Chapitre 7
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 7
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Épisode 7. La coïncidence et le destin ne sont, en fait, pas si différents.
Alors que je me rendais à l’école, la fenêtre de statut familière se mit de nouveau à flotter devant mes yeux. Tiens, est-ce qu’elle allait me donner une quête, cette fois ?
[Calcul du taux d’achèvement de la fin de la Grande Route..]
Ce n’était pas un compteur en temps réel, si ?
[Kainel♡Ariel 12 %]
[Le premier pas est franchi ! Félicitations !]
[En récompense, je vais vous donner un conseil !]
[- Il pourrait vous arriver quelque chose de bien si vous rejoignez un club !]
« … Je n’arrive toujours pas à m’habituer à cette couleur rose. »
Donc, il suffisait de remplir leur jauge de romance jusqu’à 100 % ? Les cœurs avaient encore augmenté. Beurk.
« Enfin, au moins, on ne me demande pas d’attraper la Reine Démon… »
Mon corps n’était pas encore prêt à ça. À moins que je fasse une folie, j’imagine. Je fronçai les sourcils et poursuivis mon chemin.
En descendant la rue, je tombai sur des visages familiers.
« Oh, c’est l’Homme au casque ! »
« Licht, tu comptes garder ton casque pour la cérémonie d’entrée, toi aussi ? »
C’étaient Kainel, aux cheveux d’or, et Ariel, aux cheveux roux. Ils étaient désormais assez proches l’un de l’autre. Est-ce que je devais essayer de mesurer leur affection pour moi ?
« Attends, Ariel. Tu sais quel est le minerai préféré du canard à cornes ? »
« Lequel ? »
« L’orichalque. »
(Note de la traductrice :
Il s’agit d’un jeu de mots fondé sur « 오리 » (ori), qui signifie « canard » : le minerai préféré du canard est donc l’ori-chalque.)
« Il est complètement cinglé… ? »
« … ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Parfait. Aucune affection.
À voir l’expression pleine de mépris et de dégoût de Kainel et la réaction d’Ariel, qui n’avait rien compris…
Au moins, je pouvais me rapprocher au maximum de la Route de la Sainte. Une partie de mes inquiétudes s’apaisa.
Je pouvais simplement ignorer Chien jaune, qui affichait maintenant la tête de quelqu’un qui venait de croquer un caillou. S’il avait ri, ça aurait voulu dire qu’il avait un peu d’affection pour moi.
« … Ne raconte plus jamais de blagues. »
« Compris. »
« Non, mais ça veut dire quoi, alors ?! »
Nous marchâmes tous les quatre côte à côte et, avant même que je m’en rende compte, nous arrivâmes à l’Académie.
***
« C’est immense. C’est donc ça, l’Académie de l’Empire ? »
Elle n’avait été mentionnée que dans les œuvres précédentes.
Honnêtement, je ne m’attendais pas à grand-chose.
Une statue représentant dix héros dominait le centre de l’école. Derrière elle, deux loups d’acier montaient la garde devant l’entrée principale.
Un lieu qui témoignait de l’histoire de l’Empire de Gransia.
Le carrefour où se croisaient les personnages de l’œuvre originale et de ses suites, et le point de départ des héros.
La cérémonie d’entrée de l’Académie des Grands Cœurs battait son plein.
« Ce sont les Dix Grands ? Maître a l’air vraiment jeune. »
Sur une statue de pierre brute, on distinguait un jeune homme tenant une épée longue occidentale aussi grande que lui.
Drake, le Tueur de dragons.
Vu comme ça, c’était vraiment un personnage classe.
« Sauf quand il me fait travailler mon physique… »
« Waouh, la personne tout en haut, ce serait Sa Majesté l’Empereur ? »
« On voit aussi la Première Sainte, ici. »
La place était bondée. Je cherchais quelqu’un aux cheveux blancs. Après tout, la Sainte aux oreilles de loup ne pouvait-elle pas être ici, elle aussi ? Si j’étais venu à l’Académie, ça devait bien être pour une raison.
« Ah, Licht. On dirait qu’il n’y a personne aux cheveux blancs ? »
« … Je t’en prie, garde cette histoire secrète. »
« De quoi tu parles tout à coup, Kai ? »
Je tournai brusquement la tête vers lui. Il ricanait, comme s’il se vengeait de ce qui s’était passé quelques jours plus tôt. Je ne raconterais plus de blagues nulles. Pitié, sauvez-moi.
« C’est un secret entre hommes. »
« Encore une histoire de fille ? »
« … »
Tu as tout gâché. Alors que je me disais que Kainel avait pris le dessus, quelqu’un s’avança sur l’estrade.
« Je suis Laplace, le directeur de l’Académie des Grands Cœurs. »
Le voilà qui faisait enfin son apparition.
L’un des Dix Grands, qui avait mis fin à la guerre continentale. Un héros dont la puissance au combat se classait au septième rang parmi eux.
« Laplace le bibliothécaire. »
En revoyant ce visage que je n’avais pas vu depuis longtemps, je ressentis une étrange familiarité.
« Mon pouvoir est plutôt insignifiant. »
« Il me permet, très exactement, d’allumer et d’éteindre les lumières sans les toucher. »
À première vue, ça n’avait rien d’extraordinaire.
« Pourtant, grâce à une personne qui compte énormément pour moi… »
Clac.
Le claquement de ses doigts résonna.
« J’ai atteint ce niveau de maîtrise. »
En un instant, toute la zone fut plongée dans le noir.
Une éclipse totale.
« Quoi… Il a fait nuit d’un coup ! »
« Le pouvoir du directeur était réel ! »
« C’est assez effrayant… »
« Il fait vraiment partie des Dix Grands ! »
« Regardez là-haut ! Le soleil est noir ! »
« C’est un pouvoir complètement dingue. »
La foule s’agita face à ce phénomène étrange.
Il claqua de nouveau des doigts, et la lumière revint.
« Voilà pourquoi la devise de notre Académie est la suivante : »
« Trouvez ce qui vous est cher, ce qui doit être protégé et ce qui doit être fait. »
Un vrai romantique, comme prévu. Ces trois choses désignaient toutes une seule femme. J’imagine que je n’avais pas besoin de l’aider.
« Que la bénédiction d’Akasa, le dieu de la Sagesse, soit sur tous les nouveaux élèves ! »
« Ouaaaah !! »
« Wouaaah !!! »
La courte cérémonie d’entrée prit fin sur ces mots. Au milieu de la foule enthousiaste, nous échangeâmes quelques mots.
« … C’était une cérémonie d’entrée spectaculaire. »
« Je pourrais devenir mage, moi aussi ? »
« Bien sûr. Sans aucun doute. »
En pensant à leurs exploits dans Cœur Noir, je hochai la tête. Après tout, vous êtes tous les deux des personnages surpuissants. C’est probablement possible. Je le sais, parce que j’ai joué sans vous.
(Note de la traductrice : « surpuissant » désigne un personnage beaucoup trop puissant.)
« Tu as choisi quelle matière à option, Licht ? »
« La magie. »
« Moi aussi, je suis en cours de magie de combat ! Génial ! Homme au casque ! Kai ! »
Cette fois, je devais essayer d’apprendre la magie, moi aussi.
Nous étions tous les trois dans la même classe. Heureusement, je n’aurais pas à manger assis dans les toilettes comme dans la vraie vie. J’avais de la chance.
« Hein ? »
J’étais absorbé par les noms des membres du corps enseignant inscrits sur le panneau d’affichage. Ici, ils ne révélaient pas leur nom de famille. Ils cachaient leurs origines pour promouvoir l’égalité.
C’était plutôt novateur.
Je mis ces pensées de côté et me dirigeai vers la salle de classe avec le couple de Héros.
***
Un grand homme aux cheveux bleus, dont les yeux brillaient d’une lueur blanche saisissante, entra dans la salle d’un pas titubant, comme s’il était ivre.
« Bonjour à tous. Je suis chargé du cours de Fondamentaux de la magie de combat. »
« Comme vous l’avez peut-être entendu, je m’appelle Dennis. »
Le protagoniste du premier volet de Cœur de Chevalier.
Alors, il enseignait ici. Il devait avoir obtenu son diplôme depuis un bon moment.
« Dennis l’ivrogne. »
… Je ne pouvais toujours pas me mêler de ses affaires.
Je ressentis quelque chose d’assez difficile à décrire.
C’était le premier personnage que j’avais rencontré en jouant, mais je ne pouvais pas l’aider tant que je n’avais pas vaincu la Reine Démon. Il n’y avait vraiment aucun moyen ?
« Je pense qu’on ne change que lorsqu’on a atteint ses limites absolues. »
J’avais essayé d’envisager toutes les solutions possibles, mais c’était toujours impossible.
« Alors aujourd’hui, nous allons commencer par déterminer rapidement quelle est votre spécialité… »
C’est alors que…
Un brusque grincement retentit. La porte du fond s’ouvrit. Une présence imposante se fit sentir.
Une silhouette immense, semblable à un cristal, entra dans la salle.
Un casque luisant, une armure et une épée longue et fine attachée dans son dos. Il brillait de la tête aux pieds, avec l’allure irréelle d’un chevalier de conte de fées.
Sa tenue, blanche comme la neige fraîche, étincelait.
La différence d’équipement entre lui et moi, qui ne portais qu’un casque, était énorme.
« Qu’est-ce que c’est que ça… ? »
C’était un personnage que je n’avais jamais vu. Si le jeu accordait une place aussi importante à un personnage…
« Ce serait le protagoniste du troisième volet ? »
Ça s’était toujours passé ainsi dans les premier et deuxième volets. Il devait donc être quelqu’un d’important. En tant que joueur, j’en avais le pressentiment. Voilà pourquoi on m’avait dit de venir à l’Académie.
« … Je vous prie de m’excuser pour mon retard. »
La silhouette gigantesque se plia en deux. Ne t’incline pas. C’est effrayant.
« … Votre nom ? »
« Mardol. »
« Ah… Très bien, asseyez-vous pour le moment. »
lâcha Dennis en se massant le front, comme s’il avait mal à la tête.
La mystérieuse chevalière repéra la place vide à côté de moi, s’assit lourdement et exhiba sa carrure imposante.
« Il faut absolument que je fasse progresser son histoire d’amour. »
Son choix de nom, désespérant, m’en avait convaincu. Je devais les mettre ensemble.
L’histoire principale de la Trilogie Cœur de Chevalier, c’était l’amour.
La fenêtre de statut que j’avais vue aujourd’hui allait dans ce sens, elle aussi. Le nom de « Mardol » n’était apparu dans aucun des jeux auxquels j’avais joué.
Deux personnes portant un casque de chevalier dans une même classe. Quelle étrange coïncidence.
« Quoi, ils sont assortis ? »
« Chut, on est en cours. »
« L’un est un Chevalier noir, l’autre… un Chevalier blanc ? Enfin, il ressemble plutôt à du verre. »
« Alors appelons-le le Chevalier de verre. »
« Ils se connaissent ? Pourquoi y a-t-il deux personnes comme ça dans la classe ? »
Je vous entends parfaitement. Et moi non plus, je ne le connais pas.
Vous savez, cette gêne qu’on ressent quand on salue quelqu’un dans la rue en le prenant pour un ami, avant de comprendre qu’on s’est trompé de personne ? C’était exactement ce que je ressentais.
Comme s’il ne se souciait ni des murmures ni des regards, mon voisin s’adressa à moi.
« Toi, Licht ? »
Sa voix résonnait comme s’il parlait depuis une caverne.
Peut-être pour cette raison, elle me sembla plutôt masculine.
« Oui. Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Tu te trompes de personne. Beurk. »
En apercevant la légère lueur dorée de ses yeux à l’intérieur du casque, je parvins à cacher mes véritables pensées et lui répondis.
Ce chevalier colossal m’avait adressé la parole. La situation était vraiment effrayante. Une sueur froide me coula dans le dos.
« Je vois. »
Dès qu’elle eut entendu ma réponse, Mardol se mit à écouter le cours avec attention. Elle ne m’adressa plus jamais la parole.
« Je vois », quoi ? Ne parle pas comme si tu savais quelque chose que j’ignore.
Comment connaissait-elle mon nom ?
« Oh, elle ressemble à l’Homme au casque ? »
« C’est à la mode dans l’Empire, ce genre de chose ? Je devrais essayer, Ariel ? »
« Arrête, Kai. Tu vas devenir moche. »
Amusé par l’apparition de quelqu’un qui me ressemblait, le couple de Héros, derrière moi, se contenta de rire en me regardant. Je m’en souviendrais, Chien jaune.
***
« Bon. Aujourd’hui, nous allons déterminer quelle est votre spécialité. »
Dennis dessina un petit cercle sur le tableau noir : c’était le sort de protection qu’il utilisait souvent dans le jeu. Puis il désigna immédiatement une élève.
Une mage aux cheveux roux saisissants. C’était Ariel.
« Ariel, quelle est votre spécialité ? »
« La magie du feu ! »
Elle répondit d’une voix forte en fermant les yeux. Elle avait vraiment l’air sûre d’elle.
« Alors, que pensez-vous que soit cette magie ? »
« Je pense que c’est une magie qui permet de maîtriser les flammes ! »
Dennis posa la main sur son menton. Sa réponse ne devait pas le satisfaire.
« À part maîtriser le feu ? »
« … Euh. Eh bien… »
La lueur blanche de ses yeux brilla.
« C’est… Enfin… »
« Le temps est écoulé. La magie du feu est une magie qui fait fi des “lois”, sans aucune réserve. »
Il secoua la tête.
Si je me souvenais bien, c’était quelqu’un qui privilégiait la théorie pratique, orientée vers le combat.
« Vous n’avez pas besoin de combustible, et vous pouvez créer des flammes même sur de la glace à très basse température. De plus… »
Il poursuivit en faisant apparaître une petite flamme et un glaçon dans les airs.
« … Un mage du feu expérimenté peut même utiliser ses pouvoirs sous l’eau. »
La magie était vraiment surpuissante.
On distinguait une étincelle brûlant à l’intérieur de la glace.
« Alors, par quel moyen le feu s’allume-t-il, pour que de telles choses soient possibles ? Ariel ? »
« En brûlant… du mana ? »
Elle recula, comme un chat surpris.
« Exact. Vous avez donc un peu de bon sens, finalement. »
« Ainsi, le mana confère fondamentalement à la magie, à l’escrime, aux arts spirituels et aux pouvoirs divins la propriété d’ignorer la réalité. »
En écoutant les explications de Dennis, je m’assombris. Je n’avais pas de mana.
« Boule d’eau. »
Une sphère d’eau se forma dans sa paume.
« Dans mon cas, je détourne un peu la magie de l’eau, comme ceci. Je la transforme en alcool. Les élèves ici ont probablement déjà participé à leur cérémonie de passage à l’âge adulte, alors vous devriez pouvoir en boire. »
L’eau transparente prit une couleur rouge sang.
Une odeur de vin se répandit. Une sphère d’eau rouge tournoyait. Une légère odeur d’alcool commença à s’en dégager.
« L’un des “concepts” fondamentaux de l’eau, c’est qu’elle se transforme en vapeur à température ambiante. Il en va de même pour l’alcool, mais… »
La quantité était sans commune mesure.
Dennis referma la main en poing. La sphère disparut comme un ballon qui éclate, et une riche odeur de raisin emplit la salle de classe.
« Avec une simple magie de l’eau comme celle-ci, je peux rivaliser en termes de contrôle avec les autres mages. »
Dennis rouvrit la main et fit réapparaître son sort. Les gouttes d’eau en suspension tourbillonnèrent, se rassemblèrent, puis disparurent dans sa paume.
« Ariel ? »
« Oui, monsieur ! »
« Pourriez-vous essayer d’utiliser la magie du feu, maintenant ? »
Après avoir vérifié une nouvelle fois que tout était en ordre, il prit la parole.
« B-Boule de feu. »
Lorsqu’elle eut fini son incantation, une grosse boule de feu, de la taille d’une tête humaine, se forma dans sa main. Si je me souvenais bien, elle ne maîtrisait pas très bien sa puissance de feu.
En la regardant, Dennis conserva son calme.
« Vous avez une grande quantité de mana. »
« C’est bien un personnage surpuissant. »
En réalité, Ariel avait un talent comparable à celui d’un mage de la Tour de magie. En la regardant, je me rappelai à quel point elle était puissante dans le groupe du Héros.
Honnêtement, sa capacité à toucher une large zone était incroyable.
« Quel est, selon vous, le concept fondamental du feu, Ariel ? »
« Il brille ? »
Son regard retrouva toute sa vivacité.
« Oui. Quelles sont les choses les plus représentatives qui brillent ? »
Elle réfléchit un instant.
« Le soleil, les feux d’artifice, la lumière d’une bougie… ? »
« Alors, pensez aux feux d’artifice. Concentrez-vous sur leur éclat et modifiez la formule magique. Ne pensez pas à la chaleur. »
« Je vais essayer. »
Elle ferma les yeux et se concentra. Des flammes de diverses couleurs apparurent dans sa main.
Il s’agissait d’une magie aux trois couleurs : rouge, or et bleu.
Ah, c’était donc ici qu’elle l’avait apprise. J’étais plongé dans mes souvenirs en regardant la version d’essai du sort qui allait devenir sa technique ultime.
Je me rappelai la scène où elle l’avait utilisée avec l’Épée sacrée du Héros, contre les subordonnés du Roi Démon.
« Mais ces couleurs, c’étaient celles des cheveux de Kainel, de ses yeux et la sienne, non ? »
Le visage d’Ariel était légèrement rougi tandis qu’elle regardait les flammes. C’était donc ça, la magie qui reflétait le monde intérieur de quelqu’un. C’était fascinant.
Dans le jeu, le sort était si spectaculaire que je n’avais même pas pu y prêter attention.
« Hein… ? »
Quelque chose d’étrange attira mon regard.
Au-dessus des flammes multicolores, un petit visage masculin était sur le point d’apparaître. Arrête, c’est Chien jaune !
« Arrêtez. Vous vous débrouillez bien. La semaine prochaine, vous ferez des combats d’entraînement avec vos spécialités. »
Heureusement, aucun désastre ne se produisit. Si Dennis n’avait pas interrompu le sort, ça aurait été une catastrophe.
Elle aussi poussa un soupir de soulagement. Tu as failli faire ta déclaration devant toute la classe, Ariel.
« Comme c’est votre premier jour, nous allons nous arrêter là. Bon appétit à tous. »
Dennis, qui avait observé la scène avec intérêt, mit bientôt fin au cours.
C’était normal que le premier cours se termine en avance ?
Merci. Cœur de Chevalier était vraiment le meilleur.
« Mais je ne peux pas utiliser la magie ? Je suis foutu. Maître m’a même réprimandé parce que je n’arrivais pas à utiliser mon aura. »
La haine de soi m’envahit lorsque je pris soudain conscience de ma situation. C’est alors que j’entendis des voix au fond de la salle.
« Les flammes étaient incroyablement jolies, Ariel. C’était impressionnant, non ? »
« Euh, oui. C’est devenu très facile. Kai, tu ne crois pas que tu vas apprendre vite, toi aussi ? »
Les deux jeunes gens discutaient assis à leur place. C’étaient le Héros de la Lumière et le Mage des flammes.
J’en restai bouche bée. Même après avoir vu le sort, Kainel hésitait toujours.
L’avenir me semblait bien sombre, et des paroles cinglantes faillirent m’échapper.
« Tu n’as vraiment aucun instinct, Kainel ? »
Correction. Notre Chien jaune n’était pas seulement peu observateur ; il ne comprenait vraiment rien.
Je soupirai et m’approchai d’eux pour leur parler.
« Euh, Ariel. Tu connais l’expression qui dit que la magie reflète le monde intérieur ? »
« Quoi ? De quoi tu parles ? »
« Eh bien, tout à l’heure, le visage de Kainel… »
À cet instant, on m’interrompit.
« Hyaaaah !! Homme au casque, t’es fou ? C’est impossible ! »
Elle porta les deux mains à mon casque.
Elle cria en me couvrant la bouche. Le visage d’Ariel était rouge comme une fraise.
« Tu m’appelais, Licht ? »
« Oui. »
« Non ! C’est faux !! »
Kainel ne remarqua rien d’anormal et me regarda d’un air absent.
« C’est vrai… Qu’est-ce que j’espérais avec 12 % ? »
Je me lamentai intérieurement. Sérieusement, ils étaient devenus des amis d’enfance qui s’étaient à peine tenu la main ? C’était quoi, ces gamins de primaire ?
C’était vraiment mal barré.
Si je devais mettre ces deux-là ensemble, je n’étais pas près de rentrer chez moi. C’était une Académie, pas un lycée.
Ils auraient dû être capables de gérer leur histoire d’amour tout seuls. Je continuai à les taquiner de côté.
« Je peux parler, tu sais. Tu ne me bâillonnes pas vraiment. À l’instant, Kainel… »
« … Alors, Homme au casque, tu veux vraiment jouer à ça ? »
« Ariel, attends. Qu’est-ce que tu comptes faire ? »
« … ? Pourquoi tu te mets soudain à réciter une incantation… ? »
« Boule de feu ! »
Tout autour de moi se mit soudain à chauffer. Un frisson me parcourut l’échine. J’avais oublié que les tsundere avaient recours à la violence.
« Ouaaaah !! Pas de magie du feu sur le casque ! »
« Tais-toi ! J’ai dit tais-toi ! Toi aussi, tu vas devoir souffrir un peu ! »
« Ariel, moi aussi, je suis curieux. Essaie pour voir. Et puis, ce sera ma vengeance pour l’histoire de la calèche. »
Je parvins de justesse à arrêter Ariel, qui m’attaquait même avec sa magie du feu. Je ne savais pas que l’impossibilité d’utiliser la magie pouvait être aussi triste. Je m’excusai aussitôt à plusieurs reprises.
« Pardon ! Pardon ! Ariel ! Pas de magie du feu ! »
« Il ne s’enlève vraiment pas. Il est fait en quoi ? »
« … Kainel, Licht, vous deux, retrouvez-moi à midi. »
Elle était tellement vexée qu’elle avait même cessé d’ajouter des marques de politesse à nos noms. J’étais vraiment foutu. Et ma vie de Chevalier noir de l’amour pur de l’Académie, alors ?
Je pris conscience de mon erreur et baissai la tête, plein de regrets.
***
À ce moment-là, Licht ne remarqua pas que quelqu’un, à côté de lui, avait observé toute la scène avec attention.
« … Quelle personne singulière. »
Elle s’intéressa à l’homme qui portait le casque du Chevalier noir.
Ses oreilles de loup s’abaissèrent légèrement vers l’arrière.
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