Chapitre 99
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 99
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Épisode 99. Chercher la vie, trouver l’amour.
* * *
Mal de tête regarda le piège à épines qu’elle avait profondément enfoui dans le sol et sourit, satisfaite.
« Le Registre de la vie et de la mort est absolu. Même un héros comme toi ne peut défier le destin. »
À peine eut-elle fini de parler…
Fwoosh- !! Une lame d’air comprimé fonça sur elle dans un sifflement.
« C’est… l’Entaille du Néant ?! »
L’une des Dix Grands. La technique de Drake, le Tueur de dragons.
On disait qu’il l’avait créée après avoir vu l’Empereur Rook produire un bang supersonique par sa seule force physique.
Un frisson la parcourut à l’idée qu’un héros qui ne comptait que sur le pouvoir de son épée sacrée puisse tout de même l’utiliser.
« Croc du loup. »
« Quoi ?! »
Le vent se leva. Les gouttes de pluie s’éparpillèrent vers le ciel en un instant. L’homme au casque de Chevalier Noir fondit sur elle à toute vitesse et abattit son épée.
Clang. Le revolver et l’acier s’entrechoquèrent. Mal de tête parvint tout juste à bloquer la lame avec son arme.
Une entaille lui barra le bras droit. Splatch. Du sang éclaboussa le sable.
« …Comment ? Comment as-tu neutralisé le Registre de la vie et de la mort ?! »
« Je dois simplement être un homme entièrement dévoué. »
« Des conneries… !! »
Elle pressa de nouveau la détente, visant le visage et le cœur de Licht, mais le Chevalier Noir se transforma en gouttelettes d’eau et esquiva toutes les balles, tel le prédateur naturel de son arme.
S’ils s’étaient affrontés avant qu’il n’obtienne Giyu, la situation aurait été complètement inversée. D’ordinaire, l’escrime de Drake exigeait un long temps de préparation.
Elle avait supposé qu’il aurait tout au plus appris l’Entaille de l’ombre. Jamais un héros venu d’un autre monde ne se serait donné la peine de maîtriser une technique qui réclamait des années d’apprentissage.
« J’aurais vraiment dû assister moi-même à l’examen de classement », regretta-t-elle trop tard.
Elle ne s’était fiée qu’à son omniscience.
Mais que se passait-il donc sous ses yeux ? En voyant ce héros manier les techniques inattendues du Démon céleste et brandir plusieurs épées sacrées, le Roi Démon fut saisi d’un désespoir vide.
Pour venir à bout de Licht, qui frappait depuis un endroit inconnu avant de disparaître, Mal de tête porta une nouvelle fois le canon de son revolver à sa tempe.
« Ça ne sert à rien de esquiver !! »
Bang. La détonation résonna et fit vibrer l’air. Au même instant, une balle gigantesque apparut à côté de l’homme au casque de Chevalier Noir.
Une balle qui tournoyait à toute vitesse, inclinée de façon à frapper de côté.
« Même une attaque impossible à esquiver… »
Même face à une attaque ennemie défiant les lois de la physique, Licht se contenta d’invoquer une autre épée et de la contrer calmement.
« Pensée ancienne, Réminiscence. »
Dans le champ de bataille détrempé par la pluie, un objet noir de jais retomba. L’épée qui s’était autrefois enfoncée dans le corps de Mal de tête, lui fracassant le cœur et tous les vaisseaux sanguins.
Le Royaume du Cœur-Épée, dont le pouvoir remodelait le terrain alentour. À l’instant où son mécanisme s’enclencha jusqu’au bout…
« …Celle-là était beaucoup trop prévisible, Mal de tête. »
Comme si l’endroit frappé par la Pensée ancienne servait de point de référence, le sol se retourna à angle droit et un mur se dressa sur le côté. Un rempart apparu en un instant.
« Tu as retourné le sol pour en faire un mur ?! »
« C’est simple, non ? »
À cette vue, Mal de tête ne put cacher sa stupeur. Sa balle tenta d’effacer la roche et le sable pour transpercer le mur, mais…
Boum. Kaboum. Elle heurta le mur à plusieurs reprises tandis que Licht répétait encore et encore le même mouvement, se déplaçant chaque fois ailleurs grâce à Giyu pour brouiller la trajectoire.
« …Elle l’a bloquée. »
La balle gigantesque, arrêtée par le mur, finit par cesser de tournoyer. En la regardant, Mal de tête leva vers le ciel des yeux vides. Le livre consignait la vie et la mort de toutes les personnes qu’elle avait observées grâce à l’omniscience.
Mal de tête sortit le Registre de la vie et de la mort de son manteau et le jeta au sol avec un bruit sourd.
« Le Registre est neutralisé. L’omniscience et l’Effacement des connaissances ne servent à rien. Un héros qui bloque même mon épée sacrée. »
« Non, tu m’écoutes seulement ? Je suis le Chevalier Noir… »
« Voyons si c’est vraiment le cas. »
Mal de tête retira le monocle qu’elle portait et chargea la dernière balle qui lui restait dans son revolver.
Clic. La dernière cartouche s’enclencha.
« Que tu sois réellement un héros ou non, je vais le vérifier moi-même. Chevalier Noir Lee Suhyun. »
Du sang coulait de ses yeux tandis qu’elle parlait.
* * *
Je regardai le changement d’apparence de Mal de tête et me fis la réflexion suivante.
« La troisième phase, peut-être. »
D’ordinaire, elle aurait choisi de se tirer dessus à ce moment-là. Le barillet que j’avais vu au début contenait sept balles.
« Maintenant, il y en a huit. »
Peut-être que cela indiquait le nombre de fois où elle avait régressé. Elle en était à sa septième régression, à en juger par son apparence.
« …Quelque chose cloche. Ça cloche beaucoup trop. »
Elle avait dit que je ne faisais pas partie de ses régressions. Et même après avoir régressé autant de fois, elle prétendait que le fait que ma Phine devienne la Sainte sans nom restait le meilleur dénouement ?
Cette question soudaine me fit tourner la tête. « Pourquoi, au juste ? » envahit entièrement mon esprit.
C’est alors que cela se produisit.
« …Ça devient enfin intéressant. Oui. »
Mal de tête renversa le cou selon un angle grotesque, puis tourna de nouveau les yeux vers moi. Le sang continuait de couler de ses yeux.
« Lee Suhyun, Héros de la Conviction. »
« …Quoi ? »
« L’Omniscience est désormais pleinement activée. Voilà donc pourquoi mon pouvoir n’avait aucun effet sur toi. »
Elle esquissa un sourire. Sa grimace démente me fit tressaillir de tout mon corps. J’avais cru que Mal de tête ne maintenait jamais son omniscience active en permanence.
J’avais lu dans les documents de configuration qu’elle savait tout grâce à l’omniscience, qu’elle le consignait d’une manière ou d’une autre, puis calculait ses actions à partir de ces informations.
Autrement dit, elle ne pouvait pas saisir les données actualisées en temps réel, et c’était justement ce qui m’avait permis de me battre jusqu’ici.
« Ne me dis pas que… »
Avait-elle activé l’omniscience complète en partant du principe qu’elle régresserait de toute façon ? Cette pensée glaçante mit tous mes nerfs à vif.
« Tu as la langue bien pendue, héros, pour quelqu’un qui porte ce “Casque de l’idéologie” impossible à retirer. »
Alors c’était comme ça que s’appelait l’objet bonus que le développeur m’avait donné. Intéressant.
« De toute façon, ce ne sont pas les équipements qu’on porte qui définissent une personne. »
Phine avec son chef-d’œuvre et Phine vêtue de sa robe blanche immaculée de Sainte restaient la même personne, après tout.
« Je ne suis pas un grand héros de ce genre. »
Je veux juste le bonheur d’une personne. Et si je peux sauver d’autres gens en chemin, je le fais aussi. C’est tout.
Je suis simplement aussi avide que ça. Et puis, je ne voulais pas non plus finir avec des regrets du genre : j’aurais dû faire ceci à l’époque, ou j’aurais dû faire cela.
J’avais déjà appris cette leçon jusqu’au plus profond de mon être, dans les flammes. La vie d’une personne est limitée. Alors, au moins, je devais essayer de faire tout ce dont j’avais envie avant de mourir.
« Et puis, il y a un type qui se trouve être une ordure absolue. »
Le développeur de Cœur Noir, oui, celui qui m’avait envoyé dans ce jeu merdique et m’avait collé l’étiquette de « héros ».
Si c’est ça, un héros, alors je ne suis qu’un Chevalier Noir.
Abattre le Roi Démon maintenant n’avait rien à voir avec l’obéissance à une noble volonté divine.
Je l’avais déjà tranchée, sans tenir compte des avertissements de la fenêtre de statut.
Je faisais ça pour le bonheur d’une personne, parce que je voulais voir le sourire éclatant de celle que j’aime.
Si elle était malheureuse depuis des années, n’était-il pas temps qu’elle soit heureuse ?
« À ce rythme, ma tête va finir par exploser elle aussi… Même si ça ne marche pas, la prochaine fois, je te tuerai à coup sûr. »
Elle accrocha le revolver à son doigt et le fit tourner une fois ; il se transforma en une faux rouge.
La configuration selon laquelle un faucheur venu d’un autre monde était invoqué comme héros était donc vraie. J’étais stupéfait par cette phase que je n’avais encore jamais vue.
« …C’est exactement pour ça que tu es irrécupérable, tu prends tout ça à la légère. »
Je me mis en garde avec le Loup blanc, Croc de l’ombre.
« Il n’y aura pas de prochaine fois, Mal de tête. »
Awoooooo- !!
Un hurlement retentit sous la pluie. Une silhouette se matérialisa derrière moi.
Un loup blanc, aussi immense qu’une montagne couronnée de neige, prit forme.
Un loup que j’avais sculpté en ne pensant qu’à Phine Gransia. Moins puissant que mon ultime technique, le Pourfendeur de démon céleste, certes, mais…
« Moins risqué qu’une technique de contre qui garantit presque la mort en cas d’échec. »
Je plantai fermement les pieds dans le sol et bondis en avant, un lourd pas après l’autre. Une charge franche, sans la moindre ruse.
Tous les muscles de mon corps se tordirent et hurlèrent. Les dégâts que j’avais déjà subis n’étaient pas négligeables. C’était comme si une voiture en marche m’avait percuté.
« Si je ne tue pas complètement cette ordure maintenant… !! »
Le monde serait de nouveau ramené en arrière. Phine Gransia, dans cette ligne temporelle, pourrait encore finir heureuse, mais…
« La Phine de la prochaine boucle sera malheureuse. »
Je serrai les dents et endurai la douleur qui me traversait. Si je laissais cette ordure m’échapper maintenant, son malheur serait inévitable. Même dans un monde qui n’aurait rien à voir avec moi,
« Je déteste rien que d’y penser. »
Parce que je l’aimais. Parce que je l’adorerais sans fin, quelle que soit la forme qu’elle prenne.
Je courus, l’épée levée. Je forçai mes jambes raides comme la pierre à avancer.
J’expirai l’air qui m’était monté jusqu’à la gorge et laissai le sang qui déferlait dans mon corps bouillir.
« Loup blanc, Croc de l’ombre… Le loup blanc derrière toi est clairement une illusion. »
Le Roi démon de l’Omniscience m’avait appelé le Héros de la Conviction.
« Ton vrai corps, c’est l’ombre qui le suit, le loup noir. »
Mais ma conviction n’avait rien d’extraordinaire.
« Alors, si je tranche simplement l’ombre… ! »
« Qui a dit ça ? »
L’amour pur est invincible. C’était une conviction toute simple, voilà tout.
N’était-ce pas une vérité valable partout où l’on allait ? Je lançai un regard moqueur à Mal de tête tandis qu’elle abattait sa faux sur mon ombre.
« Désolé, mais ils sont tous les deux réels. C’est comme ça que fonctionne mon amour. »
Prétendre que ma Phine était fausse, non mais franchement. Ridicule.
« C’est impossible. Ne me dis pas que la “Conviction” a surpassé l’“Omniscience”… ?! »
Mal de tête parvenait à peine à retenir avec sa faux les crocs du loup blanc et…
« Guh… ! »
Elle ne put donc pas bloquer mon estoc, qui lui transperça le cœur. Crève donc une bonne fois pour toutes. Le Roi Démon avait eu bien assez de temps sur scène.
« C’est fini ? »
En regardant le Roi Démon s’affaisser, je sentis la tension retomber. Sa régression avait probablement échoué, elle aussi. Si j’étais vraiment le Héros de la Conviction, comme elle l’avait dit…
« Alors elle ne pourra plus retourner dans le passé. »
Il me suffisait d’utiliser la Conviction pour bloquer sa régression. Apparemment, je venais aussi de bloquer son omniscience complète. Enfin, l’avait-elle vraiment été, complète, au départ ?
« Kh-heh-heh… Kwoahahahahak !! »
« Tu es encore en vie, Mal de tête. »
« Lee Suhyun. Tu es vraiment le meilleur !! »
Tout son corps trembla de nouveau tandis qu’elle faisait une nouvelle fois tournoyer la faux. L’épée sacrée reprit ensuite sa forme originale de revolver.
« Si tu es prêt à risquer ta vie, je suppose que je dois en faire autant !! »
« …Quoi ? »
Le sang jaillissant de son cœur, Mal de tête leva une main vers le ciel. Qu’essayait-elle de…
「Cataclysme.」
À peine eut-elle fini l’incantation que tout autour de nous s’assombrit comme en pleine nuit. Une vague d’effroi me submergea quand je levai les yeux.
« C’est dingue… !! »
Comme une météorite.
« Kuh-hak… !! Assez grosse pour toucher même les amis qui ont fui !! Mon coup ultime !! »
Une masse écrasante, pareille à une catastrophe naturelle. Une balle gigantesque, tournoyant sur elle-même, tombait de très haut.
« Avec l’omniscience derrière elle, elle ne manquera pas sa cible et effacera tout ce qui se trouve dans son rayon d’action. Alors, que vas-tu faire ?! “Héros de la Conviction” !! »
Mal de tête parla, du sang coulant de sa bouche et de ses yeux. Était-ce vraiment la fin, cette fois ?
「Pourfendeur de démon céleste.」
Je n’avais plus d’autre choix. Même si cette technique devait me tuer.
« Je dois empêcher Phine de devenir la Sainte sans nom, ou de se faire blesser. »
Moi aussi, je n’avais pas le choix : je devais risquer ma vie pour la protéger. À l’instant où je lançai le Pourfendeur de démon céleste, le sang se mit à couler de mes yeux et de ma bouche, tout comme chez Mal de tête.
« Tu crois accomplir quoi que ce soit avec cette pâle copie, qui n’est même pas un véritable Tueur de dragons ?! »
Mal de tête se moqua de moi en crachant du sang, mais peu m’importait. Je poussai violemment sur le sol et bondis dans les airs. Je lançai la troisième forme, la Déviation ailée.
« C’est quoi, ce poids… ?! »
Grincement. La main qui serrait mon épée trembla. Je devais d’abord réussir le contre avant d’enchaîner avec le mouvement du Pourfendeur de démon céleste.
« Tu as fait un choix stupide. Contente-toi de te faire écraser… »
À cet instant, quelque chose de transparent et scintillant commença à apparaître à la périphérie de mon champ de vision.
« Phine Gransia… !! Tu essaies encore d’intervenir, jusqu’au bout ?!! »
La magie du Chevalier de verre. Mirage miroir.
Des copies transparentes en verre s’interposèrent et affrontèrent avec moi le coup ultime de Mal de tête.
* * *
Un bref instant passa.
La Déviation ailée, qui retournait contre l’adversaire sa propre force.
La Perce-Écaille inversée, qui décelait un point faible pour le frapper.
L’Entaille du Néant, née de l’observation du bang supersonique de l’Empereur Rook, entièrement vouée à la puissance de coupe.
Et enfin, l’Entaille de l’ombre.
La technique ultime qui réunissait tous les arts secrets de Drake, le Tueur de dragons. Le Pourfendeur de démon céleste était achevé.
« Je… n’ai pas tort… »
Un coup d’épée s’abattit d’en haut et trancha quelqu’un. Le Pourfendeur de démon céleste atteignit le Roi démon de l’Omniscience, et Mal de tête s’effondra au sol.
Une unique traînée écarlate fendit le terrain d’entraînement de l’académie. Au milieu du chaos, celui qui tenait encore debout sur ses deux jambes était…
« Tu as tort, espèce d’ordure. »
Nul autre que Lee Suhyun, le Héros de la Conviction (信念).
« Licht… !! Derrière toi… !! »
Alors qu’il se laissait griser par le soulagement de la victoire, une voix pressante retentit sur le champ de bataille.
« Derrière moi ? Je viens justement de m’occuper de ce qui était derrière… »
Bang-.
À cet instant, un nouveau coup de feu retentit.
« Ma… dernière… attaque… voyons si tu survivras à celle-là aussi… »
Thud. Cette fois, Mal de tête roula enfin des yeux avant de s’effondrer au sol, épuisée. Elle avait tiré en y mettant jusqu’à la dernière once de force qui lui restait.
« Cette… ordure… »
Touché au cœur, Lee Suhyun chancela et tomba à la renverse. Une barrière de verre se déploya aussitôt pour tenter de bloquer la balle, mais il était déjà trop tard.
« Non. Nooon !! »
Quelqu’un se mit à courir. Des pas précipités se rapprochaient, irréguliers et désespérés.
« Phine… »
La dernière chose qu’il vit fut le Chevalier de verre se précipitant vers lui, avant qu’il ne perde connaissance.
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