un jour entendu ceci de son mentor, Cannavaro :
— Je l'ai réalisé quand j'ai affronté Ronaldo du Brésil. Quand tu ne peux pas arrêter un joueur quoi que tu fasses, concentre-toi sur une seule chose. Reste simple. Cible un espace spécifique.
« Espace. »
La tactique de Cannavaro était de se concentrer sur l'espace.
Alors Chiellini a abaissé son centre de gravité et a bloqué les deux côtés.
« Je t'ai eu. »
Il n'y avait nulle part où aller.
Ou du moins, c'est ce qu'il pensait.
« Quoi ? »
[Ho-young crochète le ballon à 90 degrés sur la droite !]
[On dirait qu'il a abandonné cette route et qu'il change son fusil d'épaule. Il aura besoin de l'aide de ses coéquipiers maintenant. Van Nistelrooy devrait réduire la distance. Ho-young semble complètement isolé en ce moment.]
Comme le suggérait le commentaire, Ho-young avait reculé.
Chiellini a supposé qu'il avait gagné et est resté ferme.
« Idiot. Il panique. »
Il a souri et a maintenu sa position.
Le mouvement de Ho-young aurait pu être une feinte, alors Chiellini s'est concentré sur le maintien de la structure défensive.
Puis c'est arrivé.
Tap, tap, smack !
« ...?! »
Un pas en arrière, deux pas en avant.
Ho-young, qui venait de se retirer, a soudainement plongé dans la surface de réparation.
C'est arrivé si vite que c'était presque imperceptible.
Percée droite, crochet à 45 degrés sur la gauche, une autre percée.
Les trois mouvements distincts se sont enchaînés comme un seul geste fluide.
Un dribble mêlant puissance et vitesse.
« Tu te moques de moi. »
Même en le voyant se produire devant lui, Chiellini n'arrivait pas à y croire.
Mais au moment où il l'a assimilé, Ho-young l'avait déjà dépassé.
Et cela ne s'est pas arrêté là.
Au moment où il a aperçu l'angle de tir, le pied gauche de Ho-young a fait feu.
Chiellini l'a su instinctivement.
« Je suis foutu. »
Thud !
Bingo.
Comme attendu d'un défenseur avec une grande anticipation, il a prédit avec précision ce qui allait se passer.
[Goooooal ! Le tir du pied gauche de Ho-young se loge parfaitement dans le coin inférieur gauche du but !]
« Whooo ! »
Ho-young a couru vers les supporters.
Chiellini est resté stupéfait, lâchant une série de jurons.
Et il n'était pas le seul à ressentir cela.
Assis nerveusement sur le banc, un autre jeune homme était coincé entre l'incrédulité et la panique.
« Ça doit être un rêve... »
Sebastian Giovinco.
Autrefois l'un des talents les plus prometteurs au monde, Ho-young était devenu son traumatisme persistant.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)