Chapitre 621
An’as était tendu de la tête aux pieds alors qu’il fixait ces yeux sans vie. Ils étaient creux, dépourvus de tout ce qui pourrait rendre quelqu’un humain, et en les regardant, An’as avait l’impression de fixer directement une poupée.
Une poupée sans vie, sans la moindre pensée.
Mais cette sensation s’est rapidement estompée lorsque les yeux du marchand ont retrouvé vie.
« Hmm ? »
Il regarda An’as comme si rien ne s’était passé.
« Ah, tu es là. »
Son sourire calme semblait presque effrayant.
« …Oui. »
An’as répondit nerveusement. Pour une raison quelconque, face au marchand devant lui, il sentit une sueur froide couler dans son dos.
Quelque chose de l’image précédente restait gravé dans son esprit, lui donnant la gorge sèche.
Une pensée lui traversa alors l’esprit.
Il ne pouvait pas être un sacré, n’est-ce pas ?
Son estomac se retourna à cette idée. Cependant, il secoua rapidement la tête.
« Non, s’il l’était, le capitaine l’aurait facilement détecté… »
An’as prit une respiration silencieuse, essayant de calmer son esprit. La Dimension Miroir était un espace extrêmement cruel, où le danger rôdait partout. Les creux étaient des « humains » possédés par les voix.
…Ceux-ci étaient humains à tous égards, mais en même temps, ne l’étaient pas.
Ce n’étaient que des corps ambulants piégés par les voix. Ce sont des entités dangereuses qui se nourrissent des gens, utilisant ces derniers comme un moyen de faire croître leur pouvoir.
Le marchand devant lui présentait des symptômes similaires à ceux d’un creux.
Mais était-il un creux ?
An’as ne pouvait pas en être sûr. Chaque indice ou piste semblait indiquer cette possibilité, mais en même temps, An’as ressentait que ce n’était pas le cas. En tenant compte des marchandises qu’il avait réussi à apporter, il n’était pas en train de mentir en disant qu’il venait de loin. Mais d’où venait-il exactement, et quel était son but ?
« Nous pouvons commencer à fermer la boutique maintenant. »
« Fermer ? »
An’as sortit de ses pensées, ses yeux clignant rapidement alors qu’il regardait dehors, où une longue file d’attente était toujours présente.
Ils tentaient tous de jeter un coup d’œil à l’intérieur de la boutique, probablement curieux de la situation maintenant que Sylas était parti.
« Quoi… pourquoi ? »
« Parce que tout est vendu. »
« Quoi ? »
Les yeux d’An’as s’écarquillèrent.
Vendu ? Quand… ?
« Oh, attends. »
C’est alors qu’An’as se rappela qui venait d’entrer, et son expression se durcit.
Est-ce possible… ?
« Non, ne t’inquiète pas. Les marchandises ont été vendues. L’homme gentil qui est venu avant a tout acheté dans le magasin. »
« Ça… »
Les lèvres d’An’as tremblèrent. L’homme gentil ?
Sylas n’était en rien gentil. En résumé, c’était le genre de personne qui prenait ce qu’il voulait. Le fait que la boutique soit encore intacte était une surprise en soi. D’ailleurs, il était actuellement sous la juridiction du Temple.
Même lui devait faire preuve de prudence avec eux.
S’il avait vraiment fait quelque chose comme ça, il serait expulsé définitivement de la ville et de toutes les zones sous la protection de la Déesse de la Lumière.
Pourtant, An’as sentit qu’il devait partager la situation avec le marchand.
« Je suis sûr que tu as déjà deviné qui c’était. Tu portes tes lunettes, après tout. En résumé… Il ne paie pas. Il était probablement ici pour te jauger… ou pour quelque chose de complètement différent. »
« …Je sais. »
Le marchand répondit avec son sourire calme habituel. Il ne semblait pas du tout dérangé par la situation, ce qui fit froncer les sourcils à An’as.
Il ne comprenait vraiment pas cet homme.
« Alors pourquoi… »
Le marchand rit, s’asseyant sur sa chaise et sortant un livre avant de tourner une page précise.
Pendant ce temps, il ajusta ses lunettes.
« J’aime quand les gens prennent de l’argent de moi. »
« Ah ? »
Aimer quand les gens prennent de l’argent…? Cela… quel genre de logique était-ce ? Mais alors, comme s’il se rappelait soudain quelque chose, An’as devint rigide en voyant les lèvres du marchand se tirer plus haut.
« Tu le sais mieux que personne, n’est-ce pas ? »
An’as avala sa salive, sa gorge se nouant.
« …Je m’entends très bien avec ceux qui prennent de l’argent de ma part. »
En entendant ces mots, An’as sentit ses lèvres trembler. Il comprenait enfin ce que le marchand insinuait, et toute son expression s’effondra.
‘C’est un vrai fou ! Comment peut-il même…’
Non, c’était une recette pour le désastre !
Sylas n’était pas n’importe qui. C’était un capitaine de rang 8 certifié avec des années d’expérience. Ce n’était pas quelqu’un avec qui n’importe qui pouvait parler. Et pourtant, il envisageait de travailler avec quelqu’un comme ça ?
‘Fou !’
Il était un véritable fou.
La pire partie de tout cela était le fait qu’An’as avait en quelque sorte été conscient du plan du marchand depuis le début. C’était juste que… il s’attendait simplement à ce qu’il utilise sa renommée pour faire en sorte que le capitaine l’aide à atteindre le Sud des Restes.
Cependant, il semblait qu’il avait grossièrement sous-estimé la cupidité du marchand.
An’as voulait dire quelque chose, mais il se retint finalement. Il comprenait que peu importe ce qu’il dirait, cela tomberait dans l’oreille d’un sourd. Il ne pouvait que laisser échapper un souffle et secouer la tête.
C’est aussi à ce moment qu’il aperçut le livre dans la main du marchand.
[Xa’ruhl, celui qui repose en dessous.]
Ses sourcils se froncèrent à cette vue.
Xa’ruhl était une figure plutôt célèbre dans la région. En fait, il était assez connu dans tout le Dimension Miroir.
Après tout, c’était l’un des rares primordiaux existants dans tout le Dimension Miroir.
Souverain de la Mer Cramoisi, quiconque entrait en contact avec Xa’ruhl ne pouvait jamais se souvenir de son apparence. C’était presque comme si toutes les informations à son sujet avaient été complètement effacées de leur esprit.
Sa taille, son apparence, son nid… tout cela restait un mystère.
Cependant, la seule chose qui n’était pas un mystère, c’était sa puissance.
En tant que bête ancienne, il se tenait au sommet du Dimension Miroir. Un simple mouvement de sa part pouvait anéantir toute la ville de Virith-Anash.
Xa’ruhl était aussi l’une des principales raisons pour lesquelles les sept seigneurs pouvaient dominer la Mer Cramoisi. Après tout, l’eau sur laquelle ils flottaient était la seule partie où Xa’ruhl n’apparaissait pas.
Ce seul chemin permettait d’atteindre le Sud des Restes.
An’as haussa un sourcil en regardant le marchand. Est-ce la raison pour laquelle il regardait le livre ?
Il—
Dong ! Dong !
« ….!? »
Un son de cloche retentit soudain dans l’air, et la tête d’An’as se tourna dans la direction du son. Son expression changea radicalement en voyant qu’il venait directement du temple, et en se tournant vers le marchand, il s’excusa rapidement.
« Je pars. »
Il n’attendit pas que le marchand parle. Il se retourna simplement sur ses talons, sortit précipitamment du magasin, et changea rapidement de vêtements pour mettre ceux de son chef d’équipe, enfilant la robe grise et en plaçant le masque sur son visage.
Bien sûr, il s’assura de changer dans un endroit isolé où personne ne se trouvait.
Il y a très peu de fois où la cloche sonnait.
Cependant, pendant le temps où la cloche a sonné, cela signifiait que quelque chose de gros était sur le point de se produire, et ainsi, An’as s’assura de changer aussi vite que possible.
Au moment où il arriva au temple, il pouvait voir que l’endroit était bondé.
Il y avait toutes sortes d’émissaires, de collecteurs, ainsi que des chefs d’équipe. Il pouvait les voir regarder la cloche du temple avec des expressions graves.
« Qu’est-ce qui s’est passé au juste ? »
« …Pourquoi la cloche a-t-elle sonné ? »
« Quelque chose s’est-il passé à l’intérieur du temple ? Quelqu’un est-il mort ? »
« Se pourrait-il que l’un des sept seigneurs ait enfin dépassé ses limites ? »
Toutes sortes de discussions et de murmures remplissaient l’air alors qu’ils entraient dans le temple, ses vastes halls en pierre sombre et en marbre résonnant de voix, tandis qu’une faible lueur rouge provenant des hautes fenêtres en mosaïque au-dessus baignait la foule rassemblée.
Le bruit continua pendant plusieurs minutes jusqu’à ce qu’un certain pas résonne dans tout le temple.
Ce n’était qu’un pas, et pourtant… il semblait résonner au-dessus de tout le brouhaha et du vacarme à l’intérieur du temple.
Tout son se tut alors que tous les yeux se tournaient vers la silhouette émergeant du sanctuaire intérieur du temple, ses robes blanches immaculées et son masque doré brillant contrastant fortement avec la mer de fidèles.
An’as sentit son souffle s’accélérer à la vue de la figure centrale, son sang pulsant alors qu’il se saisissait silencieusement de sa poitrine.
Ce…
C’était un Luminarch.
« Bienvenue à tous. »
Une voix douce se transmit silencieusement dans l’esprit de tous les présents. Elle était calme et apportait une certaine sensation de paix au milieu du chaos qui s’était répandu dans toute la pièce.
« …Je comprends que tout le monde ici présent soit actuellement inquiet de la situation. Cependant, la situation est encore gérable pour l’instant. Nous vous avons simplement rassemblés ici à l’avance pour éviter que la situation ne dégénère en pire scénario. »
Le Luminarch regarda autour de lui, ses yeux parcourant toute la salle.
Finalement, reprenant la parole, sa voix devint un peu plus sombre.
« Nous avons détecté une possible marée rouge. »
« …?! »
Les visages de beaucoup changèrent, y compris celui d’An’as. Il était bien conscient de ce qu’était la marée rouge. C’était l’une des choses les plus terribles qui puissent arriver à la ville.
De la montée soudaine de vagues atteignant des dizaines de mètres, aux monstres qui l’accompagnaient.
C’était une catastrophe majeure qui menaçait presque de secouer les fondations mêmes de la ville à chaque fois qu’elle survenait, ce qui se produisait généralement tous les cent ans.
« Attendez… »
An’as fronça les sourcils, son esprit triant toutes les informations dans sa tête. Finalement, il sentit le souffle quitter son corps alors qu’il se rappelait soudain que la précédente marée s’était produite il y a seulement vingt ans.
Pour qu’une autre survienne si rapidement…
« En effet, cette marée rouge n’est pas une marée naturelle. C’est un événement prémédité que nous essayons actuellement d’enquêter. »
Les mots du Luminarch firent geler toute la pièce.
Événement prémédité ?
Considérant le danger de l’événement, ainsi que son ampleur, tout le monde dans la salle peinait à comprendre comment un tel événement pouvait être créé artificiellement.
Du moins, la plupart des gens avaient du mal à comprendre.
An’as, quant à lui, était suffisamment informé pour en avoir une idée précise, et son expression changea radicalement.
‘Xa’ruhl…’
« Xa’ruhl. »
Le regard du Luminarch balaya toute la pièce, sa présence dégageant une terreur sombre.
« … Quelqu’un essaie de provoquer Le Primordial, Xa’ruhl. »
Le corps d’An’as trembla à ces mots, son esprit se remettant en mémoire la scène d’avant. Au moment où il était dans la boutique et avait aperçu le livre du marchand.
« H-ho. »
Sûrement…