Chapitre 123
La confiance de l'entraîneur Martin n'était pas dénuée de fondement.
Le Cameroun affichait une cote de 12 contre 1 sur les principaux sites de paris et se classait 5e au rang des favoris pour le titre, ce qui témoigne de la haute estime dans laquelle il était tenu.
Non seulement ils possédaient Samuel Eto'o, mais ils se targuaient également de compter plusieurs joueurs évoluant dans des championnats de premier plan en Angleterre, en Allemagne et en Italie.
À l'inverse, la Corée affichait une cote de 26 contre 1, la plaçant 8e sur 16 équipes — un indicateur de leur classement de puissance relativement plus faible.
Et encore, ce chiffre était légèrement gonflé par l'arrivée de Ho-young dans l'équipe à la dernière minute. Sans lui, la cote aurait été encore plus élevée.
Il était donc naturel pour Martin de se sentir confiant.
« La clé, c'est peut-être Ho-young… mais nous avons Song. »
Alex Song, considéré comme le futur d'Arsenal, était un milieu défensif très coté. Martin pensait qu'en utilisant bien ses capacités défensives, la victoire serait facile à obtenir.
Par-dessus tout.
« Ce n'est encore qu'un gamin. »
Ho-young n'avait que 15 ans.
Pendant ce temps, la moyenne d'âge de l'équipe camerounaise était de 22 ans.
Cet écart d'âge était l'un des avantages les plus significatifs du Cameroun.
Alors que les deux équipes sortaient du tunnel et foulaient la pelouse, plus de 2 000 supporters coréens postés dans la tribune ouest du stade explosèrent dans un rugissement assourdissant.
« Daehanminguk ! »
Le soutien était si passionné que plus de 5 000 forces de sécurité chinoises étaient déployées autour du stade pour garder un œil sur la situation.
Les 20 000 sièges restants étaient majoritairement occupés par des fans chinois soutenant le Cameroun.
En raison de récentes controverses, le sentiment anti-coréen parmi les Chinois avait atteint son paroxysme.
Dans cette atmosphère, l'hymne national coréen commença à retentir.
Ensuite, ce fut au tour de l'hymne camerounais, et les joueurs se serrèrent la main tandis que de subtiles batailles psychologiques se jouaient.
Le moment fort survint lorsque Ho-young et Samuel Eto'o se serrèrent la main.
[Samuel Eto'o]
[Talents possédés : Panthère Noire (T), Muscles élastiques de la Panthère Noire (U), Capacité de finition étonnante (S+3), Mouvement sans ballon tranchant (S+3)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions requises.)
(Lors de la sélection d'un talent de rang Titre (T), une réplication sensorielle partielle est possible. Cependant, vous devez avoir au moins 18 ans pour l'acquérir.)
(Pour les rangs S et supérieurs, des conditions cachées doivent être remplies.)
(Condition 1 : Commencer le match)
(Condition 2 : Gagner le match)
(Condition 3 : Enregistrer un point offensif)
(Condition 4 : Jouer les 90 minutes complètes)
(Condition 5 : Ne pas concéder plus d'un but)
(Condition cachée : Débloquée après l'obtention d'au moins 1 des talents)
Aux côtés de Didier Drogba, Eto'o s'imposait comme l'une des légendes du football africain.
Avec ses déplacements explosifs sans ballon et sa finition impressionnante, combinés à sa constitution musculaire nerveuse, Eto'o avait autrefois fait trembler la Liga en tant qu'attaquant de classe mondiale.
« Des muscles élastiques… c'est tentant. »
C'était un talent inné, ce qui le rendait d'autant plus désirable.
« Les attributs naturels comme "Muscles naturels" ou "Talent linguistique naturel" se développent lentement. C'est pourquoi acquérir la version complète est préférable. »
Surtout pour les attributs physiques.
« Panthère Noire… »
Les muscles élastiques les plus élitistes au monde.
Ils seraient un atout majeur pour le dribble, l'accélération et l'agilité.
« Un boss final dès le début, hein ? »
C'était une montagne qu'il devait gravir tôt ou tard.
Bien que le chemin soit difficile, la récompense serait tout aussi grande s'il parvenait à le surmonter.
Coup de sifflet !
Le match débuta à cet instant précis.
[Le match a commencé. Sur le côté gauche, la fière équipe olympique de Corée. À droite, le Cameroun. Le coup d'envoi est pour le Cameroun.]
[Oui, et alors que le match commence, un record majeur vient d'être battu. Ho-young est désormais le plus jeune joueur de l'histoire à apparaître dans un tournoi de football olympique à 15 ans et 22 jours.]
L'équipe de diffusion de MBS, dépêchée sur place, commença à discuter des compositions et des forces des deux équipes, en commençant par le record de Ho-young.
Mais peu après, leurs voix montèrent soudainement d'un ton.
Une attaque surprise du Cameroun dès la deuxième minute de la première mi-temps.
Samuel Eto'o reçut le ballon et brisa le piège du hors-jeu coréen avec une accélération stupéfiante.
Repérant l'ouverture, il décocha un tir lointain tonitruant.
[Samuel Eto'o, tir de loin !]
[Jung Sung-ryong avec l'arrêt ! C'était moins une ! Un moment dangereux. Nos joueurs doivent se réveiller. La menace n'est pas encore écartée !]
La frappe lointaine soudaine d'Eto'o fut repoussée par Jung Sung-ryong.
S'il avait réagi une fraction de seconde plus tard, cela aurait fini au fond des filets.
Mais l'attaque du Cameroun ne s'arrêta pas là.
Le ballon relâché fut renvoyé en force par le milieu défensif Alex Song.
Boum !
S'étant déjà engagé sur l'arrêt précédent, Jung Sung-ryong ne put que regarder le ballon voler dans le but.
[Ah… Alex Song marque après seulement 2 minutes et 37 secondes de jeu.]
[Oui… Mais nos joueurs ! Ce n'est pas grave. Le match vient tout juste de commencer. C'est maintenant qu'ils doivent rester concentrés.]
Le premier but du Cameroun.
Les supporters chinois explosèrent en acclamations tonitruantes dans les tribunes.
Les joueurs camerounais célébrèrent avec des saltos et dansèrent sur le terrain dans une joie sauvage.
À l'inverse, la morosité s'installa côté coréen.
« Qu'est-ce que vous foutez, bordel ?! »
Le capitaine et pilier défensif Gi Dong-jin hurla furieusement.
En tant que joker, il était un joueur expatrié de 26 ans évoluant comme arrière latéral pour le Zénith dans le championnat russe.
L'année précédente, il avait aidé son club à remporter le titre et avait même été nommé meilleur arrière latéral de l'année, prouvant sa valeur.
« Restez concentrés ! »
Il était livide, et à juste titre. Ils venaient d'offrir une occasion dangereuse à l'adversaire, bien que crier ne suffirait pas à résoudre le problème.
« Ça me rend dingue. »
L'erreur venait d'un manque de vigilance sur la course d'Eto'o dans l'espace.
Ce n'était pas la faute d'un seul joueur. Le mouvement d'Eto'o était tout simplement trop bon.
« Merde. Je savais qu'il était bon, mais… »
Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit aussi bon.
Pour Dong-jin, Eto'o n'était pas juste un grand joueur. C'était un monstre.
Même s'il était dit qu'il était en méforme récemment, même une panthère fatiguée ne manquerait pas d'attraper un herbivore.
Il restait mortel.
Peut-être que sa forme avait décliné, mais pour la Corée, il restait une menace de niveau nucléaire.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? »
Il comprenait maintenant ce que signifiait se faire prendre au dépourvu les yeux grands ouverts.
« Il nous reste plus de 90 minutes de ça… »
Mais le vrai problème était qu'il ne trouvait aucune solution.
Malgré toute son expérience, Dong-jin n'avait jamais fait face à une telle situation.
« Restez vigilants ! Surveillez les appels dans le dos ! Dong-jin, tu dois contrôler la ligne arrière ! »
L'entraîneur Park Sung-ho cria depuis la ligne de touche, mais même cela ne réglerait pas le problème.
« Ce bâtard d'Eto'o… »
Ce n'était pas seulement de la technique. C'était comme affronter une véritable bête.
Littéralement, une panthère noire.
Sans blague, si vous appreniez à une vraie panthère à jouer au football, c'est ce que vous obtiendriez.
Cela lui rappelait ce qu'il avait ressenti en affrontant Thierry Henry lors de la Coupe du monde 2006.
Si quelqu'un comme lui ressentait cela, comment les autres étaient-ils censés faire face ?
Trois minutes de jeu.
Les joueurs coréens semblaient déjà ébranlés.
Les fans chinois éclatèrent de rire et commencèrent à se moquer des joueurs.
Mais en tant que capitaine, Dong-jin ne pouvait pas montrer de faiblesse. Il se força à rester concentré et hurla à nouveau.
« Quiconque se fait battre aujourd'hui est mort ! »
Sa voix, portée par la tension du moment, atteignit Ho-young positionné juste derrière les attaquants.
Sss.
Trois minutes après le début, Ho-young sentit un changement dans son corps.
C'était comme si son cœur avait pris feu.
Ce n'était pas à cause de la chaleur.
La température extérieure approchait les 35°C, mais le stade était maintenu à une température confortable de 26 à 27°C grâce aux systèmes de climatisation.
Non, ce qui l'enflammait vraiment était tout autre chose.
« Samuel Eto'o… »
Un adversaire puissant.
C'était la première fois qu'il affrontait un joueur aussi redoutable lors d'un match officiel.
Sans exagération, on aurait dit qu'un monstre impatient de le dévorer se tenait juste sous ses yeux.
Cette pression.
Une vague turbulente balaya sa poitrine.
De plus, fouler la scène olympique pour la première fois était une sensation totalement différente.
L'emblème du tigre brodé sur sa poitrine.
Cela s'accompagnait d'une pression, et les huées de milliers de spectateurs lui faisaient tourner la tête.
Ce n'était en rien comparable à la deuxième division.
« Alors la première division doit être encore pire que ça. »
C'est pourquoi il devait surmonter cela.
Frou—
Ho-young secoua la tête de gauche à droite.
Il s'arma d'une mentalité de gagnant.
« Je peux le faire. »
Il n'aurait jamais imaginé ressentir cela pour un simple match.
C'était un moment où il était pleinement d'accord avec la citation de Cha Bum-kun : « Le football, c'est la guerre. »
Et sous cette pression, l'anticipation et l'excitation coexistaient.
Un désir ardent de s'élever plus haut.
L'habileté étonnante d'Eto'o ne faisait que renforcer sa détermination à viser des sommets plus élevés.
La tension qui bouillonnait déborda, et ses mains commencèrent à trembler.
Puis.
Toc.
Le ballon fut soudainement à ses pieds.
Une passe de Ki Sung-yong avait trouvé son chemin vers le centre.
Expirant brusquement, il leva la tête.
Et là, il le vit.
Alex Song. Le futur des géants de la Premier League, Arsenal, et milieu défensif du Cameroun.
Vroum.
L'expression de Ho-young se durcit avec sérieux.
Son excitation initiale s'évanouit comme une feuille flétrie, et sa concentration devint ferme comme un arbre profondément enraciné.
Pause.
Le silence plana dans l'air.
Une bataille psychologique commença.
Une guerre des nerfs, où aucun camp ne cédait un pouce.
Mais seulement pour un instant.
Le regard d'Alex Song vacilla, légèrement sous pression face à l'intensité de Ho-young.
Ho-young ne manqua pas cette ouverture.
Comme un magicien jetant un sort, il déclencha une série de mouvements de pieds rapides et trompeurs.
Une fois. Deux fois.
Rien ne se passa au début.
Alex Song restait l'un des meilleurs jeunes talents au monde.
Cependant.
Au troisième et quatrième mouvement, tout changea.
« Ah ! »
Alors que Ho-young continuait de changer de direction avec un jeu de jambes éblouissant, Alex Song perdit l'équilibre et tomba.
C'était la signature d'un génie du dribble.
[Ho-young perce ! Il bat Alex Song et fonce vers l'avant !!]
À ce moment-là.
Woooooo !
Les huées des fans chinois éclatèrent.
Mais les oreilles de Ho-young étaient fermées.
Ses yeux, en revanche, étaient grands ouverts.
Il repéra le défenseur central Andre Bikey accourant rapidement.
C'était une fenêtre très étroite, mais pas une qu'il pouvait se permettre de manquer.
Anticipation. Jugement. Prise de décision.
Armé de ces trois atouts, Ho-young n'hésita pas à tirer.
Rendant ce qu'il avait reçu.
Une frappe lointaine de 20 mètres chargée de ce message jaillit.
Boum !
Elle rugit vers le but.
L'angle n'était pas parfait, mais Ho-young avait depuis longtemps acquis la capacité de finition de l'Empereur du Football.
Surtout, il n'avait aucun doute.
Le ballon avait été frappé proprement du haut du pied.
Toc !
Comme prévu, droit au but.
Le filet trembla violemment comme s'il allait se déchirer.
Mais il ne s'attendait pas à ce qui suivit.
[Tir de moyenne distance puissant (A+)↑]
Les fans chinois soutenant le Cameroun furent instantanément réduits au silence, et Ho-young courut vers la tribune ouest et lança un uppercut.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)