Chapitre 618
« …Regarde dans ma direction. »
« Aide-moi. »
« Ça brûle. Je ne peux pas me débarrasser de la peinture. »
Les échos des mélodies du miroir résonnaient silencieusement dans l’air, leurs voix flottant dans mon esprit alors que je me concentrais pour m’immerger dans le personnage.
Je venais juste d’y parvenir lorsque les mélodies jouèrent à nouveau dans mon esprit.
« Pourquoi cela m’arrive-t-il ? »
« …Où est cet endroit ? »
Contrairement aux mélodies auxquelles j’étais habitué près de l’Académie ou des Zones Sûres près des Empires, celles de cet endroit étaient beaucoup plus fortes.
On aurait dit qu’elles criaient à l’intérieur de mon esprit.
Je voulais qu’elles s’arrêtent.
Elles perturbaient ma concentration et rendaient les choses plus difficiles pour moi.
En sortant de la ruelle et en passant devant une des fenêtres, j’aperçus mon propre reflet me regardant, puis clignant des yeux. Mais je ne clignai pas. Je le sais parce que j’avais délibérément essayé de ne pas cligner.
…Bientôt, mon reflet sourit, et je détournais le regard.
Je pris une profonde inspiration.
Ce n’était pas mon imagination. Ce que je voyais était réel, et ce n’était pas parce que « Julien » s’était soudainement libéré du sceau que j’avais placé avec le miroir.
Loin de là.
Cet endroit…
Il était bien plus traître que ce que j’avais anticipé.
Tout dans cette ville, les gens, et la Dimension Miroir, semblait incroyablement étrange. Je comprenais pourquoi les gens pouvaient devenir fous s’ils restaient dans cet endroit assez longtemps.
Je voulais aussi partir, mais j’avais un objectif et une mission.
Tant que je ne l’aurais pas accomplie, je ne pourrais rester ici.
« …C’est ici que ça doit être. »
Je m’arrêtai devant un bâtiment de taille moyenne, pas loin du bazar, alors qu’une grande fenêtre en verre montrait une grande pièce derrière. L’endroit était actuellement vide, mais pas pour longtemps, car je tournai la tête pour voir un homme corpulent avec une moustache s’approcher lentement dans ma direction.
Il avait une apparence généralement graisseuse qui me donnait envie de rester à distance.
« Mes excuses… Vous devez être l’acheteur. »
L’homme essuya son front en sueur avec un mouchoir blanc propre.
« Je m’occupais d’un autre client juste maintenant. Je m’excuse si je n’ai pas pu venir plus vite. »
« Ce n’est pas grave. Je viens aussi d’arriver ici. »
La langue qu’ils parlaient ici s’appelait « Virith », et elle était considérée comme la langue universelle de ces régions. Bien sûr, comme tout le monde venait de partout, il était difficile pour chacun de parler la même langue.
C’était pareil pour moi.
Heureusement, il existait des reliques et des appareils capables de traduire les langues sans problème.
C’est aussi pour cette raison que les Empires n’avaient jamais eu de difficulté à communiquer.
Bien sûr, l’anglais était aussi inclus, même si, d’après ce que j’avais compris, la plupart des enregistrements en anglais avaient disparu, et ne pouvaient être trouvés que parcimonieusement dans la Dimension Miroir.
« Je me demande pourquoi ils ne parlent pas anglais ici. »
C’était une pensée intéressante, mais il y avait des affaires plus urgentes.
Je levai la tête pour regarder l’endroit vide devant moi.
« Combien disiez-vous que vous louiez cet endroit ? »
« …Le prix est d’environ 3 500 Solas par jour. Nous n’offrons pas de prix plus bas. Souhaitez-vous toujours louer ? »
3 500 Solas… ?
« Parler de vol à main armée. »
Solas était la monnaie utilisée dans la ville et dans les régions sous la juridiction de la Déesse de la Lumière. L’échange entre Solas et Rend était d’environ un pour dix. Ce qui signifiait que 3 500 Solas équivalaient à environ 35 000 Rend.
Juste y penser me mettait en colère.
Cependant, ce sont les prix ici. Et ce n’était pas comme si c’était trop pour moi.
Avant de partir pour cet endroit, j’avais fait des préparatifs à l’avance, en stockant beaucoup de choses à l’intérieur de l’anneau. Noel m’avait également informé à l’avance des objets qui se vendraient bien ici, et grâce à cela, j’avais pu apporter suffisamment d’articles pour ouvrir une maison de commerce.
C’était ce que j’étais sur le point de faire.
« Tu le prends ? »
« …Oui. »
« Super ! »
L’homme rondouillet se frotta les mains en souriant. Il sortit ensuite un morceau de papier de sa poche et commença à remplir quelques détails.
« Combien de temps allez-vous louer cet endroit ? »
« …Une semaine. »
« Une semaine ? D’accord. »
L’homme nota toutes les informations.
« Est-ce un travail individuel, ou allez-vous travailler en groupe commercial ? »
« Groupe commercial. Plus précisément, un groupe de marchands. »
« Oh, quel groupe ? »
« Groupe de marchands de la Chambre Grise. »
« Compris ! »
L’homme continua à noter plusieurs choses sur le papier, posant plusieurs questions en cours de route avant de finalement me remettre le document.
« Toutes les informations ont été remplies. La Déesse de la Lumière sera témoin de notre transaction. Comment souhaitez-vous payer ? »
« Je paierai ici même. »
J’ai sorti une sacoche de taille assez grande et l’ai remise à l’homme rondouillet, qui l’a prise avec plaisir. Il ouvrit le sac et commença à compter l’argent.
« Tout est là. »
« …Il faut juste vérifier. »
Je secouai la tête et reportai mon attention sur le magasin. En regardant le cadre vide de l’endroit, je soupirai silencieusement. C’était un investissement assez important. Cependant, c’était un investissement nécessaire.
Ce magasin était essentiel à mon plan pour atteindre le Sud des Restes.
Pour cette raison, ce prix n’était rien. De plus, j’étais confiant de pouvoir récupérer tout l’argent en un rien de temps.
« Oui, tout est là ! Très bien, je vous souhaite un agréable séjour ! »
L’homme rondouillet partit peu après. Je n’ai même pas pris la peine de lui dire au revoir et me suis simplement concentré sur le magasin. Après un moment, je suis silencieusement entré et j’ai regardé autour de l’endroit.
Avec un autre soupir, je secouai la tête.
« Ça pourrait prendre plus de temps que prévu. »
Heureusement, je n’étais pas seul.
« …Il est temps que mon assistant commence à travailler. »
Haven.
Environ quatre mois s’étaient écoulés depuis les événements.
C’était maintenant le début de la troisième année.
Le nombre de cadets entrant à l’Académie avait considérablement diminué à cause de l’incident avec la Fissure du Miroir, ainsi que quelques autres événements ayant fait la une des journaux. Cela posait problème pour l’Académie, car sa réputation prestigieuse commençait à décliner, plusieurs autres académies étant en train de prendre de l’avance.
Cela provoqua naturellement une certaine panique parmi les anciens de l’Académie, qui abordèrent le sujet à plusieurs reprises avec le Chancelier.
Cependant…
« Oh, oui. »
« D’accord. »
« …Fais comme tu veux. »
Le Chancelier semblait totalement indifférent à toute cette affaire. En fait, on aurait dit qu’elle ne se souciait pas du tout de la situation.
Mais c’était quelque chose de gros.
Si l’Académie chutait dans le classement, cela réduirait considérablement l’argent provenant des parrainages.
Ce serait un coup dur pour l’Académie, car les coûts d’entretien étaient extrêmement élevés.
« Chancelier, vous devez nous écouter ! Nous devons faire quelque chose rapidement ! Sinon, nous pourrions avoir de gros problèmes ! »
« …Oh. »
Assise au bord d’une grande table ovale, Delilah jeta un regard décontracté aux anciens. Ses pupilles sombres parcoururent la pièce avant qu’elle ne se penche en arrière sur sa chaise.
Son manque d’intérêt fit presque donner envie aux anciens de se tirer les cheveux.
La situation était particulièrement mauvaise, surtout en tenant compte du fait qu’Atlas n’était pas présent. Depuis la mort de Julien, il était en congé indéfini.
C’était la seule voix qui pouvait quelque peu raisonner avec le Chancelier.
Mais, avec lui absent, la situation était un chaos.
Tous les anciens ne pouvaient faire que discuter entre eux.
« Nous devons réfléchir à un moyen de rendre tout le monde plus attiré par l’Académie. Il n’y aura pas de Sommet cette année, et même s’il y en a un, je ne considère pas que nos chances de voir notre Académie dominer comme lors du dernier événement soient très élevées. La qualité des étudiants cette année est nettement inférieure. »
« …Alors nous devrions nous concentrer davantage sur les deuxième et troisième années. »
« Tu as raison. Ils devraient être notre priorité. Les deuxièmes années sont prometteurs, mais ils restent derrière les troisièmes en termes de talent. »
« C’est vrai, mais avec Julien parti… »
« Oh, ne me rappelle même pas ça. »
Le professeur Chambers murmura, se massant la tête douloureuse. Il se rappela soudainement d’un incident qui s’était produit il y a quelques jours.
C’était à propos d’une fête organisée pour toute l’année, qui disait : « La vie des troisième année compte ! Avec le Jinx parti, nous pouvons vivre ! »
Ils ignoraient bien sûr ce qui était réellement arrivé à Julien.
Cependant, le vrai problème surgit lorsque Leon, Kiera, Aoife, Kaelion, Evelyn, et plusieurs des meilleurs de leur année découvrirent la fête.
C’était le chaos.
Des chaises furent jetées. Des tables furent renversées. Des cadets furent lancés…
« Oh, mon Dieu. »
Ce jour-là, il pleuvait des cadets.
Un cauchemar pour les relations publiques.
« Mis à part cet incident, ils en sont maintenant à un stade où ils sont plus forts que même un grand nombre de professeurs de l’Académie. Avec leurs capacités, ils réaliseront sans aucun doute quelque chose de grand. »
« C’est vrai. »
Les anciens hochèrent la tête.
Et puis, alors que tout le monde était plongé dans une profonde réflexion, pensant à eux, le professeur Evenhart, le Mage Émotif principal de l’Académie et ancien, prit la parole.
« Mais ils doivent encore passer leur test de graduation, n’est-ce pas ? »
« …Test de graduation ? Oui, c’est exact. »
Le test de graduation était essentiellement l’épreuve que les cadets devaient passer pour obtenir leur diplôme. Qu’il s’agisse d’entrer dans les frontières pour combattre des monstres ou d’aider plusieurs endroits frappés par des bandits ou des catastrophes naturelles, c’était un événement utilisé pour rehausser le prestige de l’Académie, tout en montrant leur capacité.
C’était un événement très important.
« Qu’en est-il du test de graduation ? Pourquoi en parlez-vous ? »
« Parce que cela pourrait être l’opportunité que nous recherchons. »
« Hm ? Que— »
« Cette année, les cadets sont beaucoup plus forts et plus talentueux que jamais ! Je peux compter plus d’une douzaine d’entre eux au même niveau que les Étoiles Noires des années précédentes. Ne serait-ce pas une perte si nous les laissions faire un simple test ennuyeux ? »
« Ah. »
Les yeux des anciens s’écarquillèrent soudainement. Ils commençaient enfin à voir la situation dans son ensemble.
« Exactement ! »
« Tu as raison ! Si c’est eux, alors je suis sûr que nous pouvons leur faire faire quelque chose de grand ! Cela pourrait encore améliorer notre réputation ! »
Les yeux des anciens brillaient à cette idée. Cependant, un rafraîchissement d’eau froide vint de la part du professeur Wallace, qui leva son doigt pour soulever ses lunettes dorées.
« Mais comment allons-nous faire ça exactement ? C’est vrai qu’ils sont talentueux, mais qu’est-ce qu’ils peuvent faire pour attirer l’attention du monde ? »
« Cela… »
Les expressions de quelques anciens se resserrèrent en entendant ces mots. En effet, comment pouvaient-ils rendre l’épreuve suffisamment difficile et gratifiante pour rehausser leur statut ?
Alors que le débat stagnait brièvement, l’un des anciens prit la parole avec hésitation.
« Et si nous les envoyions profondément dans la Dimension Miroir ? »
« Hm ? »
Tous les regards se tournèrent vers l’ancien qui avait parlé.
« …Comme leur faire survivre à l’intérieur d’une Zone Rouge pendant un certain temps ? Je veux dire, la Dimension Miroir est la menace directe pour notre monde et la raison pour laquelle nous entraînons les cadets. Cela ne ferait-il pas sens de prouver que notre enseignement fonctionne ? »
La pièce devint silencieuse à cet instant, tous les regards ébahis.
Les envoyer dans une zone rouge pour survivre ? Quoi… ?
Bien que ses paroles aient du sens, c’était quand même ridicule. C’était simplement leur demander de mourir.
Les anciens étaient sur le point de rejeter l’idée lorsqu’une voix calme se fit soudain entendre.
« Faisons cela. »
Tous les regards se tournèrent soudain vers la Chancelière, ses yeux apathiques avaient disparu. À leur place, une certaine lueur brillait alors qu’elle regardait autour de la pièce.
« …Je superviserai personnellement l’événement. »
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