Chapitre 617
« Assistant ? Travailler pour vous… ? »
An’as regarda le marchand, stupéfait, son expression mêlant confusion et perplexité. Puis, en enregistrant correctement la situation, son visage changea, et sa voix s’éleva.
« Quelle absurdité ! Qu’est-ce que tu racontes comme n’importe quoi ? »
Le mépris sur le visage d’An’as devint évident.
Comment ne pas être perplexe ? Un « marchand » au hasard, dont il ne savait rien, était apparu de nulle part et l’avait déclaré comme étant un assistant. Comme si cela avait un quelconque sens.
Ce gars…
C’était un vrai fou !
« Je ne peux pas évaluer ta force, mais je ne pense pas que tu sois aussi fort que les sept seigneurs. Ce n’est pas non plus comparable au Temple. Pourquoi travailler pour quelqu’un comme toi ? Qu’est-ce que tu peux même m’apporter ? Je peux facilement— »
« À la vitesse à laquelle tu progresses, tu seras coincé à ton rang pendant très longtemps. »
Lazarus coupa soudainement An’as, sa voix calme résonnant doucement alors qu’il retirait sa main de l’épaule d’An’as et se rasseyait sur la caisse en bois près du quai.
Le marchand jeta un regard nonchalant sur la mer.
« Comme je l’ai dit avant, je sais pas mal de choses sur toi. Je t’ai observé de près depuis un certain temps, et j’ai trouvé suffisamment d’informations pour connaître ta position actuelle. »
« Qu’est-ce que— ! »
« Tu viens tout juste d’être promu au rang de chef d’équipe. Le temps moyen qu’une personne reste bloquée à un tel rang est d’environ cinq ans. Si tu fais exceptionnellement bien, tu seras promu dans deux ans. »
« …Ah. »
An’as resta sans voix. Il ne trouva aucun mot pour répliquer. Non, mais surtout, comment savait-il autant de choses ?
Ces informations n’étaient pas accessibles à n’importe qui.
« Que se passe-t-il une fois que tu es promu ? Tu deviendras un collectionneur. Combien de temps penses-tu qu’il te faudra pour monter en grade et devenir un Luminarch ? »
An’as sentit ses lèvres devenir sèches.
Les rangs pour le temple étaient les suivants : Acolyte, Émissaire, Chef d’équipe, Collectionneur, Clergé, Haut-Clergé, Luminarch, Solarch, et Hiérophante Radieux, ou mieux connu sous le nom de Saint vivant.
« Pour passer de Collectionneur à Clergé, il ne suffit pas d’avoir du mérite. Tu dois montrer des capacités à la hauteur de ce rang. »
D’un regard décontracté en direction d’An’as, le marchand secoua la tête.
« À ton rang actuel de Tier 4, il est tout simplement impossible de monter en grade pour devenir un Clergé. Tu devras au moins développer un domaine. »
« Attends, comment tu… »
Les yeux d’An’as s’écarquillèrent lorsqu’il vit le marchand percevoir sa force en un seul regard. Cependant, avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit de plus, Lazarus leva la main pour l’arrêter.
« Peu importe comment je le sais. La seule chose que tu dois savoir, c’est que je peux t’aider. »
« …Quoi ? »
Aider… ? Les lèvres d’An’as s’ouvrirent et se fermèrent, peinant à trouver les mots justes. Comment quelqu’un comme lui…
Voyant sa lutte, le marchand de loin sourit.
« Ne t’ai-je pas dit avant ? Je suis un marchand venu de très loin. J’ai pas mal de choses qui pourraient t’être utiles. Qui sait… »
Il haussa les épaules, regardant attentivement An’as.
« …Je pourrais même t’aider à développer un domaine. »
« Hiss. »
An’as prit une respiration glacée en entendant les mots du marchand. Développer un domaine ? Comme si une telle chose était facile ! Surtout dans cet endroit traître où tout le monde pensait à son propre intérêt.
Pendant des années, An’as était resté bloqué au même rang, incapable de développer un domaine.
C’était quelque chose que presque tout le monde avait du mal à développer. En fait, près de quatre-vingt-dix pour cent des gens restaient bloqués au quatrième niveau, incapables de développer un domaine. Pour la plupart, le cinquième niveau était le mur qui séparait les gens normaux des talentueux.
S’il existait vraiment un objet qui pouvait l’aider à développer un domaine, alors il n’y aurait pas autant de personnes bloquées à ce niveau.
An’as ne croyait pas ses paroles.
Mais…
Et si ?
Il y avait toujours ce « et si » qui persistait au fond de son esprit.
« Hoo. »
An’as prit une profonde inspiration, calmant ses pensées.
Bien qu’il ait été tenté d’accepter l’offre, il voulait encore comprendre quels étaient les motifs du marchand. Il n’y a pas de repas gratuit.
« Que veux-tu exactement de moi ? »
Le marchand sourit à cette question.
« On dirait que je t’ai un peu tenté. »
« …Parle. Ne me fais pas perdre mon temps. »
« Eh bien, ce n’est pas grand-chose. »
Le marchand croisa ses jambes en regardant la mer cramoisie devant lui, puis pointa vers l’horizon.
An’as inclina la tête, confus.
« Ah ? »
Il voulait la mer ?
« Sou— »
« C’est impossible ! »
An’as coupa immédiatement Lazarus avant qu’il ne puisse finir ses mots. Il n’avait pas besoin d’écouter sa voix pour comprendre quel était son objectif.
Il voulait aller dans le Sud du Vestige.
La terre où se trouvait la Gueule Éclipsée !
« Si ton but est d’aller dans le Sud du Vestige, je te conseille d’abandonner cette idée. Comme je l’ai dit avant, la Mer Cramoisie est étroitement surveillée par les Sept Seigneurs. Passer leur contrôle nécessite des bateaux spéciaux, et ces bateaux ne viennent qu’une fois tous les plusieurs mois. Le dernier bateau est parti il y a peu. Et même s’il était ici, il est impossible d’obtenir une place à bord ! »
Le sud du Vestige était un endroit extrêmement dangereux. C’était là que se trouvait la Gueule Éclipsée, et c’était rempli de toutes sortes de monstres. Cependant, aussi dangereux que cet endroit puisse être, il regorgeait aussi d’opportunités.
Il était rempli de toutes sortes de ressources, et c’est pour cette raison que les Sept Seigneurs empêchaient le passage.
Ils voulaient monopoliser les ressources pour eux-mêmes.
« Chacun des Seigneurs est un monstre de huitième niveau, avec des centaines, voire des milliers, de membres d’équipage à leurs côtés. Essayer d’atteindre le Sud du Vestige sans leur approbation, c’est comme demander à se faire tuer ! »
Mais ce n’était pas la partie la plus effrayante.
« Même si tu es fort. Disons niveau 9, tu perdras quand même très probablement ! Non seulement tu dois prendre en compte le nombre de membres d’équipage aidant les Seigneurs, mais tu dois aussi considérer l’environnement ! Tu ne te bats pas sur la terre ferme. Tu seras immédiatement désavantagé. »
Il y avait une raison pour laquelle personne n’avait réussi à renverser les Sept Seigneurs. Non seulement ils étaient puissants, mais même si quelqu’un de plus fort apparaissait, dans l’eau, ils étaient presque invincibles.
Il y a eu plusieurs cas dans le passé où un niveau 9 avait tenté d’affronter l’un des Sept Seigneurs, pour finir par perdre lamentablement.
Ce genre d’événements avait conduit tout le monde à abandonner l’idée de les combattre.
« Si ton plan est de— »
« Ne t’en fais pas pour ça. »
Malgré les avertissements d’An’as, le marchand resta calme, le même sourire chaleureux étirant ses lèvres alors qu’il fixait la mer cramoisie au loin.
« Je connaissais la situation dès le départ. »
« Alors ! »
« …Alors, rien. »
Il tourna lentement son attention vers An’as.
« Je vais continuer avec mon plan, et tu viens avec moi. »
« Moi ? Qu— »
« Comme je l’ai dit avant, dès que tu as pris de l’argent de ma part, tu es devenu mon assistant. Je m’assurerai que tu travailles à la hauteur de ta valeur. »
« Tu es fou ! »
La voix d’An’as s’éleva, mais le marchand l’ignora et se leva, tapotant doucement ses vêtements pour les nettoyer avant de se retourner et de se diriger vers le bazar.
« Attends, où vas-tu… ? Je t’ai dit, je ne suis pas— »
« Tu as dit la même chose la dernière fois. Ne t’inquiète pas pour ça, je viendrai te chercher quand le moment sera venu, mon assistant. »
« Hein ? »
La dernière fois ? Quand a-t-il…
« …Oh, et ne pense même pas à me dénoncer au temple. La conversation que nous avons… Ce n’est pas exactement la première. »
« Quoi…? Attends, qu’est-ce que tu veux dire ?! »
Le doigt du marchand appuya négligemment contre sa tempe, son dos tourné à An’as alors qu’il commençait à s’éloigner, sa silhouette se fondant lentement dans la foule.
Même lorsqu’il disparut, sa voix résonna dans les oreilles d’An’as, aiguë et déstabilisante.
« Je suis capable de bien plus que tu ne le penses. Je connais aussi beaucoup de choses. Des choses dont tu n’as même pas conscience personnellement, haha. Il vaudrait mieux que tu gardes ta bouche fermée, à moins que tu ne veuilles que tout ton travail acharné soit vain. »
Ce furent les dernières paroles qu’An’as entendit avant qu’il ne disparaisse complètement.
An’as ne put que rester debout sur place, son visage figé alors que sa bouche s’ouvrait et se fermait.
« Qu’est-ce que… ? »
« Huerk ! »
Je m’arrêtai dans une ruelle abandonnée de la ville, appuyant ma main contre le mur sur le côté alors que mon estomac se tordait. Une corde d’argent coulait de ma bouche alors que tout mon corps tremblait.
« A-ah, merde. »
Je fixai mon bras tremblant, ma bouche serrée.
‘Ça me coûte plus que je ne le pensais au départ.’
Bruissement~
Un bruit soudain de froissement résonna au milieu de ma situation. En levant les yeux, un hibou noir apparut non loin de moi.
« Ça va, humain ? »
« …Je… Je peux gérer. »
Je répondis en me forçant à me tenir droit et à retrouver mon masque. Mais dès que je le fis, mon estomac se tordit à nouveau.
Ce ne pouvait pas être évité…
…C’était une réaction qui venait directement de mon esprit.
Il rejetait ce que j’essayais de faire.
Mais je devais le faire, que je le veuille ou non.
C’était la seule façon pour moi d’atteindre le cinquième niveau de magie émotive.
‘Oui, tout cela pour ça…’
Je n’étais plus la même personne qu’avant.
Je n’avais plus la capacité de spammer la première ou la deuxième feuille pour améliorer ma magie émotive. Et même si j’en étais capable, je savais que ce n’était pas suffisant pour atteindre le cinquième niveau.
Le cinquième niveau était fondamentalement différent.
…La croissance lente devenait douloureusement évidente pour moi.
Et c’est alors que j’ai compris…
Pour atteindre le cinquième niveau, je devais faire quelque chose de différent.
Je devais être différent.
Je ne pouvais plus rester Julien ou Emmet. J’avais déjà tout vécu en tant qu’eux.
Pour atteindre le cinquième niveau… je devais devenir quelqu’un d’autre.
Expérimenter les choses sous un autre angle.
Et c’est ainsi que je suis devenu Lazarus.
Un marchand élégant venu d’ailleurs.
Mais…
« Kh… qui aurait cru que les choses seraient aussi problématiques ? »
Pour vivre les choses comme quelqu’un d’autre, je devais devenir cette personne. Je devais m’immerger totalement dans la persona. Faire en sorte d’oublier tout ce que j’avais été autrefois.
C’était difficile, et mon corps le rejetait.
Mais malgré cela…
‘Je dois le faire.’
Pour améliorer ma magie émotive, c’était indispensable, et donc, en fermant les yeux, en prenant une profonde inspiration, je repoussai mes cheveux en arrière et me calmai.
Ce n’était pas la première fois que je faisais quelque chose comme ça.
Peut-être que tout ce jeu d’acteur dans le passé avait été un présage de ce qui allait arriver.
En rouvrant les yeux, mes lèvres se courbèrent lentement.
Je me replongeai une fois de plus.
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