Chapitre 75
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 75
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Épisode 75. Une émotion comme un feu d’artifice.
J’emmenai Mardol sur la terrasse de l’académie. La cérémonie de remise des prix venait de s’achever et le soleil déclinait déjà : nous étions en fin d’après-midi.
« C’est dangereux pour toi de venir dans notre dortoir, Mardol. »
Je réprimandai le Chevalier de verre, qui avait pénétré sans réfléchir dans le dortoir des hommes. Même si elle se faisait passer pour le Prince héritier, tout de même… Et si quelqu’un d’autre s’en apercevait ?
Quoi qu’il en soit, je craignais qu’un imprévu ne survienne. Et puis, tu ne devrais pas te mêler de mes affaires.
« Tant que tu es là, Licht, je ne cours aucun danger. »
« … »
Elle parlait nettement plus qu’avant. Pourquoi se comportait-elle ainsi, tout à coup ? Je n’avais que notre Sainte, et elle seule. Je baissai la tête en soupirant.
« Alors, pourquoi es-tu venue ? »
« Pour te donner ça. »
Tap, tap. Mardol tapota la boîte de sa petite main. Serait-ce… ça ? Je soulevai le loquet et en vérifiai le contenu.
« …Un Cœur de dragon. »
« C’est ça. Prends-le, Licht. »
Les yeux dorés du Chevalier de verre me fixaient intensément, dans l’attente de ma réaction.
Bon sang, son niveau d’affection avait augmenté, lui aussi ? Si j’acceptais, la « Route de Mardol » risquait vraiment de se verrouiller. Je secouai la tête.
« Je dois refuser. »
« …Hein ? »
Le Chevalier de verre s’agita, faisant tinter son casque étincelant, comme si elle ne comprenait pas ma réaction.
« Pourquoi, Licht ? J’ai perdu. Je suis plus faible que toi… »
« Arrête. »
Et voilà qu’elle recommençait. Faible ou forte, qu’est-ce que ça changeait ? On restait tous à ramper devant les Démons célestes. Abasourdi, je plaquai la paume contre ma visière.
En fait, notre complexe d’infériorité était peut-être le point commun entre Mardol et moi. Il fallait que je mette un terme à ça.
« …Faisons une promesse. Tous les deux. »
« Une promesse ? »
Si je faisais ça, elle cesserait de s’accrocher à moi en prenant sa faiblesse pour excuse. Kainel, le protagoniste de la suite, était lui aussi plutôt doué pour tenir ses promesses.
« À partir d’aujourd’hui, promettons-nous de ne plus dire que nous sommes faibles. Qu’en dis-tu ? »
« …Non. »
Refus immédiat. Comment faire pour qu’elle accepte ma proposition ?
J’avais déjà une promesse à tenir au sujet de notre Sainte. Insister avec des paroles risquait seulement d’avoir l’effet inverse.
« Alors, j’accepterai le Cœur de dragon plus tard. »
« …Si je tiens ma promesse ? Jusqu’à quand ? »
Oh, alors c’était comme ça que je devais l’appâter ? Elle se penchait vers moi. Quand elle mordrait à l’hameçon, il faudrait que je la ferre comme un poisson.
« Eh bien… jusqu’à ce que je sois satisfait ? »
« …D’accord. Je vais essayer. Perverti. »
D’abord, j’allais tenter une condition absurde… Hein ?
Le Chevalier de verre me montrait ses deux poings serrés. Je pensais qu’elle hésiterait au moins un peu. Mais elle accepta aussitôt, sans même avoir l’air d’y réfléchir.
Sa franchise me prit au dépourvu.
Elle avait donc prévu de me céder le Cœur de dragon depuis le début.
Mon plan, qui consistait à refuser poliment en posant une condition étrange, venait de se retourner contre moi. Me voilà à faire une promesse sans date de fin. Quel idiot.
« Je ne dirai plus que je suis faible, alors tiens ta promesse, toi aussi, Licht. »
Ma stratégie, qui consistait à refuser le Cœur de dragon tout en essayant d’imposer une autre condition pour la promesse, avait échoué.
« Quoi que j’en pense… »
C’était un flag. Un flag d’affection on ne peut plus clair, même pour un novice en amour comme moi.
Tout partait de travers. Ça avait commencé quand j’avais échangé quelques mots gentils avec elle pendant le Croc de l’ombre. Comment faire pour que Mardol arrête d’essayer de se rapprocher de moi ?
« Pourquoi es-tu si gentille avec moi ? »
« …Pour ma satisfaction personnelle. »
C’était plus difficile à gérer que Nex Aureus. Un vertige m’envahit. Cette personne ne se souciait vraiment pas des sentiments des autres.
« Pour être honnête, ça me met mal à l’aise. J’ai l’impression que je dois faire quelque chose pour te rendre la pareille. »
Certes, j’avais sauvé Bellin Gransia. Mais si tu continuais comme ça, tu me mettais dans une situation délicate. Je ne l’avais pas fait exprès ; j’avais simplement eu de la chance.
Je n’avais aucune raison d’accepter une faveur aussi aveugle. La famille, c’est précieux. Je m’étais contenté de remettre les choses à leur place.
« Tu n’as rien à faire pour moi, Licht. »
« …Hein ? »
« C’est juste que… j’ai envie de le faire pour toi. »
Voilà pourquoi je pensais n’avoir aucune raison d’accepter une telle marque de reconnaissance. Était-ce à cause de la Rose de mana ? Je sursautai et agitai les mains pour nier.
« Quoi que tu dises, je ne peux pas te donner la Rose de ma… »
Combattre le feu par le feu, les flags par les flags. Je parlai de la rose bleue que je comptais offrir à notre Sainte, pour éviter que notre relation n’aille plus loin.
« Ça va. »
Mais, comme si elle l’avait prévu, elle répondit d’un ton calme qui m’apaisa.
« …Je sais déjà que tu vas l’offrir à la “Sainte sans nom”. »
Les yeux dorés de louve qui luisaient dans son casque me fixaient intensément. Elle avait deviné ça aussi ? Je ne l’avais dit à personne. Comment avait-elle pu…
« J’ai envie de mieux te connaître, Licht. »
« … »
Je le compris instinctivement. Si les choses continuaient ainsi, nous finirions par nous rapprocher.
Dès que j’entendis ces mots, je me levai. La sensation qu’il ne fallait surtout pas que je m’implique davantage déferla en moi comme une marée montante.
Alors que j’allais quitter la terrasse…
« Oh ! Licht, Mardol. Je vous cherchais justement. »
« …Professeur Dennis ? »
À cause de l’homme aux cheveux bleus qui titubait vers nous, je n’eus d’autre choix que de me rasseoir. Qu’est-ce qui l’amenait ici ?
***
La terrasse de l’académie comptait désormais une personne de plus. Dennis y buvait lui aussi. Puis ses yeux blancs étincelants se firent de nouveau remarquer.
« J’ai bien observé le match de l’examen de niveau. Tu as perdu, Licht, mais il est clair que la magie a aussi ses faiblesses. »
Dennis faisait tourner un cercle magique en trois dimensions, en augmentant peu à peu le nombre d’anneaux. Digne du protagoniste de Cœur de Chevalier. J’étais un peu jaloux.
« …Je n’étais pas préparée aux imprévus. »
« C’est vrai, Mardol. Tu as eu raison de tordre l’acier pour en faire du verre, mais… »
« Je l’ai oublié. »
« …Comme l’a dit Drake, si tu ne comptes que sur ton mana, tu ne peux plus bouger en cas d’imprévu. »
Dennis et le Chevalier de verre reparlaient de l’examen. Si l’on s’en tenait au résultat, Mardol l’avait emporté, mais les utilisateurs de magie avaient peut-être tous un point commun.
« Manipuler le mana… Je n’aurais pas dû faire ça… »
« C’est pour ça que notre Licht a fini par être plus rapide. »
C’était au moment où j’avais utilisé le Croc de l’ombre et où tout était devenu noir ?
« À ce moment-là, le vieux Drake se vantait comme un fou. »
« Ah oui ? Mon maître a fait ça ? »
Je pensais qu’il dirait quelque chose sur l’endroit où j’avais appris cette nouvelle technique d’épée. En fait, connaissant mon maître, je l’imaginais très bien rire en lançant : « Enfin, l’épée a vaincu la magie ! Wahahaha !! »
« Bon, tu as perdu au final, mais tu t’es bien battu, Licht. Les élèves en magie étaient assez surpris, et ceux en escrime ont retrouvé espoir. »
« C’est moi qui ai fait l’erreur d’entrer dans les ténèbres. »
« C’est vrai. Après tout, tu ne sais même pas utiliser la magie de lumière. »
L’homme aux cheveux bleus eut un doux sourire et m’encouragea.
« Non, je suis faib… ah. »
Je vis le Chevalier de verre sur le point de révéler la vérité à Dennis, puis se couvrir la bouche des deux mains. Heureusement, elle tenait sa promesse. Mardol.
Elle gardait le silence, de peur que je refuse le Cœur de dragon si elle disait qu’elle était faible et qu’elle avait perdu.
« Mais pourquoi ce type a-t-il débarqué maintenant ? »
Il était apparu au moment où j’essayais de fuir la princesse. Le menton appuyé sur la main, je réfléchis. Pourquoi était-il venu chercher Mardol en plus de moi ?
« Serait-ce parce qu’il a vu l’escrime du Démon céleste ? »
Je m’accrochais à un mince espoir : peut-être mon escrime avait-elle perturbé puis dissipé l’autorité du Roi Démon.
« Professeur, est-ce que mon escrime vous a rappelé quelque chose ? »
« Hum ? Rien de particulier. »
Merde, je ne savais pas que le pouvoir de l’Effacement était si puissant. Est-ce que je pouvais seulement prononcer son nom ? J’avais l’impression que Mal de tête me filait.
« Ça aurait peut-être été possible au terrain d’entraînement, avec Baek-Mokryeon. »
Prononcer le nom du Démon céleste ici, dans l’académie, était trop dangereux. C’était comme courir avec une bombe, une bombe à retardement susceptible d’exploser à tout instant.
Surtout que ça concernait l’« Omniscience ». Un Roi Démon qui connaissait toutes les informations, contrairement aux autres. Alors que nous étions désavantagés dans la guerre de l’information, je ne pouvais pas me permettre une erreur aussi stupide.
« …Ce n’est rien. »
Comme je ne pouvais pas moi-même bloquer son autorité, ce serait un gros problème si je succombais moi aussi à l’Effacement. Je n’avais pas mal galéré contre le Chapeau magique, déjà ?
« Je n’ai même pas réussi à désactiver complètement le Chef-d’œuvre. C’est encore trop tôt. »
Même si la fausse épée sacrée pouvait trancher l’autorité, elle ne pouvait pas trancher une personne, si ? Si ça avait marché, j’aurais depuis longtemps retiré les balles du corps du Démon céleste.
« …Alors, pourquoi êtes-vous venus nous chercher, Mardol et moi ? »
« C’est vrai, au fait. »
« Ah, à propos… Eh bien… »
Comme toujours, il vouvoyait Dennis. Par respect pour le protagoniste original ? J’aimais bien ce côté-là de lui.
« C’est parce que notre Club de magie doit participer à la “Fête d’été” ! »
Dennis afficha un grand sourire et laissa éclater son enthousiasme d’ivrogne. La Fête d’été ? À vrai dire, j’avais sauté un mois, alors l’été approchait forcément.
« …La Fête d’été ? »
« Un festival. À bien y penser, c’est vrai, Licht. »
J’étais désespéré. J’essayais d’éviter le flag, mais il m’avait attrapé fermement et je ne pouvais plus m’échapper. Autrement dit, je devais finalement faire équipe avec Mardol.
Si Kainel n’avait pas parlé du club quand Mardol était là, elle ne l’aurait même pas rejoint. Je commençais à en vouloir à ce Chien jaune complètement à côté de la plaque.
« Pour être honnête, j’ai été tellement occupé dernièrement que je n’ai pas pu m’investir sérieusement dans les activités du club. »
« C’est vrai… »
« Tout à fait. »
« Alors, je dis qu’il faut qu’on obtienne un vrai résultat à ce festival. »
Il traça des mots dans l’air avec l’eau de son verre. On pouvait lire : <Fête d’été de l’Académie des Grands Cœurs ! Stand du Club de magie !>
En général, les vacances d’été ou Noël en hiver étaient des motifs importants que l’on retrouvait dans la plupart des jeux.
Les fameux personnages d’événement ou personnages à durée limitée. Il y avait aussi quantité de personnages qui changeaient simplement de costume et obtenaient des statistiques différentes, sous prétexte que « de toute façon, c’est un personnage différent ! »
« Au moins, ici, les saisons suivent leur cours. C’est mieux, je suppose. »
Heureusement, on n’avait pas droit à des scènes absurdes où les personnages portaient des maillots de bain en plein hiver ou des costumes de Père Noël en été. Je hochai légèrement la tête et interrogeai Dennis.
« Alors, vous ne devriez pas prévenir Kainel et Ariel, eux aussi ? »
« J’ai déjà vu ces élèves, Licht. »
Étaient-ils revenus de la forge de l’empire ? Avec la magie de téléportation, le trajet avait dû être rapide. Ils avaient sans doute croisé Dennis et Mardol, qui venaient juste de sortir sur la terrasse.
« Qu’avez-vous exactement prévu, professeur Dennis ? »
« C’est à vous de décider. C’est pour ça que je suis venu vous chercher. »
Quoi ? L’examen de niveau venait tout juste de se terminer, on avait largement le temps de préparer quelque chose. Mais n’était-ce pas un peu irresponsable ?
Je pensais que vous étiez quelqu’un de bien, professeur. Vous auriez au moins pu nous donner un exemple de ce qui s’était fait au festival de l’année dernière avant de dire ça.
« …Vous voulez dire que rien n’a encore été décidé ? »
« C’est ça, mon futur assistant d’enseignement. »
Dennis me tapota l’épaule en me regardant. Il n’avait pas oublié notre promesse au sujet des études supérieures. J’avais été trop occupé à sauver des vies pour m’en occuper.
« Hum… »
Je m’adossai à ma chaise et me mis à réfléchir. Il faudrait bien que je m’y mette. Si nous obtenions de bons résultats au festival, quelque chose pourrait en découler, comme après l’examen de niveau.
« Club de magie… Magie… »
Le mieux était d’utiliser la magie, comme le nom du club l’indiquait. Kainel pouvait en utiliser un peu, et j’étais le seul à ne pas savoir le faire.
« Mardol, c’est le verre ; Ariel, les feux d’artifice… »
Kainel, lui, avait la lumière. Y avait-il moyen de combiner ces trois éléments ? Voyons voir…
« Professeur Dennis, par hasard… »
Ah, j’en avais une.
« Est-ce qu’on peut créer un labyrinthe de miroirs avec la magie ? »
Ceux qu’on voit souvent dans les parcs d’attractions. Un souvenir que j’avais avec mon père.
« …Bien sûr que c’est possible. Tu comptes faire ça ? »
Je me dis un instant que l’idée pourrait être assez originale.
« Non. On va pousser le concept un peu plus loin. »
Mais dans un monde qui débordait de magie, d’esprits, de pouvoir divin et de techniques d’épée, ça ne serait peut-être pas si impressionnant. Il nous fallait quelque chose de plus original.
« Tu veux mélanger ça avec quelque chose d’effrayant, Licht ? »
« Ah, Mardol. C’est une bonne idée. »
Dans le monde réel aussi, il y avait des maisons hantées. Je repris l’idée du Chevalier de verre. Je savais que je ne devais pas continuer à faire ça, mais c’était un réflexe : je n’y pouvais rien.
« Et si on créait un “au-delà de fortune” ? En combinant la magie du verre et celle de la lumière… »
« Tu veux leur faire vivre une distorsion de l’espace, Licht ? »
« Et on ajouterait les flammes d’Ariel. »
Un stand où des gens déguisés en fantômes feraient découvrir l’au-delà aux visiteurs. Je proposai de leur faire peur à l’aide d’illusions d’optique créées par les miroirs.
« Oui, c’est ça. On combine la magie de vous trois. »
Comme on pouvait s’y attendre de la part d’utilisateurs de magie, ils s’y connaissaient bien mieux que moi. Je hochai la tête avec conviction.
« …Et Licht, qu’est-ce que tu feras ? »
« J’ai autre chose à faire. »
Je pourrais toujours sortir quelques blagues de père, comme si le roi des Enfers posait des questions. Peu de gens les comprendraient.
C’était le genre d’histoire que notre Sainte aimait, alors plus elle circulerait, mieux ce serait.
« La Sainte sans nom viendra peut-être à la Fête d’été, après tout. »
Et voilà comment je me retrouvai à aider aux préparatifs de la Fête d’été. Dans un jeu, il valait toujours mieux participer aux événements.
« Mardol, tu peux regarder ailleurs un instant ? »
« Pourquoi, Licht ? »
« …Pour rien. »
La princesse n’avait cessé de me fixer depuis le début. Si je continuais à lui parler, j’allais encore faire apparaître des flags.
Ça m’embêtait de devoir rester avec elle, mais franchement, qu’est-ce qui pourrait bien mal tourner ?
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