Le frisson des examens finaux, c’est ça la jeunesse

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Traductrice : Botanica

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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie

Chapitre 57

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Épisode 57. Les frissons des examens finaux, c’est ça, la jeunesse.

Phine Gransia.

Son regard perçant lui permettait de discerner les mensonges.

Aussi, depuis son plus jeune âge, repérait-elle sans peine la flatterie et les paroles insincères. Mais…

« … »

Elle voyait les expressions de ceux qui la prenaient pour un monstre. En outre, si un menteur croyait fermement à son propre mensonge, son regard ne lui était d’aucune utilité.

Plusieurs fois par jour, elle haïssait son regard perçant.

Pour vivre parmi les autres, elle aurait dû se taire, même en connaissant ces faits. C’était un cas semblable à celui de Nex Aureus.

Un talent incomplet. Une sorte de malédiction.

Mais cette fois, c’était différent.

Elle pensa à quelqu’un qui avait menti même après être devenue Reine Démon.

Un homme étrange, coiffé d’un heaume de Chevalier Noir. Quelqu’un d’inhabituel, qui s’était rapproché d’elle on ne savait trop comment.

« Grâce à toi, j’ai passé un bon moment. Merci. »

À ses yeux, ces paroles étaient à moitié mensongères et à moitié sincères.

À y repenser, il avait dû détester l’idée de les abandonner à la mort.

Il s’était avancé droit vers la mort. Comme il semblait savoir quelque chose au sujet du chef…

Contrairement à son habitude, il n’avait pas tenté de maîtriser son adversaire avec le Style d’escrime Drake.

L’angle de son Entaille du Néant visait à repousser Chapeau magique au loin pour créer une ouverture. Il voulait se soigner, ainsi que les autres, grâce aux compétences de chevalier sacré.

À peine cela terminé, il avait aussitôt emprunté l’Épée sacrée de lumière et s’était comporté bizarrement.

Il avait donc dû comprendre, comme elle, que la Reine Démon de la Vérité était puissante. L’Épée sacrée était une arme efficace contre les Rois Démons. C’était un choix rationnel.

« C’est contradictoire, Licht. Pourquoi avoir joué la comédie… Si tu ne l’avais pas fait, j’aurais moins de peine. »

Et pourtant, cet homme était contradictoirement doté d’un cœur tendre.

« Combattez avec moi. En fait, j’ai peur. Je risque de mourir. »

Au lieu de dire quelque chose comme ça, il avait pris congé d’eux avec des paroles tristes, mêlées de mensonges.

La vérité, tapie derrière ses mots, c’était : « En fait, je voulais rester avec vous tous. » Phine avait été la seule à percevoir cette émotion.

Elle était donc persuadée que l’homme nommé Licht réapparaîtrait bientôt. Ses paroles étaient empreintes d’un attachement si profond.

Elle s’attendait à l’entendre lancer quelque chose d’insolent comme : « Mardol, tu étais triste sans moi ? » ou « Kainel, Ariel, qu’est-ce que vous faites ? »

Un mois passa ainsi. Chercher dans la forêt à l’aide de cristaux de téléportation, chaque jour, était devenu une habitude.

Même lorsque Gold et les autres gardes impériaux tentaient de l’en dissuader, elle ne manquait pas une seule journée de recherche de ses traces.

Elle détestait l’idée que quelqu’un puisse mourir à nouveau à cause d’elle, comme sa mère, et que la même tragédie se répète. Elle en était terrifiée. Et, par-dessus tout, sa propre faiblesse lui donnait la nausée.

« … C’est quoi, ce bordel ? Tu nous fais nous inquiéter comme ça. »

Mais il était revenu comme si de rien n’était, et tout ce qu’il avait dit, c’était : « Je suis désolé. » Comment pouvait-on être aussi naïf ?

Ce Chevalier Noir, qui avait atteint le rang de Maître d’épée en s’entraînant au sabre pour quelqu’un qu’il aimait, lui avait aussi demandé de prendre soin de la mystérieuse « Sainte sans nom ».

Il avait l’air d’aimer les jeunes amours naissantes.

La veille encore, à la boulangerie, il l’avait appelée à l’écart et l’avait fait partir pour laisser Kainel et Ariel seuls ensemble. Même sans être très perspicace, elle avait compris cela.

… Bon, il y avait aussi eu ce regrettable incident où, prise par l’émotion, elle avait pleuré en serrant Licht dans ses bras. Enfin, c’était arrivé.

« Je n’y pouvais rien. Je croyais qu’elle était morte depuis plus de dix ans… »

L’homme nommé Licht s’était contenté de la réconforter avec douceur. Il lui avait dit des choses tendres comme : « Même faible, tu as pu protéger les autres. Ce n’est pas ta faute. »

« … »

Ses blessures s’étaient quelque peu refermées grâce à ces paroles chaleureuses.

Ces attentions touchaient davantage Phine que des félicitations pour lui avoir sauvé la vie ou pour sa force. Elle s’était attendue à ce qu’il la réprimande, qu’il lui dise quelque chose, c’était certain.

« Tu aurais pu m’en vouloir davantage, Licht. »

Mais il n’en avait rien fait. Il avait dû frôler la mort en affrontant Chapeau magique. Elle ignorait comment il s’était remis.

Qu’il ait reparu sans une égratignure après avoir affronté le Roi Démon le plus puissant qu’elle ait jamais vu était plutôt suspect. Peut-être s’était-il soigné au prix de sa vie.

« Un menteur au grand cœur. »

Quelqu’un qui accumulait sans cesse les mensonges, dressait des murs entre lui et les autres et tentait de tout résoudre seul. C’était le genre de personne qu’elle détestait vraiment. Mais…

« … Licht, c’est différent. »

Dans le cœur de Phine, le Chevalier Noir occupait une place à part. Elle savait désormais qu’il avait tout donné pour elle et le groupe du Héros.

En examinant la Reine de cœur qu’il lui avait confiée, elle promena lentement son regard doré dans la pièce où brûlait un petit feu de camp.

« … Il a dit que, si Chapeau magique était capturée, Mère retrouverait son état normal. »

Dans cet espace se trouvait une jeune fille aux cheveux blancs. Se rappelant ce qu’elle avait demandé à Laplace et au Sage, elle poussa un soupir de soulagement.

« Maintenant que j’y pense… ce n’était pas la première fois que tu mentais, Licht. »

Cette fois, Phine se remémora leur première rencontre.

Au départ, elle n’avait même pas prêté attention à lui.

Tout avait commencé lorsqu’elle avait appris qu’un certain Héros de la Lumière était apparu dans un village reculé. Elle avait alors demandé à son majordome, Dizur, de vérifier s’il pouvait rivaliser avec elle.

Mais les capacités de Kainel étaient en deçà de ses attentes. Au moment où, déçue, elle s’apprêtait à se désintéresser de lui, Dizur prononça trois syllabes.

« … Licht. »

Elle avait alors découvert un homme singulier, coiffé d’un heaume de Chevalier Noir. Un monstre cinq étoiles, le Loup des ombres prenait souvent au dépourvu même les combattants chevronnés qui ignoraient qu’il pouvait plonger dans les ombres.

Elle avait appris dans les livres qu’il fallait se méfier lorsque la lumière s’éteignait, et que ses yeux étaient son point faible.

« Licht a maîtrisé si facilement le Loup des ombres… C’est logique. »

Connaître la faiblesse d’un monstre difficile à combattre supposait un niveau de compétence à la hauteur.

Elle s’était donc rendue à l’Académie, un endroit qu’elle avait toujours voulu fréquenter.

Elle avait jugé qu’elle pourrait y devenir plus forte. Et…

Elle avait suivi les cours avec une armure de verre de qualité chef-d’œuvre. Elle ne voulait pas qu’une menace venant de Chapeau magique ou son identité de princesse soient révélées.

Plus tard, à l’époque où elle avait demandé à rejoindre le Club de magie, le mensonge de Licht lui était apparu au grand jour.

Était-ce lorsqu’il avait expliqué la théorie des cercles magiques tridimensionnels ?

« Étudiant Licht, où avez-vous entendu parler de cette théorie ? »

« J’y ai pensé moi-même. Je suppose que, comme je ne peux pas utiliser la magie, j’ai fini par l’admirer. »

Quel drôle de personnage. Elle aurait aimé qu’il cesse de raconter des mensonges aussi évidents.

« Même sans moi, c’était tellement… évident. »

L’homme au heaume de Chevalier Noir était si naïf qu’il n’était même pas nécessaire d’avoir un regard perçant pour le percer à jour. Quand il mentait, sa voix tremblait et ses paroles s’accéléraient, au point que même Kainel, qui semblait pourtant ne rien remarquer, s’en apercevait.

Il en allait de même pour leurs échanges à l’épée. Au début, on aurait vraiment dit qu’il lui enseignait le Style d’escrime Drake, mais…

« J’y réfléchis encore. »

Il changeait d’avis aussi facilement qu’il retournait sa main.

Mais ses mensonges étaient si transparents, et il était si honnête et maladroit, qu’elle n’avait même pas besoin de son regard perçant pour les déceler.

« Tout le monde a ses moments de faiblesse, Mardol. »

« Si tu pars avec des pensées aussi négatives, tu ne feras que te blesser. »

Ou encore, l’inquiétude qu’il avait manifestée pendant son entraînement à l’épée.

« … Ça va, Mardol. Ce n’est pas ta faute. »

« … Merci d’avoir combattu jusqu’au bout. »

Les conversations sincères qu’ils avaient eues la veille à la boulangerie de l’Empire de Gransia étaient toutes vraies. Elles lui avaient paru authentiques, simples et chaleureuses.

« Alors, il existe vraiment de bons Rois Démons… »

À vrai dire, elle aimait bien ces aspects-là. Elle n’avait pas besoin de démêler ses mensonges et, même s’il avait su dès le début qu’elle était une princesse, il ne l’avait pas traitée différemment.

« … Est-ce que je connais vraiment bien cette personne ? »

Phine se posa soudain la question. L’homme nommé Licht la comprenait bien. Avec son armure de verre, son corps ressemblait à celui d’un chevalier lourdement cuirassé.

À vrai dire, elle lisait de la peur dans ses yeux. Pourtant, même lorsqu’elle le touchait, il se contentait de rire avec gêne.

Phine se demandait un peu comment il réagirait si elle retirait son armure de verre, mais ses oreilles et sa queue de louve retombèrent à nouveau.

« Pas encore… mais de toute façon, c’est impossible. »

Cette fois, dans la Forêt infinie des monstres, ceux qui l’entouraient avaient failli tomber pour la deuxième fois entre les griffes de Chapeau magique. En repensant à cet instant, elle se sentit incapable de respirer.

« Ugh… »

La main plaquée contre sa poitrine, elle se plaignit de la douleur. Sa mère, mais aussi toutes ses servantes proches, avaient péri de la main du magicien fou.

Elle ne voulait plus jamais voir un tel spectacle. C’est pourquoi elle avait résisté jusqu’au bout.

Comme Licht le lui avait dit : « Même faible, tu as pu protéger les autres. » Elle ne pouvait pas rester les bras croisés.

« … »

Si cet homme ne lui avait pas dit ces mots avant, aurait-elle pu combattre Chapeau magique avec autant de courage ?

Non. Elle s’était raccrochée à l’idée qu’on pouvait protéger les autres même en étant faible, et elle avait tenté de protéger le groupe du Héros.

Était-ce grâce aux encouragements qu’elle avait entendus la veille ? Elle n’arrivait toujours pas à croire le Chevalier Noir quand il disait que ce n’était pas sa faute.

« C’est ma faute, Licht… parce que je suis encore faible. »

Phine resserra sa prise. Ses oreilles et sa queue retrouvèrent leur vigueur. Elle parvint à peine à reprendre son calme et soupira.

« … Je me demande si Licht voudrait le Cœur de dragon de l’examen annuel. »

Elle voulait le remercier d’une manière ou d’une autre. Elle n’en avait pas encore parlé à son père, de peur qu’il ne s’effondre sous le choc.

« Puisqu’il a une constitution qui l’empêche d’utiliser la magie… c’est sûrement ça, non ? »

Le désir d’offrir quelque chose au Chevalier Noir qui avait sauvé sa mère commença à remplir son cœur vide, semblable à du verre.

« … Oh ? »

Pourquoi pensait-elle à tout cela ? Elle s’interrogea sur cette attitude si différente de ses habitudes.

« Ce n’est pas parce qu’il m’a sauvé la vie. C’est plutôt de la curiosité… Ah. »

Comme quelqu’un d’autre, Phine finit par poser son menton dans sa main et se perdre dans ses pensées. Combien de temps passa ?

« Je… cette personne… »

Phine ouvrit lentement ses yeux dorés qu’elle avait fermés.

« … J’ai envie de mieux le connaître, n’est-ce pas ? »

Surprise par cette phrase qui lui avait échappé sans qu’elle s’en rende compte, elle se couvrit la bouche de la main.

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