Chapitre 42
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Traductrice : Botanica
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◈ Sombre Chevalier de l’amour pur de l’Académie
Chapitre 42
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Épisode 42. Ce qui sortit du Chapeau magique fut un lapin blanc.
Le combat dans la forêt prit rapidement fin.
« Eh bien, c’était plutôt amusant ! Huhu, qui aurait cru que tu réussirais même à me blesser ! »
Sur le champ de bataille, le silence s’était abattu, comme pour annoncer la défaite.
La magicienne avait le bras cassé et une entaille à la joue, d’où perlait un peu de sang. Son smoking noir était en lambeaux et taché de sang en plusieurs endroits.
« Le Chevalier de verre et le Héros de la Lumière m’ont un peu surprise ! »
Faisant tournoyer une mèche blanche entre ses doigts, le Chapeau magique s’avança d’un pas mesuré vers le héros à terre. Son visage semblait rayonner de joie.
« Kainel ! Je t’en prie, reprends-toi… !! »
Ariel pleurait en s’agrippant à Kainel et en lui secouant l’épaule. L’Épée sacrée blonde était déjà plantée dans le sol, et le héros reposait contre un tronc brisé, comme s’il dormait.
« Non… C’est impossible… »
L’elfe aux cheveux rouges était elle aussi couverte d’égratignures et d’entailles, mais son état restait moins grave que celui du héros.
Les yeux cramoisis d’Ariel lancèrent un regard plein de rancœur aux yeux dorés du Chapeau magique.
« J’adore ce genre d’amour. Toi… tu es Ariel, c’est ça ? Le débutant t’a appelée ainsi. »
« Dégage !! Espèce de tarée !! »
La mage elfe déchaîna une salve de magie pyrotechnique contre la magicienne qui approchait, mais…
« Ça ne sert à rien. C’est l’“autorité” qui me permet de créer des mensonges, tu vois ? »
La magie qu’elle avait lancée s’évanouit dès qu’elle toucha les vêtements de la magicienne, comme si elle n’avait jamais pu atteindre sa cible. Le Roi Démon fit mine de s’épousseter.
Le Chapeau magique observa avec plaisir la mage aux cheveux rouges, qui tenait le héros dans ses bras et faisait appel à son pouvoir divin.
« …Un amour qui vole en éclats, puis découvre combien il était précieux et tente de se reconstruire. C’est tellement inestimable. Huhu. »
Elle sourit fièrement à l’elfe en pleurs, et Ariel frissonna d’horreur devant ce spectacle.
C’est alors que…
« Chapeau magique… »
« Oh là là, après avoir été rouée de coups, tu veux encore te battre ? »
Le Chevalier de verre se releva une fois de plus, hostile à la magicienne aux cheveux blancs. Les yeux de loup qui brillaient derrière son casque n’avaient pas perdu leur combativité.
« Tu crois vraiment qu’une petite blessure te laisse une chance ? »
« C’est exact… »
Essoufflée, Phine pointa son épée vers le Chapeau magique. Le Roi Démon de la Vérité ricana et tira une carte.
« …Ça devrait te faire renoncer. Reine de cœur. »
La carte de la Reine de cœur qu’elle tenait à la main s’illumina, et une femme mûre aux longs cheveux noirs et aux oreilles de loup apparut. À sa vue, le Chevalier de verre vacilla.
« Allez, Reine de cœur. Vite, soigne-moi ! »
« … »
Au commandement du Chapeau magique, la femme aux oreilles de loup noires soigna les blessures du Roi Démon et répara ses vêtements.
« …Oh. »
Le smoking noir redevint comme neuf, comme s’il n’avait jamais été abîmé…
« Ouf, je me sens mieux. Comme on pouvait s’y attendre de l’épouse de l’Empereur Rook, son efficacité est remarquable ! »
Son bras cassé retrouva lui aussi son état d’origine. La magicienne aux cheveux blancs sourit en le faisant tourner plusieurs fois pour vérifier qu’il bougeait normalement.
« …Mère ? »
La femme invoquée par le Chapeau magique portait une élégante robe noire, ornée d’accessoires frappés de l’emblème impérial.
« Oh, vous vous connaissez ? Elle vient donc de la famille impériale ? Comme c’est inattendu. »
Hormis ses cheveux noirs, ses yeux de loup ressemblaient aussi à ceux de Phine ; elles auraient pu passer pour une mère et sa fille. Le corps entier du Chevalier de verre se figea tandis que les souvenirs du passé défilaient dans son esprit.
« Tu… l’avais… »
La main de Phine trembla sur la poignée de son épée. Une réaction née de la peur qu’on lui avait inculquée. Ses oreilles et sa queue de loup s’affaissèrent également.
Elle n’aurait jamais imaginé que sa mère, qu’elle croyait morte depuis dix ans, soit devenue la subordonnée du Roi Démon de la Vérité.
« C’est moi, c’est moi ! Reprends-toi !! »
« … »
« Ça ne sert à rien. Tu pourrais l’appeler autant que tu veux, elle n’entend rien d’autre que mes ordres. »
L’impératrice de l’Empire, même face à sa fille Phine, n’obéissait qu’aux ordres du Chapeau magique, les yeux aussi vides que ceux d’une morte.
« …Qu’est-ce que tu as fait à ma mère, bon sang ?! »
« Je te l’ai déjà dit. Pour mon chéri, “je ne tuerai personne”. »
Ayant deviné en partie l’identité de Phine, le Chapeau magique se mit à la provoquer avec un sourire moqueur. Ses yeux se plissèrent en croissants de lune, comme si elle se jouait de son adversaire.
« Eh bien, ça a peut-être été plus douloureux que de mourir ! Je me demande si ça a fait mal, de devenir une carte ? »
« Chapeau magique !! »
À cette vue, la rage du Chevalier de verre atteignit son comble et elle se rua sur le Roi Démon de la Vérité. À plusieurs reprises, son épée tenta de se faufiler dans les ouvertures de la magicienne, mais…
« Ça ne sert à rien. Avec une volonté aussi faible, tu ne peux même pas me toucher. Tu n’es pas une héroïne, si ? »
« La ferme… ! »
La femme aux cheveux blancs bloqua sans effort l’escrime impériale avec une simple carte. Cruellement, l’épée ne parvint pas à atteindre son cou.
« Cette fois, ce sera différent… ! »
« Mais on s’est déjà rencontrées ? C’est la première fois que je te vois… »
Même sous les attaques de Phine, le Chapeau magique garda un visage impassible, une main au menton, l’air assez tranquille pour réfléchir.
« Je ne me souviens pas avoir croisé de Chevalier de verre comme toi quand je suis allée récupérer la Reine de cœur… »
« Ma mère ne s’appelle pas comme ça !! »
Le Chevalier de verre brandit sa carte, faisant mine de ne pas comprendre pourquoi Phine était aussi furieuse.
« Enfin, qu’est-ce que ça peut faire ? Celle qui était à l’agonie il y a un instant est maintenant pleine de vie ! »
Pour le Roi Démon, tout était permis du moment qu’on s’amusait. Elle laissa échapper un petit rire, puis mit ses réflexions de côté. Une des cartes qui lui restaient fila entre les pièces d’armure de Phine.
« Hmph… ! »
Elle visa l’articulation de la jambe.
La carte acérée s’y enfonça et Phine s’effondra. Son cri lui échappa malgré elle, déformé par le bourdonnement de son casque de verre.
« Une armure de qualité exceptionnelle… tout est parfait, mais ce ne serait pas un peu trop une copie ? On dirait celle de mon chéri. »
Affalée au sol, Phine se tenait le genou. Sa blessure semblait grave ; elle se mordait la lèvre inférieure avec force pour supporter la douleur.
« …Je vais… te tuer. »
Elle n’avait toujours pas renoncé. Les dents serrées, elle fusilla la magicienne du regard. Celle-ci éclata même de rire, amusée par sa haine meurtrière, puis…
« Tes points faibles aussi se ressemblent. Les interstices de l’armure. Ah… »
Comme si une idée venait de lui traverser l’esprit, elle prit soudain un air triste et se composa un visage éploré. Elle se couvrit le visage des mains et laissa couler des larmes, telle une héroïne tragique.
« …Hmph. Oh, mon pauvre chéri… »
Quelque chose clochait. Même en pleurant, elle ne semblait éprouver aucune émotion profonde. Le regard aiguisé de Phine le remarqua et lui donna la chair de poule.
« Comme je suis encore en train de me préparer… tout ira bieeen… »
Un mensonge en forme de masque se lisait dans ses yeux parfaitement normaux.
« Cette fois, je ferai n’importe quoi pour mon chéri… »
Les marmonnements insensés d’une folle. Ce n’était pas de la compassion.
« …Elle est cinglée. »
Quand elle retira la main qui lui couvrait la bouche, le sourire tordu du Roi Démon apparut : ses larmes n’étaient que des larmes de crocodile.
« Je suis folle d’amour, tu vois… ? C’est beau, non ? Huhu ! »
Le Chapeau magique, enivrée de désir charnel et d’extase, plaqua une carte contre la gorge du Chevalier de verre.
« Et maintenant, le grand final. Vous, les trouble-fête de l’amour. »
Le Roi Démon de la Vérité afficha un doux sourire.
***
Grâce à la téléportation de Dennis, je regagnai la forêt.
« Bon sang. »
Après avoir jeté un rapide coup d’œil autour de moi, je compris la gravité de la situation.
« Je suis déjà trop en retard ? »
Les traces de dizaines de Frappes éclatantes de Kainel, les arbres réduits en cendres par la magie pyrotechnique d’Ariel…
« Comme ils n’avaient pas encore appris de techniques ultimes, ils ont sûrement perdu. »
Vu les traces d’un combat d’envergure et l’absence totale du groupe du héros, ils avaient perdu. Exaspéré, je portai une main à mon casque.
« …Hein. »
Des éclats de verre jonchaient le sol et formaient une longue piste de balises. Mardol avait laissé une trace.
En la suivant, je trouverais le Roi Démon. Je me préparai aussitôt à partir au sprint.
「Croc du loup.」
Je laissai le sang affluer librement dans tout mon corps. Un art martial qui reposait uniquement sur l’instinct pour gagner en vitesse.
« Réfléchis. Le Chapeau magique connaît toutes les stratégies. »
Je devais prouver ici pourquoi je m’étais limité au Style Gransia. Je ne pouvais pas laisser Kainel, Ariel ou Mardol mourir et tout voir partir en fumée.
« Même face au Roi Démon, il existe un moyen de protéger tout le monde. »
Je devais faire le fou, risquer ma vie, ou les deux.
Je courus comme un loup lancé à la poursuite d’une proie. Le souffle me manquait. Mon cœur semblait prêt à éclater. Mes jambes pesaient une tonne.
J’atteignis enfin une clairière après avoir couru sans relâche.
« … »
Les éclats de verre scintillants s’arrêtaient là.
« Et maintenant, le grand final. Vous, les trouble-fête de l’amour. »
La magicienne, vêtue de noir de la tête aux pieds, était impossible à oublier, même si j’avais essayé.
Le Roi Démon de la Vérité tenait une carte maîtresse, une Épée sacrée corrompue, contre la gorge du Chevalier de verre, menaçant sa vie.
« Kai… pardon… je suis… trop faible… »
À côté de Kainel, inconscient et le crâne en sang, Ariel s’accrochait à lui de son corps blessé et tentait de le soigner, mais ses efforts ne suffisaient pas.
« …Ah, sérieusement. »
Je ne pouvais plus le supporter. Fou de rage, je dégainai mon épée d’un geste brusque. Elle avait dépassé les bornes, et de loin. En voyant le sourire écœurant du Chapeau magique…
« Putain, qu’est-ce que je suis content de te voir, espèce d’enfoirée !!! »
La fureur bouillonnant en moi, je hurlai et lançai aussitôt une Entaille du Néant. Mais elle ne fit que repousser le Chapeau magique un instant, loin de Mardol.
« Hein ? Oh ? Toi, tu es… »
Le Chapeau magique poussa un cri de surprise en me regardant.
Je profitai aussitôt de son ouverture pour relancer le Croc du loup. J’enchaînai les Perce-Écailles inversées, visant ses points faibles.
« C’est vraiment impossible sans héros ? »
Mais sans épée sacrée, je ne semblais pas capable de porter un coup efficace au Roi Démon. Mon épée de fer traversa son cou à plusieurs reprises. Dans ce cas, j’allais miser sur la pression du vent.
— FOUU ! CRAC ! CRAC !
Je projetai au loin le Roi Démon de la Vérité avec une Entaille du Néant. Ça devrait me faire gagner un peu de temps. La tempête que j’avais créée fracassa le Chapeau magique contre un arbre.
Bien fait pour toi, espèce de tarée chuunibyou.
« Licht… ? »
« Homme au casque !! Qu’est-ce qui s’est passé ?! »
Par précaution, je mis un peu de distance entre nous. Les personnes autour de moi prirent la parole en me voyant. Heureusement, à part Kainel, tout le monde semblait encore capable de parler.
« Mardol, prête-moi ta main un instant. »
« Euh… oui. »
Leurs fenêtres de statut étant normales, je me dis que je pouvais encore les sauver. Je pris la main du Chevalier de verre.
「Épée du Sauveur.」
Une compétence de paladin.
J’avais investi à fond dans cet arbre de compétences pour compenser le pouvoir de guérison insuffisant de la Sainte sans nom. Je devrais donc pouvoir soigner tous ceux qui se trouvaient à proximité.
Même avec mon maigre mana.
J’avais appris une compétence efficace, au cas où notre Sainte serait jalouse.
En gardant le contact avec Mardol, j’enfonçai mon épée dans le sol, m’agenouillai et pris la pose de celui qui prête serment au ciel.
— Toc.
Aussitôt, un son limpide, semblable à une goutte d’eau, résonna et des ondes de lumière blanche se répandirent alentour.
« Licht, c’est incroyable. »
« Mes blessures… elles guérissent ? Même quand j’ai essayé, je n’y suis pas arrivée… »
C’était l’Épée du Sauveur, une compétence de niveau supérieur aux soins habituels.
On pouvait donc aussi utiliser le pouvoir divin de cette manière. Enfin, je poussai un soupir de soulagement. Ça avait marché. Les blessures de Kainel et d’Ariel étaient complètement guéries.
« Kai, Kai ? Tu es réveillé ?! »
« Ariel… ? Tu vas bien ? Le Roi Démon, pourtant… »
Heureusement, la compétence du paladin avait bien fonctionné. Et si je n’avais pas su que la magie se déclencherait en entrelaçant mes doigts avec ceux de Mardol ?
« Tu as bien dormi, Kainel ? »
Je lançai une plaisanterie au héros blond qui venait de se réveiller. Tu m’as fait peur, héros débutant.
« …Licht ? Comment es-tu arrivé ici… ? »
« Je suis le Chevalier Noir. Évidemment que je serais venu. »
Je souris au Chien jaune, qui débitait des absurdités sitôt réveillé, pour lui dire de ne pas s’inquiéter. À part moi, personne ne peut arrêter le Chapeau magique, espèce de gamin.
« Licht… »
« Ah, je vais lâcher ta main. »
Surpris, je lâchai la main que je tenais, mais Mardol me fixait intensément. Avais-je encore déclenché une route amoureuse ?
« Ce n’est pas ça. »
Ah, maintenant que j’y pensais, j’avais aussi soigné la jambe blessée du Chevalier de verre. Le sang qui coulait de l’articulation de son armure avait disparu. Voilà pourquoi elle m’avait appelé.
« Tes jambes vont bien, Mardol ? »
« …Merci, Licht. »
Si tu meurs ici, le bonheur de notre Sainte sera compromis. Et je déteste vraiment voir les gens mourir.
« Ne t’en fais pas. »
Après m’être assuré que tout le monde était rétabli, je me détendis enfin et poussai un soupir de soulagement.
« Kai !! Bouhouhou… Je croyais que tu étais mort… »
« J’aurais peut-être préféré mourir plutôt que de retrouver tes larmes et ta morve sur mes vêtements. »
« …Hmph. Je te le pardonne pour cette fois. Kai… ! »
Tous les quatre, nous nous regardâmes pour vérifier que nous allions bien. Ariel me fit aussi un signe de tête, comme pour me remercier d’avoir sauvé le héros.
« Quel soulagement, vous allez tous bien. »
« Merci, Homme au casque… Tu étais paladin… »
« Licht, tu es vraiment cheaté… »
À vrai dire, leur état aurait pu être incurable, comme dans <Black Heart>. J’avais vraiment eu de la chance de ne pas arriver trop tard face au Roi Démon de la Vérité.
« …Licht. Devant. Attention. »
C’est alors que la magicienne folle s’approcha pas à pas en émettant des sons insensés.
« Ce casque noir… sûrement… tu es mon chéri ? Tu es vivant !! »
La femme en smoking noir me regardait comme si elle me connaissait.
Le Roi Démon ouvrit grand les bras et sourit de toutes ses dents, comme si elle était folle de joie de me voir. Pourtant, quelque chose clochait.
« …J’ai juste une question, Chapeau magique. »
Mais pourquoi ne ressemblait-elle pas à un homme ? Sa silhouette avait les courbes d’une femme, tout comme sa voix et ses cheveux.
« Pourquoi es-tu une femme ? »
En la voyant, avec ses longs cheveux blancs et ses yeux dorés, je fus écœuré. Elle m’agaçait au plus haut point.
« Chéri… ta mémoire est encore toute floue… !! J’ai toujours été une femme ! »
Une personne qui ne la connaissait pas aurait pu la prendre pour la « Sainte sans nom ». Le Roi Démon de la Vérité rougit et se recroquevilla, comme embarrassée.
Mais, à mes yeux, c’était complètement différent. Je secouai la tête pour exprimer mon dégoût.
Premièrement, à ma connaissance, cette personne était un homme. Les quatre Rois Démons du Culte héroïque étaient des hommes.
« Allons ensemble au Culte héroïque, chéri ! »
« … »
Deuxièmement, elle avait des oreilles humaines, pas des oreilles de loup, et ses yeux n’étaient pas ceux d’un loup. C’étaient de simples yeux dorés, et sa voix était différente aussi.
« Va te faire foutre. »
Je lui adressai fièrement un doigt d’honneur. La femme en tenue de magicienne noire eut l’air décontenancée.
« Hein ? Oh ? Chéri. Tu ne te souviens vraiment pas de moi ? Sinon, tu ne serais pas là, n’est-ce pas… ? »
Enfin, normalement, la Sainte sans nom n’était pas censée me connaître.
Comme avec Servi, il était hors de question que cette imposture, qui se comportait soudain comme une vieille amie, soit notre Rose Bleue.
« Ouais. Je ne connais aucune cinglée comme toi. »
Et puis, chacun dégageait une aura particulière. La sienne n’avait rien à voir avec cette sensation sinistre, comme si elle avait été forgée par une lame.
Même si l’apparence changeait et que le temps passait…
« Tu es vraiment méchant… ! Enfin, c’est bien mon chéri, ça ! »
Je ne pouvais pas ne pas reconnaître la Sainte sans nom, dont la personnalité était douce et chaleureuse.
J’avais beau y réfléchir, cette personne n’était définitivement pas elle. Ce n’était même pas une femme-bête, juste une humaine. Et le surnom qu’elle m’avait donné était affreux.
« …Mais je suis déjà pris, moi. »
Mon cœur n’appartient qu’à elle.
Parce que c’est ça, être un Sombre Chevalier de l’amour pur.
Ton chéri, toi ? C’est ridicule.
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