Chapitre 62
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 62
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Épisode 62. Les rivaux se ressemblent, voilà pourquoi ils sont rivaux.
[Les épreuves préliminaires de l’examen annuel touchent enfin à leur dernier jour !]
Comme prévu, Kainel et Ariel se qualifièrent sans encombre pour les épreuves principales. Les préliminaires s’achevèrent enfin et, d’après le tableau, ce fut au tour de Licht de participer.
« Bonjour, les juniors ! »
« Senior Nex… ? »
« Grand frère Nex ! Bonjour ! »
L’homme aux cheveux violets s’approcha lui aussi du groupe du Héros et, depuis un coin des gradins, observa le combat de son junior, coiffé d’un casque de Chevalier noir.
« Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« C’est le match du junior Licht, alors j’ai gagné et je suis venu le regarder ! Mardol ! »
« Cette autre… personne ? »
Nex accueillit Mardol avec un sourire de renard.
« En fait, Char passe aussi un examen en ce moment. Elle m’a dit de ne pas venir la voir quand elle était en pleine épreuve, alors je suis venu ici ! Mais elle est jolie quoi qu’elle fasse… snif… »
« Oh… Vous connaissez Mardol ? »
« Oui, on était très proches quand on était petits. »
En voyant cela, l’elfe aux cheveux roux remarqua quelque chose d’étrange et lança un regard interrogateur au Chevalier de verre à ses côtés.
« Oh, ça commence ! Les juniors ! »
Elle dut toutefois bientôt laisser ses soupçons de côté. L’annonce du début de l’épreuve retentit, faisant monter l’enthousiasme des spectateurs.
***
[Ce match oppose Licht, un étudiant de première année portant le casque de Chevalier noir, au fils de Sir Reinhardt, commandant des chevaliers impériaux !]
[Il affrontera l’étudiant Leon, le Chevalier sacré !!]
J’avais croisé plusieurs fois le commandant des chevaliers impériaux dans le jeu. Il avait donc un fils ? L’homme aux cheveux dorés s’avança vers moi.
Comme Mardol, il portait une armure, mais celle-ci semblait plus légère et arborait un blason de lion.
« Hmm, tu es Licht, celui qui est arrivé premier aux épreuves pratiques ? »
« Enchanté, Leon. »
Le fils de Reinhardt avait les cheveux et les yeux dorés, ainsi que le surnom de « Cœur de lion ». Curieux de savoir quelle était sa force, je lui tendis la main.
Mais mon attente fut bientôt déçue. Le Chevalier sacré aux cheveux dorés se contenta de fixer ma main d’un air absent.
« Désolé, mais on pourrait abréger les salutations et en finir rapidement ? »
« Pardon ? Pourquoi ? »
Leon me dévisagea avec mépris, puis salua les spectateurs d’un geste de la main.
« … C’est que mes Madones m’attendent. Hahahaha ! »
Ses Madones ? Au pluriel ? Je levai la tête et regardai dans la direction qu’il indiquait. Ce que j’aperçus au bout de son geste me parut franchement bizarre.
« Reinhardt !! »
Un groupe de femmes aux cheveux de toutes les couleurs était assis côte à côte dans une partie des gradins, à acclamer un seul homme.
« Kyaaa ! Il est trop beau !! »
Une mage aux cheveux bleu ciel criait, une fille vêtue comme une voleuse agitait vigoureusement la main, et même une femme aux cheveux en anglaises, qui avait tout d’une noble dame, brandissait un éventail.
« Quelle popularité… hélas… »
À cette vue, le Chevalier sacré, grisé par son arrogance, secoua la tête avant de se planter devant moi. Ce n’était sûrement pas ce que je pensais, si ?
« … Ne me dites pas que vous sortez avec certaines d’entre elles ? »
« Si, et plusieurs. Je dois vite en finir pour aller à un rendez-vous. »
Je lui avais laissé le bénéfice du doute, au cas où. Après tout, du moment qu’il gérait bien ses relations, ça pouvait aller. Au début, j’avais désespérément espéré que ce ne soit pas *ça*.
« Elles m’aiment toutes tellement ! »
« … »
« Les membres de mon harem détestent passer du temps avec d’autres hommes ! »
C’était bel et bien un taré. Après tout, <Cœur Noir> était un jeu avec une route du harem. J’aurais dû me rappeler que des personnages comme lui existaient.
« Alors je vais me donner à fond, sans retenue. Ne m’en veux pas trop. »
« Hahaha… »
Un crissement retentit. Je sortis aussitôt de ma ceinture l’Injecteur d’amour pur (unité physique numéro deux). Pas besoin de Conviction (信念). Même devant l’acier froid et luisant, mon adversaire ne sourcilla pas.
« Quoi, tu es jaloux ? »
« Hahahaha !! »
Seul un rire creux m’échappa. Fils du commandant des chevaliers, il avait l’air habitué au combat, mais même pour déstabiliser son adversaire, c’était aller trop loin.
« L’amour est léger, n’est-ce pas, Leon ? »
« … Qu’est-ce que tu racontes ? Si tu es jaloux, dis-le franchement. »
[Début du match !!]
À cet instant, une corne résonna dans le stade et le match commença.
「Style Drake, quatrième forme : Entaille du Néant.」
J’avais pris la posture préparatoire de l’Entaille du Néant face à mon adversaire, mais je libérai aussitôt la pression du vent accumulée dans ma main droite. Une bourrasque colossale se déversa sur lui, chargée de toute mon émotion.
[C’est l’Entaille du Néant, une technique d’escrime de Drake le Tueur de dragons !! Conçue pour « trancher l’adversaire », elle mise sur la puissance de coupe. Certains disent que sa posture reprend l’apparence de Sa Majesté l’Empereur !]
Tchakakak !! Le bruit engloutit Leon et le sol du stade se retrouva griffé, soulevant un nuage de poussière.
« … C’est pas un peu brutal ? »
« N’importe quoi. »
Leon sortit du nuage de poussière tourbillonnant. En effet, s’il pouvait utiliser la magie ou le pouvoir divin, je ne pouvais pas l’emporter avec la seule maîtrise de l’épée.
« … Je ne savais pas que ça passerait son bouclier de mana, alors j’ai même utilisé une technique de Chevalier sacré. Tu es vraiment fort. »
Il tenait à la main un grand bouclier orné d’une croix, jusque-là invisible. Il avait dû parer mon Entaille du Néant avec.
[C’est le bouclier dont le commandant des chevaliers se servait autrefois ! Il n’a rien perdu de sa puissance !]
Son regard, jusque-là celui d’un play-boy un peu terne, prit une acuité féroce, presque animale. Voilà pourquoi on le surnommait « Cœur de lion ».
« J’ai un rendez-vous et voilà que mes cheveux sont tout décoiffés. »
Il remit ses cheveux en place, l’air contrarié, puis dégaina son épée et prit une posture de combat. Une attaque imprégnée de pouvoir divin ? Je me préparai aussitôt à la Déviation ailée.
「Lion sacré.」
En un instant, des particules blanches de pouvoir divin s’assemblèrent sur son épée et prirent la forme d’une bête féroce qui chargea vers moi. Un lion bondissant pour dévorer sa proie.
Mais il avait choisi le mauvais adversaire. J’avais moi aussi déjà utilisé des techniques de Chevalier sacré et j’en connaissais désormais le point faible.
« Je ne te l’ai pas dit ? L’amour est léger. »
Je parai aussitôt le lion de pouvoir divin à l’aide de la Déviation ailée. La troisième forme, celle qui renverse la force de l’attaque. Il ne s’y attendait sûrement pas.
« … Oh ? »
Il leva aussitôt son bouclier et bloqua l’attaque renvoyée. Cela créa une ouverture ; je fondis sur lui avec le Croc du loup. À moins d’un empan de lui, il commença à vaciller.
「Perce-Écaille inversée.」
Tchaaaang ! Tchang ! Le métal s’entrechoqua. Je visai les interstices de son armure et son équilibre commença à céder.
« Kuuuh… »
Il était acculé et ne pouvait que se défendre. Son armure composée de mana commença à s’écailler. Si ça continuait ainsi, la victoire serait à moi.
「F-Fierté du lion !!」
Une vague de puissance magique jaillit soudain de son corps et me repoussa. Encore une technique qui prenait la forme d’un lion ? C’était vraiment le fils du commandant des chevaliers.
La distance entre nous s’élargit de nouveau.
« Je crois que je vais devoir m’y mettre sérieusement, moi aussi, Licht. »
La poussière qu’il avait dans la bouche devait le gêner. Il cracha et ranima son esprit combatif.
Eh oui. Quand on est le héros d’une route de harem, il faut au moins montrer ça.
« Où est passée ton assurance de tout à l’heure, Leon ? »
« … Dans un combat, il ne faut jamais baisser sa garde. »
「Vent hurlant.」
Il empoigna son épée et fit circuler le mana dans son corps. Prenant une posture que j’avais déjà vue quelque part, il se prépara à m’attaquer.
De l’escrime impériale, cette fois ? À l’origine, si je n’avais pas appris le Croc du loup auprès de Mardol, la meilleure option aurait été d’apprendre auprès du commandant des chevaliers ou de rejoindre un club d’escrime.
« Je vais en finir avec les prochaines attaques. »
[Cette fois, l’étudiant Leon nous présente le style d’escrime Gransia ! Comment l’étudiant Licht va-t-il se sortir de cette situation ?!]
Un rugissement de lion retentit, aussi puissant que celui de Mardol, mais au lieu d’un loup. Il cherchait à m’infliger un effet d’étourdissement.
La magie reflétait donc l’image intérieure de chacun ? Ça ne m’étonnait même plus. L’un utilisait la magie du verre, l’autre celle de l’alcool.
« Désolé, mais j’ai déjà vu cette technique. »
Je fermai brièvement les yeux. Je songeai à la raison pour laquelle je tenais une épée et serrai les dents. Je mis toute ma force dans mes jambes pour ne pas tomber.
Un craquement retentit, et le sol du stade se fissura. Je réprimai la magie par la seule force de ma volonté.
« O-Oh ? L’étourdissement ne marche pas ? »
« … Contrairement à certains, mon amour est lourd. »
« Ça ne change rien ! Licht ! »
「Roi du Cœur.」
Quand il acheva son incantation, plusieurs lions dorés, plus imposants que les précédents, apparurent et chargèrent. C’était l’une des techniques du commandant Reinhardt. Je n’aurais jamais cru pouvoir en faire l’expérience.
Voir en vrai des techniques que je n’avais connues que dans le jeu me bouleversait toujours.
« … Mais c’est plus lent que l’original. Trop de mise en scène. »
Contrairement à la technique originale, les lions formaient un cortège rempli d’illusions, comme une foule désordonnée. Je profitai de l’ouverture avec le Croc du loup et me ruai sur lui. Je réduisis de nouveau la distance entre nous.
Si Reinhardt lui-même avait exécuté cette technique, elle n’aurait présenté aucune faille.
« Q-Quoi ?! Tu les as tous esquivés ?! »
« On dirait que tu as appris ces techniques juste pour impressionner les femmes ? »
Tout en courant, je me préparai à combiner l’Entaille de l’ombre et l’Entaille du Néant. Je pris appui au sol et fis circuler le sang à toute vitesse dans mon corps.
« Si je pare avec mon bouclier… ! »
Je pris la posture d’une frappe verticale, de haut en bas. Il leva son bouclier pour tenter de bloquer la trajectoire de mon épée.
« C’est déjà trop tard. »
Mais je ne visais pas son corps, plutôt son ombre. Je griffai le sol et tranchai l’ombre. Une technique qui frappait le corps réel à travers une illusion.
Pakang ! Un bruit retentit et l’armure composée de mana vola en éclats.
[Fin du match !!]
[Le vainqueur est !! L’étudiant Licht !!]
La corne retentit de nouveau et Laplace annonça le vainqueur.
« … J’ai perdu ? »
Dès le départ, il avait eu tort de croire qu’il pouvait me battre en tant que Chevalier sacré. Un Roi du harem Chevalier sacré, quelle idée ridicule.
Le pouvoir divin avait pour faiblesse d’être une manifestation de la raison. Par conséquent, si le combat s’éternisait, ou bien…
« Pourquoi ? Pourquoi ça n’a pas marché ?! Ce bouclier aurait dû arrêter même ce genre d’attaque ! »
« Tu as vacillé. Parce que tu pensais que tu allais perdre contre moi. »
« … Argh. »
Quand on doute face à un adversaire comme ça, sa puissance diminue.
La professeure Beatrice l’avait expliqué dans son cours d’« Étude du pouvoir divin ». C’était aussi pour cette raison que la Sainte n’avait pas réussi à réciter une prière de guérison après avoir vu mourir mon personnage.
« Écoute bien, Leon. »
Je m’approchai de lui, qui affichait son incompréhension, et pris la parole.
S’il n’avait aimé qu’une seule personne et manié son épée comme moi, il n’aurait pas exposé ainsi les failles du Roi du Cœur et son bouclier imprégné de pouvoir divin ne l’aurait pas abandonné.
« … J’aurais probablement dû utiliser l’Art de l’épée Magnolia ou le Royaume du Cœur-Épée pour gagner. »
En finale, je devrais perdre discrètement sans que personne le sache, mais si j’avais fait ça, on aurait pu commencer à se poser des questions. Mieux valait garder le plus de techniques possible secrètes.
« L’“amour pur de harem”, ça n’existe pas. Choisis une seule personne et mène une vie saine. »
« Qu’est-ce que tu as dit… ? »
Je lançai ces mots à Leon, qui ne parvenait pas à accepter sa défaite.
Quand on aime quelqu’un, on veut naturellement l’avoir pour soi. Partager ce sentiment avec quelqu’un d’autre, ou voir la personne qu’on aime avec une autre et laisser passer ça…
« … Si une chose pareille existe, alors “ton amour était léger depuis le début”. »
Ce n’est pas une relation d’égal à égal, mais une relation entre supérieur et subordonné. Il ne faut pas accoler à la légère l’expression « amour pur » à un concept aussi contradictoire.
« C’est ce que m’a dit la personne que j’aime. Elle m’a aussi dit que l’amour pur était invincible. »
La Sainte sans nom était un personnage qui prêchait ainsi sa propre interprétation de l’amour pur. Je n’avais jamais connu l’amour dans la vraie vie, mais grâce à elle, j’avais été sauvé.
C’était pour ça que je voulais dire quelque chose à celui qui, en essayant de conserver son harem, avait laissé une telle faille.
Mais enfin, qu’est-ce que ça voulait dire, « l’amour pur de harem » ? L’amour pur de harem, c’était…
Si tu veux le faire, contente-toi d’en aimer une.
Notes de bas de page :
[1] — Madone (<a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://en.wikipedia.org/wiki/Help:IPA/English">/məˈdɒnə/</a>) est un terme médiéval qui servait à l’origine à s’adresser avec respect à une <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://en.wikipedia.org/wiki/Women_in_Italy">Italienne</a>. Il vient de l’expression <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" href="https://en.wikipedia.org/wiki/Tuscan_dialect">vieil italien</a> ma donna, qui signifie « ma dame ».
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