Chapitre 84
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie ◈
Chapitre 84
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Épisode 84. Même si je tends la main vers la lune, je ne pourrai pas la toucher.
Une nuit d’été étouffante.
Certains spectacles ne se révèlent qu’une fois la nuit complètement tombée. Des lumières douces répandaient leur éclat, tandis que la foule riait à gorge déployée. Au marché nocturne du festival,
« Allez~ !! À la réussite du festival d’aujourd’hui !! »
« Santé !! »
« Santé. Ariel, tu es déjà ivre ? Je t’avais dit de ne pas boire trop vite… »
« Héhé~ Kai~ ne t’en fais pas pour ça ! »
Assis en face du couple de héros, je buvais de la bière. Je supportais mal l’amertume, alors je préférais la bière au soju.
« Trinquons, nous aussi. »
« Santé. »
Je fis tinter mon verre contre celui du Chevalier de verre, assise à côté de moi. Je voulais au moins lui remonter un peu le moral. Après tout, ma curiosité avait bien failli la blesser.
« Licht, déjà ivre. »
« …Non, ça va. »
« Rouge. Mignon. »
Mardol éclata de rire en pointant mon cou du doigt. Comment savait-elle que je ne tenais pas l’alcool ? Décidément, impossible de surpasser un personnage principal.
Je n’avais bu qu’un seul verre, lentement, et voilà que j’en étais déjà là. Cela dit, j’avais passé cinq ans à manier l’épée sans relâche pour protéger notre Sainte. Mon esprit, dans ce corps, avait déjà vieilli.
« Techniquement, cette année, je suis adulte. »
C’était la première fois que je buvais de l’alcool dans ce monde. J’aurais peut-être dû y aller plus doucement.
Je jetai un regard autour de moi. Les étudiants étaient installés aux tables en plein air, à boire, à discuter, à manger et à profiter de la nuit du festival d’été.
Certains avaient des oreilles ou des queues de loup brunes ; d’autres étaient des ogres aux cornes apparentes. Il y avait aussi des représentants de diverses autres races.
« Il y a même un loup-garou, là-bas… mais pourquoi personne n’a vraiment les cheveux blancs ? Ils ne sont pas albinos non plus. »
J’avais beau y réfléchir, à part les examens de mi-semestre remplacés par des travaux de groupe et les examens finaux par l’épreuve de niveau, l’Académie des Grands Cœurs ressemblait beaucoup à une université du monde réel.
« J’imagine que c’est normal, puisque c’est un jeu. »
Vu que certains des Dix Grands venaient d’autres mondes, ce n’était pas étonnant qu’on ait emprunté quelques éléments du système éducatif du monde réel.
« Kai ! Regarde là-bas ! Des brochettes de salamandre grillée ! »
« Oui… une salamandre. »
La mage tapota l’épaule du héros et lui désigna un stand visible au loin. Elle avait déjà l’air pompette et était de très bonne humeur.
« Kainel, tu pourrais aller chercher à manger avec Ariel ? Je te donne de l’argent. »
Je lançai un regard à Kainel. Allez, dépêche-toi d’y aller avec elle. S’il était aussi lent à la détente, comment allait-il s’en sortir une fois marié ?
« Licht. Qu’est-ce que je prends ? »
« Quelque chose pour Mardol et moi. Mardol, qu’est-ce que tu voudrais… »
Alors que je m’apprêtais à demander au Chevalier de verre, qui avait retiré son costume, ce qu’elle voulait, la grande chope de bière juste à côté de moi tinta bruyamment lorsqu’elle fut vidée.
« Peu importe. Ce que Licht aime. »
Mardol s’essuya la bouche sur son casque de verre, m’indiquant ainsi qu’elle tenait mieux l’alcool que moi.
« …Alors, des cuisses avant de wyverne grillées. »
« J’ai gagné, Licht. »
La princesse me fit de nouveau un V avec les doigts, cette fois en posant le menton dessus pour soutenir son visage. Oui, elle était ivre. Complètement ivre.
« Mardol, tu ne devrais pas boire aussi vite. »
Je commençais à m’inquiéter de plus en plus pour elle. Peut-être que, justement, le fait de ne pas voir son visage la mettait plus à l’aise.
Un peu plus tard, après le départ de Kainel et d’Ariel,
« Ça va, Licht. Je sais ce que je fais quand je bois comme ça. »
« …Quoi ? »
« C’est juste que… je suis un peu triste, aujourd’hui… drôle, non ? »
Mardol parlait d’une voix normale. Est-ce qu’on avait mis quelque chose dans mon verre ? Non, impossible, c’était de la bière naine, ça ne devait pas poser de problème.
« Licht, je… je savais que tu me repoussais exprès. »
« … »
« Si je ne m’en étais même pas rendu compte… oui, j’aurais été une idiote. Une idiote. »
Elle continuait de tracer des cercles sur la table du bout du doigt, et son corps trahissait à quel point elle était ivre. Son esprit de compétition avait dû se réveiller.
Je regardai les nombreuses chopes vides à côté d’elle. Allais-je devoir la porter sur mon dos pour la ramener ?
« C’était si évident ? Je suis désolé. »
« Ce n’est rien, Licht… puisque je suis une mauvaise personne… »
« Je t’ai dit de ne pas t’en vouloir. »
« …Je ne sais toujours pas vraiment. Je n’ai pas changé d’un iota. »
Elle laissa tomber sa tête sur la table dans un petit bruit sourd, puis la tourna de côté pour lever les yeux vers moi.
« Elle n’a pas changé, hein… Eh bien, son estime d’elle-même doit être au plus bas. Je comprends qu’elle puisse le croire. »
Elle avait dû vraiment souffrir. C’était étrange de la voir se laisser aller ainsi sous l’effet de l’alcool.
« Pourtant, tu as beaucoup changé depuis notre première rencontre. »
« …En quoi ? »
« Hum… dans ton cœur, je crois ? Tu es devenue plus douce, je dirais. »
« Perverti, Licht. »
Mardol laissa échapper un petit rire, puis sembla se perdre un instant dans ses pensées.
« …Licht. Même si tout était la faute du Chapeau magique. »
Sa voix se brisa bientôt sous le poids des larmes, tandis qu’elle me confiait ses inquiétudes.
« Je ne crois pas être quelqu’un de bien. »
Mardol en voulait à elle-même et se maudissait de n’avoir pas réussi à protéger les gens du Roi Démon. Derrière son casque, ses yeux étaient déjà visiblement embués de larmes.
« Pourquoi tout à coup… »
« …Tu me détestes aussi, Licht ? »
« … »
Je m’arrêtai un instant pour réfléchir à ce que je pouvais lui dire. Les blessures qu’on dissimule et qu’on ignore ne font que s’infecter avec le temps. Les souvenirs douloureux, mieux vaut les déterrer et les laisser s’échapper dès qu’on en a l’occasion.
« …C’est une culpabilité bien trop lourde à porter. Elle a dû garder cette inquiétude pour elle tout ce temps. »
Bien sûr, on pouvait fuir un problème qu’on ne parvenait pas à résoudre sur-le-champ, mais là, elle était en train de se libérer le cœur devant moi.
« Ne dis pas des choses pareilles. Je… »
Il arrivait toujours un moment où il fallait affronter les choses de front. Je décidai de lui donner un peu de courage. Je pris la parole, tourné vers Mardol. Le goût amer qui me restait dans la bouche me poussa à boire une gorgée de bière sucrée.
« De toutes les femmes que je connais, je crois que tu es la meilleure, Mardol. »
À part notre Sainte, c’était vrai. Le malentendu concernant le Prince héritier avait été dissipé et, comme alliée, je la trouvais plus que digne de confiance.
« …Menteur. »
« Ha ha, je le pense vraiment. »
Elle m’avait enseigné l’épée et, lorsque j’avais foncé vers un danger mortel pour combattre le Roi Démon, elle s’était tenue prête à se battre à mes côtés. C’était une personne forte. Une Chevalière de verre, noble et limpide.
« Tu es une bonne personne, crois-moi. Rien que le fait que tu t’en inquiètes le prouve. »
C’était bien la Mardol Gransia que je connaissais. Elle avait parfois un petit côté bizarre et se montrait si simple qu’on pouvait presque oublier qu’elle était une princesse, mais au fond, elle était sincère et gentille.
« …Alors, s’il te plaît, essaie de t’accorder un peu plus de valeur. Sinon, ça me rend triste. »
Sans elle, je ne serais peut-être même pas là, si je n’avais jamais appris le Croc du loup. C’était pareil pour Kainel et Ariel.
« Tu es un gentil menteur. Beurk. »
« M-Mardol ?! »
C’est alors que ça arriva. Elle tendit les bras, posa les mains sur mon casque, puis m’attira à elle, jusqu’à ce qu’il ne reste entre nous qu’une largeur de main à peine.
« …Licht. »
« …Qu’y a-t-il ? »
« Tu ne peux pas me montrer ton visage ? Juste soulever la visière. »
Assez près pour que je sente son souffle chaud, les yeux dorés de loup, derrière son casque de verre, se courbèrent en croissant de lune. Elle avait cherché à nous isoler tous les deux depuis le début.
« …Plus tard, plus tard. Il faut que je m’y prépare, moi aussi. »
« Promis. Pour de vrai. »
Peut-être m’étais-je laissé emporter un instant par la saveur de l’alcool. Ou peut-être pouvait-on simplement appeler ça une pénitence pour avoir réveillé un souvenir douloureux. Nous étions ivres tous les deux ; ce n’était qu’une petite scène de comédie survenue en chemin.
« Oui, aujourd’hui, c’était vraiment ma faute… »
Un sentiment étrangement nostalgique m’envahit. Je me demandai ce que cette personne dirait si elle voyait ma cicatrice.
« …J’ai hâte, Licht. »
Ainsi, une louve parvint à planter ses crocs dans sa proie.
* * *
Une odeur d’alcool flottait dans tout son corps. Phine Gransia, qui se faisait appeler Mardol, sentit quelque chose d’inconfortable s’agiter en elle.
« …C’est un mensonge. Licht est vraiment un idiot. »
Elle était mécontente de l’homme assis juste à côté d’elle. Son regard perçant lui permettait de voir quand Licht mentait.
« De toutes les femmes que je connais, je crois que tu es la meilleure, Mardol. »
Mais ses paroles suivantes, quand il avait dit qu’elle était une bonne personne et qu’elle devait s’accorder davantage de valeur, étaient sincères.
Elle aimait cette façon qu’il avait de laisser échapper des paroles sincères, sans qu’elle ait besoin de lire dans ses yeux pour en sentir toute l’émotion. Quelque chose là-dedans lui semblait étrangement familier.
« J’ai l’impression d’avoir déjà entendu quelque chose comme ça… Ah. »
C’était sans doute la Sainte sans nom. Cette personne devait en être la raison. L’homme sous le casque du Chevalier Noir avait probablement dit ça sans y réfléchir.
« …Je suis fâchée, Licht. »
« Arrête de boire. Tu es trop ivre. »
« Non. J’en ai pas envie… »
La jalousie continuait de monter en elle. Après tout, c’était elle qui se trouvait aux côtés de Licht, là, maintenant. L’homme si gentil qui l’avait portée sur son dos dès qu’elle s’était tordu la cheville, aujourd’hui.
« Le dos de Licht… il était si ferme. Et large… Hein ? »
C’était peut-être dû au contact physique d’aujourd’hui avec un homme, le premier de sa vie, ou peut-être au fait d’avoir bu trop vite. Quoi qu’il en soit, Phine sentit son visage s’empourprer sous son casque.
« C’est mon imagination. Oui. Je suis juste ivre. »
Elle secoua énergiquement la tête plusieurs fois pour retrouver son calme.
Elle était peut-être reconnaissante que, même en sachant qu’elle était une princesse, il n’attende rien d’elle et ne la traite pas comme une supérieure, mais comme une véritable amie.
« Je veux mieux le connaître. Mais cette Sainte, ou je ne sais quoi, n’arrête pas de s’interposer… c’est sûrement ça. »
Elle y songea tout en se servant un autre verre de bière. Un homme comme une douce pluie passagère, qui l’écoutait attentivement lorsqu’elle lui confiait ses inquiétudes et l’encourageait.
« Donne-moi ton verre. »
« …Hein ? »
« Je serai ton Chevalier noir. »[1]
Non, à proprement parler, c’était un homme à qui le casque du Chevalier Noir allait à merveille. À travers la visière qu’il avait légèrement relevée, elle aperçut la cicatrice.
Licht prit aussitôt le verre de Phine et le vida d’un trait pour lui éviter l’embarras. C’est pourquoi, contrairement à d’habitude, il ne détourna pas la tête pour boire, et elle vit sa bouche un instant.
« …Une cicatrice de brûlure. »
En la voyant, elle ne se dit pas qu’il était beau. Comment aurait-elle pu penser ça en regardant une telle cicatrice ? Au contraire, son cœur se serra de pitié et de tristesse.
« Ça a dû lui faire tellement mal. Licht… »
La cicatrice que Licht avait reçue enfant lui laissa un poids sur le cœur et un sentiment de mélancolie. Elle, au moins, pouvait cacher son visage grâce à la magie du verre, mais…
« Je veux la soigner. »
Cet homme ne pouvait même pas dissimuler sa blessure. Il lui faisait penser à un chiot blessé. L’ivresse qui embrumait son esprit commença à se dissiper.
« …Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Rien. C’est juste que… je me suis dit que tu avais dû en baver, toi aussi. »
Elle l’observait fixement, sans rien dire, quand il prit la parole. Elle avait dû le dévisager trop ouvertement.
« …Si je lui proposais de le soigner sans lui demander son avis, ça ne ferait que le blesser davantage. »
Phine secoua la tête pour chasser cette pensée. Avec ses circuits de mana enchevêtrés, le soigner n’aurait de toute façon pas fonctionné.
« De toute façon, nous ne sommes pas encore assez proches… »
S’il acceptait et qu’elle échouait, rien ne serait plus frustrant. Une pitié irresponsable valait encore moins que l’inaction.
« En tant qu’amis, encourageons-nous mutuellement. »
« Mm… Licht. »
Elle posa doucement la tête sur l’épaule de Licht. Peut-être à cause de l’alcool, l’homme sous le casque du Chevalier Noir ne la repoussa pas.
Il resta simplement immobile, soutenant en silence le poids de son casque de verre. Une vague de soulagement l’envahit et, sans même s’en rendre compte, elle esquissa un léger sourire.
« …La lune est lumineuse, ce soir. »
« C’est vrai, Mardol. »
Une magnifique pleine lune brillait bas dans le ciel nocturne. Les sentiments entre l’homme et la femme, qui semblaient autrefois destinés à s’éloigner l’un de l’autre, prirent un peu plus de poids, et la distance entre eux se réduisit légèrement.
Notes de bas de page
[1] Dans la culture coréenne de la boisson, 흑기사 (« chevalier noir ») désigne familièrement quelqu’un qui boit galamment un verre à la place d’une autre personne. L’offre de Licht joue donc sur le fait qu’il porte lui-même ce titre.
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