Chapitre 9
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 9
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Épisode 9. En fait, hasard et destin ne sont pas si différents.
Kainel s’était toujours considéré comme différent des autres.
Depuis qu’il avait été choisi par l’Épée sacrée de lumière, il s’était peut-être laissé gagner par la vanité.
Et voilà où ça l’avait mené.
« Donc, c’est possible même sans utiliser de mana. »
Il le pensa en regardant les nombreux fragments de pièces éparpillés au sol. À bien y réfléchir, la même chose s’était produite avec le Loup des ombres.
À cause de son passé, il avait failli retenir l’Épée sacrée. S’il l’avait fait, ç’aurait été un désastre. À vrai dire, il était devenu trop sûr de lui, convaincu de sa force.
Sa jolie amie d’enfance était à ses côtés et, après avoir traversé des épreuves particulièrement difficiles, il avait fini par croire un peu trop en ses capacités.
Sans mana, le corps était bien trop faible.
Le Chevalier Noir ne semblait pas utiliser de magie. Comment pouvait-il manier l’épée aussi bien ?
« Licht, pourquoi es-tu aussi fort ? »
« Moi ? »
Une fois tous les cours terminés, Kainel marcha à ses côtés sur le chemin du retour, puis s’arrêta. Des yeux bruns brillaient à l’intérieur du casque.
« Il y avait quelque chose que je voulais accomplir, alors j’ai travaillé dur. »
« Quoi donc ? »
« Je voulais rendre heureux quelqu’un qui ne l’était pas. »
« La personne de tout à l’heure, c’est ça ? »
« Hein ? »
Une belle femme aux cheveux blancs ? Il ouvrit la bouche, se remémorant ce qu’il avait vu.
Aussitôt, la démarche de Licht devint étrange. Son pied gauche et son bras gauche bougeaient ensemble. On aurait dit un automate grinçant.
« Alors, c’est bien ça. »
« N-non… ce n’est pas… »
Une réaction qui confirmait la chose aux yeux de n’importe qui.
Il était si facile à lire. Mais qui donc avait bien pu faire chavirer le cœur d’un Chevalier Noir pareil ? Quelqu’un comme Ariel pour lui ? Dans ce cas, sa force devenait compréhensible.
Comme s’il comprenait ce qu’il ressentait, un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
« Je t’ai vu chercher quelqu’un du regard tout à l’heure, dans la salle de classe, mon pote. »
« … Moi ? Pas du tout. »
« Alors, je suppose que je n’ai pas besoin de te dire que j’ai vu quelqu’un qui lui ressemblait ? »
« Où l’as-tu vu ?! »
Il eut envie de le taquiner sans raison.
Celui qui connaissait bien les habitudes du Loup des ombres. Le Chevalier Noir qui essayait de rapprocher Ariel et lui. Et Licht, qui suivait les mêmes cours. Ils avaient tous l’air d’être des personnes différentes.
« Désolé, je plaisantais. »
« Fais plutôt ça à Ariel, pas à moi. »
« Non. Si je le faisais, elle me lancerait aussitôt une boule de feu. »
« C’est vrai. »
À plaisanter ainsi, ne pouvaient-ils pas se considérer comme de bons amis ? Il s’arrêta un instant pour y réfléchir.
« Licht. »
« Oui ? »
Comme Licht, Kainel aussi voulait devenir plus fort pour protéger Ariel. Pour l’instant, il était trop faible pour être son seul Héros.
« Est-ce que je pourrais m’entraîner à l’épée avec toi ? »
Kainel décida de faire un pas de plus.
***
Le terrain d’entraînement à l’épée de l’Académie des Grands Cœurs.
Un lieu d’entraînement où des armes de toutes sortes ornaient les murs et où des dizaines de cercles de protection magique étaient gravés dans le sol poli.
Le Héros et le Chevalier Noir s’y tenaient.
« C’est quoi encore, cette histoire ? »
Non, j’avais à peine échappé à une séance d’entraînement aux retrouvailles enflammées avec mon maître. Et maintenant, je devais m’entraîner à l’épée avec le Héros blond ?
Ma route devenait dangereuse… mais ça ne devrait pas être une question d’affection.
Un événement imprévu ? Je croisai les bras et réfléchis.
« À la place, vous devriez rejoindre le club de magie, Ariel et toi. »
« Quoi… ? Je lui en parlerai d’abord. »
Je lui répondis en pensant à la route des compagnons. Dans ces conditions, je n’avais pas d’autre choix que de les aider depuis les coulisses.
Je n’avais rien à y perdre. Une étrange expression se peignit sur le visage de Kainel.
Il avait l’air de dire : « C’est tout ? » Mais il fallait que leur romance se mette vite en route. Rien d’autre ne comptait.
Je pris une épée dans le râtelier.
Oh, elle est en bon état. Je me demande si je peux en emporter une.
« Je vais te dire une chose. »
« Laquelle ? »
« Donne tout ce que tu as. »
« C’est déjà ce que je fais. »
Le Héros blond se prépara au combat. Non, ce n’était pas ça le problème : son état d’esprit était mauvais. Je secouai la tête.
« Pour protéger les gens, tu n’as pas besoin de force. »
« Alors, de quoi ai-je besoin ? »
« Il faut agir sans regret, en étant sûr de soi. »
« … Je vois. »
Il finit par afficher un air compréhensif. Quelqu’un qui se consacre corps et âme à une chose est plus effrayant qu’une personne dotée d’une force immense.
J’étais plutôt du deuxième genre, et c’est pour ça que je m’étais donné tant de mal.
« C’est comme ça que j’ai vaincu la Reine Démon, la dernière fois. »
J’aurais beau enseigner toutes les techniques d’épée possibles à Kainel, son défaut n’était pas sa capacité à se battre.
Le problème, c’était son indécision et sa confiance excessive en l’Épée sacrée de lumière.
« Détecter les êtres malveillants… c’est pas un peu trop puissant ? »
Il ne devait pas encore savoir qu’elle avait des faiblesses. C’était l’une des raisons pour lesquelles la communauté l’avait surnommé « Chien jaune ».
Combien de publications intitulées [Pauvre Kainel, encore trahi aujourd’hui] avais-je vues ? Mon sourire s’effaça.
Il jugeait les gens en vérifiant d’abord si l’Épée sacrée tremblait, tel le chien de Pavlov.
(Note de la traductrice :
« Le chien de Pavlov » fait référence aux célèbres expériences d’Ivan Pavlov sur le conditionnement classique. Les chiens apprenaient à associer un son neutre, comme une cloche, à la nourriture et finissaient par saliver au seul son de la cloche, en réponse à ce conditionnement.)
Il faisait confiance à tout le monde et se faisait poignarder dans le dos.
Son pouvoir de détection semblait infaillible, mais ne fonctionnait pas sur les Rois Démons.
C’était pour ça que même le grand Dennis vivait noyé dans l’alcool. Pour les attraper, il faudrait réunir à nouveau les Dix Grands.
Et il avait une autre faiblesse.
« Je vais manier mon épée. Active l’Épée sacrée. »
« Tu es sûr ? On dirait que tu sais quelque chose, toi aussi. »
« Ils ne peuvent pas venir ici. Il y a trop de cercles magiques. »
S’il parlait des cultistes, s’en prendre à l’Académie elle-même relevait du suicide. Combien de Héros ayant envoyé ces types dans la tombe se trouvaient ici ?
« Que la lumière soit. »
Un halo lumineux jaillit de l’Épée sacrée de Kainel.
« Maintenant, je vais te poser une question. »
« Qu’est-ce qu’il y a encore ? »
« Est-ce que ce que je fais, là, est un acte de “malveillance” ? »
Je lançai rapidement quelques pièces, comme Drake l’avait fait.
Cling. Cling.
Cette fois, du mana parcourant son corps, il trancha les pièces, contrairement à ce qu’il avait fait pendant le cours précédent.
« Eh bien… »
Il réfléchit longuement en regardant les fragments de pièces qui avaient résonné sur le sol.
« L’Épée sacrée de lumière a une faiblesse. »
« Qui es-tu vraiment ? Un traître ? Un agent double ? »
« Disons plutôt que je suis ton “ennemi juré”, pour l’instant. »
Je soupirai. J’avais failli prononcer des paroles qui auraient donné une crise à Kainel. Mieux valait ne plus remuer son passé.
« Les cibles dont elle peut juger la “malveillance” sont limitées à “soi-même”,
et elle ne fonctionne pas sur les fous. Voilà les deux choses à retenir. »
« Quoi ? »
Si je parlais de la Reine Démon devant le Héros, les inquisiteurs m’embarqueraient sans doute dès le lendemain matin. Et je finirais par disparaître comme la rosée sur le lieu d’exécution, pour la sécurité de l’empire.
Pour le moment, autant présenter les choses de façon plus douce.
« Comment… sais-tu ça ? »
« Quand on y réfléchit, c’est étrange. L’existence même d’une telle arme. »
« Mais c’est l’Épée sacrée de lumière. Une relique du niveau d’un chef-d’œuvre, non ? »
« Non, ce n’est pas le problème. Les émotions humaines ne sont pas si simples, tu ne crois pas ? »
Je soupirai. J’avais l’impression de lui avoir fourni assez de preuves convaincantes, mais…
« Kainel, tu fais confiance à une épée que tu n’as jamais vue juste parce qu’elle tremble ? »
« Mais c’est l’Épée sacrée qui m’a choisi. Même avec le Loup des ombres… »
« Une arme ne devrait pas servir de référence pour juger les gens. À moins qu’elle n’ait aucune faiblesse, mais ce n’est pas le cas, n’est-ce pas ? Que feras-tu si Ariel est en danger et que l’épée ne tremble pas ? »
Je ramassai une pièce coupée en deux et la lui tendis. Il disait que l’Épée sacrée n’avait pas réagi parce que l’attaque ne portait aucune malveillance, mais la situation aurait quand même pu mettre quelqu’un en danger.
« … Tu as raison, Licht. »
Kainel se mit à transpirer légèrement. À quoi bon être couvert de bons équipements s’ils t’empêchent de devenir plus fort ?
Le porteur de l’Épée sacrée devait être le Héros. Il n’était pas normal que l’épée se serve du Héros.
Pourtant, chez Kainel, les rôles étaient inversés.
« C’est peut-être pour ça qu’il s’est enfui quand il a affronté Chapeau magique. »
J’avais entendu dire que le Kainel de la route corrompue avait un côté franc, mais je manquais d’informations à cause de l’état de la Sainte.
« J’espère au moins que tu feras un peu plus confiance aux gens. Il y a tant de gens bien dans le monde. »
Comme cette guérisseuse louve sans nom, quelque part.
Je mis fin à la conversation et ajustai ma posture.
Après lui avoir fait signe d’un hochement de tête,
les deux épéistes croisèrent le fer.
« Très bien, maintenant je peux te tenir tête ! »
« Tu en es vraiment sûr ? »
Je croisai le fer avec Kainel. L’écart de force ne se creusait plus. Même s’il avait peu d’expérience pratique, un Héros restait un Héros, j’imagine. C’en était presque frustrant.
Je regrettai un peu de lui avoir donné des conseils juste pour me donner un air cool.
« Mais c’est aussi pour ça que j’aimais le jeu. »
Un sourire se dessina sur mes lèvres.
Discuter avec lui. Croiser le fer comme ça. L’entraîner.
Tout cela s’enchaînait, alors que je n’avais vu ces scènes que sous forme de texte dans le jeu.
Pour un joueur de <Cœur de Chevalier>, quoi de plus réjouissant ?
***
Deux heures de plus s’écoulèrent, puis nous quittâmes le terrain d’entraînement, épuisés.
« Rah… sérieux ! Si j’avais tenu un peu plus longtemps, j’aurais gagné ! »
« Tu ne devrais pas te focaliser sur la victoire ou la défaite. C’est un entraînement. »
« Non, j’ai même utilisé Frappe brillante, Licht. Comment as-tu fait pour la bloquer ?! »
« C’est un secret. »
Agacé d’avoir fini par perdre, il insistait pour savoir ce que j’avais fait. Tu comprendras après quelques randonnées avec le vieux Drake. Je poussai un petit soupir.
« Alors, comment tu as trouvé ça ? »
« Ne pas avoir peur, c’est bien dans un combat. »
« Il n’y a pas de méthode plus simple ? »
« Eh bien… Être poursuivi par un ours, ou affronter un Grand Maître d’épée qui se bat comme s’il voulait te tuer, ça devrait t’aider à progresser. »
Je parlais d’expérience. C’étaient toutes des choses que j’avais réellement vécues en m’entraînant avec mon maître. Kainel, si tu te faisais rouler comme ça, ce serait étonnant que tu ne deviennes pas plus fort.
« Quoi ? Alors tu connais vraiment Monsieur Drake ? »
« On vient du même village. »
« Lequel ? Moi, je viens du Village de Labranse. »
« Moi, je viens du Village de Sprout. »
Nous déambulâmes ensemble dans les rues nocturnes, parlant de tout et de rien. C’était donc ça, avoir un ami ? Cette sensation m’était étrange, ça faisait si longtemps.
Je me demande comment va ce type, dans le monde réel.
« Hyaaaah !! »
C’est alors qu’un cri étrange retentit.
Une silhouette se trouvait dans la direction d’où il venait.
Une femme et deux hommes plutôt baraqués.
Plus précisément, des voyous tenaient le poignet de la mage rousse et la tiraient avec eux.
« Ils étaient là pour s’en prendre à Kainel ? »
C’était Ariel.
« Non ! J’aime quelqu’un ! »
« On veut juste s’amuser un peu, d’accord ? »
« On dirait une étudiante de l’Académie. Plutôt jolie, en plus~ »
Elle appelait les alentours à l’aide, mais les heures d’ouverture de l’Académie étaient depuis longtemps terminées.
Il n’y avait personne dans les environs, à moins d’avoir passé plusieurs heures à s’entraîner à l’épée.
« Hé, Licht. Là… »
« Pourquoi tu ne te dépêches pas d’y aller ? »
« Oui, tu as raison. »
Ses cheveux blonds flottant derrière lui, Kainel se mit à courir vers elle.
Regarde-le courir, en plus en utilisant du mana. Il est vraiment rapide.
Dans la route de <Cœur Noir>, il aurait hésité, voyant que l’Épée sacrée ne tremblait pas.
Parce qu’il était vraiment quelqu’un de gentil.
Il se serait sans doute contenté de sermonner les méchants, ou de les regarder sans intervenir. Ils auraient trouvé des excuses en prétendant que Kainel avait mal compris. La suite aurait été terrible.
Mais ces événements avaient été évités depuis longtemps. Si j’avais tant souffert lors de l’incident de la calèche, ce n’était pas pour rien.
« Vous êtes cinglés ? Qu’est-ce que vous faites à notre Ariel ? »
« Ka… Kai ? »
Kainel attrapa les poignets des voyous en montrant les dents.
Tel un Héros venu la protéger, il se plaça entre eux et Ariel.
À présent, Ariel se trouvait derrière lui : ils ne pourraient plus lui faire de mal. Même si ça ne se voyait pas, grâce à la Sainte sans nom, je n’avais suivi que la route des compagnons de Kainel.
« C’est quoi, ce blondinet ? »
« À ses vêtements, on dirait aussi un élève de l’Académie. »
Malgré l’arrivée soudaine de Kainel, les voyous ne reculèrent pas d’un pouce. S’ils s’étaient enfuis à ce moment-là, ils auraient gardé leurs membres en bon état.
« Les tontons te font un peu peur, petit ? »
« Vous deux, vous tournez un film ? Vous vous en prenez à notre Ariel ! »
« Héhéhé ! Il va pleurer. Arrêtez ! »
Sans se douter de ce qui les attendait, ils insultaient le Héros qui venait de m’affronter à armes presque égales.
Eh bien, ils avaient dépassé les bornes. C’était le genre de vantardise que Kainel détestait plus que tout. Et ils avaient touché à Ariel.
J’adressai une minute de silence aux figurants dont le sort était désormais scellé : demain, ils connaîtraient la fin « plafond inconnu ».
« Chien jaune, va les mordre ! »
Je récitai la phrase qu’on utilisait souvent comme émoticône sur la communauté.
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