Chapitre 620
As-tu entendu parler du magasin le plus récent qui a ouvert près du Souk ?
« …Lequel ? Tu parles de celui du Groupe de Marchands de la Chambre Grise ? »
Celui-là !
« Alors, bien sûr, j’en ai entendu parler ! Qui ne l’a pas entendu ? »
Virith-Anash était en pleine effervescence, et en ce jour particulier, un sujet dominait les conversations des habitants de la ville.
Il s’agissait d’un magasin qui apparaissait mystérieusement de nulle part.
Un… qui semblait offrir des choses que presque personne n’avait jamais vues auparavant. Des articles en soie fine aux vêtements, reliques, et même nourriture. Il avait tout ce dont on pouvait rêver, le tout d’une qualité extrêmement élevée.
Ainsi, la rumeur se répandit, et une file immense se forma devant le magasin à l’apparence discrète.
« Restez en ligne ! Ne coupez pas la file ! Si vous coupez, vous serez immédiatement mis sur la liste noire et on vous refusera l’accès au magasin ! »
À l’entrée du magasin se tenait un An’as usé.
Bien qu’il ait initialement prévu que le magasin deviendrait populaire une fois ouvert, il ne s’attendait pas à une telle affluence. C’était au-delà de tout ce qu’il aurait pu imaginer, et en voyant la longue file sans fin, il sentit son estomac se retourner.
‘Pourquoi est-ce que je fais ça… ?’
Il jouait complètement dans les mains de ce marchand en faisant cela.
Et ce n’était pas tout, il n’était même pas payé !
Et pourtant, il ne pouvait pas partir comme il le voulait. An’as n’avait pas d’autre choix que de rester près du marchand. Il craignait de renverser quelque chose, ruinant ainsi ses chances de devenir un Luminarch.
Ainsi, même s’il ne voulait pas faire ce travail, il n’avait pas d’autre choix.
« Il n’y a pas besoin d’être nerveux ! Faites la queue correctement ! Il y a assez de marchandises pour tout le monde— »
Au milieu de ses cris, An’as remarqua soudain plusieurs silhouettes approchant au loin, et ses lèvres se figèrent.
Ce…
Il n’était pas le seul à réagir, car la longue file de personnes se déplaça gracieusement pour leur laisser passage, laissant passer un homme grand mais plutôt corpulent, accompagné de plusieurs personnes au regard menaçant, marchant avec arrogance.
An’as sentit tout son corps se figer à la vue des personnes devant lui.
Ce sont les Crimson Wraiths.
À leur tête se trouvait nul autre que leur capitaine.
Sylas ‘Voile Rouge’ Vane.
« Hm ? C’est ici ? »
Arrêté devant le magasin, sa voix profonde résonna doucement dans les environs alors qu’An’as sentit tout son corps se raidir.
‘Il est fort… vraiment fort.’
Se tenir à côté de lui donnait une sensation d’étouffement extrême.
« Ce devrait être le capitaine. Regarde la longue file. »
« …Tu as raison. »
D’un signe de tête, le capitaine entra dans le magasin, ignorant complètement An’as au visage pâle.
Clang !
La porte s’ouvrit pour révéler un magasin d’aspect impeccable. Deux étagères imposantes longeaient les murs, soigneusement approvisionnées en toutes sortes de marchandises. Au centre de la pièce se trouvait un comptoir avec une caisse, surmonté d’une grande feuille de papier.
Sur le papier était inscrit la liste de tous les articles que le magasin proposait.
« ….!? »
« Oh mon Dieu ! »
Au moment où les membres des Crimson Wraiths entrèrent, les clients à l’intérieur du magasin paniquèrent. En moins d’une seconde, ils lâchèrent ce qu’ils tenaient et se mirent à courir.
Le capitaine sourit à cette vue.
Cela allait lui éviter beaucoup de problèmes.
Il marcha calmement vers l’étagère la plus proche, scrutant les objets exposés. Il venait à peine de poser les yeux sur le premier objet lorsque ses sourcils se haussèrent.
« Ceci est… »
Il tendit la main et pinça le tissu devant lui. Juste un toucher et il put sentir la texture lisse mais délicate du tissu finement coloré devant lui. Non seulement cela, en tournant la tête, il vit toutes sortes de marchandises qu’il n’avait jamais vues auparavant.
Il y avait aussi une petite assiette d’échantillons à goûter, et lorsque le capitaine en goûta un, ses yeux ne purent s’empêcher de briller d’une certaine lueur.
‘…C’est délicieux.’
Il ne prit pas la peine de faire des politesses et termina tous les échantillons à goûter.
« Wow, Capitaine ! Regardez ça ! C’est incroyable ! »
« Oh mon Dieu ! Tu ne peux pas sentir la texture de ça ?! Je n’ai jamais ressenti quelque chose comme ça auparavant ! »
Le capitaine n’était pas le seul à montrer sa surprise et son plaisir face aux objets présentés. Les autres pirates réagirent également de manière similaire, incapables de dissimuler leur excitation.
En les regardant, Sylas tourna lentement son attention vers le comptoir.
Ou plus précisément, vers l’homme assis derrière le comptoir, la tête légèrement inclinée, lisant calmement un livre. Comme s’il avait senti son regard, l’homme ajusta ses lunettes avant de tourner son attention vers Sylas en souriant.
Ses lèvres s’ouvrirent, et une voix charmante s’échappa de ses lèvres.
« Je suppose que vous êtes satisfait des articles fournis par notre boutique. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous aider ? »
« …Oui, en fait. »
Sylas s’approcha du marchand et appuya sa main sur le comptoir. L’atmosphère dans la pièce devint tendue au moment où il le fit, et en regardant autour de lui, il posa de nouveau son regard sur le marchand.
« Les marchandises ici… D’où les avez-vous obtenues ? »
Bien que ses mots semblassent une simple question, dès qu’ils quittèrent ses lèvres, l’atmosphère déjà tendue devint glaciale.
Il suffisait de faire geler n’importe qui sur place.
Et pourtant…
« Haha. »
Le marchand rit.
Oui, il riait.
Cela fit stopper l’atmosphère. Riait-il vraiment…? N’était-il pas conscient de qui se tenait devant lui ?
« Oh, je m’excuse pour cela. »
Levants la main, le marchand s’excusa avant de poser son livre.
« Je ne voulais pas rire. C’était juste la façon dont vous parliez des objets et agissiez. On aurait dit que vous vouliez tous les prendre pour vous. »
« ….. »
Les yeux de Sylas se plissèrent alors qu’il fixait le marchand. En temps normal, si quelqu’un lui parlait ainsi, il l’aurait tué sur le champ.
Cependant, quelque chose dans le regard calme et la voix du marchand le rendit hésitant.
Mais ce n’était pas tout. Il pouvait aussi sentir que les objets présents n’étaient pas ordinaires. Il pouvait deviner qu’ils venaient d’ailleurs. Peut-être… du pays extérieur. Cependant, la distance entre le pays extérieur et Virith-Anash était extrêmement grande.
Pouvoir amener autant de marchandises…
Ce n’était sûrement pas quelque chose que n’importe qui pouvait faire.
Ces pensées étaient les seules choses qui le maintenaient en contrôle. Il n’était pas là uniquement pour les marchandises. Il était là pour en apprendre davantage sur ce mystérieux marchand.
Un sourire apparut bientôt sur le visage de Sylas.
« Je vois. Je suppose que je peux donner cette impression, étant donné mon apparence. »
« Eh bien, tu as vraiment l’air assez intimidant. »
« Hahaha. »
Le rire bruyant de Sylas résonna dans toute la pièce alors qu’il regardait autour de lui, attrapant une chaise, la plaçant près du comptoir et s’asseyant en fixant droit le marchand.
« Tu n’as toujours pas répondu à ma question. D’où as-tu réussi à obtenir ces objets ? Je peux voir qu’ils ne sont pas ordinaires. »
Le marchand se contenta de sourire et secoua la tête.
« C’est un secret commercial. »
« Secret commercial… ? »
Sylas allait presque froncer les sourcils lorsqu’il se retint.
Très bien. Chacun doit avoir ses propres secrets. Si vous ne souhaitez pas me les révéler, ce n’est pas grave.
« …J’apprécie votre compréhension. »
Ce n’est rien.
Sylas agita négligemment la main.
Puis, en regardant autour de l’endroit, il demanda,
« Combien pour tous les biens ici ? »
« Tout ? »
« Oui— »
« Trente millions de Solas, à peu près. »
Tout le corps de Sylas se raidit. Trente millions ? Quelle sorte de chiffre ridicule était-ce ? En tenant compte de tous les objets proposés, bien qu’il puisse voir qu’ils valaient beaucoup, aucun d’eux n’était vraiment utile.
Serrant silencieusement le poing, Sylas tenta de garder un sourire en regardant le marchand.
« Vous ne pouvez pas baisser le prix ? »
« …Ce n’est pas possible. »
« Je vois. »
Sylas se leva peu à peu de sa chaise, sa silhouette haute projetant une ombre sur le marchand calme. Rien qu’en se levant, il dégageait une pression extrêmement puissante et vicieuse. Et pourtant, cela ne provoqua aucune réaction de la part du marchand.
Cela fit fermer les yeux à Sylas et hocher la tête.
« Très bien alors. »
Il fit tournoyer son doigt dans l’air.
« …Je prends tout. »
Le sourire du marchand s’élargit alors.
« Très bien alors. »
Il se leva et regarda autour de la pièce.
« Souhaitez-vous payer maintenant ? …Le plus que je peux attendre, c’est un jour avant de devoir attendre le paiement. En attendant, j’aurai besoin que vous me versiez un acompte au cas où vous ne respecteriez pas votre part du marché. C’est pour éviter que je ne subisse une perte sur la location. »
La bouche de Sylas se contracta en entendant le marchand parler. Il était vraiment un marchand dans l’âme.
Il fit semblant de hocher la tête silencieusement à chaque demande, puis tendit la main vers le marchand.
« Je comprends. Je respecterai tout ce que vous avez dit. J’espère une coopération heureuse. »
Le marchand fit une pause, baissant la tête pour fixer la main de Sylas. Pendant une fraction de seconde, le sourire disparut de son visage. Mais ce n’était qu’une fraction de seconde. Suffisamment pour faire douter n’importe qui d’avoir vu des choses ou non.
Il en fut de même pour Sylas, qui se lécha les lèvres.
Ne me dites pas qu’il a remarqué quelque chose… ?
Ses sourcils se froncèrent, et juste au moment où il allait dire quelque chose, le marchand tendit la main en avant et saisit la sienne.
« À une coopération heureuse. »
Et ainsi, un accord fut conclu : dans la journée suivante, Sylas devait remettre trente millions de Solas au marchand. En cas d’échec, le contrat serait annulé, et il perdrait un dépôt de cent mille Solas.
Clang !
Sortant de la boutique, sous le regard de tous les présents, Sylas s’éloigna lentement.
Ce n’est que lorsqu’il fut suffisamment loin que ses membres d’équipage se précipitèrent vers lui.
« Capitaine, pourquoi avez-vous accepté l’accord ? »
« Pourquoi dépensez-vous autant d’argent pour des marchandises comme ça ? Ce n’est pas une perte ? »
« Capitaine ! »
Ils étaient clairement inquiets de la transaction, et Sylas ne pouvait pas leur en vouloir. C’était beaucoup d’argent, et ils prenaient généralement de l’argent, ne le donnaient jamais. Il leva rapidement la main pour les arrêter de parler.
« Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas du tout intéressé à acheter cette merde. »
« Hein ? Tu ne l’es pas ? »
« Alors… ? »
« Je voulais juste vérifier quelque chose. »
Sylas baissa la tête pour fixer sa main, ses lèvres se relevant lentement.
Je pense… que je l’ai trouvé. »
Le dernier ingrédient pour son ascension.
Quelques instants après que Sylas soit parti, An’as entra discrètement dans la boutique, le visage rigide en regardant autour.
Finalement, voyant que le marchand était complètement indemne, son expression devint grave.
Il a pu survivre ?
An’as s’apprêtait à appeler le marchand étrange quand il s’arrêta soudainement.
Non, plutôt que de s’arrêter… c’était comme s’il ne pouvait plus bouger du tout !
Ses pupilles tremblaient soudainement, et juste au moment où il allait ouvrir la bouche, il vit le marchand tourner la tête, leurs regards se croisant.
C’est à ce moment-là qu’An’as le vit.
Le vide.
…Il vit le vide dans son regard.
À cet instant, il ressemblait à une poupée.
Une poupée sans personnalité.
Quel genre de…?