Chapitre 146
Un joueur vedette allemand autrefois surnommé « l'Ange blond ».
Bernd Schuster.
Durant sa carrière de joueur, il a navigué entre Barcelone, le Real Madrid et l'Atlético Madrid, menant une véritable vie de globe-trotter. Après être passé par six clubs différents, il est finalement revenu au Real Madrid, cette fois en tant qu'entraîneur.
Cette année marquait sa treizième année sur le banc.
Au fil des ans, il a dirigé d'innombrables joueurs et élaboré de nombreux systèmes tactiques — dont la plupart ont fini par échouer.
Peu importe la brillance de la tactique, elle était inutile si les joueurs ne pouvaient pas l'exécuter au niveau attendu.
Il ne s'agissait pas seulement de talent individuel. Le travail d'équipe, l'organisation et la compréhension tactique devaient tous être au rendez-vous.
Surtout pour les joueurs assignés à des rôles tactiques pivots, la compréhension du jeu était absolument cruciale.
Mais de tels joueurs étaient rares.
La plupart des joueurs dotés de technique manquaient souvent de compréhension, et ceux qui avaient un bon QI footballistique n'avaient pas toujours les capacités requises.
Il était difficile de trouver quelqu'un comme Zidane ou Raúl, qui possédait les deux.
Mais aujourd'hui, Schuster en avait enfin trouvé un.
Ho-young.
Pour Schuster, c'était le joueur idéal.
Il avait vu passer d'innombrables joueurs au fil des ans, mais cela faisait longtemps qu'il n'avait pas croisé quelqu'un d'aussi polyvalent que Ho-young.
Michael Ballack de Chelsea.
Steven Gerrard de Liverpool.
Francesco Totti de l'AS Roma.
Clarence Seedorf de l'AC Milan.
C'étaient les types de joueurs complets que Schuster considérait comme l'élite.
Dans son effectif actuel, Wesley Sneijder était capable de jouer aussi bien en milieu central que sur les ailes, voire en tant que milieu offensif, mais personne n'avait la capacité de se projeter aussi loin en pointe — à l'exception de Ho-young.
C'est pourquoi Schuster avait choisi de le faire jouer aujourd'hui.
Il voulait maximiser la polyvalence de Ho-young et créer autant d'options tactiques que possible.
Ce serait un atout majeur en Ligue des champions, où ils affronteraient des clubs de premier plan lors des phases à élimination directe.
Le match d'aujourd'hui était crucial.
Avec le match pratiquement en poche, sauf erreur majeure, la victoire était quasi certaine.
C'est pourquoi il prévoyait de tester quelques tactiques expérimentales en seconde période.
Il restait six minutes avant la fin de la mi-temps.
Schuster commença ses explications d'un ton animé.
« Tu as déjà joué en tant qu'attaquant de pointe une fois à l'entraînement, n'est-ce pas ? »
« Oui. J'ai joué comme attaquant de rupture pour briser la ligne défensive pendant environ 25 minutes. Robben, Guti et Zidane me soutenaient depuis l'arrière. »
« Tu auras un rôle similaire aujourd'hui. Mais ce n'est pas tout. Si l'adversaire commence à utiliser le piège du hors-jeu, garde ta position dos au but et construis le jeu à partir de là. Fais descendre la ligne, attire leurs défenseurs centraux et ouvre des espaces pour que Malouda et Saviola puissent en profiter. S'ils jouent de manière passive, combine avec van der Vaart en utilisant des une-deux rapides pour briser leur ligne à nouveau. Quand Zidane amorce la construction depuis le milieu, fais face au but et orchestre l'attaque dans la surface. »
« Vous voulez que je joue un cran derrière ou devant l'opposition, en changeant constamment de rythme avec des mouvements peu orthodoxes. »
Exactement.
Le rôle d'attaquant de pointe assigné à Ho-young ne consistait pas seulement à marquer des buts.
C'était le rôle d'un attaquant complet.
Un attaquant capable de tout faire.
Même avec du talent et des capacités, ce rôle était presque impossible à exécuter sans un QI footballistique élevé.
« Bien sûr, c'est la première fois que tu le fais dans un vrai match, donc il n'y a aucune pression. Je veux simplement t'utiliser de différentes manières. Ta polyvalence a une immense valeur stratégique. Ce serait stupide de te limiter à un seul poste. Tu comprends ce que je veux dire ? »
« Je suppose que je devrais vous remercier pour le compliment. »
« Bien. Maintenant, revenons aux détails. »
Quatre minutes restantes.
Schuster utilisa le temps restant pour donner des instructions précises sur la façon dont il voulait que Ho-young joue.
Même si la tactique échouait, le simple fait de la tester était une récompense en soi en tant qu'entraîneur.
Seconde période.
À la fin de la mi-temps, les deux équipes sortirent du tunnel.
[Nous voyons des remplacements s'effectuer. Le Real Madrid a fait sortir van Nistelrooy et Raúl, faisant entrer Ho-young et van der Vaart.]
[Et avec cela, un nouveau record en Ligue des champions est établi. À 15 ans et 57 jours, Ho-young devient le plus jeune joueur de l'histoire à disputer un match de Ligue des champions.]
[En effet. À ce stade, cela semble étrange si le mot "plus jeune" n'est pas accolé à son nom.]
Les remplacements provoquèrent un bourdonnement dans les tribunes.
Il n'y a rien de plus excitant pour les fans que de voir leur joueur préféré entrer sur le terrain.
En particulier, deux hommes assis dans la section des supporters en haut derrière le but avaient les yeux fixés sur Ho-young.
L'un serra le poing et cria.
« Ha ! Je savais que Ho-young entrerait. Maintenant, donne-le-moi. »
Alors qu'il tendait la main, l'homme à côté de lui lui remit à contrecœur un billet de 10 euros.
« Merde. Ils ont dit qu'il avait besoin de repos. Ce n'est pas le surexposer, ça ? »
Les deux, visiblement amis, avaient parié sur le fait que Ho-young apparaîtrait dans le match d'aujourd'hui.
Et les paris n'étaient pas terminés.
« Tu veux deviner à quel poste il va jouer ? »
« C'est ma spécialité. Si j'étais Schuster, je le mettrais définitivement en milieu offensif. Il a été brillant à ce poste au dernier match. »
« Je ne suis pas d'accord. Avec van Nistelrooy et Raúl sortis, il y a de fortes chances que Ho-young monte en pointe. Probablement un duo d'attaque avec Saviola. »
« Ha ! Espèce d'idiot. Ça montre juste à quel point tu t'y connais peu en football. Schuster ne joue pas avec deux attaquants. »
« Si tu es si confiant, augmentons la mise. Que dirais-tu de 20 euros cette fois ? »
« Marché conclu. »
Alors que les experts autoproclamés se chamaillaient, les murmures de la foule se déversèrent sur le terrain.
Coup d'envoi.
Quelques instants plus tard, ils réalisèrent tous les deux quelque chose.
Les prédictions de tout le monde étaient fausses.
« Un seul attaquant… ? »
« C'est quoi ce délire ? Un seul attaquant ? Personne n'avait vu ça venir. »
Ils étaient stupéfaits.
Ho-young était positionné seul en pointe de la formation, le joueur le plus avancé sur le terrain.
« Peut-il vraiment couvrir tout cet espace tout seul et mener l'attaque ? Il est trop loin de la deuxième ligne. »
« Hmm... Je ne pense pas que ça va marcher. Je parie 20 euros sur le fait que Ho-young ne marquera pas aujourd'hui. »
« Hé ! Quel genre de pari est-ce là, espèce de fou ? Très bien, alors je parie 20 euros qu'il ne marquera pas non plus. »
Et ainsi, la seconde période commença, remplie de doutes de la part des fans.
Le Real Madrid donna le coup d'envoi depuis la droite.
La formation était un 4-2-3-1.
Au milieu de terrain, Diarra et Zinedine Zidane gardaient un intervalle serré entre eux, augmentant la possession grâce à des passes courtes et précises.
C'était le point de départ de l'attaque du Real Madrid.
[Zidane trouve van der Vaart. Une courte passe vers l'avant.]
[Immédiatement, le milieu central du BATE Borisov, âgé de 32 ans, Aleksandr Yermakovich, presse van der Vaart.]
[Van der Vaart, ne voyant aucune ouverture, remet le ballon en arrière.]
[Zidane à nouveau. Il garde la possession, scanne le terrain. Maintenant une passe sur l'aile pour Malouda.]
Ayant été mis en pièces en première mi-temps, le BATE était déterminé à ne pas reculer à nouveau.
Abordant la seconde période avec une concentration renouvelée, ils appliquèrent une pression agressive, ciblant particulièrement la construction de jeu de Zidane.
[Ils montrent une vraie envie de Ligue des champions maintenant. Leurs trois milieux centraux travaillent dur pour bloquer Zidane dès l'étape de la construction.]
[Oui, ça fonctionne pour l'instant. Mais le Real Madrid ne va pas rester les bras croisés.]
C'était une poussée désespérée.
Mais comme le commentateur l'avait laissé entendre, les choses ne tournèrent pas en faveur de Borisov.
Le Real Madrid n'était pas une équipe qui laisserait de telles tactiques persister.
Bien que leur pressing ait fonctionné dans les premières minutes, à mesure que le temps passait et que l'endurance de Borisov diminuait, la construction de Zidane devint plus tranchante.
Puis, Zidane et Malouda se croisèrent du regard.
C'est à ce moment-là que le flux du match changea.
La connexion française qui avait soulevé le trophée de la Coupe du monde 2006 revint avec des échanges rapides.
Malouda et Saviola étirèrent le terrain depuis les flancs, créant de l'espace pour que van der Vaart puisse orchestrer librement les attaques depuis sa position de milieu offensif.
Les défenseurs de Borisov étaient pris entre le marquage des tirs de moyenne distance mortels de van der Vaart et la surveillance des mouvements de Ho-young.
Mais ce n'était que le début.
Les tactiques du Real Madrid ne faisaient que commencer.
[Van der Vaart garde le ballon, temporisant. Malouda et Saviola repiquent vers l'intérieur, gardant un espacement serré.]
[En même temps, Roberto Carlos et Sergio Ramos dédoublent sur les flancs. Le Real Madrid attaque maintenant avec six joueurs.]
La structure tactique devint plus précise et agressive.
C'était quelque chose que Schuster préparait depuis la pré-saison, quelque chose qu'il avait désespérément voulu tester dans un vrai match.
Tout se déroulait comme prévu.
Maintenant, s'il ne manquait plus que la finition, cela prouverait la viabilité du système.
Ho-young.
C'est là que son rôle devenait crucial.
Il était temps de bouger.
[Van der Vaart lève les yeux et repère Ho-young.]
[Ho-young tout devant. Il scanne la situation. On dirait qu'il pourrait briser la ligne mais il tourne plutôt le dos au but et s'engage directement avec les défenseurs.]
[Il sert d'appât tout en gardant l'option de pénétration vivante. Il semble créer de l'espace pour les autres attaquants. L'idée est bonne, mais il ne devrait pas garder le ballon trop longtemps.]
[Cela reflète clairement la philosophie tactique de Schuster, n'est-ce pas ?]
[En effet. Il avait essayé quelque chose de similaire avec Sneijder auparavant. Je crois que c'était contre Valladolid l'année dernière ?]
[Oui. Et ça a échoué. Bien que Sneijder ait marqué un superbe but de moyenne distance, ce n'était pas le style de jeu que Schuster avait envisagé.]
Et aujourd'hui, on aurait dit que l'histoire allait se répéter.
Peu importe à quel point Ho-young était prometteur, exécuter une tactique inconnue dans un vrai match n'était pas facile.
Cela ne faisait que 10 minutes qu'il était entré.
Il n'avait même pas fait un mois complet d'entraînement avec l'équipe première.
Pour les commentateurs, l'utilisation de Ho-young en tant qu'attaquant de pointe ne semblait pas prometteuse.
Pour le moment, ses mouvements semblaient dispersés.
[Ho-young semble incertain aujourd'hui. Est-il trop loin de van der Vaart ? Il doit soit faire des appels, soit créer de l'espace sur les ailes. C'est encore un peu brouillon. Ou est-ce que cela pourrait faire partie d'un plan plus vaste ?]
[Je ne suis pas sûr. Il bouge beaucoup et essaie de coordonner l'attaque. Mais avec autant d'attaquants, il serait plus logique de laisser ce rôle au milieu offensif.]
Les analystes étaient perplexes.
Pourquoi bougeait-il comme ça ?
Cela ne ressemblait pas au travail d'un attaquant polyvalent. Plutôt à celui d'un joueur perdu qui ne trouvait pas son rythme.
Était-ce le trac ? Après tout, c'était sa première apparition en Ligue des champions.
C'était difficile à comprendre.
Mais cela avait tout son sens pour Ho-young.
Il cachait intentionnellement la stratégie.
Puis, cela arriva.
[Ho-young ! Change soudainement de direction. Une longue passe vers la gauche pour Carlos !]
[C'est arrivé en un éclair. Malouda et Carlos avaient permuté, et au signal de Ho-young, ils ont lancé un mouvement menaçant. C'est comme forcer des engrenages désalignés à s'emboîter.]
[Maintenant Ho-young se retourne dos au défenseur !]
Il y a un dicton dans le football.
Le génie brille dans la jeunesse. La créativité s'approfondit avec l'âge.
Et c'était vrai.
Le génie — c'était la plus grande arme de Ho-young à son âge.
Une aura tendue balaya le terrain.
Sergey Sosnovski, le défenseur central de Borisov doté d'un excellent instinct footballistique, sentit immédiatement le danger et commença à crier.
Il s'accrocha fermement au dos de Ho-young, refusant de céder un pouce.
La bataille pour la position s'intensifia, les deux joueurs étant engagés dans un duel physique pour obtenir le moindre avantage.
'Je ne peux pas perdre ma concentration, même une seconde. Tout est une question de timing.'
C'était la bonne idée.
Mais aussi la plus grande erreur de Sosnovski.
Face à un joueur qui défie la logique, la pensée logique devient un handicap.
Tap. Vrombissement.
Recevant le ballon dos au but, Ho-young pivota à 180 degrés sur place avec un mouvement fluide et acrobatique.
C'était comme si ses articulations étaient lubrifiées. Il n'y eut aucune pause.
[Ho-young ! Se retourne et laisse Sosnovski sur place en un instant !]
[Malouda fait l'appel dans le dos de la défense. La passe de Ho-young l'atteint.]
[Malouda remet en une-deux rapide. Le ballon est aux pieds de Ho-young devant le but !]
Avec un échange de une-deux fluide avec Malouda, Ho-young surgit dans la surface et se retrouva face au gardien.
Le gardien de but sortit en panique.
Mais Ho-young resta calme.
Du pied gauche, il poussa doucement le ballon entre les jambes du gardien.
Le filet trembla.
Le stade explosa.
Les commentateurs. Les entraîneurs sur les deux bancs. Les deux hommes qui avaient fait un pari insignifiant de 20 euros. Et les 60 000 fans dans les tribunes.
Ils étaient tous stupéfaits par le premier but de Ho-young en Ligue des champions.
(À suivre.)