Chapitre 132
Les suites du tournoi de football olympique provoquèrent un séisme quelque part dans le monde.
Cet endroit n'était autre que la Premier League anglaise (EPL).
Après avoir dominé l'Europe en raflant la Ligue des champions des années 1970 au début des années 1980, l'EPL s'était imposée, au cours des 15 dernières années, comme la ligue sportive la plus regardée au monde.
Surtout après le rachat de Chelsea par un magnat du pétrole, sa popularité avait explosé, battant des records de revenus et d'audience année après année.
Mais cette année, une nouvelle vague montait, signalant des changements potentiels, petits et grands, dans le monde du football.
Tout commença il y a environ deux semaines, lorsqu'un magnat du pétrole du Moyen-Orient fit l'acquisition de Manchester City.
Le cheikh Mansour.
Prince de la famille royale d'Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, il déclara publiquement son intention d'investir des sommes astronomiques lors de ce mercato, avec pour projet de s'offrir autant de superstars que possible, quel qu'en soit le prix.
Sa liste de souhaits pour les transferts incluait des joueurs d'élite tels que Cristiano Ronaldo, Kaká, Wayne Rooney, Ronaldinho, Fernando Torres, Gianluigi Buffon et Robinho.
Ces jours-ci, ses yeux étaient rivés sur les Jeux olympiques de Pékin, et pour cause.
Ronaldinho, Robinho, Kaká, Samuel Eto'o.
Tous les joueurs qu'il convoitait participaient au tournoi olympique.
Et dans trois jours seulement, le match à venir était celui qu'il attendait avec impatience.
Corée du Sud contre Argentine en demi-finale.
Il était particulièrement curieux de voir comment Lionel Messi, l'une de ses recrues potentielles, allait se comporter.
Pendant ce temps, après avoir assuré leur place en demi-finale, l'équipe nationale sud-coréenne baignait dans une atmosphère de fête.
Des athlètes féminines d'autres pays glissaient des petits mots sous les portes des joueurs ou, lorsqu'elles les croisaient, leur tendaient parfois directement les clés de leur chambre.
Cependant, l'équipe nationale était sous étroite surveillance, ayant même reçu une éducation sexuelle au préalable. Avec les matchs encore à venir, ils ne pouvaient pas se permettre de profiter des « festivités pour adultes » au Village olympique.
Pourtant, les avances des athlètes féminines continuaient, donnant bien du fil à retordre au staff technique.
La plupart des femmes occidentales s'intéressaient aux joueurs grands et à l'allure masculine, les abordant sans se soucier du moment ou du lieu — pendant l'entraînement, les repas, ou même en rentrant à leurs logements.
Parmi tous les joueurs, le plus populaire était sans conteste celui qui faisait la une : Ho-young.
« Salut, beau gosse~. »
C'était l'heure du déjeuner.
Celles qui abordaient Ho-young, assis à table, étaient des athlètes russes d'athlétisme.
Ce genre de drague flagrante était loin d'être rare.
Son physique sculpté était une chose, mais sa beauté était le véritable aimant.
Peu importe les standards orientaux ou occidentaux, la beauté est un langage universel.
Bien que les préférences puissent différer entre l'Est et l'Ouest, un beau gosse reste un beau gosse.
C'était la première raison pour laquelle les athlètes étrangères étaient attirées par Ho-young.
Tout le monde pouvait voir qu'il était remarquablement beau, avec une aura mature malgré son âge.
La deuxième raison ?
En tant que plus jeune joueur de l'équipe, Ho-young était déjà une étoile montante aux Jeux olympiques.
Parmi les athlètes étrangers, il était déjà connu comme « ce gamin », et certaines d'entre elles voulaient désespérément coucher avec lui.
Une rumeur circulait selon laquelle partager son lit avec un athlète de haut niveau pouvait porter chance ou même transférer une partie de leur énergie.
De plus, des études suggéraient qu'avoir un rapport sexuel 10 heures avant un match pouvait améliorer les performances grâce à la libération d'hormones.
« J'ai besoin de ta main. »
Une blonde aux cuisses impressionnantes murmura à Ho-young.
Encore ? pensa-t-il.
Comme s'il s'y attendait, Ho-young tendit la main, et l'athlète blonde en sortit quelque chose de sa poche.
Un préservatif avec le slogan : « Plus vite, plus haut, plus fort ».
Au Village olympique, offrir un préservatif à un athlète du sexe opposé était considéré comme une déclaration audacieuse — « Je veux coucher avec toi ». Dans certains pays, c'était presque une coutume, il y avait donc de nombreux cas où les athlètes les distribuaient ouvertement.
« À plus, beau gosse. »
Après le départ de la femme, Hong Myung-bo, qui mangeait tranquillement avec sophistication, eut un sourire en coin et prit la parole.
« Ça en fait combien maintenant ? »
« Douze. »
« Tu les comptes vraiment ? »
« Je vais m'en servir comme anecdote pour toute une vie au comptoir. »
« Hahaha. Regardez ce gamin parler. Tu sais même quel goût a l'alcool ? Hah. »
Le joueur vétéran Ki Dong-jin éclata de rire.
« Si on bat l'Argentine, tu pourrais en avoir 20 de plus. Tu penses que tu pourras tous les utiliser une fois que ce sera fini ? »
« Héhé. Je devrais en partager avec vous ? »
« Wahaha ! »
À leur arrivée à Pékin, l'atmosphère pendant les repas était solennelle, comme un service religieux. Mais maintenant, elle s'était suffisamment détendue pour que les blagues fusent.
C'était prévisible — ils avaient atteint les demi-finales.
Mais à l'approche du jour du match, la tension commença à remonter.
L'exemption militaire.
C'était ce qui était en jeu.
En vérité, personne ne s'attendait à une médaille au début.
Mais maintenant, ils étaient proches.
Leur devise initiale, « Essayons juste d'atteindre les quarts de finale », avait évolué en « Atteignons la finale ».
Même si leur adversaire était l'Argentine, ils ne pouvaient pas abandonner avant même que le match n'ait commencé.
On va gagner.
Ho-young renforçait sa mentalité de gagnant chaque jour.
18 août, 10 h 45.
Au camp d'entraînement de l'équipe nationale coréenne, en périphérie de Pékin.
Après l'échauffement, les joueurs se rassemblèrent autour de l'entraîneur en chef Park Sung-ho pour un briefing sur le programme d'entraînement du jour.
« Aujourd'hui, nous allons augmenter le rythme avec une séance d'entraînement d'équipe intense. Dans l'après-midi, nous enchaînerons avec les séances de récupération prévues : yoga et massage. »
« Oui, monsieur. »
Vint ensuite un court commentaire de l'entraîneur adjoint Hong Myung-bo.
« La tête haute, les gars. Quelqu'un est mort ou quoi ? »
Même s'il plaisantait, personne ne pouvait rire franchement.
Le match à venir était crucial, assez pour déterminer la direction de leur vie.
La différence entre la 2e et la 3e place n'était pas énorme, mais l'écart entre la 3e et la 4e était massif.
Même s'ils perdaient la demi-finale, ils avaient encore une chance d'obtenir une médaille de bronze. Mais ce match se jouerait probablement contre les Pays-Bas ou le Brésil.
En bref, la demi-finale comme le match pour la 3e place allaient être extrêmement difficiles.
Cela signifiait qu'ils devaient tout donner dans ce match, gagner ou mourir en essayant.
La préparation était essentielle.
Et puis.
« La préparation du match est importante, mais plus que tout, vous devez avoir l'état d'esprit que vous pouvez gagner. »
C'est ce que Hong Myung-bo attendait de ses joueurs.
En tant que capitaine de l'équipe lors de la Coupe du monde 2002, Hong insistait constamment sur la mentalité de gagnant.
Croire en la victoire.
En 2002, même s'ils avaient l'avantage du terrain, c'était cette conviction, leur esprit combatif et le leadership de Hiddink qui avaient rendu possible le miracle de la demi-finale.
Cette fois, ce n'était pas différent.
N'importe qui pouvait cultiver une mentalité de gagnant et un esprit combatif.
Il n'y avait peut-être pas de manager de classe mondiale comme Hiddink ici, mais ils avaient Ho-young — un super crack jeune et explosif.
« Vous pouvez le faire. Compris ? »
« Oui ! »
« Très bien, on y va. »
19 août, 18 h 00.
« Ooooooooh ! »
Les 80 000 sièges du stade de Shanghai tremblaient d'excitation.
Les joueurs des deux équipes étaient apparus.
« Mesdames et messieurs, les joueurs entrent sur le terrain ! Veuillez leur réserver une chaleureuse salve d'applaudissements ! »
Siffleeeeeet !
Des sifflements résonnaient de toutes les directions des tribunes.
Comme les instruments tels que les gongs, les tambours et les drapeaux étaient pour la plupart interdits, les seuls outils d'encouragement autorisés étaient les voix.
Le groupe de supporters des Red Devils criait pour les joueurs en uniforme rouge, tandis que les spectateurs chinois répondaient avec le même volume pour l'équipe argentine.
Lorsque l'écran géant commença à montrer le visage de chaque joueur, le rugissement de la foule déferla sur le terrain comme une vague.
Les caméras du stade se focalisèrent intensément sur Ho-young, et après la présentation des joueurs sud-coréens, elles se tournèrent vers un joueur argentin.
C'était le moment.
« Waaaaaaaah ! »
L'as de l'Argentine avec ses longs cheveux séparés sur le côté, maintenus par un bandeau de sport.
Seulement 169 cm, mais avec des compétences et un potentiel qui surpassaient tous les autres — le petit géant.
Lionel Messi, qui avait terminé 3e au vote du Ballon d'Or l'année précédente.
Et à ce moment-là.
L'homme qui deviendrait le plus grand monstre de l'histoire du football se tenait face à Ho-young.
Quand les deux se serrèrent la main, l'attention de chaque spectateur se concentra sur eux.
L'énergie intense des tribunes combles se propagea sur le terrain et atteignit les deux joueurs.
Recevant cette énergie, Lionel Messi parla le premier.
« Salut. »
De nature réservée, Messi ne dit pas grand-chose.
Et Ho-young répondit.
« Waouh… »
Un souffle lui échappa instinctivement.
Rien que de voir Messi lui donnait le tournis.
Rien que de se tenir devant lui, les poils de ses bras se hérissèrent — tel était le talent qu'il possédait.
...Dingue.
Son talent était tout simplement scandaleux.
Difficile de dire si c'était sa limite ou s'il avait encore une marge de progression.
Mais une chose était sûre.
Son niveau actuel n'était peut-être pas encore à son apogée, mais son talent était sans aucun doute le meilleur de l'histoire.
Deux pensées coexistaient dans l'esprit de Ho-young.
Il était impatient de jouer contre lui — et en même temps, il ne le voulait pas.
Il pouvait maintenant comprendre ce que signifiait affronter Messi.
Et c'était un honneur.
Bien sûr, Messi appartenait au FC Barcelone, mais en tant que footballeur, l'admiration qu'il inspirait ne pouvait être décrite avec des mots.
De l'ère de Ronaldo, Zidane, Ronaldinho et Kaká, Messi et Cristiano Ronaldo étaient destinés à dominer la prochaine génération du football mondial.
Et je veux…
Avec précaution.
Ho-young nourrissait l'espoir de rejoindre ce groupe un jour.
Se concentrant intensément, Ho-young lâcha la main et dit :
« Faisons un bon match. »
19 août, 18 h 05.
Le moment tant attendu était arrivé.
[Lionel Messi]
[Talents possédés : Virtuose du dribble (T), Dribble impeccable (W+3), Agilité divine (SSS), Maîtrise artistique du ballon (SS+3), Concentration parfaite (SS+2), Sens du football inégalé (SS+2), (Plus...)]
[Fondamentaux solides (A+3), Positionnement fantastique (A+3), Prise de décision tranchante (A+2), (Plus...)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions requises.)
(Lors de la sélection d'un talent de titre (T), vous pouvez absorber une partie de sa perception instinctive. Cependant, vous devez avoir plus de 18 ans pour le sélectionner.)
(Les talents de grade S et plus nécessitent des conditions cachées pour être débloqués.)
(Les talents de grade W et SSS nécessitent la Condition cachée 2.)
(Condition 1 : Enregistrer un point offensif.)
(Condition 2 : Jouer les 90 minutes complètes.)
(Condition cachée : Débloquer au moins un talent.)
(Condition cachée 2 : Débloquer au moins trois talents.)
(Condition spéciale <Héritage des espoirs divins> : Remporter le prix Golden Boy 2008.)
(Si la Condition spéciale <Héritage des espoirs divins> est remplie, vous pouvez acquérir en plus le potentiel de Lionel Messi.)
Peu importe le nombre de fois qu'il regardait, cela le laissait sans voix.
Bien qu'il n'ait que 21 ans, il possédait déjà un talent de grade Titre.
Boum.
Cette seule pensée provoqua une montée de tension.
C'était un sentiment qu'il ne pouvait pas réprimer.
Sa bouche s'assécha et ses pupilles tremblèrent.
Son cœur battait assez fort pour sortir de sa poitrine.
Ce n'était pas le même sentiment qu'il avait eu en rencontrant des joueurs comme Zidane ou Ronaldo.
Ils avaient un charisme qui submergeait l'atmosphère.
Mais à cet instant, avec Messi, l'air était chargé uniquement d'une excitation et d'une pression extrêmes.
Glou.
Ho-young refoula cette sensation.
La relation entre fan et idole s'arrêtait ici.
Ils étaient maintenant des rivaux qui allaient s'affronter encore et encore.
La concentration était tout.
Les conditions qu'il devait remplir étaient « Enregistrer un point offensif » et « Jouer les 90 minutes complètes ».
Le meilleur talent qu'il pourrait extraire dans ce match serait un grade A, mais les autres, il pourrait viser à les obtenir plus tard en championnat.
Allons-y.
Avec une résolution ferme, Ho-young courut sur le terrain.
Les autres joueurs se tenaient également droits à leurs positions assignées.
La tension remplissait l'air.
Bien que des systèmes de refroidissement maintiennent la température du stade, ils ne pouvaient pas refroidir le feu brûlant à l'intérieur des joueurs.
Alors que le rugissement de la foule perçait le ciel, l'arbitre, comme s'il attendait, siffla.
Piiiiiiiiiip—
Le long sifflet résonnant balaya le terrain.
L'atmosphère déjà chauffée s'enflamma encore davantage.
Et puis.
Coup d'envoi.
La passe de Sergio Agüero marqua le début du match pour l'Argentine.
Les yeux de Ho-young scannèrent la moitié de terrain adverse.
Les joueurs qu'il devait surveiller incluaient Messi, Agüero, Riquelme, Di María, Mascherano, Gago, Zabaleta, Garay et Sergio Romero.
Essentiellement, toute l'équipe d'Argentine.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)