Chapitre 86
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 86
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Épisode 86. Tout le monde a besoin d’une pilule contre le mal de tête.
* * *
Le matin se leva de nouveau sur l’académie. Pendant le premier cours, je regardai une fenêtre de statut translucide apparaître devant mes yeux.
[Kainel♡Ariel 35 % « NOUVEAU ! »]
La gueule de bois me faisait geindre comme un poulet malade. En voyant cela, un doute me traversa l’esprit. À bien y réfléchir, quelque chose clochait, non ?
Le niveau d’affection avait augmenté juste parce qu’ils avaient acheté à manger ?
Plus précisément, il continuait de grimper même quand je ne surveillais pas. La dernière fois aussi, c’était arrivé après l’affrontement contre le Chapeau magique.
Honnêtement, je n’étais même pas sûr que ce truc fonctionnait correctement. La pénalité n’avait pas changé non plus : elle affichait toujours « ??ification ». Les inquiétudes s’accumulant, je posai le menton dans ma main et regardai devant moi.
« … Alors, tout le monde, les trois éléments fondamentaux de la magie sont le mana, le circuit et l’incantation. »
Un homme aux cheveux bleus dessina trois cercles au tableau, comme un diagramme de Venn. Dennis était en plein cours.
« La magie consiste à ignorer les lois physiques du monde. Elle relève du Dieu de la Sagesse, Akasa. Bien, élève Mardol. »
Dennis, qui écrivait quelque chose avant de s’interrompre, se tourna vers le Chevalier de verre pour lui poser une question.
« Pouvez-vous nous dire de quoi les autres dieux sont responsables ? »
« Tardun régit l’escrime, Pantoz les arts spirituels et Gishoeh le pouvoir divin. »
« Exact. »
Après avoir entendu sa réponse, il se remit à écrire au tableau et souligna le domaine de chaque dieu pour bien les mettre en évidence.
« Il y a deux dieux supérieurs au-dessus d’eux, mais ils sont plutôt du genre taciturne, alors… »
Je jetai un coup d’œil aux quatre statues voisines. À bien y penser, ils avaient effectivement l’air du genre. Drake avait aussi mentionné le nom de Tardun avant de partir pour le travail de groupe.
Laplace avait également mentionné le nom d’Akasa à la cérémonie de rentrée.
Dans les documents sur l’univers du jeu que j’avais consultés avant d’habiter ce corps, je ne connaissais pas leurs noms exacts. Ici, pourtant, ils étaient si célèbres que n’importe qui dans la rue aurait pu répondre si on l’avait arrêté pour le lui demander.
Un monde bâti sur la magie, l’escrime, le pouvoir divin et les arts spirituels. Voilà le cadre du jeu <Trilogie Cœur de Chevalier>. C’était logique, après tout.
« … Licht. »
« Oui ? »
« Tu veux que je te montre mes notes ? »
En me voyant les bras croisés, manifestement peu attentif au cours, Mardol, assise à côté de moi, prit la parole.
« Ça ira. »
« … Je vois. »
Le Chevalier de verre s’affaissa, la tête basse. Ça me fit quelque chose de la voir ainsi. Quand elle avait l’air aussi abattue, j’avais l’impression d’être le méchant de l’histoire.
« Non, attends. Montre-m’en juste un peu. J’ai raté ce que tu viens d’expliquer. »
Depuis cette soirée arrosée, elle et moi avions noué des rapports plus détendus. Le malentendu sur mon prétendu statut de prince héritier avait été dissipé, et elle ne semblait pas chercher à constituer un harem inversé non plus.
« Commence à cette page. Licht. »
« Merci, Mardol. »
Depuis notre duel à l’examen de niveau, nous avions appris à reconnaître la force de l’autre et étions devenus une sorte de rivaux amicaux.
Peut-être que, comme elle ne retire jamais son casque, on a vraiment l’impression d’une amitié entre deux gars.
Et puis, elle était bien trop gentille et sincère pour que je la repousse sous prétexte qu’elle était une femme. À part la Sainte, elle était la première à avoir remarqué mes cicatrices et à se montrer prévenante à leur sujet. Rien que cela m’avait vraiment réconforté.
« Ton écriture est toute ronde et mignonne. »
« … Ah. Oui. C’est… vrai ? »
« Mardol ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Ah… rien. »
Je n’avais voulu lui faire qu’un petit compliment, par gratitude. Mais elle baissa de nouveau la tête. Je voulais lui remonter le moral, alors j’imagine que ça n’avait pas marché.
« Licht… aime les écritures mignonnes ? »
« C’est que la mienne est affreuse. J’enviais juste la tienne. »
« Alors j’ai gagné. Dans ce cas. »
Toujours aussi compétitive. Cela me rassura un peu plus : il n’y aurait jamais d’histoire d’amour entre nous.
Dans le jeu, aucune histoire d’amour ne s’était jamais développée entre des rivaux. Je ne risquais rien.
Sans remarquer le léger éclat dans les yeux de Mardol, rivés sur ma main, je recopiai ses notes en suivant le cours.
* * *
Phine Gransia fixait la main de l’homme.
Les veines du dos de sa main ressortent vraiment. Licht.
Son regard perçant lui permettait de voir d’un seul coup d’œil qu’elles étaient les marques laissées par des années à tenir et manier une épée.
Une médaille, une preuve gagnée au prix d’un entraînement acharné. Sous son casque de verre, Phine déglutit sans même s’en rendre compte.
« … Quelque chose ne va pas ? »
« Ah, non. C’est… je ne regardais absolument pas ta main. »
« Quoi ? Il y a quelque chose dessus ? »
Depuis quelque temps, elle éprouvait une étrange sensation chaque fois qu’elle regardait Licht. Son regard dérivait sans cesse vers lui, elle ne pouvait s’empêcher de le remarquer. Une sensation mystérieuse.
… C’est mignon, mon écriture.
Jetant un coup d’œil à l’écriture de l’homme, si différente de la sienne, elle remua les doigts contre son cahier. Une envie soudaine de toucher ces veines l’envahit.
« Mardol. Je ne crois pas qu’on ait encore vu cette partie… »
« Ah, ça, je le savais déjà, alors je l’ai noté en avance. »
« Je vois. C’est donc ainsi qu’on tord un circuit magique. »
C’est à ce moment-là que l’homme, dans son casque de Chevalier Noir, s’adressa brusquement à elle. Surprise, elle se hâta de répondre, d’une façon inhabituelle. Sa phrase s’étira bien trop en longueur.
Pourquoi est-ce que je n’arrête pas de faire ça, ces derniers temps ?
Elle se dit que c’était sans doute parce que Licht était la personne avec qui elle se sentait le plus à l’aise.
Quelqu’un d’aussi fort qu’elle, et la seule personne qui comprenait et acceptait l’histoire qui la liait au Roi Démon.
Un pilier auquel s’appuyer, quelqu’un sur qui compter sans gêne.
Je lui suis simplement reconnaissante… C’est sûrement ça. Juste de la reconnaissance.
En regardant les yeux bruns de l’homme, plus doux qu’autrefois, elle se remémora leurs premières rencontres. Il lui avait semblé être une créature sortie d’un livre d’images, un hérisson hérissé de piquants.
« Voilà, j’ai tout recopié. Merci. »
« J-je t’ai été utile ? »
« Bien sûr, Mardol. Je t’offrirai un verre sur la terrasse, un de ces jours, pour te remercier. »
À présent, il ressemblait tout à fait à un chiot noir docile, non ? Elle songea à Kkamangi, l’esprit de Licht qu’elle avait vu autrefois. Un esprit tout doux, au pelage moelleux.
Alors, les cheveux de Licht aussi… seraient doux ?
Phine imagina ce qui se cachait sous le casque de l’homme. À cette question qui lui traversa soudain l’esprit, sa queue blanche se dressa d’un coup sous son armure.
* * *
Au même moment, dans le domaine d’un certain comte de l’Empire de Gransia, une contrée autrefois appelée le Pays de l’Eau, un homme et une femme se faisaient face dans un salon.
« Alors… que me vaut votre visite aujourd’hui ? »
« Rien de particulier, madame. Vous souhaitez vous fiancer à Nex Aureus, n’est-ce pas ? »
La noble dame, qui sirotait son thé noir, se figea à ces mots. Son expression trahissait sa surprise : il avait percé à jour ses intentions.
« Comment avez-vous… ? »
« Ce vieil homme était lui aussi à la réception, vous savez. »
Le gentilhomme retira son masque, révélant un monocle. Mal de tête s’adressa avec un sourire à la femme aux cheveux noirs qui se tenait devant lui.
« Dame Aqua. J’ai entendu dire que vous maîtrisiez un esprit orque. »
« … Dites-moi simplement ce que vous voulez. »
La femme était saisissante, ses cheveux noirs parcourus de stries évoquant le motif d’un orque. C’était elle qui avait autrefois jeté un verre à la figure de Nex, lors de cette réception.
« Rien de particulier. Mettez vos arts spirituels à mon service, et je veillerai à ce que vos fiançailles avec Nex aboutissent. »
« C’est tout ? Vous semblez avoir d’autres intentions. »
« Comme prévu. Vous êtes vraiment perspicace, madame. »
Sentant que quelque chose clochait, Aqua se montra hostile envers lui. Mal de tête laissa échapper un grognement, puis sortit un livre de son manteau et raya une ligne.
« Il vous suffit d’immobiliser un professeur nommé Dennis, à l’Académie des Grands Cœurs. »
« … Face à l’un des Dix Grands ? Je n’y arriverai jamais. »
« Si vous réunissiez tous les fragments du trésor que recherche votre famille, je pense que vous en seriez capable. Me trompé-je ? »
« C’est donc vous qui nous avez révélé cet emplacement, à l’époque… ?! »
À cet instant, les yeux d’Aqua se plissèrent. Des embruns s’élevèrent autour d’elle tandis qu’elle se levait. Une odeur marine, chargée de sel, piqua les narines de Mal de tête.
« N’est-ce pas agréable, madame ? De voir votre famille, jadis déchue, prospérer du jour au lendemain, tout cela grâce à mon stratagème ? »
« … Qui êtes-vous, bon sang ? »
« Moi ? Un nom des plus communs. »
Un immense orque ouvrit grand la gueule sous les pieds de Mal de tête, menaçant de l’avaler tout entier, mais son expression resta parfaitement détendue.
« Mal de tête. Le Roi démon de l’Omniscience, madame. »
« … »
« Je ne vous demande pas de tuer qui que ce soit. Inondez simplement l’endroit d’assez d’eau pour diluer l’alcool. »
La famille d’Aqua avait prospéré grâce à un trésor dont un mystérieux visiteur leur avait révélé l’existence, bien longtemps auparavant. Comprenant qu’on l’avait manipulée depuis le début, elle fut parcourue d’un frisson d’effroi en regardant l’homme qui se tenait devant elle.
« … Orque, mords-le ! »
Dès qu’elle entendit le nom du Roi Démon, elle ordonna à son esprit d’attaquer. Mais quelque chose n’allait pas. L’orque restait figé, la gueule ouverte, sans bouger d’un pouce.
« … Hein ? »
« Ça ne se passe pas comme vous l’espériez, madame ? »
« Pourquoi l’Orque ne m’obéit-il pas… ? »
« Orque… C’était bien son nom, n’est-ce pas ? Mais enfin, quel dommage. »
Il caressa la tête de l’orque noir, qui avait sorti le museau de l’eau pour respirer, puis poursuivit. L’esprit avait le regard flou, absent.
« Cet enfant ne porte même plus ce nom. »
« … Hein ? Cet orque… comment s’appelait-il déjà ? C’était… quelque chose de précieux… »
Aqua vacilla comme si elle avait le vertige. Elle s’efforça de se rappeler le nom de l’esprit devant elle, mais échoua encore et encore.
« … Tout le monde a mal à la tête, dame Aqua. »
« Est-ce que je m’appelais… Aqua ? »
« Qui sait. À ce stade, ils le sauraient peut-être mieux que vous. »
Au moment où l’homme reposa la tasse de thé qu’il tenait, la femme devant lui s’enfonça toujours plus profondément dans le bourbier de l’oubli, jusqu’à ne plus se souvenir de son propre nom.
« Madame !! Où êtes-vous !! Dame Aqua !! »
« Dame Aqua a disparu ! »
Les domestiques qui s’agitaient frénétiquement dans le salon ne semblaient remarquer ni Mal de tête ni Aqua. Ils passaient sans cesse devant la femme aux longs cheveux noirs et l’homme au monocle, debout juste à côté d’eux.
Comme un train tournant sans fin sur des voies parallèles. La femme de chambre et le majordome couraient partout, à la recherche de leur maîtresse.
« Le pouvoir de l’Effacement des connaissances fonctionne parfaitement, et pourtant, pourquoi n’a-t-il pas agi sur ce garçon, Licht, hier ? Hmm… J’ai beau retourner la question dans tous les sens, ça reste un mystère. »
Se levant, plongé dans ses réflexions, Mal de tête s’adressa de nouveau à Aqua après un certain temps, une fois l’esprit disparu.
« … Accepterez-vous mon offre, maintenant ? Une famille autrefois tombée en disgrâce se doit de rendre convenablement la pareille à son bienfaiteur, n’est-ce pas ? »
Secouant l’humidité de ses vêtements trempés, le Roi démon de l’Omniscience sourit d’un air affable.
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