Chapitre 76
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 76
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Épisode 76. Une émotion comme un feu d’artifice.
Le lendemain, dans le local du Club de magie.
« Oh, Licht est là aussi ? »
« Salut, Homme au casque ! »
Tous les membres du club que je n’avais pas vus la veille étaient réunis. Kainel et Ariel.
« Licht. Bonjour. »
« … Bonjour. »
Et Mardol, elle aussi. Son armure de verre reflétait les rayons du soleil et scintillait, la faisant ressembler à un grand cristal.
« Alors, notre stand pour le festival, ce sera vraiment… »
Ils poursuivirent leur discussion en picorant dans les rafraîchissements. Comme j’étais arrivé en retard, j’en avais manqué le début, mais ils parlaient du festival.
« … Un café de domestiques ? »
« Kai, je suis contre. Qui pourrait apprécier ça ?! »
« Moi, j’aimerais bien te voir en robe de soubrette… Ariel, tu pourrais éloigner cette boule de feu, s’il te plaît ? »
Ils discutaient donc du traditionnel café de soubrettes. C’était un grand classique des romances de fantasy à l’académie.
Les garçons portaient des costumes de majordome, et les filles, des robes de soubrette.
Les personnages du jeu apparaissaient dans ce genre de costumes lors des événements à durée limitée. Si c’était la réalité, une bannière publicitaire surgirait pour me menacer de dépenser de l’argent réel sur-le-champ.
« … »
Je m’imaginai un instant Mardol en robe de soubrette.
Ça ne va pas. J’avais pourtant tenu bon même après avoir vu l’Apôtre de la Luxure. Pourquoi est-ce qu’elle continuait à me trotter dans la tête ?
« Qu’est-ce qu’il y a, Licht ? »
« … Rien. »
Elle avait vraiment une silhouette dangereusement séduisante. Comment pouvait-elle être mieux faite qu’une succube ? C’était peut-être pour ça que le Chef-d’œuvre était devenu une armure lourde.
Mais elle restait très loin derrière notre Sainte. Reprenons-nous. Je secouai vigoureusement la tête pour chasser ces pensées distrayantes.
« Mardol, tu as d’autres bonnes idées ? »
Ariel, qui avait plaqué une boule de feu contre le nez de Kainel avant de l’éteindre, interrogea la princesse. Une voix grondante retentit alors, et elle lâcha un seul mot.
« … Enfer. »
« Pardon ? Qu’est-ce que tu as dit, Mardol ? »
Son habitude de parler par bribes posait problème. Mardol, tu ne peux pas dire ça comme ça. Je devais intervenir avant qu’il y ait un malentendu. Je pris la parole.
« Comme c’est l’été, je pense qu’elle veut dire qu’on pourrait faire un parcours d’horreur. Quelque chose comme : “Une petite visite en enfer !” Vous en pensez quoi ? »
« C’est ça. »
Après que j’eus éclairci les choses, Mardol croisa les bras, l’air satisfait. C’était mon idée, alors pourquoi prenait-elle cet air-là ?
« Oh, pas mal. »
« Licht, comment on va s’y prendre exactement ? Il faut décider comment rendre ça effrayant. »
« On va combiner vos trois magies. »
Le couple de héros me regarda avec des étoiles dans les yeux, manifestement intéressé. Heureusement, ça avait marché. Mardol en robe de soubrette… non, un café de soubrettes, c’était absolument hors de question.
« Pour commencer, la magie du verre de Mardol. »
« Oui, Licht. Je sais. »
La chevalière en armure blanche hocha la tête à ma remarque. Est-ce qu’elle rallongeait vraiment ses phrases uniquement pour moi ? J’en eus un petit frisson. Je tournai les yeux vers le Chien jaune assis juste à côté de moi.
« … Et on créera un labyrinthe grâce à l’Épée sacrée ou à la magie de lumière de Kainel. »
« Je sais faire ça, au moins. Pour créer des illusions d’optique ? »
« Oui, exactement. »
C’était le Héros de la Lumière. Même s’il ne savait pas l’appliquer au combat comme un épéiste magique, c’était la base.
« Et moi, alors ? Homme au casque ? Ma magie ne peut pas servir, pas vrai ? »
« Ariel, fais apparaître des flammes infernales qui ne brûlent pas et répands-les sur le sol. »
« Ah, tu veux détourner le concept, comme pour un feu d’artifice. »
« Exactement. »
Comme prévu, ils maîtrisaient leur magie. C’était pratique qu’ils comprennent avec un indice aussi bref. Dans ce monde, tout le monde pouvait utiliser la magie. Sauf moi.
« Et toi, tu feras quoi, Homme au casque ? »
« Je… »
« Licht, un quiz. »
« Un quiz ? »
Tu n’es pas obligée de répondre à ma place, Mardol. Voyant qu’Ariel n’avait pas compris, je poursuivis.
« … Je poserai des questions faciles. »
Des blagues nulles, comme celles que notre Sainte aimait. Le visage de cette femme d’une blancheur immaculée, riant aux éclats, me revint très clairement en mémoire.
« À des endroits comme les bifurcations, si vous répondez correctement, je vous indiquerai le bon chemin… »
« Et si on se trompe, on tombe dans un piège. »
« Oui, c’est ça, Mardol. »
Avait-elle toujours été comme ça ? Son changement d’attitude commençait à m’effrayer. Je déglutis et réfléchis un instant à ce que je ferais quand l’invitation impériale arriverait.
« Quelqu’un s’y oppose ? »
« Non. Licht. Faisons ça tout de suite. »
Quand je demandai l’avis des autres, Mardol répondit aussitôt. Elle aurait tout de même pu écouter ce que chacun avait à dire.
Ses yeux dorés croisaient sans cesse les miens. Regarde ailleurs, s’il te plaît.
« Je suis pour ! Je déteste les cafés de soubrettes ! »
« Alors, je suis pour aussi, je n’ai pas vraiment le choix. J’aurais aimé voir Ariel en robe de soubrette. »
« Quoi, quoi ?! Kai ! Tu tiens vraiment à avoir des ennuis ?! »
Kainel hocha la tête à contrecœur, tandis que la mage aux cheveux rouges tenait une boule de feu dans chaque main, les joues écarlates.
Ce Chien jaune n’avait vraiment aucun tact. Ils feraient mieux de sortir ensemble, tout simplement.
En y repensant, leur taux d’amour était toujours à trente-quatre pour cent. Une fois qu’il atteindrait cinquante pour cent, ils commenceraient sans doute à sortir ensemble.
« Bon, parlons de nos costumes. »
Je m’approchai du tableau et inscrivis leurs noms. Il fallait ensuite noter le costume de chacun à côté. Kainel étant le Chien jaune, un déguisement lié aux chiens ne serait pas une mauvaise idée.
« Kainel, que dirais-tu de Cerbère ? »
« Oh, celui qui a trois têtes ? Alors, je n’aurais qu’à en acheter deux autres et les fixer. »
« Ça me paraît bien. Tu devrais en acheter une en cuir de chien de chasse. »
« Avec sa fourrure duveteuse, ça aurait l’air vrai. Un Cerbère qui marche sur deux pattes. La classe. »
Il pensait déjà à taquiner Ariel ? Le héros blond retenait un rire tout en lui donnant un petit coup de coude. Tu vas avoir du fil à retordre quand vous serez mariés.
« Ariel… Tu voudrais faire quelque chose en particulier ? »
Je m’adressai rapidement à la Mage des flammes. Je pensais qu’un animal félin irait bien avec Kainel et aiderait à faire grimper leur taux d’amour.
« Je serai le Chat du Cheshire ! »
Elle parlait du chat violet du conte. Comme elle allait utiliser ses flammes pour dissimuler son corps…
« … Donc, tu seras un chat roux. »
« Oui ! Je pourrai faire semblant de disparaître dans les flammes, puis réapparaître ! »
C’était exactement le surnom qu’on lui donnait dans la communauté. D’une certaine façon, c’était un costume qui lui allait à merveille.
« Ariel, comme ça, on aura l’air d’être en couple. Tu ne peux pas choisir autre chose ? »
« Pff, j’ai toujours voulu essayer, au moins une fois ! Si ça ne te plaît pas, Kai, tu n’as qu’à te déguiser autrement ! »
« Cerbère, c’est tellement classe… Je ne peux pas abandonner mon rêve. »
Ça se passait comme prévu. Leur conversation débordait d’une fraîcheur juvénile. Je validai les costumes sur le tableau pour conclure.
« Alors, Kainel, tu seras Cerbère. Ariel, tu seras le Chat du Cheshire roux. »
« … »
Tu essaies de fuir ? Continuez simplement votre histoire d’amour pur en paix. Kainel. Même si j’agissais de mon propre chef, tous deux restèrent immobiles, sans protester. Ils s’aimaient clairement, alors pourquoi se comportaient-ils ainsi ?
À l’exception de moi, il ne restait plus qu’une personne. La chevalière semblable à un miroir étincelant.
« Mardol… »
Si elle ôtait son armure de verre, tous les hommes de l’académie se précipiteraient sur elle comme une vague. Elle avait beau avoir cette apparence, elle était l’héroïne principale de cette œuvre.
« Même moi, qui consacre ma vie à la Sainte, je la trouve tentante. Elle doit être incroyablement populaire. »
Mais je ne voulais pas la forcer à faire quelque chose qui lui déplaisait. Même si je devais absolument faire baisser son affection, ce serait tout simplement malpoli.
« Est-ce que je pourrais lui faire porter quelque chose par-dessus ce Chef-d’œuvre ? »
Ah, j’avais une idée. Quercus, le monstre de niveau intermédiaire qui apparaissait comme gardien de la forêt dans <Cœur de Chevalier>. Je pensais pouvoir reproduire l’apparence de cet immense monstre de chêne.
« Tu connais le monstre-arbre, Quercus ? Que dirais-tu d’ajouter des branches par-dessus cette armure pour essayer ? »
Je m’avançai vers elle et comparai nos tailles. Elle faisait à peu près ma taille. Comme elle avait l’allure d’un grand chevalier, je m’étais souvent mépris sur son compte au début.
« Si c’est l’avis de Licht, je le suivrai. »
« … Compris. »
Je pensais qu’elle refuserait catégoriquement, puisqu’elle aimait les choses mignonnes. Mais la princesse me fit face et acquiesça aussitôt.
« Alors, il ne reste vraiment que moi. Je serai un sphinx… »
Je poursuivais en regardant Mardol. À cet instant…
« … Dullahan. »
« Pardon ? Un Dullahan ? »
Sa voix grondante caractéristique retentit. Je pensais à un mélange entre le roi des enfers et un sphinx. Mais Mardol, devant moi, affirmait résolument son propre choix.
« Faisons un Dullahan. Licht. J’utiliserai ma magie du verre pour rendre la tête invisible, et toi, tu n’auras qu’à tenir le casque. »
À peine eus-je entendu cette longue phrase qu’un souvenir me traversa l’esprit comme un éclair. C’était la phrase que je n’avais pas réussi à faire prononcer à Kainel au début.
La réplique qui confirmait la route.
« Dans le jeu aussi, quand une indication aussi importante apparaissait, je n’aurais pas dû refuser. »
Parmi tous les moments que j’avais partagés avec elle, c’était la plus longue phrase que je l’avais entendue prononcer. Si j’allais à l’encontre de sa volonté, tout était fichu. Et puis, je ne connaissais pas cette route, alors impossible de savoir comment elle pourrait dérailler.
« Mardol, tu savais parler en phrases aussi longues depuis le début ? »
« Oh, euh… Eh bien, ce n’est pas mieux comme ça ? Un sphinx, c’est un félin, alors ça ferait doublon avec Ariel. »
Même le couple de héros juste à côté de moi commençait à s’agiter. Ils se laissaient emporter par l’ambiance. Il fallait que je trouve un autre plan.
« Vous savez tous que je ne peux pas enlever ce casque, pas vrai ? »
« Licht, c’est vrai ? »
« Oui, je ne peux pas l’enlever. Ce n’est pas que je ne veux pas. »
Je soupirai. Mardol ne le savait-elle pas ? Elle avait probablement proposé ça parce qu’elle voulait voir mon visage.
« Si le visage pose problème, je pourrais relever la visière, mais les cicatrices de brûlure seraient alors visibles aux yeux de tout le monde. »
Alors que je réfléchissais au costume de Dullahan…
« Tu n’as qu’à acheter un casque à part et le tenir à la main. »
« Ah. C’est vrai, il y a cette solution. »
Kainel avait trouvé la solution. C’était si simple que ça en devenait presque décevant.
Soulagé de ne pas y avoir pensé, je vis la princesse tourner la tête, comme si elle lançait à Kainel un regard légèrement réprobateur.
« Si tu ajoutes la magie d’Ariel et que tu le fais brûler, ça donnera encore plus d’ambiance, non ? »
« … Je me demande si du bleu serait joli. Oui, ça me plaît ! »
Je m’attendais presque à voir la Garde impériale surgir en lançant : « Comment osez-vous offenser Son Altesse ? Exécution immédiate ! »
« Tu ne crois pas que ce serait effrayant aussi, de jeter le casque sur les gens ? Ariel ? »
« Hi ! Kai, qu’est-ce que tu racontes ?! Là, tout de suite !! »
« Haha. Ce n’est qu’un casque, après tout. »
Qu’il en ait conscience ou non, le héros blond bavardait avec la mage à côté de lui. Le garçon et la fille riaient et se taquinaient.
En les regardant, je souris. Heureusement que personne ne pouvait voir mon expression.
« … Alors, allons acheter les matériaux pour nos costumes. Kainel et Ariel, partez ensemble, s’il vous plaît. Vous faites tous les deux des costumes d’animaux, non ? »
Pour faire grimper leur taux d’amour, je devais renoncer à leur sortie en amoureux. Je m’apprêtais à conclure quand…
« Homme au casque ? Tu y vas tout seul ? »
Ariel, les cheveux rouges flottant dans son dos, me questionna, comme si elle était intriguée.
« Oui, je crois que je dois juste passer chez le forgeron. »
La tâche était simple : acheter une armure qui conviendrait à un Dullahan, puis un casque. J’espérais que personne ne m’accompagnerait…
« Allons-y ensemble, Licht. »
« … Mardol ? »
Le Chevalier de verre me tenait déjà le bras et ne voulait pas me lâcher. J’avais oublié que le costume de Dullahan correspondait à une réplique qui confirmait la route. Je n’avais pas le choix : je ne savais pas ce qui arriverait si je m’écartais du scénario.
« … Compris. Alors, retrouvons-nous au local du club après avoir acheté nos costumes. Il faudra vérifier si ça fait vraiment peur. »
« Licht, ne va pas prendre peur toi-même ! »
« J’ai hâte d’y être. »
Au moins, c’était mieux que de m’interposer entre le couple de héros. La tâche était simple, alors son affection ne devrait sans doute pas augmenter davantage.
« Alors, allons-y. On devrait commencer par le magasin de bois. »
« … Oui, Licht. »
Et ainsi, Mardol et moi, puis Kainel et Ariel, formâmes deux groupes et partîmes chacun de notre côté.
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