Chapitre 46
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 46
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Épisode 46. Vie d’ivresse, amour de rêve (醉生夢愛).
Tueur de dragons. En réalité, c’est un nom trompeur.
Car cette technique vise plutôt à tuer à coup sûr un adversaire unique.
Je rassemblai tous mes sens et me remémorai un souvenir lointain.
« À vrai dire, la technique ultime de ce maître, Tueur de dragons, n’a rien à voir avec le fait de tuer des dragons ! Mon disciple ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire, Maître Drake ? »
« Exactement ! C’est une technique qui tue littéralement le “concept” même de l’adversaire, comme lorsqu’on tord un circuit magique ! »
Le maître m’avait dit ça un jour. Il m’en avait parlé pendant que je tranchais un rocher aussi énorme qu’une montagne ; j’avais failli ne pas y prêter attention.
« Dans mon cas, c’est le concept de “tuer un dragon” que je vise, d’où le nom de Tueur de dragons ! »
« Alors… tu veux dire qu’on peut aussi l’appliquer à d’autres cibles ? »
« Exactement ! Tu es vraiment mon seul et unique disciple ! C’est formidable que tu comprennes si vite ! »
C’était fascinant. Dans le jeu, je savais seulement que c’était une bonne technique ultime, utilisable uniquement contre les espèces de dragons ou certains dragons en particulier. J’arrêtai de manier mon épée et me mis à l’écouter attentivement.
« Pour faire simple, tu y déverses toutes les postures du Style d’escrime Drake, en y superposant le concept de “tuer (殺)”, comme pour les Démons célestes ! Je soupçonne que ça marchera aussi contre eux ! »
« À condition de ne pas avoir l’Épée sacrée, en tout cas… Ah, c’est une technique ultime. C’est peut-être possible. Alors, comment est-ce que je l’apprends ? »
« C’est simple ! »
Un sourire malicieux apparut alors sur son visage balafré. Le petit Grand Maître d’épée aux cheveux jaunes me fit une proposition absurde.
« Tu dois manier ton épée soixante-six jours sans manger, soixante-six jours sans dormir, puis soixante-six jours sans boire une seule goutte d’eau, tout en ayant la volonté de tuer ton adversaire ! »
«… Tu es fou ? »
« Eheheheheh !! Normalement, on tient bon grâce à la magie, aux esprits ou au pouvoir divin. Mais toi, Licht, tu vas devoir t’en passer complètement ! »
Et Drake, comment avait-il fait ? Il s’était entraîné en buvant des potions ? Le vertige qui m’envahit me donna la nausée. Je me demandai si je n’allais pas devoir renoncer à mon humanité.
«… Un jour, toi aussi, Licht, tu comprendras. »
À cet instant, il posa une main sur mon épaule, comme pour m’encourager. Drake reprit la parole, soudain très sérieux.
Au milieu de ses paroles et de ses gestes empreints de gravité, une phrase resta gravée dans ma mémoire.
« Car le moment viendra forcément où tu devras recourir à tout le Style d’escrime Drake. Pour parvenir à cette volonté de tuer ton adversaire à tout prix. »
En le voyant révéler, sous son air sérieux, les qualités qui faisaient de lui l’un des Dix Grands, je me dis qu’il avait dû lui-même surmonter bien des combats infernaux.
«… Au bout du compte, c’est une technique où je dois tuer mon adversaire avant de mourir, Maître. »
« C’est ça, mon disciple. »
Du moins, c’était ce que je savais. Dans le jeu, si on utilisait cette technique, un compte à rebours apparaissait sur le personnage, et…
« Le moment où tu en seras capable. Non, celui où tu devras le faire, arrivera forcément. C’est le destin inévitable d’un épéiste. Moi aussi, je suis passé par là. »
Si on ne battait pas l’adversaire dans le temps imparti, la partie était terminée. On aurait dit une technique d’autodestruction.
«… »
Alors, dans la réalité, il s’agissait peut-être d’un état qu’on ne pouvait atteindre qu’en franchissant la frontière entre la vie et la mort et en dépassant les limites de son corps. Sans quoi, on ne lui aurait pas imposé des conditions aussi délirantes.
« Quand tu devras te battre, même au péril de ta vie, donne tout à ton escrime sans le moindre regret ! Mon disciple ! »
En entendant ces mots, mon moi d’autrefois en fut convaincu.
« Oui, Maître Drake. J’ai compris. »
C’était la seule façon pour moi, faible comme je l’étais, de vaincre la Reine Démon.
Un bref souvenir me traversa l’esprit. En serais-je vraiment capable, aujourd’hui ?
« Moi aussi, je dois vite emporter mon chéri, maintenant. Je ne supporte pas ces yeux brûlants… ! »
Le Chapeau magique tremblait en s’enlaçant les épaules. Cette Démone céleste était vraiment étrange. Pourquoi se comportait-elle comme ça ?
«… Écœurant. »
« Oh, voyons… ça te plaît, pas vrai ?! »
Elle fit mine d’enlever son chapeau noir. Elle s’apprêtait à lancer une technique puissante et dévastatrice. Dans le jeu, cette attaque avait une longue animation de préparation et de récupération.
« Tadaaa~ Qu’est-ce qui peut bien sortir d’un chapeau magique vide ? »
Une technique que les joueurs appelaient « Coup du lapin ».
« Eh bien, un lapin blanc, peut-être. »
« Exactement ! Chéri ! Tu me connais vraiment bien ! »
Un lapin blanc aussi massif qu’une montagne enneigée jaillit du chapeau de magicien. Il bougea brusquement son corps colossal et me décocha un coup de poing.
— Fwoosh !!
Le sifflement du vent tranché emplit l’air, et ma vision fut entièrement envahie de blanc. Il était vraiment énorme.
Cependant…
«… Merci d’avoir attaqué. »
Au contraire, c’était l’occasion rêvée. Puisque cette technique ultime exigeait d’enchaîner trois formes, il fallait bien commencer par une contre-attaque.
「Pourfendeur de démon céleste (魔王殺).」
J’exécutai sa première posture.
Troisième forme : Déviation ailée.
Le poing s’abattit et l’air éclata dans un bruit sourd. Je détournai sa vitesse et sa puissance, puis déviai son attaque sur le côté. Je mobilisai toute la force de mon corps pour garder l’équilibre.
Grgrgrgrgrk !!
Rien que pour dévier le coup, le sol sous mes pieds s’enfonça profondément. Le lapin colossal, toujours dans son chapeau, tituba en arrière.
« À cause du lapin, c’est difficile de m’approcher. Trouvons un moyen de me rapprocher autant que possible. »
J’adoptai la posture suivante. La puissance de l’adversaire était déjà engagée dans son mouvement ; je ne pouvais donc laisser passer la moindre ouverture, même fugace. Mes côtes s’enfonçaient dans mes poumons et m’empêchaient de respirer.
La douleur oppressante dans ma poitrine envahit tout mon corps, mais…
J’exécutai la deuxième forme, Perce-Écaille inversée.
J’enchaînai les mouvements avec la fluidité de l’eau. Je repérai le point faible de l’adversaire. Une nouvelle ouverture se présenta ; j’y mêlai donc le Croc du loup. Puis, profitant du rebond, je levai haut mon épée et chargeai.
Mes plaies se rouvraient. Du sang rouge éclaboussait le sol.
« Oh, hein ? Chéri ? Où es-tu passé… ? »
Je suis juste sous ton nez, espèce d’idiote. Je m’approchai du Chapeau magique encore plus vite qu’avec l’Avancée éclatante. À présent, je n’avais plus qu’à frapper droit vers le bas. Elle n’avait pas le temps de réagir.
« Krr… H-hah… »
C’est alors que tous les muscles de mon corps se déchirèrent et que ma main, celle qui tenait l’épée, perdit légèrement sa force.
La poignée glissa. L’Épée sacrée de lumière tenta de m’échapper dans un couinement. Je ne pouvais pas laisser faire ça.
Il ne m’en fallait qu’un peu plus.
Pour protéger notre Sainte, je devais absolument abattre cette idiote avant de mourir.
Il faut tuer la Reine Démon. Lee Suhyun.
Je ne peux pas en finir comme ça. Bouge, mon corps. Je t’en prie !
« Aaaah… !! »
Je serrai les dents. La douleur m’empêchait même de pousser un véritable cri.
Je parvins de justesse à garder l’épée en main. Mon corps me faisait l’effet de voler en éclats. Si je tombais maintenant, je ne pourrais plus me relever.
Mes deux jambes se remplirent d’une force minérale. Une sueur froide se déversa sur moi comme un torrent. Tiens bon. Affermis ta volonté.
Quatrième forme : Entaille du Néant.
Dans cette posture où je levais mon épée vers le ciel, je concentrai la pression du vent dans mes deux mains. Pas même un instant ne s’était écoulé : les pupilles du Chapeau magique suivaient encore lentement mes mouvements.
Le vent s’amassa. L’air se condensa. Le poids se fixa sur la lame, qui s’alourdit. Elle trembla. Je resserrai ma prise sur la poignée. Attention : une erreur réduirait la létalité du coup.
— Fwip.
J’abattis violemment l’épée à la verticale. Juste avant que la pointe ne touche le sol…
« Je dois tuer la Reine Démon. »
Pour le dernier enchaînement, j’exécutai la première forme, Entaille de l’ombre.
« Hein ? »
Le Chapeau magique ne prononça qu’un mot. Mais la technique l’avait déjà atteinte de plein fouet.
Déviation ailée, qui permettait de détourner et de renverser la puissance et la vitesse de l’adversaire.
Perce-Écaille inversée, qui repérait les points faibles et déchaînait une succession d’attaques.
Entaille du Néant, concentrée sur la puissance de coupe.
Combinée à l’Entaille de l’ombre, qui frappait le corps physique.
Tueur de dragons, la technique ultime du Style d’escrime Drake,
avait été transformée par ma volonté en Pourfendeur de démon céleste (魔王殺), et exécutée à nouveau.
***
Tra-ga-ga-ga-ga-clac !! Dans un fracas explosif, une tornade enveloppa le Chapeau magique. La pointe noire et acérée de l’épée la fendit verticalement en deux.
« Oh, chéri… qu’est-ce que tu fais, là… ? »
Elle tendit la main pour rendre sa situation illusoire, mais échoua. La Démone céleste de la Vérité se faisait déchiqueter par le Pourfendeur de démon céleste sans même pouvoir crier.
« Non, c’est impossible. Je vais vraiment mourir. Ça va même blesser mon corps principal… »
La femme aux cheveux blancs ressentit de la douleur pour la première fois depuis des décennies. Elle devait fuir. Se faire piéger par une technique aussi banale ?
Ce n’était même pas un vrai Tueur de dragons. Juste une technique grossière, obtenue en assemblant de force des mouvements du Style d’escrime Drake. Elle en connaissait certaines bases. Mais comment pouvait-elle être aussi puissante… ?
« Alors, est-ce que mon chéri… a vraiment l’intention de me tuer… ? »
Cette situation révélait l’immense volonté de cet homme du nom de Licht.
Quand ses pensées en arrivèrent là, elle esquissa un sourire tordu. Son cœur battait comme un tambour.
« Hé hé hé… Chéri… Je suis désolée… On dirait que le moment est venu de nous séparer ! »
Le Chapeau magique se tordit de douleur et fit jaillir de sa poche toutes les cartes qu’il lui restait. Ses atouts tourbillonnèrent dans les airs, emportés par le vent.
« Tu… essaies de… t’enfuir ? »
Les cartes se multiplièrent comme par magie et formèrent une immense pile. C’était sa dernière échappatoire.
Magie du final. Une technique qui dispersait l’attention et permettait de s’échapper de l’espace en s’envolant.
« Où crois-tu aller ? »
L’épée du Chevalier noir s’abattit alors de nouveau à l’horizontale. Il fendit en deux, cette fois horizontalement, sa cible prise dans la tempête. La lame décrivit un cercle.
« Dommage ! C’était un leurre !! »
L’attaque avait été plus lente que la précédente. Cette fois, son vrai corps n’avait pas été touché.
Un large sourire aux lèvres, la magicienne échangea sa place avec l’une des cartes qui flottaient dans les airs. Pourtant, la réaction de l’homme au casque de Chevalier noir, au sol, fut tiède.
« Ça aussi, je le savais. »
« Hein… ? Si tu ne peux pas monter jusqu’ici, mon chéri ne pourra pas m’attraper… Alors… »
Suspendue dans les airs, elle frissonna. Pourquoi ? Pourquoi ce sentiment de malaise ? La différence de hauteur entre elle et son adversaire était pourtant immense.
À cette distance, même le Pourfendeur de démon céleste qui venait de la frapper ne pouvait l’atteindre. Si elle quittait simplement cette Dimension sombre…
C’est alors que Licht la fixa, elle qui flottait haut dans le ciel et tentait de s’enfuir. Puis…
「Décision d’Icare.」
Il utilisa une technique liée à l’Épée sacrée. Des ailes démoniaques se mirent à pousser dans son dos.
À bien y réfléchir, il était lui aussi un Roi Démon. Menacée dans sa vie, elle avait complètement oublié un fait aussi simple.
« Je… Je me suis trompée. Tu es… vraiment incroyable, comme toujours !! Chéri !! »
Elle ouvrit les bras et couvrit d’éloges le Chevalier noir qui volait vers elle. Elle adressa à cet homme une admiration sincère et un amour débordant, mais…
«… »
Du sang coulait déjà de sous son casque, mais Licht resta silencieux, comme pour mettre un terme à cette conversation à sens unique.
« Hé hé… Chéri, à très vite !! »
L’épée fut de nouveau plantée contre son cou. Fwip, le bruit de la lame qui tranchait. Le Chapeau magique venait de subir une défaite.
***
J’avais réussi à vaincre le Chapeau magique.
À vrai dire, je ne l’avais pas vraiment tuée. Mais j’avais dû lui infliger une grave blessure. Même si ce n’était qu’un clone factice, j’avais utilisé l’Entaille de l’ombre pour atteindre son corps principal.
« J’ai protégé la Sainte sans nom… »
Et maintenant, je tombais. L’Épée sacrée de lumière s’était entièrement débarrassée de sa couleur noire. L’artefact avait retrouvé l’apparence qu’il avait lorsque Kainel s’en servait.
La preuve que j’avais complètement dévié de la Route de corruption. La Dimension sombre se brisait comme du verre. Mes ailes démoniaques se désintégraient en poussière.
Je ne pouvais plus voler.
Si je tombais de cette hauteur, ma survie n’était pas garantie ; et mon corps était en miettes à bien des égards. Même sans rien faire, j’allais mourir.
L’Épée sacrée retournerait de toute façon à son propriétaire légitime. Alors, peut-être que ça n’avait pas d’importance. L’épée irait rejoindre ces jeunes gens, mais pas moi.
«… »
Ils seraient sûrement tristes. Même s’ils n’étaient que des personnages de jeu, c’étaient des gens très gentils.
J’avais beau lutter, ma chute ne ralentissait pas. Au milieu de tout ça, je sortis une carte de ma poche.
« J’ai enfin réussi à la récupérer… »
Je venais de happer une carte qui tombait en flottant depuis le ciel.
Reine de cœur.
Avec ça, le Prince héritier n’aurait pas à subir la terrible épreuve de voir ses parents pris en otage.
L’Impératrice Bellin Gransia serait également libérée de son emprise si le Chapeau magique mourait.
«… Pourquoi est-ce que je suis comme ça ? »
Le temps s’écoulait lentement jusqu’à ce que je touche le sol.
« Tout devrait bien se passer, maintenant… »
Au fond de moi, quelque chose clochait. J’avais bien repoussé l’attaque du Chapeau magique, protégé Kainel, Ariel et Mardol, et la Sainte sans nom devait désormais être en sécurité elle aussi.
« Pourquoi est-ce que j’éprouve autant… de regrets ? »
J’avais dû accomplir tout ce que je désirais. Depuis ma transmigration dans le jeu, j’avais fait tout ce qui était en mon pouvoir.
Pourtant, une amertume semblable à une épée qui me transperçait le cœur persistait.
Ah, c’était peut-être ça.
« Je voulais rencontrer notre Sainte au moins une fois depuis que j’avais été projeté dans ce jeu. »
Ce n’est que juste avant de mourir que je compris vraiment que j’avais fui et évité de la voir, persuadé de ne pas être digne d’elle à cause de la cicatrice sur mon visage.
«… Je… je l’aimais, notre Sainte. »
Bientôt, ma vision se brouilla à cause de l’hémorragie, et je fermai les yeux.
« Et pas qu’un peu. »
Je perdis alors connaissance.
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