Chapitre 622
Un bruit de battement d’ailes résonnait dans l’intérieur du magasin vide lorsqu’une chouette apparut de nulle part, se nichant sur le comptoir en bois.
Sentant la chouette, Lazare posa le livre qu’il tenait sur le comptoir et sourit.
« As-tu remarqué quelque chose d’étrange ? »
« …Oui. »
Owl-Mighty fronça un peu les sourcils en répondant. Il avait encore du mal à s’habituer au changement soudain de Julien.
De la façon dont il se comportait et parlait… Il commençait lentement à se sentir comme une personne complètement différente.
Mais Owl-Mighty comprenait la raison des actions de Julien.
Si cela pouvait l’aider à grandir et à devenir plus fort, alors Owl-Mighty était prêt à aider et soutenir Julien.
Tout comme il l’avait fait pour lui.
« J’ai remarqué un changement soudain dans les marées. Le niveau de la mer a augmenté, et montre des signes de monter encore plus. Les monstres proches ont aussi commencé à devenir agités. Quelque chose de gros arrive. »
« Hmm. »
Lazare se mit la main devant la bouche et se mit à réfléchir. Il avait lu beaucoup de livres ces derniers mois, et à ce titre, il connaissait pas mal de choses sur ce qui se passait.
En entendant les détails de la chouette, une possibilité traversa l’esprit de Lazare.
« Marée rouge… »
Seul un tel événement semblait correspondre à toutes les descriptions données par Owl-Mighty. Et si c’était le cas, alors la situation semblait beaucoup plus grave que prévu.
Non seulement la marée rouge était extrêmement dangereuse, mais elle ne devait pas se produire avant plusieurs dizaines d’années.
Quelque chose clochait clairement dans cette situation.
Mais quelle en était la véritable raison ?
Perdu dans ses pensées, Lazare allait saisir un autre livre qui pourrait contenir des informations sur la situation lorsque la porte du magasin s’ouvrit soudainement.
La silhouette d’Owl-Mighty disparut de l’endroit.
Clank !
An’as entra précipitamment dans le magasin, son expression déformée.
« Toi… ! »
Il leva la main et la pointa vers Lazare.
« Tu as fait ça, n’est-ce pas ? C’est toi qui crée tout ce chaos. Je l’ai vu. Je l’ai tout vu ! »
« Oh… ? »
Plutôt que d’être choqué ou surpris par les actions soudaines d’An’as, Lazare resta calme. Il se pencha simplement en arrière sur sa chaise en regardant son assistant.
Avant qu’il ne puisse dire un mot, An’as détourna son attention vers le livre qu’il lisait précédemment.
« Ça, là-bas. »
Il pointa du doigt le livre.
« …Tu ne penses pas que je me souviendrais de ça ? »
« Ce livre ? »
Lazare tourna son regard vers le livre sur le comptoir.
[Xa’ruhl, celui qui repose sous.]
Un éclair de compréhension traversa rapidement ses traits.
« Ah, ça… »
Le corps d’An’as devint tendu. La mana dans son corps circula rapidement alors qu’il se préparait à attaquer à tout moment. Il ne pouvait pas permettre à quiconque de faire du mal à la terre de la Déesse. Il était prêt à utiliser son corps pour mettre fin à tout cela rapidement.
Cependant, au lieu de la réaction qu’il attendait du marchand, il ne rencontra qu’un léger rire.
« Hah… »
Cela fit froncer les sourcils d’An’as.
« Pourquoi ris-tu ? »
Au lieu de répondre immédiatement, Lazare se couvrit la bouche puis secoua la tête. Des indices subtils de déception se lisaient dans sa voix en parlant.
« Je t’avais choisi parce que tu étais intelligent, mais je commence à penser que j’ai fait le mauvais choix. »
« Qu— »
« Tu es venu ici pour m’accuser d’avoir orchestré un vaste complot secret impliquant le Grand Primordial — juste pour endommager la ville et le temple ? »
An’as se lécha les lèvres, la bouche sèche.
« Non, je… tu pourrais avoir d’autres motifs. »
« Comme… ? »
« Je… je… »
Lazare leva la main pour empêcher An’as de parler.
D’accord, disons que tu as raison, et que je suis le cerveau derrière tout ça. Qu’est-ce que tu penses vraiment réussir en venant jusqu’ici juste pour me dire que tu as tout compris ? Ne t’est-il jamais venu à l’esprit de te faire discret, d’espionner silencieusement, et de découvrir ce que je préparais ? Ou, je ne sais pas — peut-être apporter des renforts au lieu de venir seul ici ?
Plus Lazarus parlait, plus An’as se sentait à bout de souffle.
Tout ce qu’il disait était vrai. Ce sont toutes les choses qu’il aurait dû faire mais qu’il n’avait pas faites.
Au lieu de cela, il était revenu si naïvement voir le marchand et avait tout déballé.
An’as sentit son cœur se serrer. Cela… C’était sa seule vraie faiblesse et la raison pour laquelle ses chances de devenir un Luminarch étaient faibles.
C’était à cause de son impulsivité et de sa dévotion aveugle à la Déesse de la Lumière.
Pour lui, elle était tout. Sa grâce salvatrice dans ses pires moments de vie. C’était elle qui l’acceptait malgré le sang sale qui coulait en lui.
Elle représentait tout pour lui.
Et c’est pourquoi, chaque fois qu’une menace pesait sur la Déesse et son pouvoir, il perdait toute rationalité.
« Tu as de la chance. »
Le marchand se leva silencieusement, s’approchant d’An’as et se tenant juste devant lui.
Ce n’est qu’à ce moment-là, face à face, qu’An’as remarqua la différence de taille entre eux. Le marchand… il était presque une tête plus grand que lui, alors qu’il était maigre en comparaison.
Mais ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait contrôler. Son manque de nutrition et son régime avaient freiné sa croissance.
Et même ainsi, il se débrouillait bien mieux que la majorité des gens dans cette ville.
«…Si c’était quelqu’un d’autre, tu aurais probablement eu la tête envolée. Heureusement, je suis quelqu’un de plutôt indulgent. Je te donne une dernière chance. »
Lazarus posa sa main sur l’épaule d’An’as, ses yeux se plissant en fentes alors qu’An’as ressentait une certaine froideur parcourir son corps. C’était presque comme si tout son corps avait été plongé dans les profondeurs de l’océan glacé.
Heureusement, cette sensation ne dura pas longtemps, Lazarus retirant sa main peu après.
Et ce n’est qu’à ce moment-là qu’An’as sentit son souffle revenir, une sueur froide coulant dans son dos alors qu’il prenait de profondes et lourdes respirations.
« Haaa… Haa… »
Sans le regarder, le marchand se dirigea vers les fenêtres du magasin et regarda dans la rue.
« Une marée rouge va bientôt arriver, et d’après les informations que tu m’as données, il semble qu’une sorte d’organisation, ou de personne, essaie de semer le trouble avec le grand primordial pour causer des problèmes à cette terre. »
Lazarus caressa son menton, ses yeux vagues perdus dans ses pensées.
De son côté, An’as commença lentement à retrouver son souffle, fixant le dos du marchand avec une expression compliquée.
À cet instant, il avait presque senti la touche de la mort.
Il… avait vraiment été proche de mourir. Et cela rendait le marchand devant lui encore plus énigmatique à ses yeux.
Maintenant, si ce n’était pas déjà évident avant, il était clair pour lui qu’il n’était pas un marchand ordinaire.
Il cachait sûrement quelque chose.
Mais An’as sentait qu’il lui était impossible de le découvrir. Pour l’instant, il ne pouvait que se soumettre silencieusement tout en essayant d’en apprendre plus sur la situation.
Sa seule loyauté était envers la Déesse.
Personne d’autre ne pouvait la lui prendre.
«…Provoquer le grand primordial. Ces gens sont vraiment très ambitieux. »
Lazarus esquissa un sourire à cette pensée.
Autant qu’il avait lu, Xa’ruhl était une créature que même les sept seigneurs des mers évitaient à tout prix. C’était probablement une figure contre laquelle la femme de l’Académie aurait du mal à lutter.
Les monstres avaient toujours tendance à être un peu plus forts que les humains lorsqu’ils étaient du même rang.
Il en allait de même pour un monarque face à un primordial.
« C’est une situation très intéressante. »
Lazarus reporta son attention sur son assistant, qui commençait lentement à se remettre.
« Tu te sens mieux ? »
« …Un peu. »
« C’est bien alors. »
Lazarus attrapa la porte du magasin et l’ouvrit lentement, laissant l’air sec de la ville s’infiltrer dans le magasin.
« Étant donné que l’apparition de la marée rouge sera assez problématique pour moi et ce que j’ai prévu, que diriez-vous qu’on aille vérifier la situation ? »
« Hein ? Vérifier la situation ? »
An’as cligna des yeux, complètement perdu.
Il lui fallut quelques secondes pour enfin comprendre ce que Lazarus essayait de dire, et ses yeux s’écarquillèrent.
« Attends, tu veux dire qu’on devrait enquêter sur ceux qui en sont responsables ? »
« …Oui, pourquoi pas ? »
« Mais c’est le devoir du temple. Il y a une chance que cela interfère avec leur travail, et on pourrait être pris pour— »
« Je ne veux pas en entendre parler. »
Lazarus leva la main pour arrêter An’as de parler.
En regardant autour, il fit un pas en avant et descendit la rue. An’as ne put que le regarder un court instant avant de serrer les dents et de le suivre de derrière.
« Enquêter sur la situation pourrait être très dangereux. Nous pourrions perdre la vie. Ne penses-tu pas qu’une décision comme celle-ci devrait être prise avec plus de précaution ? Il serait aussi sage de travailler avec le temple. Si c’est eux— »
Lazarus s’arrêta, son regard se posant sur An’as, qui s’était soudainement tu.
Le silence dura jusqu’à ce que le marchand sourit.
« …..Huu. »
An’as mordit ses lèvres et baissa la tête en signe de résignation.
Il voyait que tout ce qu’il aurait dit d’autre concernant la situation ne ferait qu’attiser sa colère. La seule chose qu’il pouvait faire, c’était marcher derrière lui en silence.
Jusqu’à ce qu’il se souvienne de quelque chose.
« À propos du livre d’avant… »
« Celui sur le grand primordial, Xa’ruhl ? »
« Oui. »
An’as hocha la tête.
« Pourquoi lisais-tu ça ? »
An’as était vraiment curieux. Le moment lui semblait un peu étrange. Quelles étaient les chances qu’une telle coïncidence se produise ?
« À ce sujet… Ce n’est vraiment rien de remarquable. J’étais juste curieux de ses capacités et de ses os. Quelles sortes de capacités cela pourrait-il m’accorder si je le prenais ? »
« Hein… ? »
An’as s’arrêta soudainement, son regard fixé sur le marchand qui marchait, se couvrant la bouche, le cœur serré contre la gorge.
Ça…
Ce ne pouvait pas être, n’est-ce pas ?
Comme s’il sentait son changement soudain, Lazarus se retourna et regarda An’as avant de sourire.
« Pourquoi tu as l’air d’avoir vu un fantôme ? Je plaisantais. Je connais mes limites. Il n’y a aucune façon que je puisse obtenir un os de rang primordial. »
Il secoua la tête en marmonnant des choses comme, « Je le vendrais si je l’avais. Je parie que ça me donnerait assez pour acheter une ville hahah. »
En l’écoutant, il semblait vraiment qu’il plaisantait.
Et pourtant…
An’as sentit quelque chose s’enfoncer profondément dans son estomac.
Pour une raison quelconque, il avait vraiment du mal à le croire.