Chapitre 147
[Ho-young place calmement le ballon au fond des filets. À la 68e minute de la seconde période, le Real Madrid creuse l'écart avec un nouveau but. Ça fait 3-0 !]
[Ho-young a encore frappé aujourd'hui. Après son record de plus jeune débutant en Ligue des Champions, il devient désormais le plus jeune buteur. À ce stade, on trouverait presque étrange qu'il ne batte pas un record de précocité.]
[Incroyable. Difficile de croire que ce sont des coéquipiers qui ont commencé à jouer ensemble si récemment. La construction depuis le milieu de terrain a dicté le rythme, et la finition a été assurée en pointe. Bien que le ballon soit passé par les pieds de Carlos et Malouda, on peut dire que c'est un chef-d'œuvre créé par Zidane et Ho-young.]
Le troisième but du Real Madrid.
Ho-young serra le poing droit et sprinta vers le poteau de corner.
Ses coéquipiers le suivirent pour le féliciter.
Certains lui donnèrent une tape amicale dans le dos ou lui ébouriffèrent les cheveux.
Ou, dans un cas précis…
Zidane lui tourna le dos, et Ho-young grimpa dessus.
« Youhou ! »
C'est dire à quel point la situation était détendue.
Pour être honnête, Ho-young estimait que le BATE Borisov avait le niveau d'une équipe de milieu de tableau de la Segunda División espagnole.
Même sans plan de jeu complexe pour perturber l'adversaire, le Real Madrid pouvait facilement gagner grâce à son seul talent individuel.
Pourtant, il ne baissa pas sa garde.
Lorsque le ballon fut replacé au centre du terrain, il effaça le sourire de son visage et se reconcentra comme si de rien n'était.
Il était encore un nouveau venu.
Quelques matchs étaient loin d'être suffisants pour prouver sa valeur.
Il devait jouer davantage, s'élever plus haut.
Zidane lui tendit la paume.
« Bien joué. On y retourne. »
« J'ai hâte. »
Clap !
Ils échangèrent un check alors que le coup de sifflet de l'arbitre résonnait sur le terrain.
Observant leur interaction, Schuster, debout sur la ligne de touche, affichait une expression satisfaite en retournant vers le banc.
Tout ce qu'il avait à faire maintenant était de regarder le match en toute tranquillité et d'analyser les problèmes restants.
On aurait dit qu'un chef-d'œuvre était en train de prendre forme.
D'un autre côté, l'entraîneur de Borisov, Dmitri, semblait totalement abattu.
C'était la première fois que le BATE Borisov atteignait la phase de groupes de la Ligue des Champions, et leur tout premier adversaire n'était autre que le Real Madrid.
Maintenant, ils étaient au bord d'une défaite écrasante.
Le score de 3-0 laissait un goût amer dans sa bouche.
Mais il n'était pas en colère.
Les gens disent que le ballon est rond, mais en réalité, c'est justement parce qu'il est rond que les meilleurs joueurs peuvent le contrôler plus efficacement.
Quiconque ayant un minimum de connaissances footballistiques savait que Borisov était dépassé, il ne s'attendait donc pas vraiment à gagner. Il n'y avait pas grand-chose à redire.
Pourtant, il s'était accroché au mince espoir d'arracher au moins un match nul.
Mais encaisser ce troisième but fut un coup dur.
C'était un contre-pied.
Un coup dévastateur.
Le niveau de football déployé par le Real Madrid était tout simplement sur une autre planète.
Surtout Ho-young.
Peut-être était-ce parce qu'il était jeune et qu'il se démarquait davantage, mais quoi qu'il en soit, sa performance polyvalente était stupéfiante.
Ce match était un rappel brutal de la hauteur du mur qui séparait le football de classe mondiale du reste.
À ce stade, Dmitri ne pouvait pas faire grand-chose.
Il ne pouvait qu'espérer que la défaite d'aujourd'hui n'affecterait pas négativement leur prochain match.
Comme Schuster, il retourna sur le banc pour regarder le reste de la rencontre.
À la 75e minute de la seconde période.
Le match prit une tournure différente.
Si les joueurs plus âgés avaient dicté le tempo en début de mi-temps, c'était maintenant au tour des plus jeunes de prendre le relais.
Des joueurs infatigables menaient l'attaque tandis que les vétérans expérimentés stabilisaient le jeu depuis l'arrière et contrôlaient le rythme.
Hormis quelques défauts tactiques, le match d'aujourd'hui était proche de la perfection.
Il n'y avait plus d'intensité.
Pas un seul carton jaune n'avait été distribué, et le Real Madrid dominait avec plus de 80 % de possession.
Ils étaient comme un avion sur une trajectoire stable.
Et avec un match de Liga prévu dans seulement trois jours, Schuster s'assura que l'équipe ne force pas trop, se concentrant plutôt sur la préservation de leur énergie.
Le reste fut laissé à la discrétion des joueurs.
Ho-young, en particulier, continua de créer des occasions grâce à ses déplacements incessants.
Il ne semblait pas souffrir le moins du monde.
Comme le match était devenu à sens unique, il pouvait économiser son énergie tout en exécutant les actions qu'il souhaitait sans avoir besoin de se donner à fond.
Puis, à la 79e minute de la seconde période.
Un joueur aux sourcils épais et aux traits marqués s'approcha de la ligne de touche.
C'était le dernier changement de Schuster.
[SORTIE : 5. Zinedine Zidane]
[ENTRÉE : 20. Gonzalo Higuain]
Le jeune espoir argentin de 20 ans.
Gonzalo Higuain fit son apparition sur le terrain, ses longs cheveux flottant derrière lui.
Bien qu'il s'agisse déjà de sa troisième année en tant que Madridista, il avait rarement eu l'occasion de débuter en raison de l'ombre portée par les joueurs cadres.
La saison dernière, il avait même été prêté pendant six mois. Après avoir montré de belles promesses durant cette période, il était revenu au Real en seconde partie de saison et avait fait quelques apparitions en tant que remplaçant avec des performances solides.
Il avait manqué la sélection pour les Jeux Olympiques de Pékin à cause de la concurrence avec Aguero, mais cette saison avec le Real Madrid s'annonçait comme celle de son explosion.
Il avait moins de 21 ans et possédait la nationalité française, ce qui lui permettait de bénéficier de plusieurs exemptions et avantages liés à l'effectif.
De plus, l'un de ses concurrents, Robinho, avait quitté le club, faisant de cette saison une opportunité en or pour lui.
Il pensait donc que les choses allaient enfin s'améliorer cette année.
Mais au début de la saison, les choses ne se passèrent pas comme prévu.
Sorti de nulle part, Ho-young, en provenance de la Castilla, était allé à Pékin, avait réussi l'exploit insensé de devenir meilleur buteur, et avait rapidement gagné la confiance de Schuster.
Il avait déjà dépassé Higuain, devenant l'un des trois meilleurs super-remplaçants de l'entraîneur.
Pourtant, Higuain s'était consolé.
Comme Ho-young était milieu offensif, ils ne seraient pas en concurrence directe pour le même poste.
Mais le voir déployé comme attaquant de pointe aujourd'hui changea radicalement sa perspective.
« Bon sang… »
À partir d'aujourd'hui, Ho-young était un rival direct.
Higuain ne voulait pas se laisser entraîner dans la politique interne de l'équipe, mais la lutte pour une place de titulaire était inévitable.
Cela rendait le match d'aujourd'hui crucial.
Il restait environ 14 minutes.
Il devait prouver qu'il valait son transfert de 13 millions d'euros dans ce laps de temps.
[Ah, c'est inattendu. Higuain est monté en pointe et forme maintenant un duo avec Ho-young. C'est un système à deux attaquants.]
[Haha, deux jeunes espoirs mènent maintenant l'attaque du Real Madrid. Quelle scène intéressante. Je suis curieux de voir quel genre de schéma tactique Schuster essaie de mettre en place.]
Ceci faisait aussi partie des expériences tactiques de Schuster.
Les matchs aussi détendus que celui d'aujourd'hui étaient rares, il profitait donc de l'occasion pour essayer autant de configurations différentes que possible.
Positionné sur la droite, Ho-young regarda Higuain.
Leurs regards se croisèrent un bref instant, mais Higuain détourna la tête.
Plutôt que de chercher à se synchroniser avec Ho-young, il était clairement concentré sur son propre jeu.
'Je dois marquer en premier.'
Higuain opérait en pointe, attendant patiemment une chance de marquer.
Pendant ce temps, Ho-young élargissait sa zone d'activité vers la droite, à la recherche de voies d'attaque variées.
Parfois, il décrochait pour recevoir le ballon de Van der Vaart, et à d'autres moments, il faisait des percées rapides dans la surface, attirant l'attention des défenseurs.
À chaque fois, les défenseurs du BATE se retrouvaient en panique.
Un match qui s'était calmé reprenait de la vitesse.
Tap, tap.
Ho-young et Van der Vaart échangèrent un une-deux, attirant les défenseurs loin de leur position.
C'est là que le chaos commença.
À l'approche de la 90e minute, le rythme s'accéléra.
Higuain s'approcha de Ho-young, réclamant une passe.
Mais Ho-young se détourna et l'ignora.
Higuain leva les mains au ciel de frustration.
'Bon sang. C'était une bonne situation pour passer. Il essaie de faire passer un message ou quoi ?'
Higuain n'eut d'autre choix que de revenir dans la surface, cherchant une ouverture.
Puis, à cet instant précis.
Whoosh.
[Marseille Turn ! Ho-young se débarrasse avec fluidité de Vitali Kazantsev.]
[Ho-young dribble vers l'intérieur depuis le bord droit de la surface... mais oh, le nombre de défenseurs est élevé.]
[Il serait peut-être préférable de revenir en arrière et de reconstruire. Tenter de forcer le passage ici pourrait être... dangereux.]
On aurait dit qu'il allait perdre le ballon.
Mais alors.
Tap, tap.
« … !! »
Soudain, le ballon s'éleva dans les airs, formant un arc parfait au-dessus de la tête du défenseur.
Le jeu de jambes de Ho-young brilla une fois de plus.
C'était un coup du sombrero.
Une technique rare consistant à faire passer le ballon par-dessus le défenseur avec le talon, ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait réussir à tout moment. Il fallait un timing parfait et la bonne situation.
Et c'était le moment idéal.
Le ballon survola le défenseur jusque dans la surface, et Ho-young le contrôla de la poitrine, puis le souleva avec son pied gauche, éliminant complètement le défenseur central.
Cela rappelait le but marqué par Park Ji-sung contre le Portugal lors de la Coupe du monde 2002.
À cet instant, ce fut comme si un séisme frappait l'intérieur de la surface de réparation. La ligne défensive était en désarroi total.
« Arrêtez-le ! »
Face au but.
Des défenseurs désespérés se jetèrent sur Ho-young.
Il avait tout en ligne de mire.
Au même moment, le gardien de but se précipita, les bras en croix, coupant l'angle de tir.
Mais le second poteau était grand ouvert.
C'était un angle fermé, mais une opportunité parfaite pour une passe décisive.
Higuain attendait de l'autre côté, complètement démarqué.
La passe de Ho-young arriva droit sur lui.
Thump.
Higuain, surpris par cette passe clé inattendue, se figea un instant.
Comment cette situation avait-elle pu se produire ?
Il venait juste de dériver dans la surface après avoir été poussé sur le côté par Ho-young, et pourtant, il se retrouvait avec une chance en or.
Mais il n'y avait pas de temps pour réfléchir.
S'il ratait ça, autant enlever son maillot et quitter le club.
Higuain tendit la jambe, et le ballon, effleurant le bout de sa chaussure, glissa dans le filet.
Bien sûr, les filets tremblèrent.
[But ! Higuain marque ! Son premier but en Ligue des Champions cette saison !]
[Avec ça, Ho-young totalise maintenant 1 but et 1 passe décisive aujourd'hui !]
Le stade s'était transformé en festival.
Mais même après avoir marqué, Higuain ne célébra pas beaucoup.
Il était encore hébété.
Certes, son placement avait aidé, mais la seule raison pour laquelle il avait pu se retrouver à cet endroit était grâce à Ho-young.
Les déplacements en profondeur de Ho-young avaient tout ouvert.
Anticipation tranchante, prise de décision impitoyable, QI footballistique de génie et une large vision de jeu avaient abouti à une création de jeu sans faille.
C'était comme regarder Zidane en tant qu'attaquant de pointe.
Une polyvalence aussi incroyable.
Puis, à cet instant.
Les yeux de Ho-young brillèrent.
[Polyvalence de Domination sur tout le terrain (SU) ↑]
D'après ce qu'il avait vu jusqu'à présent, les talents de grade U n'avaient pas de modificateurs plus ou moins.
Ho-young avait deviné que c'était parce que les talents de grade U étaient uniques à chaque individu.
Cette hypothèse s'avéra exacte.
Il n'y avait pas de fluctuations de grade visibles.
Au lieu de cela, au-delà de l'« Unique », il évolua vers une dimension d'unicité encore plus élevée.
Après quatre ans à affiner le talent qu'il avait pris à Ballack, il avait enfin réussi.
Au-delà du simple contrôle du milieu de terrain, il était désormais un joueur capable de dominer jusqu'au but adverse.
Juste au moment où ses sourcils picotaient et que sa poitrine commençait à brûler d'excitation...
[Temps requis pour obtenir pleinement les Cuisses de Tonnerre de Cha Boom (L) : 67 jours → 32 jours.]
Une récompense inattendue.
Et avec cela, le match se termina sur une victoire nette de 4-0 pour le Real Madrid.
(À suivre.)