Chapitre 49
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 49
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Épisode 49. Un Cœur Noir pour un Chevalier.
Les paroles de Baek-Mokryeon étaient vraies.
Je n’avais fait qu’un pas vers l’extérieur, et pourtant les arbres et la forêt s’étaient mis à bouger dans tous les sens. Même les marques que j’avais laissées sur mon chemin en tailladant les arbres avec mon épée avaient disparu.
Tout ce qui touchait à la mémoire ou aux connaissances était bloqué. J’avais l’impression que ma perception était faussée.
« C’est vrai. Je n’arrive pas du tout à m’orienter. »
« C’est le pouvoir de l’“Effacement des connaissances”. Dis-moi, gamin, pourquoi te souviens-tu de moi, mais n’as-tu pas le talent nécessaire pour sortir d’ici ? »
« … Je n’ai rien à répondre, Démon céleste. »
Parce que je n’étais pas un Héros, moi. Je soupirai. Je n’avais ni Épée sacrée ni chef-d’œuvre. Mes capacités ne suffisaient pas à vaincre une Reine démon ; j’avais donc fini par emprunter une route corrompue.
« Mais, gamin, pourquoi gardes-tu ce casque de Chevalier Noir sur la tête ? Ton armure de Roi Démon a disparu. »
« Ah, je ne peux pas l’enlever. »
« Hou, je croyais que tu le portais pour cacher ton identité, puisque tu es un Roi Démon. »
« Ce n’est pas ça, Démon céleste. »
« J’ai aussi cru que c’était l’œuvre de ces nains barbus et mal lunés. »
J’aurais préféré que ce soit un chef-d’œuvre. À part qu’il est confortable et qu’il me permet de respirer un peu sous l’eau, il n’a rien de spécial.
Mais le porter avait suffi à me faire tomber sur le Chapeau magique. Qu’est-ce que c’était, au juste ? Un objet que j’avais ramassé dès le début ? Dans ce cas, je comprenais qu’il ait pu se méprendre sur moi.
« C’est vrai qu’une personne mal intentionnée me l’a donné, mais… »
« Khahaha ! Alors, il doit être imprégné d’énergie démoniaque, non ? »
Si c’était un bonus spécial, il aurait dû être génial, non ? Mais il ne faisait que rendre les Rois Démons obsédés.
Fidèles à eux-mêmes, les développeurs de <Cœur Noir> ne laissaient jamais les joueurs tranquilles quand ils essayaient de faire quelque chose facilement.
« C’est vrai. Tu as tout à fait raison. »
Je posai la main sur le front de mon casque. Une chose était sûre : il ressemblait à l’équipement du Chevalier de verre.
Je me demandai aussi s’il se passerait quelque chose si je me rapprochais de Mardol. Dans le jeu, il y avait des objets assortis.
« … »
Quand mes pensées en arrivèrent là, je me sentis disparaître, comme si je ressemblais trop à quelqu’un qui se dirigeait vers la mort. Le Chevalier de verre s’inquiéterait-il aussi pour moi ?
Le Chapeau magique avait dû être traumatisé par la capture de Bellin Gransia et de ses parents.
Cinq ans s’étaient écoulés depuis que j’avais pris possession de ce corps, et je m’intéressais moins au Prince héritier ; je ne m’en étais souvenu qu’après avoir vu son visage.
« … Alors, qu’est-ce que tu veux dire par “t’orienter” ? Tu as dit que tu pouvais sortir d’ici. »
Je demandai au Démon céleste comment sortir de cette forêt. Les élèves de l’Académie devaient s’inquiéter. Et je ne pouvais pas prendre le risque de me faire vraiment kidnapper et emprisonner par la famille impériale ensuite.
« C’est une simple analogie. Il s’agit d’annuler le concept de Roi Démon. »
« Hein ? Il y a un artefact ici ? Une Épée sacrée, par exemple ? »
« Ha, quelle absurdité, gamin. »
Baek-Mokryeon ricana, comme si elle n’en revenait pas. Ses iris et ses dents, semblables à ceux d’un dragon, étaient visibles. Il y avait donc un objet caché ?
« Depuis le début, ces vagabonds qui s’entichent de choses étranges comme les Épées sacrées ou démoniaques sont des imbéciles. »
« Tu veux dire que… »
« Une épée, gamin, dépend de la personne qui la manie. Si une épée célèbre choisit son propriétaire, alors c’est sans aucun doute un objet défectueux. »
Sur ces mots, Baek-Mokryeon tira l’épée qu’elle portait à la taille. Une lame noire d’apparence ordinaire. Elle ne semblait pas particulièrement tranchante.
« Gamin, cette épée ne pourrait donc pas abattre une Reine démon ? »
« Probablement pas, je suppose… »
« Alors, que dire de toi, gamin, qui as failli tuer une Reine démon avec la technique ultime de Drake ? »
Elle avait donc compris dès le début que j’étais lié aux Dix Grands ? Elle avait une sacrée personnalité pour m’avoir mis à l’épreuve tout en le sachant. Le sang me monta à la tête. J’avais déjà entendu des paroles semblables quelque part.
« Le Tueur de dragons consiste à tuer le concept de l’adversaire… Ah, non, c’est impossible. »
« Oui, c’est justement ce “c’est impossible” qui est exact. »
« … Un simple art de l’épée a transcendé l’autorité du Roi Démon. »
« Oui, l’art de l’épée est une discipline de la volonté. Si tu as la volonté de trancher, tout est possible. Par conséquent… »
Après avoir commencé sa phrase, Baek-Mokryeon s’arrêta devant un arbre géant, visible au loin.
« S’enticher des armes n’est pas l’essence d’un véritable épéiste, gamin. »
C’était un vieil arbre gigantesque, aussi large qu’une maison, que certains auraient même pu prendre pour un arbre-monde. Même si un arbre-monde ne se résumerait pas à un arbre simplement démesuré.
« Même avec une épée de fer aussi ordinaire. »
L’épée que Baek-Mokryeon m’avait montrée ne semblait pas particulièrement extraordinaire. On pouvait en trouver de semblables sans difficulté dans la salle d’entraînement à l’escrime de l’Académie.
« … Même si tu avais un océan devant toi, tu pourrais le trancher. »
Le Démon céleste saisit légèrement son épée et, sans même bouger de sa place, fendit l’air à l’horizontale, comme si elle traçait une ligne droite.
« Floraison des cent fleurs (百花爛漫). »
Alors, un phénomène se produisit.
Fff. Un bruit de coupe net retentit dans le sol. Tous les arbres devant moi furent tranchés avec une précision parfaite, comme s’ils formaient un horizon. Leurs cimes s’envolèrent. La forêt luxuriante fut transformée en une ligne droite.
Une trajectoire d’épée claire, fluide et éclatante, semblable à une pluie de pétales.
« … »
Le bruit arriva après l’épée. Crac : les troncs furent projetés au loin dans un fracas collectif. C’était donc ça, le Démon céleste Baek-Mokryeon ? Son art de l’épée n’avait rien à voir avec celui de Drake.
« Khaha, malgré tout ce que je viens de dire, j’ai déjà été touchée par une “balle” de la Tête. Je ne peux pas quitter cet endroit. »
Le Démon céleste m’adressa un sourire amer. Même avec une telle puissance martiale, elle ne pouvait pas sortir de la forêt. Les arbres retrouvèrent une fois de plus leur état initial.
Quelle puissance de malade. On pouvait vraiment appeler ça de l’escrime ?
« … Est-ce que je pourrais apprendre ça, moi aussi ? »
« Quoi ? Toi, gamin ? Impossible. Cela fait appel au qi, qui appartient à une dimension différente de celle du mana. »
« J’en suis capable. Ma constitution est particulière. »
« Ce n’est pas une question de technique. Il faut atteindre un certain degré de maîtrise, et un simple humain ne pourrait jamais y parvenir, gamin. »
Il fallait que je l’apprenne, et vite. Cette discipline pouvait même convenir à ma constitution, incapable d’utiliser le mana. Je savais instinctivement que cette méthode redoutable pouvait vaincre même un Roi Démon.
« Après tout, je suis le disciple de Drake, le Tueur de dragons. Ça devrait être tout à fait possible. »
« Oh, le disciple de ce morveux. Alors, parce que j’ai été effacée par l’“Effacement des connaissances”, il s’est retrouvé affublé d’un titre bizarre comme celui de Tueur de dragons ? Quelle absurdité. »
« On dirait bien que oui, Démon céleste. »
Pour retourner à l’Académie, je n’avais pas d’autre choix que de devenir plus fort. Si un degré de maîtrise permettait vraiment d’annuler l’autorité d’un Roi Démon par la seule force de la volonté…
« Je vous en prie, je vous en supplie. »
J’en avais absolument besoin, maintenant. Depuis que le Chapeau magique avait commencé à agir, la sécurité de la Sainte sans nom était incertaine. Je ne savais pas quand il se remettrait et redeviendrait une menace.
« … Pourquoi est-ce que je t’enseignerais, gamin ? »
Le Démon céleste renifla. Elle croisa les bras, affichant clairement son peu d’enthousiasme. Ça n’allait pas. Avait-elle oublié ce que je venais de dire pour me sauver la mise ?
« Si j’utilise votre art de l’épée… »
Admettons qu’il soit possible d’annuler l’autorité d’un Roi Démon par la volonté.
« Alors Dennis aura aussi plus de chances de se souvenir pleinement de vous. »
« Khaha… Tu as raison. Toi, gamin, tu échappes à l’Effacement des connaissances. »
Même sans capturer la Tête, je pourrais protéger cette histoire d’amour. Le professeur Dennis trouverait sûrement un moyen de la sauver de cette forêt.
« Tu es malin, dis donc. D’habitude, je ne prends pas de disciples. Mais si tu es le disciple de cet homme… »
Parce que c’était un homme au cœur pur qui, lorsque sa bien-aimée avait été maudite, s’était lancé un sort à lui-même pour réussir à se souvenir d’elle.
« … Je n’ai aucune raison de refuser. »
Elle savait désormais que j’étais lié à Dennis. Le Démon céleste esquissa un léger sourire, comme si cela lui faisait plaisir. Le Dragon maudit du printemps plaçait ses espoirs en moi.
« … Merci. »
À l’exception de la Tête, j’étais sans doute le seul à me souvenir encore de Baek-Mokryeon. J’avais de la chance d’avoir été un joueur passionné de <Cœur de Chevalier>.
« Très bien, gamin. L’entraînement sera éprouvant. Tu crois pouvoir suivre ? »
« Je n’avais pas le choix depuis le début, Démon céleste. »
« Khahaha ! On verra combien de temps tu arriveras à répéter ça, gamin. »
Et c’est ainsi qu’à partir de ce jour, je devins le disciple du Démon céleste. Drake, mon maître, serait sûrement furieux s’il l’apprenait.
« Je ferai de mon mieux pour m’entraîner. »
Après tout, il était plus urgent de sortir d’ici et de faire savoir à tout le monde que j’étais en vie.
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Au même moment, dans le dortoir de l’Académie des Grands Cœurs.
« Licht, ce salaud… Où est-ce qu’il a bien pu aller ? »
Le Héros blond se creusait la tête, rongé par l’inquiétude. Son ami était parti affronter la Reine démon, et plusieurs jours s’étaient écoulés sans qu’il revienne.
« Attends un peu qu’il revienne. Je vais répandre des rumeurs sur cette Sainte aux cheveux blancs ou je ne sais quoi. »
Il ignorait même que Licht avait aussi la classe de paladin. Il ne savait presque rien de cet homme qui s’appelait Licht.
« … Maintenant que j’y pense, est-ce que j’étais vraiment son ami ? Ou est-ce que je me faisais des idées ? »
Il avait appris récemment pourquoi Licht portait un casque, et Licht connaissait tous les défauts de l’Épée sacrée. En y réfléchissant, le conseil de ne protéger quelqu’un qu’à fond s’il comptait vraiment le faire avait lui aussi du sens.
« Si j’avais hésité ne serait-ce qu’un peu à ce moment-là, Ariel aurait été en danger. »
Il s’était précipité devant elle et avait encaissé le coup. Il l’avait fait reculer. S’il était resté le Héros immature qu’il était avant de rencontrer Licht, il aurait jugé les gens selon que l’Épée sacrée de lumière tremblait ou non.
« Ha… Kainel, espèce d’idiot… »
Il baissa la tête. Licht avait essayé de protéger les autres, quitte à devenir lui-même un Roi Démon. Il regrettait de ne pas avoir eu la même volonté. Il avait beau y réfléchir, il avait peur.
« … »
Les villageois l’avaient méprisé pour la seule raison qu’il avait été choisi comme Héros. À cause de cela, il avait pris sa mission trop à la légère.
Avant de rencontrer Licht, il pensait vaguement qu’il lui suffisait de protéger le monde des méchants.
« Ça ne peut plus durer. »
Le visage balafré d’Ariel lui revint à l’esprit. Ses cicatrices avaient disparu après qu’elle eut été guérie par le pouvoir divin, mais une grave blessure avait déjà marqué un recoin du cœur du Héros Kainel.
« Plutôt que ce monde, c’est Ariel que je dois absolument protéger. »
Après avoir soigneusement réfléchi aux options qui lui restaient, le Héros se leva. Il se rappela le conseil que Licht lui avait donné autrefois.
« … Si j’avais été plus fort, tu ne serais pas parti te battre seul, pas vrai, Licht ? »
Il resserra sa prise sur l’Épée sacrée de lumière, qui lui était revenue, et raffermit sa résolution. Voir cette arme revenir seule, après avoir abandonné son ami, le mettait en colère. Cette camelote, une Épée sacrée ? Quelle absurdité.
« J’en ai assez d’être un Héros et de tout le reste. Comme tu l’as dit, Licht, je vais me concentrer sur la vitesse. »
En pensant au Chevalier Noir qui l’avait protégé, lui et Ariel, Kainel décida d’essayer au moins de rattraper son ami.
« … S’il est vraiment mort, je le poursuivrai jusqu’aux confins de l’enfer pour lui coller une Frappe éclatante. »
Imaginant Licht revenir comme si de rien n’était, avec son air malicieux, pour taquiner Ariel et lui, le Héros blond prit la direction du terrain d’entraînement.
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