Chapitre 867
Les pas de Julien continuaient de s'enfoncer dans le sable, son souffle calme et régulier alors qu'il avançait à travers le désert infini.
« Le point de contrôle ne devrait plus être très loin. Je devrais presque y être. »
Plus il passait de temps dans le désert, plus il s'habituait à l'absence de ses sens. Il en était arrivé au point où il commençait à utiliser la [Détection de mana] de moins en moins, et par ce biais, il parvenait à constater une amélioration remarquable dans sa maîtrise des sorts.
Mais...
« Ce n'est toujours pas suffisant. Je devrais bientôt passer à la vitesse supérieure. »
La progression avait été significative, mais elle n'atteignait toujours pas l'ampleur qu'il désirait. C'est alors qu'il s'arrêta soudainement, sentant un léger changement dans le sol sous ses pieds. Il se figea, profitant du silence alors que le monde autour de lui était plongé dans une obscurité totale.
"....."
Il resta parfaitement immobile.
À attendre.
Ses fils se déployèrent dans toutes les directions tandis que ses pieds s'enfonçaient lentement dans le sable. Le hurlement puissant du vent lui effleura le visage, pourtant Julien ne bougea pas d'un pouce.
Il continua d'attendre.
Ses pieds s'enfoncèrent davantage.
« Boum »
« Boum »
Quelque chose arrivait.
Cela se rapprochait, il en sentait les vibrations sous ses pieds.
« Boum »
Ses fils continuaient de s'étendre.
Et soudain—
Le sable sous lui se déroba brusquement. Julien n'hésita pas une seconde. Il enfonça son pied dans le sol et se propulsa dans les airs. Au même instant, son corps pivota tandis que des fils jaillissaient dans toutes les directions et que plusieurs chaînes surgissaient de son bras pour former un bouclier.
Clang !
Des étincelles jaillirent lorsque le bouclier entra en contact avec quelque chose de puissant.
Le corps de Julien fut projeté à plusieurs mètres dans les airs et il perdit tout sens de l'orientation, ses fils étant incapables de l'aider à se repérer.
Malgré cela, il ne paniqua pas.
Au lieu de cela, il redoubla d'efforts, déployant encore plus de fils autour de lui. Ils s'étirèrent dans toutes les directions, formant un filet massif sur toute la zone. À l'instant même où il sentit quelque chose frôler ses fils, il réagit immédiatement.
« ...Là ! »
Un cercle magique se forma dans sa main.
Au même moment, des mains jaillirent du sable en dessous, encerclant l'endroit où Julien supposait que la créature se trouvait.
Paf !
En atterrissant sur le sable, Julien ressentit quelque chose alors qu'il tournait la tête.
Ses sourcils se froncèrent.
Cependant, peu importe où il « regardait », il ne sentait absolument rien. Il... ne voyait pas la silhouette qui se tenait juste devant lui, ses yeux sombres rivés sur lui alors qu'il balayait les environs de gauche à droite, le visage légèrement tendu, perdu dans ce monde de ténèbres.
Sous le hurlement puissant du vent, les vêtements et les cheveux de la femme restaient parfaitement immobiles, tandis que ses traits parfaits demeuraient fixés sur lui.
« Est-ce que je m'imagine des choses ? Non, je dois rester prudent. »
Lentement, ses bras s'avancèrent, se tendant vers son cou alors qu'ils commençaient à trembler.
Mais juste au moment où ses mains allaient saisir sa gorge, elle s'arrêta.
Son expression changea subtilement alors qu'elle fixait l'homme devant elle. Quelque chose en elle se réveilla à sa vue, mais les ténèbres au fond de son esprit l'empêchaient de se souvenir correctement.
Cela dévorait chaque parcelle de son être.
« Qui est... lui ? »
Ses yeux clignèrent lentement.
Des souvenirs commencèrent à faire surface à cet instant.
Des souvenirs qu'elle avait oubliés.
« Il est... »
Son pouce caressa lentement la bague à son doigt, massant doucement sa surface. Finalement, cependant, elle s'arrêta.
Surtout lorsqu'elle remarqua le hibou posé sur son épaule, qui la fixait en retour.
Ah.
Swooosh !
Sa silhouette s'effondra sur elle-même, s'évanouissant complètement tandis que le hibou continuait de fixer la direction où elle se trouvait.
Finalement—
« Humain, elle était ici. »
La voix du hibou résonna dans l'esprit de Julien.
Son expression ne changea pas malgré la nouvelle.
« ...Je sais. »
En réalité, il l'avait su depuis le début.
Elle pouvait peut-être tromper sa [Détection de mana], mais pas sa magie émotive. Il pouvait voir le chaos confus et désordonné qui se tenait devant lui.
Malgré cela, il ne dit et ne fit rien.
Car il savait que son esprit n'était pas assez stable pour soutenir une conversation normale avec lui.
« Ah, je dois me dépêcher. »
Julien continua d'avancer, une rune se formant dans sa main.
« Je dois vraiment me dépêcher. »
***
« Hé, Emmet. »
Il lui tournait le dos, ses traits dissimulés alors qu'il contemplait le paysage urbain en contrebas. Une cigarette reposait entre ses doigts tandis qu'il tirait une bouffée lente et silencieuse.
De fines volutes de fumée stagnaient dans l'air alors qu'un jeune adolescent se tenait derrière lui.
Le jeune adolescent attendait patiemment, observant l'homme devant lui. L'homme semblait presque en transe, ses yeux reflétant le mouvement lent des voitures, bien plus bas.
Après un moment, il finit par sortir de sa torpeur et tira une nouvelle bouffée calme sur sa cigarette.
Bien que ses mouvements fussent fluides, le léger tremblement de sa main n'échappa pas au jeune adolescent, ce qui fit se crisper son expression.
*Puff*
Alors que la fumée dérivait à nouveau dans l'air, une voix douce murmura dans le vide.
« Ce pouvoir n'est qu'un pouvoir partagé. »
À qui il s'adressait, le jeune garçon n'en était pas sûr. Pourtant, il restait là, les yeux fixés sur le dos de l'homme.
« Nous avons réussi, d'une manière ou d'une autre, à intégrer les Runes dans nos corps, mais au bout du compte, nos vaisseaux ne sont pas assez solides pour contenir une telle puissance. Nos esprits sont lentement altérés, et plus nous utilisons ce pouvoir, plus il nous prend. Pourtant... »
*Pouf*
« Nous n'avons pas d'autre choix que de nous accrocher à ce pouvoir, même s'il nous brise. Ce n'est pas par nécessité, mais par désespoir. Si nous voulons un jour espérer les vaincre, alors nous devons nous agripper à ce pouvoir, quel qu'en soit le prix. »
« Mais est-ce que ce sera suffisant ? »
Le jeune garçon ne put s'empêcher de poser la question, le regard fixé sur les fines volutes de fumée qui s'échappaient de la cigarette.
« Si... nous nous accrochons à ce pouvoir, serons-nous capables de les vaincre ? »
« Non. »
Il n'y eut aucune hésitation dans sa voix.
« Nous ne serons pas capables de le faire. »
Le visage du jeune garçon trembla, mais celui d'Emmet resta calme. Il continua de contempler le paysage urbain en contrebas, ses yeux devenant peu à peu brumeux une fois de plus.
« Nous ne serons jamais capables de les vaincre si nous nous accrochons à ce pouvoir. »
*
Le soleil pâle saignait faiblement sur la terre en contrebas, sa lumière fine et maladive s'infiltrant dans le ciel gris infini.
Le peu de rayonnement qu'il projetait ne parvenait pas à illuminer le monde en contrebas. Il ne faisait que baigner la terre dans des nuances de gris sans vie. L'air était lourd, comme si le ciel lui-même écrasait la terre d'un poids insupportable.
Sous ce ciel suffocant, une silhouette solitaire restait immobile, fixant le disque pâle du soleil avec une certaine nonchalance.
Pour les autres, il n'y avait rien d'inhabituel. Juste la lueur terne d'une lumière du jour ordinaire.
Mais pour lui, la vérité était quelque chose qui ne pouvait échapper à son regard.
Ses yeux pouvaient voir à travers le voile habilement tissé qui ressemblait au soleil.
Ce soleil n'était rien de plus qu'un œil.
Un œil vaste et blasphématoire que l'humanité, dans sa pitoyable ignorance, avait choisi d'appeler le soleil.
Son rayonnement se répandait sur la terre, décolorant le monde dans une lueur étouffante. Pourtant, derrière cette clarté se cachait quelque chose de bien plus ancien que la lumière elle-même.
Quelque chose d'antique.
Le grand orbe ne brillait pas.
Il observait.
Il observait sans ciller.
Cela avait toujours été le cas.
Un regard plus ancien que la mémoire, plus vaste que l'entendement humain, posé silencieusement sur l'insignifiance rampante du monde en contrebas.
Et il savait qu'il n'avait jamais détourné les yeux, ne serait-ce qu'une fois.
Rien, au sein de la Dimension Miroir, n'échappait au regard de cet être ancestral.
Ni l'herbe frémissante.
Ni le léger craquement des branches ployant sous le vent.
Ni le souffle discret de ceux qui tentaient de ramper pour survivre.
Tout se trouvait dans son royaume.
Le vent n'était rien d'autre que son souffle.
Le sol n'était rien d'autre que sa chair.
Et la prison que les hommes appelaient la Dimension Miroir n'était rien de plus qu'un masque.
Le soleil.
Le ciel.
La terre.
Même l'air qu'il respirait.
Tout cela n'était qu'un mensonge.
Un système.
Une cage conçue non seulement pour les confiner, mais pour s'assurer qu'ils n'échappent jamais à leur surveillance.
« Comme nous sommes pitoyables. »
En tendant la main, l'air devant lui vacilla et se distordit. Lentement, de faibles traits commencèrent à apparaître, les uns après les autres, chaque ligne se formant avec une précision minutieuse tandis qu'elles s'assemblaient pour dessiner une Rune.
« Ce n'est pas encore terminé, mais on y est presque. »
Sa voix portait une chaleur rare, qui semblait étrangement déplacée dans le monde qui l'entourait.
Il continua de fixer la Rune dans sa main alors qu'elle commençait doucement à luire, le mana à l'intérieur de son corps s'estompant tandis que ses yeux se fermaient et que des images traversaient son esprit.
Passé. Présent. Futur.
Il aperçut des bribes de tout cela tandis que la Rune continuait de briller.
Une durée indéterminée s'écoula avant qu'il n'ouvre à nouveau les yeux, et la Rune entre ses mains s'éteignit complètement.
« Eh bien, je suppose qu'on n'y peut rien. Je n'y suis pas encore tout à fait. »
Il n'était pas pressé.
Il savait qu'il ne lui faudrait plus longtemps pour finaliser la Rune. D'ici là, il serait probablement capable de franchir l'étape suivante.
« N'est-ce pas, Emmet ? »
Un petit rire lui échappa alors qu'il abaissait la main.
Allongé sur la terre brisée et craquelée, il resta immobile, fermant doucement les yeux tandis que des voix murmuraient dans sa tête. Des pleurs, des rires et d'innombrables autres sons se mélangeaient, formant un murmure chaotique qui emplissait son esprit.
Pourtant, il n'y résista pas. Il se contenta de tout absorber.
Il pouvait sentir les émotions qui stagnaient dans l'air autour de lui. De fins filaments de différentes couleurs dérivaient vers lui, se rassemblant lentement comme s'ils étaient attirés par sa présence.
Toren absorba silencieusement les émotions flottant dans l'air tandis que son regard devenait trouble. Au même moment, son esprit commença à dériver vers un souvenir précis.
Un sourire s'attarda sur ses traits.
« Je ne pouvais pas comprendre par le passé, mais je comprends maintenant. Jusqu'où voyais-tu à l'avance ? »
Le sourire continuait de flotter sur les lèvres de Toren tandis qu'il fermait doucement les yeux.
« En fin de compte, ce n'est qu'un pouvoir emprunté. Non, ce n'est même pas exact de dire cela. »
Le pouvoir qu'ils maniaient était le même que celui qu'« ils » utilisaient. En un sens, ils prenaient une part qui leur appartenait de droit.
Si chaque source de pouvoir était un seau d'eau, alors ils n'avaient fait qu'en puiser quelques tasses, tandis qu'« ils » conservaient le reste du seau. Le pouvoir était fini, et plus ils en prenaient, moins « ils » en avaient.
Finalement, la seule façon de les vaincre était de créer leur propre pouvoir au sein de la Source.
Une sous-branche entièrement différente et non corrompue.
« Un nouveau seau d'eau. »
Toren laissa échapper un petit rire, son attention fixée sur les nombreuses sphères flottant au plus profond de son corps. Elles scintillaient de mille couleurs, dérivant lentement dans l'obscurité. Pourtant, parmi elles, il pouvait sentir que quelques-unes brillaient bien plus intensément que les autres.
Elles représentaient les six émotions primaires, chacune accompagnée des nombreuses émotions dérivées qui en découlaient.
Plus la compréhension des émotions par Toren grandissait, plus de nouvelles branches commençaient à se former. Le chemin des émotions semblait infini, de nouvelles se révélant à lui chaque jour.
Mais en même temps, à mesure que sa compréhension s'approfondissait, il commençait à en entrevoir la fin.
Il pouvait en voir la « Source ».
Il était proche, mais pas tout à fait.
« Bientôt. »
Ses lèvres s'étirèrent lentement en un sourire plus large tandis que son regard s'élevait vers le soleil au-dessus de lui.
Comme s'il sentait son attention, le soleil vacilla légèrement. Le grand œil bougea, tournant son regard vers lui.
Toren se contenta de sourire.
Puis, nonchalamment, il leva la main et fit un signe.