Chapitre 139
École internationale SAK El Castillo, située à Madrid.
Le groupe se rendit à l'école où Monica allait s'inscrire et rencontra le directeur pour finaliser la procédure d'admission.
« Mademoiselle Monica, la directrice Serena vous a fait une recommandation élogieuse. Vous avez dû travailler dur au Brésil. »
« Oui. Je voulais vraiment venir en Espagne. »
« Puisque vous êtes allée aussi loin, votre objectif doit être les Jeux olympiques, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est exact. »
« Bien. Vous êtes à un âge où les choses vont devenir très chargées. Ah, au fait, quel est votre lien avec ces deux messieurs ici présents ? »
Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un directeur d'école d'art, l'homme d'âge mûr dégageait une certaine élégance en désignant les deux hommes assis sur le canapé en face.
Il s'agissait de Ho-young et Lucci, qui avaient accompagné Monica.
Lucci tendit sa carte de visite et déclara :
« Je suis un oncle éloigné. Tenez, je vous en prie, prenez ma carte. »
« Un agent sportif, je vois. Puisque vous vivez à Madrid, êtes-vous agent de football ? »
« Je travaille principalement avec le Real Madrid. »
« Oh, vraiment ? Je suis moi-même un fan du Real Madrid. »
Rien d'étonnant à cela. La plupart des habitants de Madrid soutenaient soit le Real Madrid, soit l'Atlético Madrid.
Le directeur ajouta :
« Je ne suis pas socio, mais j'aime regarder le football dès que j'en ai le temps. Même si je ne peux pas me rendre au Bernabéu, je regarde généralement les matchs depuis chez moi. »
« Haha, quelle belle coïncidence. Laissez-moi vous présenter le garçon à mes côtés. C'est le joueur que je gère. Un membre du Real Madrid. »
« Oh, c'est donc un joueur du centre de formation ? De l'équipe Juvenil ? »
« Haha, non. Il fera ses débuts en équipe première cette année. »
« Ah, je vois... Pardon ? »
Le directeur parut visiblement surpris.
Ho-young retira ses lunettes de soleil et salua poliment. Le directeur répondit par divers gestes de bienvenue, le sourire aux lèvres.
« Haha, c'est le destin. Si vous n'êtes pas pressés, pourquoi ne discuterions-nous pas un peu plus ? »
Il s'avéra qu'il avait un sacré bagou.
Après près d'une heure de conversation, le groupe déposa les affaires de Monica au dortoir avant de se diriger vers la maison de Ho-young.
Cela faisait trois ans qu'ils ne s'étaient pas vus. Ils ne pouvaient pas se séparer comme ça.
Alors qu'ils allaient tous deux devenir très occupés, qui savait quand ils auraient à nouveau le temps de se rencontrer ?
Sans même s'en rendre compte, ils arrivèrent au parking devant chez Ho-young.
C'était peut-être une impression, mais Lucci semblait conduire plus précipitamment que d'habitude aujourd'hui.
Crissement.
Alors que la voiture se garait, Lucci prit la parole.
« Tu sais que tes grands-parents sont tous les deux sortis, n'est-ce pas ? »
« Oh, vraiment ? »
« Tu ne savais pas ? Ton grand-père est parti pêcher au lac et ta grand-mère est au Marché Central. »
Lucci, qui vivait avec eux depuis quelques mois, était plus au courant de la situation du foyer que Ho-young lui-même.
« Pourquoi tu demandes ça ? »
« Pour rien de spécial. J'ai juste du travail à régler moi aussi. »
« Tu ne rentres pas ? »
« Non. J'ai quelque chose à faire. »
« Je pensais que tu avais dit que tu n'avais aucun emploi du temps aujourd'hui ? »
« Quelque chose est apparu à l'instant. Je reviendrai plus tard avec ta grand-mère, garde ça en tête. Mademoiselle Monica pourra rentrer à ce moment-là, non ? »
« C'est bon. Je vais explorer un peu le quartier et rentrer par mes propres moyens. »
« Haha, comme tu veux. »
Alors que Monica sortait de la voiture, Lucci jeta un coup d'œil à Ho-young et lui fit un clin d'œil.
Les coins de sa bouche se retroussèrent malicieusement.
Ho-young dut réprimer un rire.
« Typiquement brésilien. »
En effet, c'était tout à fait dans le style d'un Brésilien, pays connu pour avoir l'un des âges moyens les plus bas au monde pour les premières expériences, à 17 ans.
Ho-young prit Monica par la main et l'emmena dans la maison.
« Monica, j'ai quelque chose à te montrer. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Quelque chose que je collectionne. »
Ho-young entra dans sa chambre et ouvrit une grande boîte.
Le marché des transferts de cet été avait été plus actif que jamais, porté par l'impact de l'Euro 2008 et du tournoi de football des Jeux olympiques de Pékin.
Même maintenant, fin août, la fièvre du marché n'était pas retombée, la Premier League étant particulièrement active.
Manchester City, visant à rejoindre les rangs des grands clubs, avait recruté Kompany, Jô, Zabaleta et Robinho, qui s'étaient tous illustrés aux Jeux olympiques. En réponse, Manchester United avait renforcé son attaque avec Dimitar Berbatov et Carlos Tevez.
La Liga n'était pas moins intense.
Pep Guardiola, nouvellement nommé entraîneur du FC Barcelone, avait remédié aux problèmes défensifs très critiqués de la saison dernière en investissant plus de 150 milliards de wons pour remanier la ligne arrière.
Cela incluait les frais de transfert pour Piqué, Keita, Cáceres, Hleb et Alves.
Bien sûr, pour que des joueurs arrivent, certains devaient partir.
Plusieurs joueurs excédentaires furent vendus, la plus grosse vente étant le transfert de Ronaldinho à l'AC Milan.
Le FC Barcelone avait également tenté de signer Cristiano Ronaldo en offrant environ 130 milliards de wons, mais l'accord avait échoué en raison du refus du joueur.
29 août, matin.
En lisant les articles de journaux au lit, Ho-young se redressa.
« Donc Messi et Ronaldo sont vraiment destinés à ne jamais être dans la même équipe, même à cette époque. »
Ronaldo pourrait-il finir au Real Madrid à la place ?
« Probablement. »
Il disait depuis l'enfance que jouer pour le Real Madrid était à la fois son rêve et le souhait de sa mère, ce qui rendait le transfert très probable.
La fenêtre de transfert prévue était l'été prochain.
L'idée de pouvoir jouer dans la même équipe que Ronaldo enthousiasmait énormément Ho-young.
S'ils pouvaient réellement coexister, c'était une chose à découvrir plus tard.
« Assez rêvassé. Il est temps de s'entraîner. »
Tôt le matin.
Ho-young finit de se préparer et ouvrit la porte pour sortir.
Wouf wouf !
De minuscules chiots accoururent en remuant la queue.
Il y a quelques jours, Ho-young avait donné une partie de sa prime olympique à ses grands-parents comme argent de poche. Le lendemain, ils avaient ramené ces chiots semblables à des barbes à papa de quelque part.
C'étaient des Bichons frisés. Ho-young, pensant qu'ils ressemblaient à des nuages, les appela Doongdoongi.
« À ce soir, les Doongdoongis. »
Wouf wouf !
Alors qu'il sortait, faisant ses adieux aux chiots, grand-mère Lee Moon-hee vint à la porte d'entrée pour le saluer.
« Fais attention à toi. »
« Oh, je t'ai réveillée ? »
« Ne t'inquiète pas pour ça. Les personnes âgées ne dorment pas beaucoup de toute façon. »
« C'est étrange. J'ai entendu dire que les belles femmes dorment beaucoup. »
« Oh ho. Au fait, Ho-young. »
« Oui ? »
En ajustant ses lunettes à motif léopard, Lee Moon-hee lui fit signe de s'approcher.
« Cette fille de l'autre jour. Elle est très polie, ce à quoi je ne m'attendais pas de la part d'une étrangère. Amène-la plus souvent et je cuisinerai quelque chose de bon. »
« Hein ? »
En fait, quelques jours plus tôt, Ho-young avait amené Monica pour lui montrer sa collection de maillots de joueurs. Grand-mère Lee était rentrée plus tôt que prévu d'une réunion et avait fini par rencontrer Monica.
Apparemment, cette rencontre avait laissé une sacrée impression.
« Monica est bien élevée, oui. Probablement parce que sa grand-mère maternelle est espagnole. Elle connaît assez bien les coutumes espagnoles. »
« C'est vrai ? Alors je devrai demander où vivent ses grands-parents la prochaine fois. Ses parents sont au Brésil, n'est-ce pas ? »
« Oui. Mais grand-mère, je n'ai que seize ans. Tu n'espères pas déjà un arrière-petit-enfant, si ? »
« Quel genre de bêtises dis-tu là ? Maintenant, file. »
« Haha. »
Sa grand-mère, qui avait tout juste la cinquantaine, était jeune et pleine d'énergie.
« Elle doit être assez seule. »
C'était peut-être une des raisons pour lesquelles elle voulait élever des chiens.
Ho-young se promit de lui offrir quelque chose de spécial dès qu'il en aurait l'occasion.
« Je reviendrai plus tard. »
« Ne te surmène pas trop. Tes os vont s'user. »
« Compris ! »
Cet après-midi-là.
Terrains d'entraînement de l'équipe première de Valdebebas.
À deux jours de la première journée de championnat, l'équipe suivait un entraînement axé sur le match.
Comme Ho-young était revenu tard des Jeux olympiques, il passa d'abord un examen médical avant de rejoindre l'entraînement.
Ayant disputé tant de matchs pendant la pré-saison, ses genoux étaient la principale préoccupation. Heureusement, les résultats ne montrèrent aucun problème.
Cependant—
« Tu vas bien pour l'instant. Mais quand même… »
Le médecin de l'équipe, Ariana, qui ne l'avait pas vu depuis un moment, parut surprise.
C'était dû à sa masse musculaire accrue par rapport à l'année dernière.
« N'est-il pas normal de grandir pendant la puberté ? »
« Oui, mais ton taux de croissance est incroyablement rapide. Tu dois donc le gérer avec précaution. »
Compte tenu du nombre de talents liés aux muscles qu'il possédait, il était logique que son taux de croissance soit rapide.
Ho-young demanda :
« Avoir trop de muscles dans les jambes est-il une mauvaise chose ? »
« Non. Plus de muscle est une bonne chose. Comme tu le sais, des muscles de cuisse plus épais améliorent à la fois la puissance et l'explosivité. Et des cuisses bien développées aident aussi à réduire les risques de blessures. Roberto Carlos, qui a les cuisses les plus épaisses de l'équipe, est à 76 centimètres. »
En comparaison, les cuisses de Ho-young mesuraient 61 centimètres.
Il n'y avait aucun problème même s'il se développait davantage.
« Mais si tu développes trop tes cuisses comme Ronaldo l'a fait, cela peut être problématique. »
« Je ne suis pas à ce niveau, n'est-ce pas ? »
« Non, tu vas bien. »
« Ouf. »
Quel soulagement.
« C'est pourquoi tu as besoin d'une gestion appropriée. Structurellement, le corps fonctionne mieux lorsque les muscles avant et arrière de la cuisse maintiennent un ratio de 7:3. Mais comme tu sprintes beaucoup, tes muscles avant sont beaucoup plus développés maintenant. Comme tu as aussi besoin d'endurance et de vitesse, tu devrais commencer à faire attention à l'équilibre entre les muscles à contraction rapide et lente. »
« Je suppose que je vais devoir augmenter l'intensité de la musculation. »
« Le club concevra un programme d'entraînement pour ne pas entraver la croissance osseuse. Nous réévaluerons dans huit semaines, alors ne t'inquiète pas trop. »
« Merci. »
« Et évite de te surmener en attendant. »
« Compris. »
Cela conclut la consultation.
« Très bien, tu peux aller rejoindre l'entraînement maintenant. »
« Ah, attendez une seconde. »
Avant de se lever, Ho-young fouilla dans son sac et en sortit quelque chose.
« Ceci. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« C'est une pièce d'or commémorative des Jeux olympiques de Pékin. On dit qu'elle porte chance. »
« Haha. Merci. Je te souhaite bonne chance aussi. »
C'était le petit geste d'appréciation de Ho-young pour quelqu'un qui prenait toujours soin de lui sincèrement.
Son examen médical terminé, Ho-young rejoignit immédiatement l'entraînement de l'équipe première.
Terrain d'entraînement n° 1 de Valdebebas.
Dès que Ho-young apparut, plusieurs joueurs le saluèrent.
« Hé, Monsieur le médaillé ! Viens taper le ballon par ici ! »
C'était Roberto Carlos.
« Eh bien, eh bien. Regardez qui voilà. Tu as dû faire fortune, hein ? »
Cette fois, c'était Sergio Ramos.
Après avoir salué les joueurs, Ho-young alla directement discuter avec l'entraîneur Bernd Schuster.
Schuster demanda gentiment :
« Comment te sens-tu physiquement ? »
« Ça va de mieux en mieux chaque jour. »
« Bien. Visons tes débuts bientôt. »
Ho-young sortit une petite boîte enveloppée d'or.
« Tenez, je vous en prie, prenez ceci. »
« Une pièce commémorative des Jeux olympiques de Pékin ? »
« Elle portera chance au club. J'en donne une à tous ceux que je rencontre. »
« Hahaha. Je ne peux pas m'empêcher d'avoir de grands espoirs pour cette saison. »
« Vous devriez. Je promets que je ferai mes preuves. »
Avec une ferme résolution, Ho-young exprima sa détermination.
Schuster répondit :
« Très bien alors. Voyons ce que tu as dans le ventre. »
Coup de sifflet !
La seconde mi-temps du mini-match reprit. Ho-young fut assigné à l'équipe B, composée de joueurs comme Marcelo, Higuaín, Sneijder et Van der Vaart.
Plutôt qu'un rôle de milieu offensif, il fut chargé d'être attaquant, ce qui consommait moins d'endurance.
Il joua en pointe aux côtés d'Higuaín dans une formation à deux attaquants.
Environ 10 minutes plus tard.
Alors que Ho-young filait sur le terrain, Schuster échangea quelques mots avec l'entraîneur adjoint Manuel Ruiz.
« Sa condition n'est pas encore tout à fait à son apogée. »
« Oui. Nous devrons attendre un peu. Il joue sans arrêt depuis la fin de la saison dernière et tout au long du mois de juin. »
Schuster s'était initialement opposé à la participation de Ho-young aux Jeux olympiques.
Il pensait que rien n'était plus stupide que de surmené un jeune corps.
Mais avec le recul, il était heureux de l'avoir autorisé.
D'abord, à cause du résultat inestimable de l'obtention de l'exemption militaire.
Et ensuite—
« Il a clairement gagné beaucoup de confiance dans ses mouvements. »
« Oui. Il avait tendance à se recroqueviller un peu devant les joueurs seniors, mais tout cela a disparu maintenant. »
« Bien sûr. Il a fait l'expérience d'une grande scène. Je pense qu'il s'adaptera rapidement, même si nous le lançons en Liga. »
Ho-young grandissait visiblement de jour en jour.
Les deux entraîneurs ne pouvaient s'empêcher d'être impressionnés.
Puis Schuster dit :
« Mettons-le sur la liste des remplaçants pour la 1ère journée. Nous prendrons la décision finale après l'entraînement de demain. »
« Oui. Il devrait être prêt. »
Les débuts de Ho-young en Liga.
Le moment approchait de plus en plus.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Supprimez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)