Chapitre 63
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 63
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Épisode 63. Ce qui était caché était un atout secret.
Ariel se posait une question.
On avait expliqué que Licht ne pouvait en fait pas retirer son casque,
mais qui était donc Mardol pour ne jamais enlever son armure de verre ? Voilà ce qu’elle se demandait.
De nombreux indices avaient été donnés sur son identité.
« Puisque même Senior Nex le connaît, serait-il un descendant de l’un des Dix Grands ? »
En réalité, les Dix Grands étaient souvent proches les uns des autres. C’étaient des héros qui avaient partagé la vie et la mort pendant la guerre.
Lorsqu’elle avait croisé Licht et le Chevalier de verre au terrain d’entraînement à l’épée, ils étaient restés à l’écart des autres ; elle avait donc pensé qu’ils ne se connaissaient pas. Elle ne les avait pas vus échanger un mot.
Kainel avait beau être ignorant et ne pas savoir grand-chose, le fait que Mardol ait appelé sa Garde impériale personnelle pour retrouver Licht signifiait qu’il occupait un rang extrêmement élevé.
Dans l’Empire de Gransia, dont le loup était le symbole, il ne pouvait s’agir que d’un membre de la famille impériale pour posséder autant de pouvoir. Leon, le fils du commandant des chevaliers dont elle ignorait l’existence, avait dévoilé son visage lors du match précédent.
« … Il n’y a qu’une possibilité, mais… »
Le seul personnage publiquement présenté comme Prince héritier était Lupus Gransia. Pourtant, il était bien trop étrange que Mardol soit en réalité cette personne.
Il aimait les choses mignonnes et les sucreries, tout comme elle, et avait une sensibilité innocente, presque enfantine. Mais si cette personne était un homme, ils s’entendaient vraiment trop bien.
Ils discutaient de leurs pains et friandises préférés, ou se conseillaient des menus qu’ils avaient goûtés dans une boulangerie de l’Empire de Gransia.
Et il était gentil, comme s’il ne connaissait rien aux réalités du monde.
Il partageait avec elle de coûteuses friandises au sucre et au miel, ou essayait de lui acheter des sandwichs. De plus, lors de son combat contre Chapeau magique, il avait tout donné pour la protéger, elle et Kainel.
Si elle n’avait été que légèrement blessée, c’était en partie grâce à Kainel, qui l’avait protégée, mais aussi au Chevalier de verre.
Peut-être était-ce pour cela que même le rusé Licht semblait se méfier un peu de Mardol. Pourtant, quelques jours plus tôt, en sortant de la boulangerie, elle les avait vus s’étreindre et discuter.
Quelque chose lui paraissait très suspect. Ses yeux rouges se posèrent sur le Chevalier de verre, au loin.
Les garçons pouvaient se prendre dans les bras et se réconforter ainsi, mais son intuition aiguisée lui faisait sentir un drôle de frémissement au cœur.
« Et si c’était en fait une fille ? »
La personne était plutôt grande. Mais ses mains étaient aussi petites que les siennes ; c’était difficile à mettre sur le compte d’une simple différence individuelle, et cela ne correspondait pas à sa carrure.
C’était contradictoire.
Ses yeux, derrière le casque, étaient eux aussi magnifiques. Les garçons pouvaient avoir de jolis yeux, mais, vu la taille de ses mains, c’était très suspect. Et sa façon de prendre le loup noir dans ses bras ou de le dorloter avait quelque chose de subtilement féminin.
« … Ariel ? Pourquoi m’as-tu appelé ? »
« Homme au casque, Homme au casque, tu n’as jamais trouvé Mardol suspect ? »
« J’ai souvent eu ce genre de pensées, mais… »
Pour être sûre, elle éloigna Kainel, qui ne se doutait de rien, et Mardol, la personne concernée, puis appela Licht, qui lui semblait plus disposé à discuter.
« Réfléchis, même s’il porte cette armure tous les jours, personne ne lui dit rien. C’est louche, tu ne trouves pas ? »
« Il y a sûrement une raison. »
« Non… Homme au casque ! »
Elle commença à échafauder des hypothèses en faisant le lien avec la raison pour laquelle il ne retirait jamais son armure. Elle avait entendu la phrase : « S’il l’enlève, il devient plus faible. »
Sur le moment, elle avait pensé qu’il valait mieux ne pas en parler et n’avait pas insisté. Mais, lors du match quelques jours plus tôt, elle avait constaté que cette armure était bel et bien complètement cheatée.
« Une armure qui annule complètement la magie. »
Elle se laissa tomber sur une chaise et poussa un soupir. Il y avait un moyen de viser les interstices de l’armure, mais Mardol pourrait facilement parer l’attaque.
En voyant son escrime mêlée de magie pendant son combat contre Chapeau magique, elle avait compris dans une certaine mesure le niveau du Chevalier de verre. Elle le croyait sans doute aussi fort que Licht.
Lors de l’épreuve pratique de combat, Licht, qui avait soufflé la moitié de la forêt, était arrivé premier, et Kainel, le Héros qui lui semblait le plus fort de tous ceux qu’elle connaissait, troisième.
« Mardol était deuxième. Même pendant le projet de groupe, il a mis toutes les abeilles hors de combat quand elles nous ont foncé dessus… »
À mesure que le temps passait et que le tableau des demi-finales se précisait, son inquiétude grandissait.
« Si ça continue, Mardol et moi allons nous affronter aujourd’hui ! Je n’ai aucune chance ! »
« … Moi, je me bats contre Kainel. »
« Ça, c’est autre chose ! De toute façon, notre Kai va gagner… ! »
L’elfe aux cheveux roux cria pour exprimer son mécontentement.
« Cette armure de verre, c’est de la triche contre une mage ! De la triche ! »
Elle avait beau y réfléchir, elle ne voyait pas comment s’en sortir. Mardol ayant bloqué toute sa magie du vent, elle sombra dans le désespoir.
« … L’équipement n’est que de l’équipement, au bout du compte. Tout dépend de la personne qui le manie. »
Alors, l’homme coiffé du casque de Chevalier noir, la main au menton, se mit à réfléchir avec elle. Combien de temps passa ? Il finit par proposer une nouvelle idée.
« Et si tu renversais la situation en attaquant l’intérieur de l’armure ? »
« Ah. Il y avait une solution comme ça ? »
Contrairement à Windy, la mage aux cheveux bleu ciel, sa magie à elle était purement liée au feu. Elle se concentrait sur l’incinération et l’échauffement de son adversaire.
En cherchant à percer le secret de Mardol, elle avait oublié même les choses les plus simples. De plus, sa magie actuelle ressemblait à un feu d’artifice : des flammes qui explosaient sans cesse.
« … Merci pour le conseil, Homme au casque ! Je vais absolument retirer son armure à Mardol ! »
La chaleur servait aussi à travailler le verre. Le plus adapté était donc un sort qui isolerait la personne à l’intérieur de l’armure et la piégerait comme un rat.
Ariel afficha un sourire malicieux, semblable à celui d’un chat.
***
« Hé hé, attends un peu, Homme au casque ! »
« … Qu’est-ce que je suis censé attendre ? Même si on lui enlève son armure, à l’intérieur… »
« Pour Mardol, je parie que toi aussi, Homme au casque, tu vas apprendre quelque chose de nouveau. »
« Hein ?! »
De quoi parlait-elle ? Apprendre quelque chose de nouveau ? Mardol était une femme. L’héritière du trône, qui plus est. Et c’était un Chat roux perspicace qui venait de dire ça ; il ne pouvait pas balayer ses paroles d’un revers de main.
« … »
Il passa en revue tous les scénarios possibles. Elle avait dit qu’il apprendrait quelque chose de nouveau.
« Ce ne serait quand même pas… Son genre aurait changé, comme celui de Chapeau magique ? »
Non, impossible. Absolument pas. Tout sauf ça. En entendant ces paroles, il fut effrayé par cette hypothèse qui lui avait traversé l’esprit comme un éclair.
« Ariel, qu’est-ce que tu racontes, au juste ?! »
« L’intuition féminine, peut-être… ? Enfin, voilà ! »
Il était devenu si proche de Mardol. Si cette personne se révélait être une femme, sa Sainte serait incroyablement jalouse.
L’incident du baiser indirect avec la tomahawk. C’était là le plus gros problème. Même s’il se trouvait des excuses, elle essaierait vraiment de le tuer. Il l’imaginait parfaitement lui taper dans le dos à coups de poing.
« Elle va sûrement me traiter de chevalier coureur de jupons ! De pervers ! De séducteur ! Et elle risque de se fâcher et de ne plus me parler pendant des années. »
Une sueur froide ruissela sous son casque. Des souvenirs du passé lui revinrent : leurs doigts entrelacés, leurs étreintes, leurs échanges de techniques d’épée…
« Halète, halète. »
Il n’arrivait plus à respirer. La tête lui tournait. S’il avait su dès le départ que Mardol était une femme, il aurait gardé ses distances ; il n’aurait jamais commis une telle erreur.
Son surnom de Chevalier noir de l’amour pur risquait d’être sali. Il deviendrait le Chevalier noir du harem. Seuls les types de ce genre déclenchent des drapeaux amoureux partout sans même s’en rendre compte.
Plouf. Ses jambes fléchirent et il s’effondra au sol. Il fronça les sourcils, la tête parcourue d’une douleur lancinante.
« Homme au casque ! Ça va… ?! »
« Attends… J’ai la tête qui tourne… mais pourquoi tu me dis ça tout à coup… ? »
Il posa la main par terre et ne se fit pas mal. Il avait la langue pâteuse, comme s’il était ivre, et son ton habituellement décontracté lui échappa.
« En tout cas, il y a beaucoup de choses qu’on nous cache en ce moment. À toi aussi, Homme au casque. »
« C’est vrai, mais… »
Lui aussi leur cachait qu’il était un transmigrateur. Dennis et Nex semblaient avoir compris certaines choses, mais ils le prenaient pour le Héros.
« Même si c’est un jeu, là, ça ne va pas. »
Il avait négligé le fait que les créateurs de <Cœur Noir> étaient malveillants. Chapeau magique étant une femme ici, contrairement à la suite, d’autres pouvaient l’être aussi.
« Le genre de Lupus a-t-il changé parce qu’il s’agit d’une préquelle ? »
La magie ou la prise d’une mauvaise potion : voilà des ressorts classiques dans les jeux. Cela concordait aussi avec une autre hypothèse qu’il avait formulée : il y avait peut-être depuis le début un véritable Prince héritier, distinct de Lupus.
Il était courant de transformer un personnage en héroïne pour attirer les fans plutôt que de s’exposer à leurs critiques. Ajouter une histoire d’amour absente de l’œuvre originale était aussi fréquent, dans la réalité.
« Aaaah ! »
« Homme au casque, qu’est-ce qui t’arrive, tout à coup ?! »
Les indices qui continuaient d’affluer dans son esprit le tourmentaient. Des mots comme « personne délicate » ou « aussi précieux que l’or et le jade » renforçaient ses soupçons et le faisaient penser : « Non, c’est impossible. »
Combien de temps avait-il passé à se débattre par terre en la griffant ?
« … Bon, je vais y aller ! Mon match va bientôt commencer ! »
Ariel, qui l’observait depuis un long moment avec inquiétude, partit pour son match de demi-finale. En réalité, elle avait peut-être fui, effrayée de le voir dans cet état.
« Nooon ! C’est pas possible ! »
Au loin, Kainel, surpris par la scène, courait vers lui. Mardol devait déjà être parti pour le stade.
Mardol ne pouvait absolument pas être une femme. Même si le ciel se fendait en deux, ça ne devait pas arriver. Depuis combien de temps ne vivait-il qu’en regardant sa Sainte ?
Il était impossible qu’il déclenche inconsciemment des drapeaux amoureux partout, comme les héros de n’importe quel manga de comédie romantique.
***
[Enfin, l’examen annuel est arrivé aux demi-finales ! Le premier match opposera l’élève Ariel, une mage elfe aux cheveux roux flamboyants, à…]
Laplace commenta d’une voix sonore, déclenchant les acclamations du public. C’était normal, car il était lui aussi plutôt jeune. Après tout, il avait dès le départ un côté légèrement excentrique.
[Le Chevalier de verre, l’élève Mardol !]
Boum. Dès qu’il entendit ce nom, son corps eut un tressaillement anormal. La personne à l’intérieur de cette armure ne pouvait tout de même pas être une femme. Même si c’était un ressort courant dans les romans d’amour.
« Junior Licht, ça va ? »
« Junior Licht, tes mains tremblent encore. »
Avec Nex, Chartiness et Kainel tous à ses côtés, il ne pouvait pas déclencher de drapeaux amoureux. Il secoua la tête pour se ressaisir, tandis que le match était sur le point de commencer.
Après les présentations, les deux participants s’avancèrent, échangèrent de brèves salutations et…
[Que le match commence !!]
Comme toujours, une trompe retentit pour annoncer le début du match.
« D’abord, enlève cette armure, Mardol, et ensuite on se bat ! »
« … Quoi ? »
La déclaration audacieuse d’Ariel résonna dans le public, amplifiée par la magie. Lui se contenta de fermer les yeux et de joindre les mains, priant le ciel pour que son hypothèse soit fausse.
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