Chapitre 878
Chapitre 878
Toutes sortes de textures étranges flottaient devant mes yeux.
Les voiles différaient par leur couleur, chacun dérivant dans l'air et se connectant à différentes zones de la ville. Je ne fis pas attention aux voiles inutiles et me concentrai uniquement sur celui de couleur rouge qui se tenait devant moi.
« ... Ça commence à s'estomper un peu. »
Tharvek avait mentionné qu'il y avait une limite de temps à cette capacité.
Il n'avait pas précisé la durée exacte, mais si je devais faire une estimation, ce serait entre dix et vingt minutes.
« Je dois faire vite. Au moins, il faut que je trouve la bonne direction. »
Mes pas étaient légers tandis que je me déplaçais.
Avec le « soutien » de Tharvek, je n'avais plus à me soucier de rester discret.
Mais même ainsi, je gardai ma présence au minimum.
« Il m'utilise pour trouver le sang. »
C'était évident.
Étant donné qu'il possédait déjà cette capacité, il était clair qu'il avait les moyens de chercher le sang lui-même. La seule raison pour laquelle il ne l'avait pas fait était simple.
« Il ne le montre peut-être pas, mais il a peur... »
Peur de Dawn.
Si Tharvek avait vraiment eu le courage de chercher la source du sang lui-même, il n'aurait eu aucune raison de me transférer cette capacité. Il aurait pu simplement suivre la piste lui-même.
Au lieu de cela, il m'a choisi.
« ... En d'autres termes, je suis son pion jetable. »
Cela ne me dérangeait pas particulièrement.
En fait, cela m'arrangeait parfaitement.
Tant que je pouvais trouver Noel, peu m'importaient les intentions de Tharvek à mon égard par la suite.
Mon regard restait fixé sur le fin voile rouge flottant devant moi.
Swooosh— !
Il voletait légèrement sous l'effet du vent, s'étirant à travers les rues avant de s'incurver vers le pilier central.
Je le suivis en silence.
Le troisième niveau était considérablement plus calme que les étages inférieurs. Il n'y avait pas beaucoup de gens qui circulaient, et ceux qui le faisaient me jetaient à peine un regard. La plupart des bâtiments étaient de vastes domaines séparés par de larges routes, leurs murs en grès étant visiblement plus propres que tout ce que j'avais vu en bas.
Même l'air semblait différent.
Au point que la sensation de suffocation que j'avais ressentie aux étages inférieurs avait presque totalement disparu.
Mais je savais que tout cela n'était qu'une illusion.
« C'est vraiment ridicule de voir à quel point les choses changent selon l'endroit où l'on se trouve dans cette ville. Mais là encore, les choses ne sont pas très différentes dans l'Empire. »
Je continuai d'avancer.
Le voile rouge passa directement à travers les portes entourant le pilier, continuant vers l'énorme structure au centre.
« ... En bas ? »
Mes sourcils se froncèrent légèrement.
C'était logique.
Noel ne pouvait pas être caché dans un endroit aussi évident que le troisième niveau. Au contraire, le garder quelque part sous la ville semblait beaucoup plus plausible.
Surtout si Dawn était impliquée.
J'entrai dans le pilier.
Pas. Pas— !
Mes pas résonnèrent dans toute la structure massive alors que je descendais l'escalier en colimaçon.
Du troisième niveau au deuxième niveau.
Dès que j'atteignis le deuxième niveau, le décor changea immédiatement.
Les rues propres disparurent, remplacées par des routes plus étroites bondées de monde. Des marchands criaient depuis différents étals tandis que des guerriers se déplaçaient, des armes sanglées dans le dos.
Comparé au troisième niveau, tout ici semblait considérablement plus chaotique.
Pourtant—
« Pas ici. »
Le voile rouge continuait vers le bas.
Je ne m'arrêtai pas.
Mes pas s'accélérèrent légèrement alors que je retournais dans le pilier pour continuer ma descente.
Pas. Pas. Pas— !
Le voile devenait de plus en plus fin.
Toutes les quelques secondes, ses bords vacillaient avant de redevenir visibles.
« Comment se fait-il qu'il commence déjà à s'estomper ? »
Je n'avais pas beaucoup de temps.
J'augmentai ma cadence.
Lorsque j'atteignis enfin le niveau le plus bas, l'odeur familière assaillit immédiatement mes narines. C'était un mélange de pourriture, de sang, de sueur et d'autres choses désagréables.
Mon expression se raidit légèrement alors que je sortais du pilier et regardais autour de moi.
Rien n'avait changé.
Des corps restaient éparpillés sur les côtés des rues tandis que les gens passaient devant eux sans même leur jeter un regard. Certains fouillaient des tas d'ordures tandis que d'autres restaient assis sans bouger contre les murs, leurs yeux vides fixant le néant.
Comparé aux niveaux supérieurs...
Cet endroit était vraiment un autre monde. Je ressentais cette différence encore plus clairement maintenant que je revenais des étages supérieurs.
Mais je n'avais pas le temps de prêter attention à tout cela.
Mes yeux restaient fixés sur le voile rouge.
Swooosh—
Il dériva devant plusieurs bâtiments.
Je le suivis de près, devant parfois changer de direction lorsque le chemin se rétrécissait ou était bloqué par des structures effondrées.
À gauche, puis à droite. Tout droit, suivi d'un autre virage à gauche.
Plus je m'enfonçais dans le niveau le plus bas, moins je rencontrais de monde. Finalement, même les bâtiments commencèrent à changer, devenant plus vieux et plus endommagés.
Plusieurs s'étaient complètement effondrés, laissant derrière eux de grands tas de décombres qui bloquaient des rues entières.
« Où est-ce que ça m'emmène, bon sang ? »
Je continuai d'avancer.
Le voile rouge était devenu extrêmement faible à présent.
Par moments, je pouvais à peine le voir.
Mais il était toujours là.
Et tant qu'il restait visible, je continuais à le suivre. Chaque odeur et chaque son résonnaient profondément dans mon esprit alors que je m'arrêtais de temps à autre pour m'assurer que je n'étais pas observé ou repéré.
Jusqu'à ce que—
« ... Hm ? »
Mes pas s'arrêtèrent brusquement.
Le voile était juste devant moi.
Ou plutôt...
Je baissai lentement le regard, les sourcils froncés.
« ... Quoi ? »
La traînée rouge continuait vers le bas, disparaissant directement sous mes pieds.
Je fixai le sol en pierre fissurée pendant plusieurs secondes, me demandant si j'avais mal vu.
Mais non.
Le voile passait indéniablement à travers le sol.
« C'est en dessous ? »
Mes sourcils se rejoignirent.
Je regardai autour de moi.
Il n'y avait rien de spécial dans cette zone. Juste quelques bâtiments délabrés, des tas de décombres et une rue étroite qui semblait ne mener nulle part.
Il n'y avait pas d'escaliers, pas d'entrées cachées, et rien qui suggérait qu'il y avait quoi que ce soit sous mes pieds. Pourtant, la piste devant moi était évidente.
« C'est en dessous. »
Je m'y attendais un peu, mais...
« ... Comment diable suis-je censé descendre ? »
Je m'accroupis et posai ma main sur le sol.
Le mana se répandit.
[Détection de mana]
Le monde autour de moi changea légèrement alors que je sondais sous la pierre.
Mais—
Rien.
Mon froncement de sourcils s'accentua.
« Pas d'espace creux ? »
Cela n'avait aucun sens.
La piste menait clairement vers le bas.
Je me relevai et regardai à nouveau autour de moi, cette fois en prêtant une attention encore plus grande à mon environnement.
Des murs aux bâtiments délabrés, des tas de décombres et quelques portes brisées remplissaient la zone, mais il n'y avait toujours rien qui ressemblait à une entrée.
Au même moment—
Swooosh !
Le voile rouge vacilla.
Mon expression changea.
Il devenait encore plus fin.
« ... Ah, merde. »
Je devais trouver le passage vers le bas.
Et vite.
Le temps pressait.
***
« ... Qu'est-ce que tu ne me dis pas ? »
La voix douce d'Evelyn résonna alors qu'elle était assise en face de Leon, ses yeux violets parcourant lentement sa silhouette de haut en bas tandis qu'elle l'analysait avec attention.
Elle essayait de le faire parler depuis quelques heures, mais il restait silencieux, assis en tailleur alors qu'il tentait de se concentrer sur son prochain combat.
Il semblait totalement insensible.
« Je ne suis pas stupide. Il a dit que tu allais mourir. Est-ce vrai ? »
« Ce n'est pas vrai. »
« ... Alors ça doit être vrai. »
« Ce n'est pas vrai. »
« Est-ce à cause des combats ? C'est comme ça que tu vas mourir ? »
« Non. »
Le sourcil de Leon tressaillit.
Evelyn pencha la tête.
« Contre qui vas-tu mou— »
CRAC !
Une fissure se forma sous le plancher en bois, les yeux de Leon s'ouvrirent brusquement alors qu'il fixait Evelyn. Ses lèvres s'entrouvrirent alors qu'il s'apprêtait à crier, mais les lèvres d'Evelyn se courbèrent en voyant son regard.
« Tu as enfin regardé. »
La colère s'évanouit en un instant.
Evelyn se leva, s'approchant de Leon et plongeant son regard dans ses yeux gris profonds.
Elle s'arrêta simplement devant lui.
Evelyn ne fit rien d'autre, et sa voix s'adoucit encore.
« Tu te sens inutile, n'est-ce pas ? C'est pour ça que tu te pousses autant. Même si ça signifie que tu vas mourir, tu veux quand même le faire, n'est-ce pas ? »
« ..... »
Les lèvres de Leon tremblèrent.
Pendant un court instant, les lèvres d'Evelyn se courbèrent à cette vue. Mais ce ne fut qu'un bref moment avant qu'elles ne se figent à nouveau.
« Je prends ton silence pour un oui. »
« .... Je n'ai pas dit oui. »
« Mais tu n'as pas besoin de dire oui pour montrer ce que tu ressens. Je ne suis pas une mage émotif comme Julien, mais je peux au moins voir l'évidence. Parce que... tu as exactement le même regard que moi il n'y a pas si longtemps. »
Les yeux d'Evelyn dérivèrent vers la fenêtre derrière Leon, lui offrant un aperçu de la ville à l'extérieur, avec les faibles lumières du centre à peine visibles parmi les nombreux bâtiments qui les entouraient.
« Je connais trop bien ce regard. Ça me rappelle des souvenirs. »
Evelyn ne l'avait pas vu, mais elle l'avait ressenti.
Elle savait exactement ce que Leon traversait, et dans de tels moments, il n'y avait rien qu'elle aurait pu faire ou dire pour l'arrêter.
La seule chose qu'elle pouvait faire était...
« N'est-ce pas assez amusant ? De vaincre des probabilités écrasantes ? »
L'encourager.
« Il semblait assez confiant quant à ta mort. Kiera et Aoife peuvent toutes deux sentir tes conneries. »
« Ce n'est pas... »
« N'est-ce pas ? »
Evelyn fixa Leon droit dans les yeux. Il soutint son regard, mais seulement un instant avant de détourner les yeux.
Il lui était difficile de la regarder en face.
« ... Je ne vais pas mourir. »
Pourtant, ses lèvres bougèrent.
« J'espère bien que non. »
Evelyn recula et se rassit à sa place.
Leon esquissa un léger sourire en baissant la tête. Il s'effaça presque immédiatement, et ses lèvres s'entrouvrirent une fois de plus. « ... C'est comme s'il ne pensait pas que j'en étais capable. Je me suis entraîné dur pour accomplir quelque chose, et c'est comme s'il invalidait tous mes efforts. Comme si rien de tout cela n'avait d'importance. »
Leon serra les dents en repensant à la conversation qu'il avait eue avec Julien.
« Je peux le faire. Je peux... le faire. J'en suis confiant. Il ne semblait pas non plus sain d'esprit quand il a dit ça, et— »
« Que tu es utile ? »
« ... Quoi ? »
« C'est de ça dont il s'agit ? » demanda Evelyn. « Tu ne veux pas te sentir inutile. Tu ne veux pas qu'il avance pendant que tu restes au même endroit. Alors, chaque fois qu'il fait un pas, tu te convaincs que tu dois en faire un aussi. »
« Ce n'est pas comme ça. »
« Alors qu'est-ce que c'est ? »
Leon ouvrit la bouche, mais Evelyn continua avant qu'il ne puisse répondre.
« Si c'est la personne que tu es censé protéger, et que tu me dis toi-même qu'il n'était pas dans son état normal... alors pourquoi l'as-tu laissé partir ? Si tu tenais vraiment à lui, tu l'aurais arrêté. Au lieu de ça, tu l'as laissé s'en aller. »
Le visage de Leon se figea.
Le silence s'installa entre eux.
Evelyn le fixa un moment avant que son expression ne s'adoucisse.
« Peut-être, juste peut-être... que tu ne fais pas tout ça uniquement pour lui. »
Leon leva les yeux.
« Peut-être qu'il est juste la raison que tu t'es donnée parce que c'est plus facile que d'admettre la vérité. »
« ... Et quelle est la vérité ? »
« Que tu veux être à la hauteur. »
Ses lèvres se serrèrent.
« Tu veux être assez fort pour te tenir à ses côtés. Assez utile pour qu'il ait besoin de toi. Assez fort pour qu'un jour, quand il décidera d'aller quelque part de dangereux, tu n'aies pas à regarder son dos disparaître devant toi. »
« Non. » Leon secoua la tête. « Ce n'est pas si simple. »
« Bien sûr que ça ne l'est pas. »
La réponse d'Evelyn vint sans hésitation.
« Nous sommes des êtres humains. Rien de ce que nous faisons n'est jamais aussi simple. »
Elle finit par se lever de son siège.
« Tu tiens à lui. Tu veux le protéger. Je ne dis pas que tout ça est un mensonge. »
Elle se tourna vers la porte.
« Mais quelque chose peut être vrai sans pour autant être toute la vérité. »
Leon resta silencieux.
Evelyn attrapa la poignée.
« Tu te sens inutile, alors tu te pousses jusqu'à ne plus l'être. Tu as l'impression d'être laissé pour compte, alors tu continues à courir même quand tu ne sais pas où tu vas. Et en chemin, tu as commencé à appeler tout ça "l'aider". »
Ses doigts se refermèrent sur la poignée.
« Peut-être qu'une partie l'est. »
La porte s'ouvrit avec un léger déclic.
« Mais si protéger quelqu'un signifie se détruire soi-même juste pour se sentir digne de se tenir à ses côtés... »
Evelyn fit une pause.
« ... alors tu ne le fais pas seulement pour eux. »
Un léger soupir s'échappa de ses lèvres.
« Et c'est normal. »
Leon leva les yeux vers elle.
Evelyn le regarda depuis le pas de la porte.
« Tu n'as pas besoin de la vie de quelqu'un d'autre pour donner un sens à la tienne. »
Son regard s'attarda sur lui une seconde de plus.
« ... Tu comptes aussi. »
La porte se referma, et le silence s'installa dans la pièce.
"....."
Leon resta là où il était, fixant le vide dans la direction où Evelyn était partie avant de s'effondrer sur le lit, ses mains se levant pour couvrir son visage.
« Sérieusement... »
Marmonna-t-il, l'une de ses mains atteignant sa poitrine alors qu'il sentait un léger battement.
Ce n'était pas le bon moment.
C'était le moment le plus stupide qui soit.
Stupide.
« B-ordel. »
Il se mordit la lèvre inférieure.
« Depuis quand est-elle... devenue aussi attirante ? »