Chapitre 877
Chapitre 877
« Attends, quoi ? »
Je fixais Tharvek, confus, l’estomac toujours noué à la vue de cette main. Plus je la regardais, plus je me sentais mal à l’aise tandis que Tharvek la manipulait avec désinvolture. J’ai fait de mon mieux pour refouler ce sentiment, mais comme hypnotisé, mes yeux dérivaient sans cesse vers elle, faisant monter la brûlure dans ma poitrine.
« Détends-toi. Il faut que je me détende. »
« Tu sais ce que c’est ? »
Son ton était calme alors qu’il s’adressait à moi.
Il m’a fallu puiser dans toutes mes forces pour rester impassible pendant qu’il agitait le membre dans tous les sens.
« Je... ne sais pas. »
Même mes mots sont sortis plus lentement que d’habitude.
Ce n’était pas grand-chose, mais assez pour qu’il le remarque.
« Oh ? »
Il a arrêté de bouger la main, son regard se faisant plus insistant.
« Quelque chose te dérange ? Est-ce que tu serais, par hasard... ? »
Mon cœur a bondi lorsqu’il a levé la main devant moi et l’a fait osciller juste sous mes yeux.
« ...en train de la convoiter ? »
Un silence pesant s’est abattu entre nous.
C’était un silence étouffant ; ma mâchoire s’est contractée inconsciemment et chaque muscle de mon corps s’est tendu.
« Pas du tout. »
Cette fois, je n’ai pas hésité.
« Je suis juste un peu surpris. »
Mon ton était clair dès le départ, et un calme surprenant m’a envahi.
« Vraiment ? Hmm. »
Tharvek m’a gratifié d’un sourire. Un sourire ambigu. Celui d’un homme qui ne me croit pas une seconde.
Mais, depuis le début, je n’ai jamais réussi à le cerner.
« Ceci, mon ami, est l’élixir~ »
Le ton de Tharvek était léger, presque désinvolte, comme s’il ne venait pas de lâcher une bombe. J’ai immédiatement feint la surprise.
« C’est ça, l’élixir... ? »
J’ai pris soin d’alterner mon regard entre Tharvek et la main.
Les sourcils de Tharvek se sont froncés, un peu confus. Il a penché la tête en marmonnant : « Alors il ne sait vraiment pas ? »
Non, je sais.
Je suis juste un excellent acteur.
Primé, si je puis me permettre.
« Enfin, peu importe. »
Tharvek a continué à agiter la main, et ma poitrine se serrait à chaque mouvement.
« Oui, c’est la source de l’élixir. Pour être plus précis, le sang qui appartient à cette main est la source de l’élixir. Tout ce que tu as vu jusqu’à présent n’est qu’une version diluée de ce sang. N’est-ce pas fascinant ? » Sa voix a grimpé dans les aigus à la fin, incapable de contenir son excitation.
Étendant son doigt, Tharvek l’a fait glisser négligemment sur la main.
Une ligne rouge visqueuse a suivi son ongle, suintant avec ferveur de la plaie fraîche. Ma pomme d’Adam a bougé imperceptiblement alors que l’odeur du fer imprégnait l’air.
Suspendant la main au-dessus de sa bouche, une goutte est tombée sur sa langue tendue.
Goutte !
Un léger picotement a parcouru l’arrière de mon esprit, mon estomac se tordant sur lui-même tandis que je faisais de mon mieux pour me retenir.
Mais c’était dur.
Vraiment dur.
« Haaa ! »
Avec un air rafraîchi, Tharvek s’est essuyé la bouche avant de lancer négligemment la main en l’air.
« Voilà ce que j’appelle du frais ! »
Il m’a souri, les yeux brillants, en levant la main.
« Tu en veux ? »
« ...Je peux en avoir ? »
« Non. »
Tharvek a éclaté de rire.
« Bien sûr que non. Tu dois me prouver que tu en vaux la peine avant que je ne te donne un peu d’élixir. Surtout pour quelque chose d’aussi frais. »
Attrapant la boîte en bois, il y a déposé la main avec précaution avant de refermer le couvercle. Je l’ai observé en silence, faisant de mon mieux pour me contenir.
Pour être honnête, j’étais toujours confus par la situation. Qui était donc cet homme apparu il n’y a pas si longtemps ?
« Il a parlé du grand soleil. Il doit faire référence à Atlas... »
Mes pensées ont dérivé vers le second soleil massif suspendu dans le ciel, et j’ai eu le sentiment désagréable d’être proche de la vérité. En fait, rien ne prouvait qu’Atlas n’était pas déjà au courant de ma présence et qu’il ne m’observait pas depuis quelque part.
Cette pensée m’a glacé le dos.
« À en juger par ce que j’ai entendu, Tharvek et Atlas ont une sorte d’accord de coopération. Du moins dans une certaine mesure, mais il est clair que Tharvek est devenu extrêmement avide et veut en prendre davantage. »
Cela, je l’avais compris. Ou du moins, ce qui se passait en surface. En réalité, je savais que les choses étaient bien plus complexes. Il ne faisait aucun doute pour moi que Tharvek préparait autre chose.
Il ne m’a pas semblé être quelqu’un d’aveuglé par la simple cupidité.
Il y avait plus en lui qu’il ne le laissait paraître.
Mais quoi... ?
Que manigançait-il exactement ?
Et qu’est-ce qui lui donnait une telle confiance... ?
Qu’est-ce qui lui donne la confiance nécessaire pour voler Atlas ?
« Quel est ton but ? »
...Et pourquoi donnaient-ils autant de sang ?
« À en juger par ta tête, on dirait que tu as beaucoup de questions. Dommage, je n’y répondrai pas. »
S’approchant de moi, il a attrapé mon visage et l’a giflé à quelques reprises.
« Telle est la nature de notre relation. »
Sa prise sur mon visage s’est resserrée. Je pouvais sentir mes os craquer sous la pression.
Si je l’avais voulu, j’aurais pu facilement échapper à son emprise, mais je ne l’ai pas fait. Avec la nouvelle que Noel était si proche, je ne pouvais tout simplement pas me permettre de faire une erreur. Même si j’avais les moyens de le remettre à sa place, je ne l’ai pas fait.
Il était trop important pour mon objectif.
« Tu fais ce que je te demande, ou tu meurs. Sinon, je te donnerai des récompenses. Tu es plutôt fort, mais au bout du compte, dans la Terre de feu, un seul est plus fort que moi. »
Il a lâché mon visage, ricanant tout seul en retournant vers la boîte en bois pour y replacer la main avec soin.
Il a marqué une pause.
« ...Enfin, pour l’instant. »
Pour l’instant... ?
Parlait-il de surpasser Atlas ?
J’ai essayé de garder une expression neutre. J’étais plus que conscient de la véritable force d’Atlas — non, de Dawn. Il n’était pas quelqu’un que Tharvek pourrait défier.
Mais en le regardant, je pouvais voir une certaine confiance cachée dans son regard.
« Qu’est-ce qui te donne cette confiance ? »
La curiosité s’est allumée dans mon cœur. J’étais curieux de savoir de quoi il parlait exactement, mais je me suis retenu, suivant chacun de ses mouvements et le regardant fermer la boîte avant de tapoter dessus à quelques reprises.
« Bien, revenons à ce dont nous parlions un peu plus tôt. »
Clic !
Un léger déclic a résonné dans la boîte alors qu’il la saisissait pour la glisser sous son bras.
« Je suis sûr que tu comprends que je ne t’ai pas montré tout ça pour te divertir, n’est-ce pas ? Je voulais te montrer ceci parce qu’il y a quelque chose que j’ai besoin que tu fasses. »
« Tu veux que je trouve la source du sang, c’est bien ça ? »
Les lèvres de Tharvek se sont étirées en un sourire.
« On dirait que tu as été attentif. Je suis ravi. »
Il y avait quelque chose dans son sourire qui faisait brûler encore plus intensément ce sentiment dans ma poitrine, mais je me suis retenu. C’était exactement ce que je voulais. Je voulais désespérément trouver Noel, et le fait qu’il ait un moyen d’y parvenir était tout ce que j’avais besoin d’entendre.
« Bien, je dois prendre mon mal en patience pour l’instant. »
Seulement alors...
Mes poings se sont serrés inconsciemment.
Mais je les ai rapidement desserrés.
Je devenais trop émotif. Je ne savais pas si c’était à cause de la situation avec Toren, Leon ou Noel, mais je commençais à perdre le contrôle.
Ce n’était pas moi.
Il fallait que je me calme.
« On dirait que tu es impatient, toi aussi. J’aime cet esprit. Viens ici. »
Tharvek m’a fait signe d’approcher, et je me suis exécuté sans hésiter, m’arrêtant juste devant lui. Alors que nous nous faisions face, son regard s’est lentement posé sur moi. En plongeant dans ses yeux, je me suis senti perdu pendant un bref instant. Ils semblaient... si vides.
Plus je les fixais, plus ils me paraissaient vides.
Comme si l’homme devant moi n’était rien de plus qu’une coquille de ce qu’on appellerait un « humain ».
« ...Je n’ai jamais rien vu de tel chez personne d’autre. Pas même chez les autres dieux. »
D’une certaine manière, c’était effrayant.
Ces pensées n’ont pas duré longtemps, car la main de Tharvek s’est avancée, se pressant contre mon front.
« Ne résiste pas. »
Je n’ai pas résisté. Non pas parce que je lui faisais confiance, mais parce que mon esprit était ma force la plus solide.
Même s’il tentait quelque chose, j’étais confiant dans ma capacité à me protéger.
En fait, cette distance était suffisante pour que je puisse lui faire quelque chose.
« Devrais-je ? »
Peut-être que je...
Non.
Je me suis retenu.
En plus de cet étrange picotement, j’ai senti une puissance inconnue pénétrer mon esprit. C’était une sensation étrange, et pendant un moment, j’ai presque instinctivement voulu la rejeter.
Et pourtant...
« Tu mourras si tu résistes. »
Je me suis plié à sa volonté.
J’ai laissé l’énergie étrange entrer dans mon esprit, s’y installer tandis que la sensation de picotement persistait. Elle a duré plusieurs secondes même après qu’il ait retiré sa main, et alors qu’il reculait d’un pas, son sourire s’est élargi.
« Comment est-ce ? »
La voix douce de Tharvek a résonné dans les environs tandis que je fixais le rouge qui persistait dans l’air devant moi.
C’était comme un voile léger, mais je pouvais en tracer la direction alors que je tournais lentement la tête.
« Tu peux le voir, n’est-ce pas ? C’est une compétence spéciale que j’ai obtenue il y a quelque temps auprès d’un Rang Destructeur plutôt gênant. Je pense que tu l’as peut-être rencontré, non ? »
Mes paupières ont battu lentement.
« Le Titan des Sables ? »
Il n’a pas donné plus de détails.
Je l’ai regardé, lui qui me fixait de ses yeux vides.
« Suis-le, et tu trouveras la source. »
Je me suis léché les lèvres lentement, mon expression restant neutre alors que je faisais de mon mieux pour calmer les battements effrénés de mon cœur. Le voile rouge continuait de persister dans ma vision, d’autres couleurs s’y mêlant à chaque seconde qui passait.
« Tu trouveras l’élixir si tu suis le chemin. Ne perds pas trop de temps, cependant. Il y a une limite de temps à cette compétence. »
J’avais déjà tourné le dos.
« ...Reviens vivant. Si tu peux. »
Ses mots sont entrés par une oreille et ressortis par l’autre alors que je suivais le voile rouge dans ma vision.
Noel, Noel, Noel, Noel, Noel...
Mes pas se sont accélérés avant même que je m’en rende compte.
Au moment où je suis sorti de la zone, je courais.
Noel...
Mon cœur tambourinait contre ma poitrine.
Enfin...
Je t’ai trouvé.
***
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