Chapitre 10 : C'est comme ça que ça se passe dans ces jeux-là
Liu Yuqing remonta ses lunettes.
« Je viens d'utiliser 【Analyse】 pour vérifier… le statut actuel de Yu Shishi ! »
« Elle porte une marque appelée 【Regard de l'Épouvantail】 ! »
Liu Yuqing prit une profonde inspiration et expliqua : « C'est une malédiction à double tranchant. »
« Si elle entre dans une certaine zone, la marque agit comme une cible clignotante : les monstres la verrouillent automatiquement et l'attaquent. »
« Mais… »
Liu Yuqing pointa du doigt les Corbeaux Mutants qui tournaient au loin, à l'extérieur de la vitre, sans oser s'approcher.
« Dans d'autres zones, la marque fonctionne en réalité comme une "aura de prédateur supérieur". »
« Pour ces corbeaux de bas niveau… »
« Elle ressemble à un panneau d'avertissement ambulant. »
« C'est pour ça qu'elle a survécu dans la forêt, et qu'elle a même réussi à courir jusqu'ici ! »
Après avoir entendu cette explication, tout le monde à l'intérieur du véhicule resta figé.
Cette chance… était-ce une bonne ou une mauvaise chose ?
« Alors… Shishi est-elle toujours humaine ? »
C'était la plus grande inquiétude de Chen Tong.
Liu Yuqing jeta un nouveau coup d'œil au panneau et hocha la tête.
« Ne vous inquiétez pas, Professeure. Sa race est toujours indiquée comme Humaine. »
« Elle a juste été marquée comme réserve de nourriture, c'est tout. »
L'humanité confirmée, Chen Tong laissa échapper un soupir de soulagement visible.
Elle ne craignait pas grand-chose, si ce n'est de voir ses élèves se retourner les uns contre les autres, ou de voir une ancienne élève devenir un monstre.
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers l'homme assis dans le fauteuil de direction.
« Patron, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda Wang Meng.
Jiang Nan était assis sur le canapé en cuir sans même lever les paupières.
Il saisit le bloc-notes à côté de lui, griffonna une ligne et le brandit pour que tout le monde puisse voir :
【Ignorez-la. Ne vous en occupez pas.】
【Conduis. On y va.】
Il n'était pas le gardien d'un refuge, et certainement pas un chien en rut qui perdait ses moyens devant un joli minois.
Quel était l'intérêt de recueillir quelqu'un qui avait déjà abandonné le groupe une fois ?
Pour son appétit ?
Pour ses larmes ?
En voyant la décision de Jiang Nan, Wang Meng comprit immédiatement le message.
Il baissa la vitre côté conducteur, passa la tête dehors et hurla sur Yu Shishi, qui frappait toujours frénétiquement contre la porte en bas.
« Dégage ! Arrête de bloquer la route ! »
« Bouge ou je t'écrase ! »
Yu Shishi sanglotait, les larmes coulant sur son visage, lorsqu'elle entendit soudain cette voix tonitruante familière. Elle se figea complètement.
Elle essuya la boue sur son visage et fixa avec incrédulité le visage joufflu à la fenêtre.
« W… Wang Meng ?! »
Elle avait supposé qu'il s'agissait d'un autre convoi de survivants, elle ne s'attendait jamais à ce que ce soit les gens du bus original !
« Mais… »
« Comment le bus a-t-il pu finir comme ça ? »
« Aussi luxueux ? »
« Aussi impressionnant ? »
Passé le choc, une joie immense l'envahit !
Si c'étaient des gens qu'elle connaissait, tout serait tellement plus facile !
« Wang Meng ! C'est moi ! Je suis Shishi ! »
Yu Shishi appela frénétiquement : « Dépêche-toi d'ouvrir la porte ! C'est terrifiant ici ! S'il te plaît ! »
« Dégage ! »
Wang Meng la coupa sans pitié. « Qui a dit qu'on te connaissait ? N'essaie pas de jouer la carte de l'amitié ! »
« On est camarades de classe, mais on n'est pas tes parents ! C'est l'apocalypse, personne n'est obligé de s'occuper de toi ! »
« Quand tu nous as abandonnés hier soir pour partir avec Bai Lianhua, tu as pensé au fait qu'on était camarades à ce moment-là ? »
Les paroles de Wang Meng firent perdre toute couleur au visage de Yu Shishi.
Il avait raison…
C'était elle qui avait fait ce choix.
« Mais… mais j'ai eu tort… »
Yu Shishi sanglota encore plus fort, le cœur noyé dans le remords.
« C'était la faute de Bai Lianhua ! Elle m'a trompée ! Je sais vraiment que j'ai eu tort ! »
Puis soudain, elle percuta.
Wang Meng avait dit on…
Ce qui signifiait qu'il n'était pas le seul dans le véhicule.
La personne qui prenait les décisions dans ce véhicule…
Ne pouvait être que cet homme.
L'intuition de Yuqing était la bonne…
« Où est Yuqing ? Je veux voir Yuqing ! »
Yu Shishi cria vers la fenêtre :
« Yuqing est là-dedans, n'est-ce pas ? Je suis sa meilleure amie ! S'il vous plaît, laissez-moi juste la voir ! »
« Yuqing avait raison, je n'aurais pas dû partir… Je veux rentrer à la maison… Je veux retrouver Yuqing… »
À l'intérieur de la cabine.
Jiang Nan observait la scène via le système de surveillance holographique, l'expression froide.
Alors qu'il envisageait d'ouvrir la fenêtre pour faire taire cette nuisance une bonne fois pour toutes, quelque chose lui revint en mémoire…
Cette Yu Shishi n'était-elle pas censée être l'amie de Liu Yuqing ?
Il tourna la tête vers Liu Yuqing, qui se tenait sur le côté.
Il pouvait voir une légère trace de réticence sur son visage.
« Il est temps d'acheter un peu de bonne volonté. »
Il prit son stylo et écrivit quelques notes.
【Cette personne — c'est toi qui décides.】
【Ce n'est pas un test. C'est la latitude que j'accorde aux miens.】
【Mais je ne garde que les éléments utiles. Pas les poids morts inutiles.】
Une fois l'écriture terminée, il tendit les notes à Liu Yuqing.
Liu Yuqing les prit, et une vague de chaleur envahit sa poitrine.
Le Patron… a vraiment demandé son avis ?
Dans ce convoi apocalyptique autoritaire, ce genre de respect valait son pesant d'or.
« Merci, Patron ! »
Liu Yuqing prit une profonde inspiration et hocha fermement la tête.
Ses sentiments envers Yu Shishi étaient, en vérité, compliqués.
Du lycée à l'université, elles avaient été inséparables.
Liu Yuqing venait d'une famille monoparentale, pauvre et en difficulté, mais brillante scolairement.
La famille de Yu Shishi était composée de commerçants locaux bien connus, mais elle n'était pas la plus fine lame du groupe et ses notes étaient une catastrophe.
À l'époque, Liu Yuqing avait failli être vendue par son père accro aux jeux d'argent pour rembourser des dettes à des usuriers.
C'est Yu Shishi qui avait pleuré et supplié son père d'intervenir — qui avait même envoyé des gardes du corps pour briser la jambe de ce vaurien.
Ce n'est qu'ainsi que Liu Yuqing avait été sauvée, et Yu Shishi avait même financé le reste de ses études secondaires.
Oui, Yu Shishi pouvait être idiote parfois, gâtée et obstinée, et la nuit dernière, elle avait même cédé à la pression sociale et l'avait abandonnée.
Mais Liu Yuqing le savait : cette fille stupide n'était pas mauvaise au fond.
Juste… douloureusement, déchiramment stupide.
Juste assez bête pour vous faire mal au cœur.
« Ouf… »
Liu Yuqing laissa échapper un long soupir, et la signification de la note de Jiang Nan devint claire.
Tant que Yu Shishi avait de la valeur, elle pouvait rester.
Elle salua Jiang Nan, puis appuya sur l'ouverture de la porte et sortit.
Dehors.
Dès que Yu Shishi vit apparaître Liu Yuqing, elle se précipita et s'enroula autour des jambes de son amie, s'y accrochant fermement.
« Yuqing ! Wuwuwu ! Tu es enfin sortie ! »
« J'avais tellement peur ! Ces corbeaux m'ont fixée toute la nuit ! J'ai cru que je ne te reverrais jamais ! »
Liu Yuqing regarda cette beauté de campus autrefois célébrée — maintenant sale, pieds nus et en sang — et ressentit un mélange d'émotions qu'elle ne pouvait nommer.
Comme si elle regardait son propre passé impuissant.
Elle n'offrit aucun réconfort. Au lieu de cela, elle repoussa fermement Yu Shishi et lui saisit les deux épaules :
« Arrête de pleurer ! Écoute-moi ! »
« Shishi, je ne te pose qu'une seule question, et ta réponse déterminera si tu montes dans ce véhicule. »
Liu Yuqing la fixa droit dans les yeux. « As-tu mangé le Fruit de l'Éveil ? As-tu éveillé une capacité ? »
Yu Shishi cligna des yeux, hoquetant toujours entre ses sanglots :
« Qu… quelle capacité ? »
« Le fruit… je l'ai mangé. J'avais tellement faim que je l'ai juste avalé. Je ne faisais pas vraiment attention… »
« … »
« Super. »
« Cette fille est vraiment aussi stupide qu'on le dit. »
« Quelque chose d'aussi énorme qu'un éveil, et elle l'a raté parce qu'elle avait faim ? »
« Reste tranquille ! Laisse-moi vérifier ! »
Liu Yuqing passa outre les politesses et activa 【Analyse】.
Une lumière bleue balaya le corps de Yu Shishi.
【Nom】 : Yu Shishi
【Race】 : Humaine
【Note physique composite】 : Grade F (Fragile)
【Statut】 : Désorientée mentalement, Regard de l'Épouvantail
【Aptitude】 : Grade F
【Capacité】 :
Nettoyage (Grade F) : Élimine instantanément toute saleté et crasse de la surface d'une cible.
À la dernière ligne, Liu Yuqing laissa échapper un long et lent soupir de soulagement.
« Ouf… Pas mal. C'est une capacité domestique de Grade F, mais une capacité reste une capacité. »
Tant qu'elle avait une capacité, elle n'était pas un poids mort total.
« Lève-toi ! Viens avec moi ! »
Liu Yuqing aida Yu Shishi à se relever.
« Quand tu verras le Patron dans un instant, fais tout ce qu'il dit. N'ose surtout pas jouer les princesses. Compris ?! »
« Compris, compris ! Je ferai tout ce que tu diras ! » La combativité avait complètement quitté Yu Shishi. Elle était docile comme une caille.
Toutes deux montèrent dans le véhicule.
Au moment où Yu Shishi entra dans la cabine, l'intérieur luxueux la frappa si fort qu'elle en oublia de pleurer.
« Ça… c'est toujours le même bus délabré ? »
« Dehors, c'est l'enfer. Ici, c'est le paradis. »
Jiang Nan était toujours assis sur le canapé, Chen Tong perchée sur ses genoux.
Liu Yuqing conduisit Yu Shishi, qui s'agitait, jusqu'à Jiang Nan et fit son rapport avec précaution.
« Patron, elle s'est éveillée. »
« Seulement Grade F, mais la capacité est… 【Nettoyage】. »
Jiang Nan haussa un sourcil — une expression qui signifiait sans équivoque : c'est tout ?
Liu Yuqing s'empressa d'expliquer. « Patron, sa capacité de combat est nulle, je sais ! »
« Mais elle peut s'occuper de tout le nettoyage à partir de maintenant — lessive, cirage de chaussures, toutes les corvées ! »
« Ça nous épargne le reste du travail ! »
Jiang Nan réfléchit un instant, comme s'il pesait le pour et le contre.
Finalement, il hocha la tête à contrecœur.
Une femme de ménage gratuite à domicile n'était pas une mauvaise affaire.
Mais…
Il fallait établir des règles de base.
Jiang Nan pointa sa propre paire de chaussures de ville boueuses.
Puis il pointa Yu Shishi.
La signification était évidente : cire mes chaussures.
En voyant cela, Liu Yuqing donna rapidement un coup de coude à Yu Shishi, toujours hébétée. « Dépêche-toi ! Montre-lui ce que tu sais faire ! »
« Oh… oh ! »
Yu Shishi se mit au garde-à-vous et s'avança.
Chen Tong jeta un coup d'œil et cligna des yeux — un regard rapide et insistant attirant l'attention sur l'endroit où la main de Jiang Nan reposait sur sa jambe.
Ce simple regard fit rougir le visage de Yu Shishi comme une théière fumante, son imagination s'emballant.
« Ça… aussi vite ?! »
« Qui aurait cru que Jiang Nan était si calme à l'extérieur mais un tel démon derrière les portes closes ?! »
« Vraiment, on ne peut jamais juger un livre à sa couverture ! »
« La professeure Chen Tong doit déjà être tombée dans ses griffes — corrompue tout comme les héroïnes dans ces jeux-là ! »
« C'est pour ça qu'elle agit comme ça ! »
Yu Shishi était soudain certaine d'avoir tout compris.
En raison de son angle de vue, elle interpréta mal le geste de Jiang Nan pointant ses chaussures comme pointant son pantalon — et inventa même un dialogue imaginaire pour correspondre.
"Donne-moi du bon temps, espèce de potiche inutile !"
Le visage de Yu Shishi brûla encore plus fort.
« C'est comme ça que ça se passe dans ces jeux-là — le méchant contraint l'héroïne, puis déclenche la scène spéciale CG ! »
« Toute cette histoire de "nettoyage" n'est qu'une excuse. Il veut évidemment que je fasse ce genre de chose ! »
Mais pour l'instant, pour rester dans ce chaud paradis…
Elle n'hésita pas une seule seconde. Avec un thud, elle tomba à genoux devant Jiang Nan.
« Je… je vais le faire tout de suite ! »
Yu Shishi tendit les deux mains.
Jiang Nan perdait déjà patience.
« C'est juste du cirage de chaussures. Pourquoi tout ce théâtre ? Quelle idiote — »
La pensée ne fut jamais terminée.
Il sentit soudain un courant d'air sur ses deux jambes.
Son caleçon style Patrick l'étoile de mer fut exposé à la pièce.
Les yeux de Jiang Nan s'écarquillèrent alors qu'il fixait son pantalon maintenant baissé. « Qu'est-ce que cette fille est en train de faire ? »
Chen Tong se couvrit les yeux. « Ce n'est pas ce que je voulais dire ! »
La mâchoire de Liu Yuqing tomba. « Hein ? L'écervelée n'a pas compris ? »
Et Jiang Nan — confronté à une pièce remplie de regards perplexes — remonta son pantalon d'un coup sec.
Il n'avait absolument aucun intérêt à être un spectacle.
Puis, furieux, il saisit le bloc-notes et planta le stylo dans le papier si fort qu'il faillit le déchirer, le poussant sous le nez de Yu Shishi.
【QU'EST-CE QUE TU CROIS FAIRE ?!!!】