Chapitre 60
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 60
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Épisode 60. Les rivaux se ressemblent, voilà pourquoi ils sont rivaux.
Le jour de l’examen annuel se leva.
[L’examen annuel de l’Académie des Grands Cœurs va enfin commencer !]
« Ouaiiiis !! »
Au milieu de la foule en liesse qui remplissait le stade, nous attendions les prochains combats, Mardol exceptée.
« Mardol passe en premier. »
« Demain, c’est moi, et après-demain, ce sera toi, Licht ? »
« Kai… Moi aussi, c’est demain ! »
Mardol ouvrait le bal, suivie de Kainel et d’Ariel. Quant à moi, je devais conclure. C’était l’occasion rêvée de mesurer le potentiel des membres de mon groupe.
*Après tout, il faudra bien que je les emmène affronter le Roi Démon, plus tard.*
Une fois l’Académie terminée, si je formais un groupe pour aller vaincre le Roi Démon, je pourrais peut-être retrouver notre Sainte dans un monastère.
« … »
Mais le créateur avait dit que vaincre le Roi Démon, c’était démodé. Le but, c’était plutôt de créer une romance, non ?
Le menton posé dans la main, je ne pouvais m’empêcher de trouver ça contradictoire. Dans ce cas, inutile d’aller à l’Académie. Pour mener à bien cette romance, ma priorité absolue devrait être de conquérir Mal de tête.
À mes yeux, il y avait forcément quelque chose qui m’échappait.
Le mot même de « contradiction » était étrange. Ma transmigration avait déjà dû provoquer quantité d’effets papillon.
Pour parler de contradiction, il aurait fallu que le postulat de départ soit juste. Or, dès le début, il ne l’était pas. Je n’existais pas dans ce monde. J’étais un corps étranger.
*… Un monde où l’on invoquait des Héros depuis d’autres univers, après tout.*
Alors, si l’histoire avançait sans trop d’anomalies, ça se tenait. Mais je n’avais aucune intention d’en parler à qui que ce soit.
Il y avait plusieurs raisons à cela. Quelqu’un connaissant le Chevalier noir Licht pourrait apparaître, et ce serait comme lui révéler que ce monde était un jeu.
« Bonjour, Junior Licht ! »
C’est alors qu’une femme à la voix familière s’approcha de nous, interrompant mes réflexions.
« … Senior Chartiness ? »
Une nonne vampire vêtue de noir de la tête aux pieds. C’était Chartiness Saint-Mary. Était-elle venue assister au combat de son junior préféré ?
« Ah… Bonjour !! Deuxième Sainte ! »
« Ariel, c’est bien la personne dont tu m’as parlé ? »
« Oui ! Kai ! »
L’elfe aux cheveux roux coiffés en couettes lui adressa un grand sourire. Affinité au maximum, comme prévu. Je me demandais comment elle pouvait être aussi tsundere avec la personne qui lui plaisait.
« Oh, vous êtes les amis de Junior Licht. Enchantée ! »
Ses petits crocs et ses yeux rouges étincelaient, affichant sans réserve sa nature vampirique. C’était toujours fascinant à voir.
« J’ai beaucoup entendu parler de la Sainte ! Ça fait longtemps que je voulais vous rencontrer ! »
« Oh, vraiment ? Ça me fait plaisir ! »
Mais était-ce raisonnable qu’elle soit ici, alors qu’elle avait un rendez-vous ? Inquiet de voir les chiffres de sa fenêtre de statut chuter à toute vitesse, je m’adressai à ma senior.
« Senior Nex, vous avez un combat aujourd’hui, il me semble… »
« Nex va gagner haut la main, alors tout ira bien. Son adversaire est une jeune fille qui utilise un esprit orque. Il m’a dit de ne pas venir. »
Ah, c’était donc la méchante dont j’avais entendu parler l’autre fois ? Il allait peut-être l’écraser sans difficulté et se servir de ce combat comme prétexte.
*C’est l’occasion de se faire remarquer par la cheffe de famille, alors il va donner le meilleur de lui-même.*
Même si son élément était l’eau, il n’avait qu’à la vaporiser. Un phénix adulte était puissant. Ses flammes pouvaient même faire fondre la magie, l’escrime et le pouvoir divin.
« Si vous le dites, Senior, je suis rassuré. »
Grâce à la technique de lance du Nord que je lui avais enseignée, il avait un léger avantage. La faiblesse des mages d’esprits, c’était qu’ils dépendaient de leurs émotions, et…
dans Cœur de Chevalier, c’était un personnage qui se battait surtout à la lance, sans invoquer d’esprits. Le champion de deuxième année serait peut-être Nex ?
La nouvelle pourrait même parvenir jusqu’au Nord, où se trouvait Asha Aureus. Si c’était le cas, elle finirait peut-être par autoriser son mariage avec Chartiness.
J’acquiesçai pour montrer que j’avais compris. À ce moment-là, deux silhouettes apparurent au centre du stade, juste devant nous.
« Ah, ça commence ! »
« … J’ai hâte de voir ça. »
Cet examen allait bouleverser le classement de bien des élèves et départager les forts des faibles. Pourrais-je vraiment obtenir la Manarose ici ?
[Premier combat de l’examen annuel ! L’élève Mardol contre l’élève Windy !]
Au loin, je distinguais son armure de verre scintillante. Je m’efforçai d’ignorer l’étrange malaise qui m’envahissait.
***
Au centre du stade se tenaient deux femmes.
Une mage aux cheveux bleu ciel et le Chevalier de verre se firent face et échangèrent leurs salutations.
« Je suis Windy, la Mage du vent. Pour cet examen annuel… »
« … Mardol. »
Une attitude glaciale qui signifiait qu’elle n’avait pas besoin de se présenter.
Après avoir brièvement donné son nom, Phine dégaina aussitôt l’épée accrochée dans son dos et prit une posture de combat, poussant son adversaire à se mettre sur ses gardes.
[Combat, commencez !!]
Quelques instants plus tard, un cor retentit dans le stade et le combat débuta.
« Tranchant du vent… ! »
Son bâton à la main, Windy lança un sort de vent contre le Chevalier de verre. Des lames de vent sifflèrent dans les airs et la frappèrent.
*Comparé à l’Entaille du Néant de Licht… ce n’est que du vent.*
Mais Phine encaissa les coups sans broncher. Elle devait saper le moral de son adversaire et attendre qu’elle baisse sa garde.
« Hein, hein ? C’est une technique qui peut même fendre la roche ! Elle est faite dans quoi, cette armure… »
Clomp, clomp. La chevalière lourdement armurée affronta la bourrasque et avança pas à pas. Elle progressait lentement, mais la distance qui les séparait diminuait.
[La magie du vent n’a aucun effet ! Incroyable ! Elle aurait mieux fait de viser les interstices de l’armure… !]
Les équipements de qualité chef-d’œuvre possédaient une résistance et des propriétés capables de bloquer la plupart des attaques.
L’armure de verre de Phine, entre autres, avait été renforcée contre la magie afin de contrer au mieux la sorcellerie de Chapeau magique.
*Elle devrait essayer autre chose que la magie.*
À proprement parler, c’était le Roi Démon de la Vérité qui utilisait la magie pour exercer sa sorcellerie. C’était pour cela qu’elle avait pu tenir plus longtemps que le Héros lors du combat précédent.
« Désolé, tu es tombée sur la mauvaise adversaire. »
Alors qu’il ne restait presque plus de distance entre elles, la Mage du vent, en sueur, cherchait une solution.
« Impact cyclonique… ! Quoi, ça ne marche pas non plus ?! »
Un tintement métallique et un grondement résonnèrent, mais Phine n’en fut pas blessée. Windy ne pouvait que trépigner tandis que le Chevalier de verre approchait toujours.
« Tu as fini ? »
Une ombre s’abattit alors sur son visage. La chevalière mesurait la taille d’un homme adulte. Elle leva son immense épée et la pointa vers son adversaire.
« Kya, kyaaa ! Bouclier de vent ! »
En réaction, la mage tenta de créer autour d’elle une barrière protectrice faite de vents tourbillonnants. Un bouclier semblable à un écheveau enchevêtré l’enveloppa.
« Tu ne peux pas le transpercer non plus ! Avec le vent, mon élément de prédilection, une épée ne passera pas… ! »
Sans comprendre ce qui se passait, Windy se réjouit bruyamment depuis l’intérieur de son bouclier. Elle comptait tenir bon jusqu’à la fin du temps réglementaire.
De l’intérieur, on ne pouvait pas voir ce qui se trouvait à l’extérieur. Elle s’attendait donc à ce que l’épée de Phine rebondisse contre le vent qu’elle avait créé.
« Style Drake, première forme. »
Pourtant, Phine ne bougea pas d’un pouce. Les yeux dorés qui luisaient dans son casque brillèrent d’un éclat glacial.
« … Entaille de l’ombre. »
Elle se contenta de fendre l’air de haut en bas, tranchant le sol et une ombre comme si celle-ci appartenait à quelqu’un d’autre.
À cet instant, un « Pakang ! » retentit. La barrière protectrice transparente, composée de mana, se brisa et son fracas résonna dans tout le stade.
[Fin du combat !! La gagnante est… Mardol !]
« Hein… ? »
Son bouclier fendu en deux comme une pomme, Windy s’effondra au sol. Incapable de comprendre ce qui venait de se passer, elle leva vers Phine un regard hébété.
« … J’ai perdu ? Contre une épéiste… ? »
L’Entaille de l’ombre était une technique d’escrime qui frappait le corps physique en passant par son ombre.
Se cacher derrière un bouclier ne servait à rien si son ombre restait visible. Et grâce au vent transparent, la silhouette de Windy était encore plus nette.
« J’ai… gagné. Windy. »
« Tu te vantes ?! Avec une armure aussi cheatée ?! »
Phine lui tendit la main pour l’aider à se relever. La Mage du vent se mordit la lèvre, furieuse d’avoir perdu.
« … »
Finalement, son adversaire se releva seule et quitta l’arène en traînant les pieds. Le Chevalier de verre resta simplement immobile à sa place.
*Alors, avec cette armure, je suis plus forte que les autres ? Mais… moins que le Roi Démon…*
Sous son casque, ses oreilles et sa queue de Loup blanc s’affaissèrent. Le cœur vide, elle tourna les yeux vers les spectateurs.
Elle aperçut alors, dans les gradins éloignés, sa chère senior, Chartiness.
*Ah, c’est Senior Char. Licht est à côté d’elle aussi…*
Elle fit un signe de la main aux deux silhouettes pour leur faire comprendre qu’elle allait bien. Après tout, c’étaient des gens de confiance qui savaient qu’elle était faible.
***
Le combat du Chevalier de verre s’acheva bien trop vite et bien trop simplement. Sous mon casque noir, je transpirais à grosses gouttes.
« Licht, ce n’est pas ta technique ? »
« … Si, Kainel. »
Il avait appris l’Entaille de l’ombre ? Maître Drake allait me tuer. Je regardai, abasourdi, le Prince héritier qui me faisait même un grand signe de la main, tout fier.
« J’ai pris un coup de ça, moi aussi. »
Le bonus de protagoniste était abusé. Ça avait le moindre sens ? L’escrime était une discipline de la volonté. Mardol avait-elle une volonté assez ferme pour trancher une ombre ?
*Il a probablement progressé pendant son duel contre Chapeau magique.*
À bien y penser, ses parents avaient été pris en otage, puis libérés. Ça se tenait.
« … »
En fait, c’était une bonne chose. Pour obtenir la Manarose, j’aurais dû perdre exprès contre lui. J’avais aussi pu constater la puissance d’un équipement de qualité chef-d’œuvre.
*Il annule probablement la magie. Mais il ne doit pas pouvoir contrer les arts des esprits, l’escrime ou le pouvoir divin.*
Malgré les nombreux coups de magie du vent qu’elle avait reçus, Mardol n’avait pas changé de mouvement. La barrière protectrice composée de mana n’avait pas non plus cédé.
Un chef-d’œuvre, c’était vraiment le fruit d’un travail humain digne d’un artefact. Dommage qu’il ait été fabriqué par des nains pervers, mais la performance de cet objet surpuissant, que je n’avais pas vu depuis longtemps, me fit sourire.
« Mardol !! C’était génial !! »
À côté de moi, ma senior l’encourageait à pleins poumons, sans se douter de rien.
En voyant son visage si rayonnant, je me dis soudain que même si Maître Drake me grondait plus tard, tout finirait par s’arranger.
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