Chapitre 90
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 90
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Épisode 90. Les chants de Noël résonnaient.
* * *
Le terrain d’entraînement de l’académie était noyé dans un épais brouillard noir.
Grâce aux instructions de Licht, la plupart des élèves, à quelques exceptions près, avaient échappé à l’attaque de l’apôtre. Mais l’ennemi se rua aussitôt sur eux.
« Le mur de verre est brisé !! »
« Maintenant ! Tous à l’attaque ! »
« Pour le Héros de l’Omniscience ! »
La horde de cultistes chargea les élèves, qui retenaient leur souffle.
Armes, magie, pouvoir divin et arts spirituels fusèrent dans un endroit où l’on ne voyait pas à un mètre devant soi.
« Pas de chance, Culte héroïque. »
Les renforts arrivèrent enfin. Le professeur Dennis apparut de nulle part, faisant tournoyer un cercle magique tridimensionnel et déviant toutes les attaques.
« … Employer une capacité de maîtrise spatiale contre un mage qui transforme l’attribut de l’eau en alcool. »
Il était désormais capable d’utiliser la magie de téléportation à sa guise.
« Le “concept” fondamental de l’eau, c’est sa volatilité. »
Dans un soudain boum, le cercle magique tridimensionnel au-dessus de sa main se dilata et prit une teinte rouge sang.
« On dirait que tu n’as pas assisté à la séance d’orientation de notre académie, Metus. »
À peine eut-il terminé sa phrase que le cercle magique disparut comme un ballon qui éclate. Une odeur d’alcool et de raisin se répandit, chassant la fumée noire qui les entourait.
« Vous pouvez respirer, maintenant. »
Comme il l’avait expliqué lors de son premier cours de magie, il avait vaporisé l’alcool pour rendre la capacité de son adversaire inutile.
Au même instant, les membres du Culte héroïque qui chargeaient titubèrent comme s’ils étaient ivres, puis, bientôt, comme accablés par le sommeil, s’affaissèrent au sol ou s’écroulèrent sur place.
« Quelqu’un est blessé ? »
Hormis les élèves de l’académie, le bruit sourd des corps qui tombaient retentit de toutes parts.
À bonne distance, l’Apôtre de la Gourmandise fixait le cercle magique sphérique qui tournoyait dans la main de l’homme et en croyait à peine ses yeux.
« Comment ? D’après ce que le Roi Démon a dit, Dennis ne devrait pas avoir ce genre de capacité, pour l’instant… »
L’ordre qu’il avait reçu était de se méfier du garçon coiffé du casque du Chevalier noir, Licht, et d’éviter simplement le hall central, puisque Dennis y serait occupé.
Comment cet homme aux cheveux bleus et aux yeux luisants de blanc avait-il échappé à une barrière créée par un esprit de l’eau ? La question traversa l’esprit de l’apôtre.
« Professeur !! »
« Professeur Dennis ! »
Ne suffoquant plus, les élèves de l’académie appelèrent le professeur et désignèrent l’homme semblable à un crapaud que la brume venait de dévoiler.
« Je sais. D’abord, il faut que je l’attrape ! »
Dennis lança l’un des cercles magiques qui tournoyaient. Un anneau fendit les airs.
« G-gueik. »
Dès qu’il toucha Metus, l’Apôtre de la Gourmandise, il se transforma en malédiction contraignante. Des chaînes faites de gouttelettes d’eau s’enroulèrent autour du corps trapu de l’homme d’âge mûr.
« Tu croyais vraiment pouvoir toucher à mes précieux élèves et t’en tirer vivant, Culte héroïque ? »
Dennis s’avança d’un pas régulier vers l’apôtre capturé. Sa voix et sa démarche dégageaient une telle force qu’il avait l’air furieux.
« … Attends ! Attends un instant !! Si tu me tues, l’élève pris dans le cauchemar mourra aussi… ! »
Comme une grenouille prise dans la main d’un humain, Metus se débattit contre les chaînes et poussa un cri aigu.
Mais il ne parvint pas à bouger, et seule la poussière s’éleva du sol.
« La magie de guérison a déjà dissipé l’altération d’état. »
L’un des Dix Grands réduisit à néant la tentative maladroite de l’apôtre de l’ébranler par ses menaces.
« Kukuk… Pourtant, cet élève n’en a pas l’air. »
Le sourire fendu jusqu’aux oreilles, le criminel à l’allure de crapaud désigna quelqu’un de sa main luisante de graisse.
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Comme je le pensais, le plan du Roi Démon ne laisse aucune place à l’erreur ! »
L’homme aux cheveux bleus se retourna aussitôt. Tous les autres élèves qui s’étaient écroulés s’étaient relevés et avaient repris leurs esprits.
« Licht, pourquoi il ne se réveille pas ? »
« Licht… ? Hé, reprends-toi ! »
« Homme au casque !! »
Seul l’élève coiffé du casque du Chevalier noir, Licht, ne montrait pas le moindre signe de mouvement. Phine Gransia le secoua pour tenter de le réveiller, mais…
« … Aucune réaction. Licht. »
En le voyant affalé, inerte, Phine le jugea d’un regard acéré. À cet instant, la main de Dennis, qui s’apprêtait à s’occuper de l’Apôtre de la Gourmandise, hésita puis retomba.
Un élève dont les circuits de mana étaient emmêlés et qui était immunisé aux soins. Le Chevalier noir Licht. Head devait tout savoir de ses exploits depuis son arrivée à l’académie.
« Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? Toi qui n’as même pas pu devenir un vrai héros !! »
Sentant la victoire à portée de main, l’apôtre lança son cri de triomphe.
« Ça devrait suffire, Metus. »
Dennis réfléchissait à toute vitesse. Le véritable objectif du Culte héroïque n’avait pas pu être lui, dès le départ.
Ils avaient probablement visé Licht, qui était sans doute celui que le destin avait choisi comme héros.
C’était quelqu’un qui avait même repoussé Chapeau magique et traversé un donjon que l’on croyait créé par Head lui-même. Impossible que cet élève ne soit pas le héros.
« Élève Mardol. Tu es proche de Licht ? »
Il déglutit avec difficulté. Si les choses continuaient ainsi, ils tomberaient tous droit dans le piège de Head. Celui-ci risquait d’apparaître sous peu et de les exterminer.
« … Oui, je suppose. »
Pour contrecarrer ses calculs, il n’avait d’autre choix que de tenter le geste le plus inattendu possible. Dennis s’adressa sans détour à la princesse.
« Alors, il y a quelque chose que toi seule peux faire. »
La fille de l’Empereur Rook. Parmi tous ceux qu’il connaissait, elle possédait les plus grandes réserves de mana et pouvait agir sur une autre personne par le seul contact.
« Entre dans le cauchemar et sauve Licht. »
« Compris, professeur. »
Dennis lui fit cette demande en la regardant, et, à l’intérieur de son armure de verre, Phine hocha aussitôt la tête.
« Impossible. Attends, ce n’est pas ce qu’on m’avait dit… ! »
Metus, à qui l’on avait déjà révélé l’identité dissimulée sous le Chef-d’œuvre, affichait une mine stupéfaite. Mais la princesse ne se laissa pas déstabiliser.
« … Licht. »
Elle allongea confortablement le Chevalier noir à terre. Ses yeux dorés de louve observèrent l’homme, qui ressemblait à une marionnette dont on aurait coupé les fils.
« Qu’est-ce que tu peux bien rêver… »
Elle vit Licht grimacer sous son casque, transpirer à grosses gouttes et gémir. Son regard s’assombrit.
Comme si elle se regardait dans un miroir, elle comprenait mieux que quiconque ce qu’il ressentait.
Le traumatisme est comme l’ombre d’une personne. Tout le monde doit vivre en portant la sienne, mais celle de certains est si sombre qu’elle peut même faire disparaître la lumière.
Porter un tel fardeau toute sa vie écrase le cœur.
Quelqu’un qui avait peur du feu. Les cicatrices de brûlure qu’elle avait aperçues auparavant semblaient graves. Il revivait probablement ce passé en temps réel, en cet instant.
« … Ça doit faire si mal. Mais tiens encore un peu. »
Sans Licht, elle n’aurait probablement pas surmonté le traumatisme que Chapeau magique lui avait infligé. C’était la carte qu’il avait risqué sa vie pour récupérer à sa place.
Depuis que sa mère, l’impératrice Bellin Gransia, n’était plus retenue en otage, le Chevalier de verre avait pu montrer un visage un peu plus lumineux ces derniers temps.
« Tout ira bientôt mieux, Licht. Comme tu m’as sauvée autrefois. »
Phine prit dans ses deux mains l’une de celles de Licht, toujours endormi, et adopta une posture de prière. Sans son armure, on aurait pu la prendre pour une clerc.
Elle ferma les yeux très fort. Elle pensa brièvement qu’un passé immensément sombre devait être enfoui quelque part en cet homme, mais…
« Cette fois, c’est à mon tour de… »
Tout cela n’avait plus d’importance pour Phine. À l’image du Chevalier noir qui n’avait pas reculé, même face au Roi Démon,
« … te sauver. »
car elle devait devenir la Rose noire.
* * *
À quoi pensez-vous quand on évoque Noël ?
Aux chants qui résonnent dans les rues, peut-être, ou à un vieil homme aux cheveux blancs, vêtu de rouge, qui descend dans les cheminées pour distribuer des cadeaux.
Certains parleront d’un ciel couvert de flocons, d’autres d’un sapin vert décoré de petites lumières colorées.
Mais il y a un souvenir qui s’est gravé dans mon esprit avec une netteté éclatante.
« C’est… »
La neige s’était amassée en épaisse couche, blanchissant le monde entier.
« Maman ! Le père Noël va forcément venir ce soir, hein ? »
« Bien sûr, Youngmin. Alors, tu écouteras bien ce que le médecin te dira aujourd’hui, d’accord ? »
« D’accord ! Compris ! »
Un endroit semblable, où des enfants vêtus de blanc immaculé étaient rassemblés. Le service de pédiatrie où le vrai moi avait autrefois séjourné.
« J’ai été pris par l’Apôtre de la Gourmandise. »
J’ouvris la main et baissai les yeux. Mon corps et mes mains avaient rapetissé. J’avais été ramené à un moment désespéré de mon passé.
« … »
J’essayai d’ouvrir la bouche, mais aucun son n’en sortit. Le passé restait le passé : je ne pouvais pas changer les blessures ni les faits immuables.
Parce que c’était mon passé, celui d’avant que je ne sois transporté dans le jeu.
Cette capacité recréait à l’identique le traumatisme de sa cible. Contrairement à ce qui s’était passé avec Servi, je n’avais pas d’épée cette fois, et il m’était même impossible de me mordre la langue.
Rien ne répondait à ma volonté. Je devais leur dire de fuir, mais je n’y arrivais pas.
« Je devais sortir de l’hôpital dès le lendemain. »
Impuissant, je me mis à réfléchir de toutes mes forces.
Comme si je rouvrais un livre pour le relire, je commençai à reconstituer les fragments brisés de mes souvenirs.
J’avais été hospitalisé après une légère collision avec une voiture, alors que je faisais du vélo. Mon père, pompier, avait été trop occupé pour rester à mes côtés tout le temps.
Cette nuit-là, un incendie allait se déclarer et, réveillé au milieu de la nuit, je serais évacué par le personnel de l’hôpital.
« … J’entendrais un enfant appeler au secours et je retournerais dans le bâtiment. »
Je voulais fermer les yeux très fort. Dans un monde où seule ma conscience était restée intacte, j’avais l’impression de perdre la raison.
« Suhyun ! Tu as hâte que le père Noël vienne ce soir ? »
L’enfant dans la même chambre souriait, ignorant tout de ce qui allait arriver. Je le regardai et fus submergé par le désespoir.
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