Chapitre 128
C'est arrivé à nouveau.
L'égalisation de Ho-young.
[Ho-young marque ! Le tir brillant de Ho-young déchire le filet. Un but incroyable, fantastique.]
[Qu'est-ce que je vous avais dit. Ho-young répond toujours présent.]
Park Moon-seok et Woo Sang-cheol, de la SBC, hurlaient à pleins poumons.
En particulier, Woo Sang-cheol, l'une des figures clés du miracle de la demi-finale de la Coupe du monde 2002, était totalement survolté.
[Que dire de plus. Il n'y a aucun autre joueur comme lui dans le monde. C'est vraiment un junior dont on peut être fier.]
[Regardons cette action une fois de plus.]
[Regardez ça. Il crée une percée fantastique en exploitant le moment où les courses de Marchisio et Montolivo se chevauchent au milieu de terrain. Sa complicité avec Ki Sung-yong était exceptionnelle. C'est peut-être le plus beau but de tous les Jeux olympiques. Regardez la foule.]
Le stade tremblait sous les acclamations.
Les supporters chinois et italiens qui encourageaient l'Italie se sont tus, comme des souris.
Un désastre.
L'entraîneur Casiraghi s'est pris la tête entre les mains et a laissé éclater sa fureur.
Un mauvais pressentiment s'est immiscé en lui : ils risquaient de perdre un match qu'ils devaient absolument gagner.
« Vous n'êtes même pas capables d'arrêter cette seule action. Bande d'idiots. »
Selon Casiraghi, ce but n'aurait jamais dû être concédé.
C'était tout à fait évitable.
Bien sûr, se faire battre par une technique individuelle éblouissante était inévitable.
Même Casiraghi reconnaissait le jeu de jambes de Ho-young.
Ce qui le dérangeait vraiment, c'était ce qui s'était passé avant.
« Idiots. Comment pouvez-vous échouer à gérer une telle mise en place ? Même s'ils sont jeunes. »
Même en leur accordant le bénéfice du doute, il pouvait tolérer cela.
Mais ce qu'il ne pouvait vraiment pas comprendre, c'était la réaction de Montolivo.
« Il y avait au moins deux occasions. Pourquoi n'a-t-il pas taclé ? »
Cela n'avait aucun sens.
Ils avaient préparé le plan pour blesser Ho-young exactement pour ce genre de situation, et pourtant Montolivo continuait de rater ses occasions.
« Bon sang. »
C'était un match qu'ils devaient gagner.
Même s'ils faisaient match nul aujourd'hui, leurs chances d'atteindre les quarts de finale resteraient élevées, mais finir premier ou deuxième du groupe faisait une énorme différence.
La deuxième place signifiait une probabilité de quatre-vingt-dix-neuf pour cent d'affronter le Brésil.
Il fallait éviter cela à tout prix.
« À partir de maintenant, il faut qu'on se remette les idées en place. »
Mieux vaut tard que jamais.
Casiraghi a discrètement levé la main et fait signe à Montolivo.
Mais Montolivo a délibérément évité le signal.
Pour une raison quelconque, son visage était empreint d'hésitation.
Sur le terrain.
« Ha. »
Montolivo était indécis.
En vérité, il avait eu plusieurs occasions d'éliminer Ho-young, mais il avait hésité à chaque fois et n'avait pas agi.
Avant le début du match, il avait pris sa décision fermement, mais quand le moment était venu, son corps avait refusé de bouger.
Il avait peur.
Était-ce vraiment quelque chose qui pouvait être fait au nom de la tactique ?
Dans sa tête, le conflit entre le bien et le mal ne cessait jamais.
Il y avait une énorme différence entre faire quelque chose de manière impulsive pendant un match et l'exécuter comme un plan.
En tant que collègue footballeur, ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait faire facilement.
Pire encore, une erreur pouvait laisser une tache indélébile sur sa carrière.
Si c'était trop évident, il serait étiqueté comme un joueur sale.
Cela affecterait sérieusement son avenir en tant que professionnel.
Pour cette raison, il ne pouvait pas simplement obéir à l'entraîneur sans poser de questions.
Le choix lui appartenait.
Une fois qu'il aurait franchi cette ligne, la responsabilité serait la sienne seule.
Après un bref moment de conflit.
Montolivo a soudainement repris ses esprits.
Quand il a levé les yeux, il a vu que l'équilibre du match avait considérablement basculé.
« Ho-young. »
Ho-young attirait de plus en plus l'attention sur lui, puis distribuait le ballon à travers divers canaux d'attaque pour élargir le jeu.
Les schémas d'attaque autrefois simples de la Corée du Sud devenaient de plus en plus variés, et le tempo du match augmentait.
Ce n'était plus un match contrôlé uniquement par l'Italie.
Il devenait équilibré.
« C'est ma faute. »
Montolivo s'en voulait.
Parce qu'il n'avait pas réussi à arrêter Ho-young correctement, des fissures apparaissaient.
L'idée qu'il était la cause profonde de tout cela le tourmentait.
Et cela l'a poussé à agir.
« Très bien. Je vais juste fermer les yeux et le faire. »
Il a durci sa résolution.
Perdre le match parce qu'il avait échoué dans sa mission serait douloureux à sa manière.
Même maintenant, il ne pouvait pas affronter ses coéquipiers.
Alors il est passé à l'action.
« Je vais commencer par un contact physique, rien d'évident. »
Il prévoyait de provoquer d'abord.
S'il lançait soudainement un tacle brutal après s'être concentré sur les interceptions, n'importe qui serait suspicieux.
À partir de ce moment-là.
[Montolivo presse étroitement Ho-young.]
[Il doit faire attention. Il y a quelque chose d'inquiétant dans le regard de ce joueur.]
[Commentateur Woo Sang-cheol, que voyez-vous ?]
[Haha. Pour avoir joué moi-même, on développe un sens pour ces choses-là. Les gens appellent ça des jeux psychologiques. Avec certains joueurs, on peut pratiquement voir leurs pensées.]
[Alors, que voyez-vous chez Montolivo ?]
[On dirait que le mouvement imprévisible de Ho-young l'a déstabilisé. Il semble avoir perdu confiance. Ho-young devrait saisir ce moment et jouer encore plus agressivement.]
C'était à moitié vrai et à moitié faux.
Montolivo fixait Ho-young avec des yeux anxieux, mais ce n'était pas parce qu'il avait perdu confiance.
Plutôt, chaque fois que Ho-young recevait le ballon, il se précipitait agressivement et initiait un contact brutal.
Après environ dix minutes de ce traitement.
Coup de sifflet.
L'arbitre Franco a couru vers lui et a averti Montolivo.
Il avait franchi la ligne acceptable du jeu physique.
« Oui. Je ferai attention. »
Il semblait que cela s'arrêterait là.
Mais à ce moment-là, alors que Montolivo se détournait, il a pris sa décision.
« Ça suffit. »
L'avertissement de l'arbitre.
Maintenant, tout le monde avait vu que son jeu était rude.
En d'autres termes, le travail préparatoire était terminé.
Maintenant, il était temps d'agir.
C'était le moment de montrer ses crocs cachés.
L'opportunité s'est présentée rapidement.
Choc.
Ho-young a reçu une passe de Lee Chung-yong et a immédiatement accéléré lorsqu'il a repéré une légère ouverture sur la droite.
Comme s'il l'avait attendu, Montolivo l'a rejoint.
Ayant déjà pris une bonne position, il a réussi à se coller à Ho-young.
Mais la vitesse de pointe de Ho-young était formidable, il devait donc décider rapidement.
Pas plus de deux secondes.
La clé était de rendre cela le plus naturel possible.
« Tibia gauche. »
Montolivo a soudainement appuyé son épaule contre Ho-young.
En cet instant bref, cela s'est transformé en contact brutal.
Montolivo prévoyait de tomber avec lui et de piétiner l'arrière de sa cuisse, et tout semblait se dérouler comme prévu.
[Montolivo charge agressivement. Ho-young. Il doit tenir bon. Ho-young. Ho-young. Est-ce qu'il va tomber ?]
Pendant un moment, le corps de Ho-young s'est légèrement incliné vers la droite.
Il était sur le point de tomber.
Montolivo a saisi ce moment instantanément.
Il n'a pas manqué l'ouverture et a poussé Ho-young avec son épaule.
S'ils tombaient ensemble et qu'il lui marchait sur la cuisse, ce serait fini.
« Quoi ? »
Ho-young n'est pas tombé.
En équilibre sur le fil, longeant la ligne de touche, il a continué à dribbler d'une manière ou d'une autre.
Montolivo n'en croyait pas ses yeux.
Même si Montolivo était plus grand, l'adversaire n'avait que quinze ans.
Il pensait pouvoir le faire tomber à tout moment.
Mais il ne voulait pas tomber.
« Comment est-ce possible ? »
Au-delà de sa constitution solide, le corps de Ho-young a obstinément résisté à la bataille physique.
Comme un élastique rebondissant après un impact,
Ho-young ne tombait tout simplement pas.
Au lieu de cela, sa vitesse, qui semblait à moitié morte, a commencé à se rétablir.
C'était le corps de Ho-young, qui avait connu une croissance rapide quelques jours plus tôt.
[Muscles Élastiques de la Panthère Noire (U)]
Un talent obtenu d'Eto'o.
Il avait encore besoin de temps pour être pleinement assimilé.
Même ainsi, sa puissance était déjà évidente.
Un tel talent inconnu aurait pu causer une surcharge physique, mais son équilibre corporel maintenait tout en harmonie.
Montolivo, ignorant cela, était stupéfait.
Y avait-il vraiment un autre garçon dans le monde avec une telle physicalité ?
Cette pensée lui a traversé l'esprit.
Puis.
Choc.
« Gah. »
Le corps de Ho-young, maintenant à pleine vitesse, a jailli vers l'avant comme un cheval de guerre.
Montolivo, forçant le défi physique, a perdu l'équilibre et a été secoué.
Comme il sprintait à pleine vitesse, le contrecoup a été énorme.
[Montolivo tombe. Ho-young continue le long de la ligne de touche sur la droite. Ho-young lève les yeux pour chercher Park Joo-hyung. Est-ce un centre ?]
Mais avant cela.
Coup de sifflet.
[Ah, l'arbitre arrête le match.]
[Oui. Montolivo semble être en mauvais état. Il est allongé sur le sol, se tordant. Il semble avoir subi un choc violent en tombant.]
Après avoir roulé plusieurs fois, Montolivo s'est finalement arrêté, à bout de souffle.
Des étoiles tournaient devant ses yeux.
Sa tête semblait embrumée, comme si ses organes étaient sur le point de se renverser.
Son visage était d'une pâleur mortelle alors qu'il se plaignait de vertiges.
L'arbitre et le médecin de l'équipe se sont précipités.
Mais le premier à arriver fut Ho-young.
« Ça va ? »
« Ah. Mon estomac est complètement noué. »
« Ta tête ? »
« Ça va. Je ne l'ai pas cognée. »
D'après sa réponse, une commotion cérébrale semblait peu probable.
Pourtant, au cas où, Ho-young a immédiatement commencé les premiers soins.
Il a retiré les chaussures de Montolivo et a massé ses mains et ses pieds pour aider la circulation.
C'était un traitement d'urgence qu'il avait appris en cours théorique.
D'autres joueurs sont également venus aider.
Après un court instant.
Lorsque l'équipe médicale a examiné Montolivo, la couleur est lentement revenue sur son visage.
Même les fans chinois, qui avaient hué sans arrêt, ont fermé leur bouche pour une fois.
Puis.
Clap, clap, clap.
Les applaudissements ont commencé dans la section coréenne et se sont propagés comme une contagion, se transformant bientôt en une salve d'applaudissements.
À l'exception de quelques spectateurs mal élevés, la plupart se sont joints au mouvement.
[C'est un soulagement. Montolivo se relève.]
[Une scène réconfortante. C'est ça, l'esprit sportif.]
[En effet. Un beau moment.]
Le match a été temporairement interrompu.
Le soigneur a évalué Montolivo selon le protocole de commotion cérébrale pour décider s'il pouvait continuer.
Peu après.
« Pas de problème. Le match peut reprendre. »
Avec ce verdict, l'arbitre a montré un carton jaune à Montolivo et a accordé un coup franc à la Corée du Sud.
C'était un avertissement pour jeu physique excessif.
La foule a hué, mais l'arbitre est resté ferme.
Coup de sifflet.
Le point se situait sur le flanc droit, à trente-quatre mètres du but.
C'était un angle difficile pour un tir direct, donc Ki Sung-yong s'est avancé pour le tirer, tandis que Ho-young se déplaçait dans la surface.
« Je vais l'envoyer long. Fais un appel de l'extérieur vers l'intérieur. »
« Oui. »
Ho-young a hoché la tête et était sur le point d'entrer dans la surface.
« Hé. »
Montolivo.
Soudain, il a attrapé le bras de Ho-young et a parlé.
« Je suis désolé. »
« Pour quoi ? »
Montolivo a évité son regard et a continué.
« Merci pour les premiers soins tout à l'heure. »
Il voulait avouer honnêtement, mais en tant qu'adversaire, il ne le pouvait pas.
« Hé. Montolivo. »
« Hm. »
À ce moment-là, l'entraîneur Casiraghi l'appelait urgemment depuis la ligne de touche.
Montolivo a couru vers lui.
« Tu vas bien ? »
« Oui. Ma tête va parfaitement bien. »
« C'est un soulagement. Si tu ne peux pas courir, dis-le maintenant. »
« Non. Mon corps était juste surpris. »
« Bien. Retourne là-dedans. »
« Oui. »
« Oh, attends. »
Casiraghi a murmuré doucement.
« Finis-le cette fois. Mais ne concède pas de penalty. Si tu n'es pas sûr de pouvoir faire en sorte que ça ait l'air accidentel, attends la prochaine occasion. Quand ça se transformera en mêlée, il y aura une opportunité en dehors de la surface. »
« Pourquoi pas de réponse ? Le travail préparatoire est déjà fait. »
« Compris. »
Après avoir répondu, Montolivo a sprinté dans la surface.
Il a suivi Ho-young de près et s'est concentré sur son marquage.
Sa gratitude était immense, mais c'était la guerre.
Il n'y avait pas de romance dans le monde professionnel.
Quelques instants plus tard, le coup franc précis de Ki Sung-yong est arrivé, et les deux ont sauté en même temps.
(À suivre.)